Étienne Calvel

“ Dans une carrière, où, plus que dans toutes les autres, la cupidité fait presque autant d'envieux que de rivaux, Hervy eut peu d'ennemis, parce que son caractère obligeant sut lui faire pardonner sa supériorité sur beaucoup d'autres. ”

“ J'en juge par les calomnies qu'on n'a cessé , qu'on ne cesse de répandre contre moi comme un secret confidentiellement public.
Je méprise toutes celles qui n'ont du rapport qu'à mes talens et à mes succès dans la pratique : l'opinion est prononcée, les faits parlent. Mais il en est deux qui m'ont véritablement aIDigé: l'une , c'est qu'il a été dit souvent que j'étais cause que la Société d'agriculture de la Seine avait cessé d'avoir le titre d'impériale qu'on lui avait donné dans l'Almanach impérial de l'année dernière. ”

“ Après avoir multiplié et perfectionné de plusieurs manières notre école d'arbres fruitiers, puisse-t-il former une pépinière d'arboristes. instruits, qui se répandant sur le sol de la république, iront y propager les principes d'une bonne culture. ”

“ Je puis attester que Madame et M. Hervy ne mlont désigné que le nommé V***, pépiniériste , qui sollicita le bon père Hervy de boire du mauvais vin dans l'état où il se trouvait. Me serai-je servi de l'expression des mains de Vamitié, s'il eût bu ce verre de vin chez M.
Cels? Celui-ci était-il capable de rien lui offrir qui eût pu l'incommoder ? Je ne connais que ceux
qui ont inventé une telle calomnie , ou qui voudraient la persuader, qui soient capables d'un tel crime. ”

“ A proportion qu'une partie du terrein fut préparé, on se hâta de le mettre en valeur, sur un plan irré vocablement arrêté, et qui frappe généralement par sa noble simplicité.
La fin de l'hiver et le commencement du printemps de l'an dix, virent commencer la plantation de cette pépinière ; en ce moment le bas de la terrasse offre un espalier de pêchers, dont plusieurs ont fait dès la première année des pousses d'un mètre et demi et de deux mètres ( 4 pieds et six
pieds) de longueur. ”

“ On m'engagea de lire à la Société d'agriculture un mémoire sur un genre de greffe soi-disant anglaise , et que je prouvai être pratiquée dans nos départemens méridionaux , long-tems avant qu'elle fût connue des Anglais , qui cherchent à s'a pproprier les découvertes des autres peuples. On nomma commissaires MM. Cels , Tessier et un autre membre , pour faire le rapport. ”

“ La suppression des maisons religieuses, mit leurs biens dans les mains de la nation. Le département fit vendre une grande partie des arbres des Chartreux ; on ne les remplaça point, et cette belle pépinière s'épuisait progressivement. ”

“ Mt que le prolongement g.
daille de la société d'agriculture du département de la Seine ; qui a eu la même distinction rîans trois autres sociétés , ainsi qu'à l'Athénée des Arts ? Il est actuellement à Paris : demandezlui ce qu'il a eu à souffrir de ces intrigues sourdes , des obstacles qu'on lui a opposés , des jugemens qu'on s'est permis sur son compte. On va imprimer ses mémoires avec les pièces justificatives ; il fait appel à tous les mneurs, docteurs théoriciens qui veulent s'attribuer le droit de le juger ou de le protéger. Il a jetté le gant ; qu'on le relève. ”

“ Mais ce à quoi on n'avait pas songé jusqu'à nos jours, et qui fixe l'atten- tion de l'agriculture reconnaissante, c'est le soin qu'a eu le ministre, de rassembler dans cette pépinière, toutes les espèces et variétés des vignes qu'on cultive sur le sol de la république, et de mettre par-là les savants à portée de fixer la nomenclature, si confuse, si vacillante, des différents raisins connus en France.
Tous les préfets ont mis, et mettent le plus grand zèle à seconder un vœu aussi utile. La plus grande partie des sarments, soit en bouture ou en crossette, a bien pris, et ses succès don- ”

“ Hervy à qui les Chartreux avaient voué l'attachement leplus vif,comme le plus mérité, se servait utilement
de leur correspondance, qui s'éten, dait principalement dans toute la France et l'A llemagne, pour se procurer les meilleures espèces ou variétés, et les qualités les plus parfaites de toutes sortes de fruits. Tous les savants, les amateurs, les gens de l'art lui rendent la justice de convenir , que nous lui devons la plus précieuse collection d'arbres fruitiers, indigènes ou acclimatés, qui existe dans le monde entier. ”

