A.-P.-N. Birotteau

“ Rien ne leur coûte pour abuser un Roi confiant. Soumission, obéissance , sermens de fidélité , protestations de toute espèce, ils emploient tout a la prochaine ruine de sa puissance. Étonnés d'un pardon si peu mérité , d'une magnanimité si peu commune , ils se regardent, se rapprochent, s'expliquent ; et le résultat de leurs affreuses confidences , est la découverte d'un piège, là où la bonne foi se manifeste de toute part. Indignes des bontés dont le monarque les accable , ils refusent obstinément de croire à leur durée ”

“ DE L'ÉPURATION DES TRIBUNAUX ET DES ADMINISTRATIONS.
Que les juges, que les administrateurs, que les employés subalternes des autorités du royaume ne s'aliarment point des lignes que je leur consacre ! Juste dans ma haine contre les conjurés du 20 mars dernier, je n'ai point demandé que la France se couvre d'éehaffauds pour abattre les têtes de tous ceux qui les ont servis. Je ne prétends pas non plus exclure de toutes les places, tous ceux qui s'y sont maintenus depuis cette époque fatale. Il est, sans contredit, de nombreuses exceptions à faire. ”

“ Les vagues de l'île d'Elbe ont à peine vomi sur les côtes de France le bourreau de l'humanité, que les coryphées de la révolution, les suppôts de la tyrannie, les agens cruels du despotisme militaire ont salué leur digne patron. ”

“ La fusion des partis ne peut s'opérer. Tout ce que l'on peut exiger des vrais royalistes , c'est le pardon des offenses qu'ils ont reçues, du mal irréparable qu'on leur a fait, des violences qu'on a exercées à leur égard. ”

“ Ne forçons point l'honnête homme à douter des avantages de la vertu, et ne contraignons pas sa bouche à se taire devant l'être déhonté qui, trouvant dans son élévation la preuve irrécusable que le parjure et la fidélité sont devenus synonimes, le raillera victorieusement sur la sévérité de ses principes. ”

“ Ainsi la fusion suivit de près l'amalgame ; et l'on peut avancer, qu'en général, cette fusion devint si parfaite, que ce sont précisément les apostats de la royauté qui ont développé dans ces dernières années une énergie de bassesse dont rien n'approche, et donné au tyran les preuves les plus honteuses d'une effroyable fidélité. Mais aujourd'hui que les Français se connoissent presque tous par leur nom; aujourd'hui que la perfidie et la loyauté , la fidélité et le parjure, le crime et la vertu, ont tracé la ligne de démarcation qui les sépare ”

“ Le mandement mis au bas des ordonnances de S. M., devient impuissant pour atteindre ce résultat , lorqu'un magistrat pusillanime , négligent ou coupable lui-même, est spécialement chargé de son exécution. Qui osera le dénoncer s'il trahit ses devoirs, en supposant qu'à ses côtés siègent des hommes également corrompus, s'il a des complices parmi les agens de l'autorité ! Peu de personnes ont le noble courage de se faire des ennemis pour défendre des intérêts qui ne leur sont point personnels. Ainsi, quoique tout soit prévu et réglé, les coupables vont tête levée et se mocquent des lois. ”

“ Souvent, avec les meilleures intentions du monde, le patron qui n'a connu son protégé que par ce qu'un ami ou une parente, sollicités à leur tour par d'autres solliciteurs interposés, lui ont écrit en sa faveur, a mis en place un sot ou un être dangereux , au lieu d'un homme instruit et irréprochable qu'il croyoit donner au Roi et à la patrie. ”

“ RAREMENT on a vu tes hommes, que l'espoir de dominer ou de s'enrichir a jeté dans tous les écarts et les crimes d'une révolution , revenir de bonne foi à des principes de modération , de justice et de vertu. ”

“ Mais il est plus facile de prouver la nécessité d'une épuration générale, que de trouver les moyens propres à la faire avec discernement et avec succès. Si nous ne pouvons parvenir à déterminer un mode infaillible de l'opérer convenablement, au moins pourrons - nous indiquer les écueils qu'il faut éviter pour que, la volonté de faire le bien, dont le Monarque et les Chambres sont si'jaloux, ne devienne point illusoire. ”

