Bougon

“ Qui ne connaît Boulogne, cette petite ville si coquette et si gaie, où tout semble fait pour attirer et charmer?
Ici le bois de Boulogne, son champ de courses, ses lacs, ses îles; là le parc de Saint-Cloud; plus loin la Marche également chère aux sportmen.
Posée comme un trait d'union entre Paris et Saint-Cloud, Boulogne semble placée comme à dessein pour attirer les regards du touriste.
Du bois, l'œil rencontre le haut clocher de l'église restaurée et se repose avec plaisir sur les rues si droites, sur les propriétés sans nombre,
sur les jardins verdoyants de la cité boulonnaise. ”

“ Depuis le camp de Boulogne, la ville a toujours été en progrès.
Cette population de cinq mille pêcheurs, bonne et généreuse population, qui est votre peuple, est heureuse parce qu'elle est laborieuse et que tout le monde travaille ici. Elle s'étend même au delà de la ville, et le soir, sur l'immense jetée qui semble couper la mer en deux parties, quand on se promène à la brise nocturne, entre les vagues et les nues, il est facile d'apercevoir, à la clarté de la lune et des étoiles qui se reflètent dans la mer, les feux d'Ambleteuse et du Portel. ”

“ Mais, Messieurs, soit que je regarde la ville, soit que je me retourne vers cette colonne mémorable faite avec le marbre boulonais, je suis assailli de souvenirs, de souvenirs qui sont ceux de toute cette ville, de souvenirs qu'un illustre maréchal serait venu ranimer l'année dernière au milieu de vous , si vous aviez besoin qu'on les ranimât! Sur ce dôme, la religion vous montre la gloire ; le Dieu des armées, le plus grand capitaine des temps modernes !.
Tout me parle ici du camp de Boulogne, je veux dire des camps de Boulogne, car il y en eut, je crois , plus de huit! ”

“ Les maisons sont bien bâties, les rues, parfaitement pavées et assez spacieuses, bordées d'élégants trottoirs en marbre blanc et noir, établis en forme d'échiquier. Boulogne est peut-être la seule ville en France où l'on foule ainsi le marbre dans les rues.
Si nous prenons le visiteur à sa descente du train, nous traverserons ensemble le Pont-Marquet, la place Frédéric-Sauvage et son joli square, puis nous gagnerons la ville. par la rue Thurot adossée, à gauche, à la Halle au poisson. ”

“ Dans les armes de Boulogne adoptées le 14 février 1898, la nef ou barque rappelle la navigation et le commerce par eau; c'est l'emblème symbolique servant à le désigner.
Sur le champ d'azur, la fleur de lis indique le « chef de France » et la fondation de Boulogne, jadis Saint- Cloud-les-Menus, ainsi que l'ancienne abbaye.
Le poisson sur champ de gueules est le symbole de la pêche et de l'ancienne poissonnerie qui existait à l'époque de la fondation de Boulogne et sa renommée dans la corporation des pêcheurs. ”

“ Boulogne, où se trouvent des collines opposées à la distance d'un mille, forme un charmant paysage; la rivière serpente dans la vallée, et s'étend, en une belle nappe, au- dessous de la ville, avant de se jeter dans la mer, que l'on aperçoit entre deux falaises, dont l'une sert de fond au tableau. Il n'y manque que du bois; s'il s'en trouvait un peu plus, on aurait peine à imaginer une scène plus agréable. Le pays s'améliore, les clôtures deviennent plus fréquentes, quelques parties se rapprochent beaucoup de l'Angleterre. Belles prairies aux environs de Boubrie (Pont-de-Brique) ”

“ Ne croyez pas toutefois que le bois n'offre aucun plaisir en ce moment : il y a du charme, je vous assure, à suivre
la transformation de ce désert en oasis, à se mêler aux flots tumultueux de cette foule qui va, vient et admire.
Je ne vous ai rien dit du village dont le bois porte le nom ; mais aussi comment parler de cette population simple et industrieuse, en traçant l'esquisse de ses aristocratiques voisins? Boulogne touche à Auteuil, et l'aspect de ces deux communes est si différent, qu'une énorme distance les sépare : l'une est déjà Paris ; l'autre est encore la province. ”

