Abbé Rigaud

“ Oh! oui, mon Dieu, je ne veux plus m'occuper que de vous , et laisser de côté toutes les affaires du monde! Quand ma bonne mère s'approchera de cette table des anges, ne regretterais-tu pas de l'y voir aller seule? Ton cœur ne fond-il pas à ces seuls mots de crèche, de croix, d'Eucharistie! Si, si! il est si bon, ton cœur ! Et puis figure-toi, à cette heure si solennelle de minuit, ta Blanche si chérie, qui, enveloppée de son long voile blanc, s'approche de la table sainte et reçoit Dieu en elle. Ne veux-
tu pas l'accompagner?. ”

“ Et je voyais réellement ce que j'affirmais, et ce n'était pas
une illusion d'optique, mais un visage, avec le front, les yeux, la bouche, le menton, le contour d'une physionomie parfaite. J'étais heureux , j'adorais en mon cœur et je bénissais Dieu. Et je regardai encore et je vis de nouveau, et je me confirmai que je ne me trompais pas.. Puis à un troisième regard, je ne trouvai plus ce qui venait de faire l'objet de mon admiration; la lune était ce qu'elle est habituellement. Ce doux visage, parfait dans ses formes, était celui de la Vierge immaculée. ”

“ « Ne parler que pour louer Dieu, pour adorer Jésus-Christ, pour bénir le Saint-Esprit, pour prier la sainte Vierge, pour honorer les saints, pour relever les cœurs abattus, pour encourager les faibles, pour aimer et soutenir son prochain.
« On évite,par le silence, un très-grand nombre de péchés. Car en parlant le cœur s'agite et puis s'emporte, le sang gonfle les veines, la mer monte et le vaisseau perd son gouvernail. Je veux apprendre, chaque jour, à garder le silence.
C'est un chemin que je n'ai pas encore pratiqué. » ”

“ Aimer Dieu, le voir partout, mais c'est le ciel ! Aimer la Trinité sainte ! aimer mieux demain qu'aujourd'hui 1. Aussi la mort, qui est la réunion de l'âme avec celui qu'elle a aimé, est-elle le plus beau présent de Dieu. La vie n'est que ténèbres, et Dieu est toute gloire !
La plus féconde imagination des poètes n'eùt jamais rencontré la sublime beauté des mystères et des articles de notre foi. Les destinées futures de l'homme dépassent tout niveau d'intelligence humaine ; c'est le Créateur même qui les a révélées. ”

“ Après la communion : « Jour de grâce, jour de paix, jour de Dieu ! ô mon Jésus, vous êtes venu en moi, je le sens bien. J'ose , au-dedans de moi-même , où vous daignez vous tenir en hôte si magnifique et si excellent, poser respectueusement mes lèvres sur vos mains, sur vos pieds, sur votre cœur, sur votre font sacré ! »
Il s'écrie dansune autre circonstance : « La communion, c'est le ciel ! Prosterné au banquet des Bienheureux, je me meurs du désir de m'en aller!
« Jésus est mon pain, il est mon vin ; j'ai soif et faim de lui ! Seul il peut combler l'amour dont mon cœur est avide ! » ”

“ Il m'est bien doux d'être au milieu de vous, et mon cœur le souhaitait depuis longtemps.
Quelle fêle gracieuse vous a inspirée notre bienaimé patron, saint Vincent de Paul ! L'amour de Dieu, la charité envers ses pauvres, l'amitié entre vous, le respect si tendre et si mérité que vous portez à votre vigilant et pieux pasteur, ont tout préparé et tout accompli. Aussi votre âme est-elle charmée, et bénit cette religion incomparable qui seule a le secret d'assembler les esprits dans la même foi et les mêmes œuvres. ”

“ Lacroix s'installe dans la vie de l'homme, dans son intelligence, dans son corps, aussi naturellement que le vent souffle , que la mer s'agite, que la rivière coule ses eaux, que l'oiseau vole dans l'air. La croix tombe de la main de Dieu, suprême médecin , à l'heure, à l'instant qu'il veut, sans que nous sachions comment. Il n'est point de sagesse qui puisse l'éviter. Le seul moyen est de se soumettre, d'aimer la main de Dieu, d'unir notre volonté qui accepte à la sienne qui envoie. ”