“ Quelle confiance pourra donc avoir aux' sermens de ces esclaves abrutis, le Souverain religieux et pacificateur qui va succéder au monstre couronné ? L'Europe qu'il a ravagée, se coalise pour hâter sa chute : il tombe ,
( 6 ) et le petit-fils de S.t Louis remonte sur le trône de ses aïeux, après 33 ans de malheurs. L'EXPÉRIENCE aurait prémuni un simple citoyen contre les machinations du crime qui veille et s'enhardit au temps de la clémence. Mais la grande ame de Louis-leDésiré est inaccessible au sentiment de la haine. Il espère , à force de bienfaits , amollir le coeur de ces tigres. ”

“ Que les Ministres fassent pour les juges, pour les administrateurs, ce que le Roi a fait à leur égard. Quels ont été les patrons qui ont sollicité pour eux auprès de S. M. ? Les voici : leurs vertus , leur mérite , leurs services éminens , leur attachement à sa personne sacrée. L'Europe, la France n'en reconnoît point d'autres.
( 24 )
A la vérité, ils ont parlé bien haut à l'oreille
de S. M. ; et, chose bien remarquable dans ce siècle de dénigrement et d'envie , tous les bons citoyens ont applaudi au choix du Monarque. ”

“ C'estlà, que tel administrateur, tel magistrat, tel employé qui , graces aux soixante ou cent lieues qui le séparent de la capitale , y est réputé un homme d'esprit et de bien , passe avec juste raison pour un méchant ou un inepte. ”

“ Le tyran, que quelques-uns de ses complices ont renversé , non pour le salut de la patrie, mais pour se soustraire eux-mêmes à la mort, revit tout entier dans leur fatal génie. Ils avoient pourtant promis à la France un règne juste et paisible. L'EXPÉRIENCE la désabusa. Le directoire naquit des cendres de Robespierre. Une nouvelle constitution vit le jour ; de nouveaux sermens furent prêtés , et ces sermens amenèrent de nouveaux parjures. ”

“ Son ineffable bonté leur fait non-seulement grace de la vie , mais elle va encore au devant de leurs moindres désirs. Ils conservent leurs grades , leurs postes, leurs emplois, leurs honneurs, leur fortune, leurs émolumens. ”

“ Ils ont une soif inextinguible de l'or, depuis qu'ils peuvent y porter sans crainte une main criminelle. Ils chargement de leurs imprécations, les prétendues débauches de la Cour, et ils consument dans des orgies crapuleuses , le temps qu'ils ne passent point à faire des massacres. ”

“ Enfin , il a été persécuté et proscrit sous le règne éphémère du plus exécrable des tyrans.
( 22 )
l'état de la France , vient de nous donner une leçon UTILE : il n'a pas perdu un moment pour éloigner des préfectures et des tribunaux, les hommes qu'il a présumés ennemis de son autorité ou indifférens a sa cause. Il a pensé qu'un magistrat qui le matin, avoit administré dans un sens, ne pouvait pas le soir , administrer dans un autre : il ne faut jamais placer un homme entre la honte et le devoir, et le forcer pour éviter l'une, à trahir l'autre. ”

“ De telles méprises sont trop graves , dans ce moment surtout, où il importe tant de peupler les tribunaux et les administrations de citoyens habiles , franchement et loyalement dévoués au Roi, qu'il suffit de les rappeler pour être certain qu'elles cesseront de se reproduire. ”

“ Suivonsles , en effet, ces hommes essentiellement pervers, qui ont parcouru toutes les phases de la révolution française à travers les vices et les forfaits dont elles furent empreintes. La plupart d'entr'eux secouant d'un pied superbe la poussière de l'humble village où. ”

“ La religion elleiêm. i puissante sur un chrétien, si igouï - ie dans sa morale, n'est pas si exigeant ue certains libéraux de ce siècle. Si elle n'ordonné d'aimer en Dieu l'homme méchc ,' elle m'impose le devoir de détester s actions ”