“ Il était midi lorsque nous entrâmes dans Boulogne, jolie ville assise sur la Manche, avec un port à l’embouchure de la Liane, rivière que nous appellerions ruisseau en Canada. Cette ville bâtie en belles pierres grises, posées en assises à la manière des Romains, a une partie haute et une partie basse comme Québec ; mais la hauteur qui la sépare n’est pas comparable au cap qui sert de bordure à notre grand fleuve. Boulogne est fort propre et ses environs sont très-agréables. La haute-ville a plusieurs belles fontaines et est habitée par les nobles et les riches. ”

“ Boulogne, ce vis-à-vis des dunes, qui regarde l'Angleterre et l'envahit jadis, Boulogne (dit Chastellain, avec un sentiment profond des intérêts du temps) «le plus précieux anglet de la chrestienté», c'était la chose au monde que Louis XI une fois prise eût le moins rendue. On sait que Notre Dame de Boulogne était un lieu de pèlerinage, comblé d'offrandes, de drapeaux et d'armes consacrés, d'ex-voto mémorables qu'on pendait aux murs, aux autels. Le roi imagina de faire une offrande de la ville elle-même, de la mettre dans la main de la Vierge. ”

“ L’océan s’est amusé à la jeter sur la dune. Il n’avait pas eu beaucoup plus de peine avec la frégate.
N’est-ce pas, ma Didi, qu’elle est encore bien jolie, la pauvre mouche ?
La côte est magnifique à Boulogne. Je l’ai longtemps étudiée de la pointe de l’estacade. Ce n’est plus la dune basse et bossue d’Ostende. C’est une haute et noble colline de terre brune, verdie par l’herbe çà et là, où les vagues ont façonné d’énormes degrés et qui descend jusqu’à la mer comme un escalier de Titans. La ville n’en atteint qu’à grand’peine le sommet. ”

“ D'un point élevé de la ville de Boulogne on jouit d'un magnifique coup d'œil. On aperçoit d'un côté la Seine pentant paisiblement au pied des coteaux ombragés et parsemés de maisons de campagne d'Issy, de Meudon, de Sèvres, de Saint-Cloud et du Mont-Valérien qui parait
commander tout le paysage ”

“ La tour d’Ordre de Boulogne-sur-mer (détruite en 1644.) Un phare qui, pour remonter un peu moins haut que les précédents, n’en est pas moins un monument de l’antiquité, est celui qui fut élevé sur la côte septentrionale des Gaules. Nous voulons parler de la tour de Boulogne (fig. 268) , dont de beaux restes existaient encore au milieu du xviie siècle.
La tour de Boulogne servait à éclairer le détroit qui porte aujourd’hui le nom de Pas-de-Calais. D’après les historiens latins, et particulièrement d’après Suétone, voici dans quelles circonstances la tour de Boulogne aurait été construite. ”

“ Le 26, Louis XVIII, qui la veille avait débarqué à Calais, arriva à Boulogne, et se fit conduire de suite à l'église paroissiale de la haute-ville, où tout avait été préparé pour le recevoir. Monseigneur l'évêque d'Arras, conduisant le clergé, était à la tête du cortège, où l'on remarquait la garde d'honneur boulonnaise, commandée par M. le comte de Saint-Aldegonde. Une foule immense, des militaires de toute arme et de tout grade, remplissaient les rues, tendues en blanc et jonchées de fleurs et de verdure. ”

“ C’est de la joie que je veux t’apporter ; le rire et le bonheur te vont si bien, mon Adèle.
J’ai quitté Boulogne avant-hier, par un de ces admirables ciels nuageux et rayonnants qui jettent sur la terre comme une grande peau de tigre faite de lumière et tachée d’ombre. La ville était merveilleusement jolie ainsi éclairée. Il pleut toutes les nuits, mais avec le jour reviennent le soleil, le ciel bleu et les paysages. ”

“ Cette petite guerre du camp de Boulogne est misérable; elle est triste. On s'afflige à contempler tant de peines perdues, tant d'efforts inutiles, et ces frêles embarcations se brisant comme verre contre les bricks, les corvettes, les frégates, les vaisseaux, les rocs et les libertés de l'Angleterre. M. Boucher de Perthes, grâce à la vitesse de son cheval, a suivi l'Empereur dans toutes ses excursions sur le rivage de Boulogne. ”