“ Nous portons tous en nous un type de justice, de bonté , d'amour , de félicité, dont la
réalité parfaite est en dehors de nous, c'est-àdire en Dieu. Comment cette conception nous est-elle donnée? C'est que notre âme est fille directe du Tout-Puissant, et qu'elle aspire à retourner vers son auteur. Dieu, qui est son point de départ, est aussi sa fin et son repos ultime. Il nous a donné la vie par une effusion gratuite de sa bonté suprême. Cette bonté nous destine une éternité de bonheur, si nous usons de la liberté qui nous a été octroyée conformément aux commandements. ”

“ Assister à la messe et y communier, c'est la divine provision de l'âme : ma journée estiride lorsque je n'ai pas ce bonheur.
« Mon Dieu, nous devons être comme des
soldats rangés en bataille et ayant devant noui un parc d'artillerie prêt à éclater et à romprt nos poitrines. Dans l'ancienne France catholique, les armées ne s'avançaient sur le champ de bataille que lorsquelles avaient assisté à la messe. Le chrétien, militaire du Christ, s'agenouille devant l'autel pour être revêtu de force, puis il se lève pour aller au combat. » ”

“ Je me jette à vos pieds, ô mon Dieu, ô mon Sauveur ! Je me fais le plus petit de tous ceux qui vous adorent. Je n'ai qu'à me taire.
Ma langue ne saurait exprimer la joie céleste que j'ai ressentie en allant à votre conquête, et l'effusion infinie de votre présence dans le cœur de votre serviteur ! Je ne pouvais presque ni parler, ni penser, ni chanter, sans me sentir gagné par les larmes. Aline a communié avec moi, à mes côtés. Que j'étais heureux ! Notre prière était la même sur la terre et dans le ciel ! — Le nombre des communiants a été très-considérable ”

“ Il n'y a pas de plus belle époque pour retourner à Dieu. Quelle fête dans le ciel ! que je voudrais la voir ! avec quelle joie et quelle allégresse les anges feront retentir sur leurs harpes d'or les chants d'amour à un Dieu fait homme !
Ta mère, mon bon père, est du nombre de ces heureux, et elle prie pour toi, afin que tu reviennes à Dieu tout à fait. Ta sœur, ce beau lis, prématurément ravi à la terre, est là-haut aussi ; elle prie pour toi. Ta fille, ta Blanche, prie aussi ce Dieu si bon pour obtenir la même grâce. ”

“ Dire Champbrille, c'est nommer les Champs-Élysées de La Mothe, -: Champs-Élysées rustiques, où tout est nature, mais qui remporteraient d'emblée sur ceux de Paris le prix de la fraîcheur, de la bonne grâce et de la poésie. Le fait est que Champbrille est une vallée charmante, où , dans les beaux mois de l'année, tout se trouve à souhait pour le plaisir des yeux et des oreilles : pelouses veloutées, fontaines cristallines, rochers pittoresques, murmures de brises dans les grands chênes, - fête de lumière, de verdure, de fleurs, de chants d'oiseaux. Impossible de rêver une plus gracieuse idylle. ”

“ Collines, abaissez-vous ; sentiers escarpés, devenez droits et faciles : voici la Reine des anges, voici la bien-aimée du Tout-Puissant, voici la Vierge promise, la nouvelle Eve, qui n'a pas péché et qui fut préservée de la tache originelle ! Et ibant. Ils allaient ! Ils s'offraient un mutuel appui par la sainteté de leur amour; les rayons de la grâce divine les entouraient. Joseph était le modèle des époux ; Marie dépassait, par la sublimité de ses vertus, toute proportion. Ses chastes flancs étaient chargés de la paix de la terre, de l'Agneau de Dieu. ”

“ Des talents de grande taille se levèrent en France et furent admirés de l'Europe entière. Le clergé ne resta point en arrière de ce mouvement ; il avait à relever les ruines du sanctuaire, à réconcilier la France avec la foi des ancêtres. La tâche était immense, les apôtres n'y manquèrent pas. Us parcoururent nos provinces, la croix à la main, la charité au cœur, l'éloquence sacrée sur les lèvres, attirant des concours immenses par les
accents de cette parole évangélique qui sera toujours, quoi qu'on fasse, le sel de la terre et la lumière du monde. ”