“ M. Tessier, dans son journal du 3o ventôse an 12 , inséra un long mémoire de M. Fera de Rouville, sur les moyens d'améliorer la grande culture, et sur l'organisation complète de la Société d'agriculture séante à Melun.
Il fit, suivant son usage, des observations; elles roulèrent sur l'établissement des fermes expérimentales ; et sans qu'aucune conséquence directe ni indirecte l'y amenât, il ajouta: « Ce qui est publié au nom du Gouverne» ment, ou avec l'approbation du Gouvernmaot,
» ”

“ Le frère Philippe, un des mei lleurs arboristes de son temps, et qui joignait aux connaissances pratiques sur l'éducation des arbres, celles qui distinguent un bon jardinier , le frère Philippe soutint la réputation de cette pépinière. Mais celui qui la fortifia, qui lui assura cet éclat qui avait fixé l'attention et la confiance de l'Europe, c'est Christophe Hervy père de M. Hervy, actuellement directeur de la Pépinière nationale des Chartreux au Luxembourg.
Dès 1750 elle acquit par ses soins , un degré de perfection qui fut tou-
jours croissant. ”

“ Ce grand projet arrêté, il en confie l'exécution à M. Hervy, qui, au mérite d'être un des premiers pépiniéristes de l'Europe, joint celui d'étonner, d'humilier même l'envie, lorsque ses succès ne peuvent la désarmer. ”

“ Un homme qui joint à de grands talents pour l'administration, toutes les qualités. morales qui justifient la confiance dont il est investi, inca- pable de se laisser prévenir, ni influencer par des opinions et de faux rapports , dont cette pépinière est en partie l'ouvrage par le zèle actif qu'il a mis à seconder les vues du ministre, M. Lancel va à la pépinière , commence par le carré des pruniers , fait détacher les écussons ”

“ Peu de tem ps après, à la séance publique de la Société d'agriculture, d'après le compte que, M. Hervy avait rendu au ministre, le secrétaire de cette société annonçât qu'il y avait eu vingt-quatre mille sujets de décussonnés dans la pépinière nationale des Chartreux. ; "¡: Le croira -t-on ? lorsqu'il sut im- possible d'établir de l'incertitude sur un fait aussi public, garanti, à une: société d'agriculture par. son secr é taire, chef du bureau d'agriculture a.u ministère de, l'intérieur, on chercha à inspirer des doutes sur le succès de l'opération. ”

“ Le mécanisme d'élever un arbre, de l'écussonner, est assez à la portée de tout le monde; comme à peuprès certaines opérations pourraient être faites par un boucher et un chirurgien habile. Mais ce juste discernement, ce coup-d'œil de l'artiste, formé d'après les leçons de l'expérience ”

“ Les amateurs y voient surtout avec plaisir, une planche de pruniers venus de noyaux, et qui auront l'a- vantage de ne pas drageonner autant que ceux qu'on emploie communément, si on a l'attention de ne pas supprimer leur pivot. ”

“ Je ne pourrais que m'énoncer mal; j'aime mieux rapporter le jugement d'un ingénieur de mes amis, trèsconnu par de grands travaux , et l'un des hommes que je regarde comme le plus instruit dans le mou- vement des terres. ”

“ Il manquait à cette collection une chose plus essentielle encore , celle de perfectionner la grosseur et le goût des différentes variétés. Personne, avant lui , ne porta vers cet objet une attention plus soutenue,et n'obtint un succès plus assuré. Je n'en citerai qu'un exemple. Depuis
trente ans environ la belle espèce que nous connaissons sous la dénomination de cérise de Montmorency , s'était presque abartadie partout ”

“ Les boutures ou crossettes des vignes envoyées des différents départements, avaient été plantées avec le plus grand soin, à des distances convenables, le long des allées, entre les poiriers. Elles s'annoncèrent au printemps, par des bourgeons vigoureux , maisi trop faibles encore, pour résisteraux gelées tardives, qui firent le plus grand tôrtl à; beaucoup de vignes, et aux jrômmieis pnncft.
paiement. ”