“ Quelle suave poésie d'offrir, dès le matin, votre cœur à Dieu, et de marcher en sa présence
toutle long du'jour, de prendre votre divin Maître pour confident de vos pensées, témoin de vos études et auxiliaire de vos efforts dans le combat !. Enfants bénis de l'Eglise, vous vivez dans la lumière de sa doctrine et dans la sécurité de ses principes. Placés sur de telles hauteurs, miséricordieusement accessibles à tous, faites-vous pêcheurs de vos camarades, soyez les amis les plus sûrs, et, dans les relations ou les emplois de la société, les jeunes hommes les plus droits. ”

“ De même que Sepvret offrait ses larges châtaigniers, ses chênes robustes, ses fontaines, les retraites verdoyantes de ses bois pour la prière et la contemplation, ainsi Avon présente au cœur pénitent, que ne peut satisfaire aucune chose terrestre, son sol dégarni, éternellement boueux ou brûlé. L'hiver et l'été semblent y régner sans partage; de rares abris d'ormes et de frênes gardent du soleil, et, de novembre à avril, l'argile soulevée défend l'entrée des villages. La réunion des ravins forme plus loin la rivière de Bougon, qui va se jeter dans celle de Salles. ”

“ Tels sont les souvenirs et les impressions que cette campagne offre à l'âme de tout visiteur. Plus que personne, M. Richard, par la vivacité de ses sentiments religieux, y était accessible, et c'est ce qui lui faisait dire : « Il n'est rien de comparable à la vie de séminaire , à la vie d'un successeur des apôtres ! »
Il revint à la ville en récitant le chapelet, avec la communauté. C'était l'heure de l'encens, d'après l'Ecriture,— heure de silence et de recueillement,
où le Ciel et la terre semblent s'unir pour chanter leur prière du soir. ”

“ Vous nous aiderez de vos lumières, prêtres du Dieu vivant, vous que nous vénérons et aimons de toutes nos forces. Habitués à la société de Jésus-Christ, vous êtes nos guides, nos conseillers. L'œuvre des Conférences est laïque, c'est vrai ; mais elle ne prend naissance et ne se fortifie qu'à l'ombre de votre coopération. Vous êtes l'âme des séances et les inspirateurs des projets. Le bien accompli vous est dû ; c'est justice de vous l'attribuer, c'est en même temps notre bonheur. ”

“ Réunissez-vous donc chez vos pacifiques dignitaires, prenez l'état de vos pauvres, entrez dans leurs demeures désolées, secourez-les, aimez-les, et lorsque vos journées de fêtes arriveront , dans le cercle si riche que parcourt l'Église, chaque année, vous irez ensemble déposer le fardeau de l'humaine misère, et, du même cœur, de la même âme , vous vous approcherez, comme ce matin , de la table du festin des anges, emportant Dieu dans votre chair et bénissant la vie passagère qu'il vous donne pour obtenir son éternité ! ”

“ Lorsque je me suis nourri de sa chair divine, rien n'égale ma joie, et je répéterais, si j'osais, les paroles de la Vierge par excellence * Magnificat anima mea Dominum f Il me passe des éclairs d'espérance en la vie éternelle, en la contemplation du visage du Très-Haut, qui m'éblouissent, qui m'enivrent et me rendent indifférent à toutes choses d'ici-bas. Je ne voudrais pas m'entretenir avec une autre bouche qu'avec celle de mon Dieu, — et je voudrais vivre aux pieds sacrés de Jésus, les baisant de mes lèvres ardentes, les mouillant de mes pleurs de repentir, comme Marie-Madeleine. ”

“ Nous nous disons que lorsque deux amis du même Maître veulent faire le même service, ils se tromperont moins de voie, — et, pleins d'espérance, nous nous élançons vers le ciel. Nous faisons bien des projets, tels que de vivre pauvres, lorsque nous aurons remis tout ce que nous avons à nos chers enfants. Nous faisons le plus petit cas du monde et de ce qu'il renferme. Nous vivons selon la volonté de notre Dieu de bonté, dont nous
voulons à toute force être les serviteurs, et nous croyons qu'il nous protégera efficacement, puisque nous entendons vivre selon ses saints commandements. ”