“ Boulogne était une position formidable.
En arrivant aux portes de la ville : — Messieurs, dit de Winter, faisons ici comme à Paris ; séparons-nous pour éviter les soupçons ; j’ai une auberge peu fréquentée, mais dont le patron m’est entièrement dévoué. Je vais y aller, car des lettres doivent m’y attendre ; vous, allez à la première hôtellerie de la ville, à l’Épée du grand Henri, par exemple : rafraîchissez-vous, et dans deux heures trouvez-vous sur la jetée, notre barque doit nous y attendre. ”

“ Boulogne, ses quais, ses maisons , son port, avec ses navires grands et petits, toute sa partie basse se noie, disparaît peu à peu dans les vapeurs montant de la vallée et de la rivière, tandis que la ville haute, étagée le long de la falaise, rougit aux derniers rayons du soleil couchant et s'éclaire pour la nuit.
La mer, en même temps, s'illumine sur la plage de sable. Dans la vague blanchâtre qui vient y mourir, des étincelles, des phos-
phorescences. Sur la jetée, pour indiquer l'entrée et la profondeur du chenal, des feux fixes rouges et verts, ou des feux blancs de marée. ”

“ Samedi 17 septembre.—A Boulogne, il n'y a plus d'ouvert que le charcutier, le marchand de vin, le coiffeur. Dans le village abandonné, des voitures de déménagement stationnent, sans chevaux, devant des matelas et des objets de literie jetés sur le trottoir, et çà et là, quelques vieilles femmes assises au soleil, devant la porte d'une allée obscure s'obstinent à rester, à vouloir mourir, là où elles ont vécu. ”

“ La forêt s'étendait de Saint-Cloud et de la place actuelle du Parchamp à Saint-Ouen par Neuilly-sur-Seine et Clichy la Garenne, avec ramifications vers les Champs-Elysées, et à ses bûcherons, gens paisibles et modestes, la ville de Boulogne devra son origine: foi et de Rouvray-lez-Saint-Cloud, forêt ou bois de Saint-Cloud seront aussi ses noms, parce qu'elle touchait à Saint-Cloud. ”

“ Sur le plan dessiné par l'Empereur, se trouvaient des rivières, un lac, des îles vertes, de belles routes nouvelles.
Tant mieux si tout cela pouvait être conservé; tant pis si l'expérience du praticien disait : Il faut faire autrement. Aucune règle absolue ne lui était imposée : il savait-seulement qu'il devait amener l'eau de la Seine au Bois de Boulogne, y creuser le lit d'une rivière, ouvrir de nouvelles avenues aux voitures, aux cavaliers et aux piétons. ”

“ Le nom de Boulogne lui vient d’une église construite en 1319 au Menu Saint-Cloud, à l’imitation d’une église renommée de Boulogne-sur-Mer. Paysages enchanteurs, grands lacs et petites îles, cascades bondissantes et ruisselets langoureux, kiosques et châlets, cafés et restaurants, larges avenues et sentiers solitaires, grands arbres de haute futaie et massifs d’arbustes, en un mot promenade ravissante. Voilà ce qu’on va chercher au Bois de Boulogne et ce que nous avons trouvé.
Le château de Bagatelle, bâti en 1773, est un pur bijou style Louis XVI, enclavé dans le Bois de Boulogne. ”

“ Un moment, ce soir, le soleil couchant remplit complètement la baie du pont-levis du Bois de Boulogne, et les êtres et les choses qui passent sur ce carré de feu, s’y détachent d’une manière un peu surnaturelle, comme sur la plaque d’or d’un émail. ”

“ De 1236 à 1789, le village ne fut connu que par son église de 1320, son pèlerinage et le passage soit des pèlerins de Saint-Cloud et du calvaire du mont Valérien, soit des visiteurs de Longchamp, soit des souverains qui allaient à Saint-Cloud, à Versailles et à Saint-Denis.
De 1789 à 1859, Boulogne s'agrandit peu à peu, et de 1860 à nos jours la ville s'embellit de plus en plus, ses moyens de communication se développèrent et les habitants prirent une part des plus actives aux luttes politiques et sociales. ”

“ Notre bois est méconnaissable; les anciennes allées sont couvertes, à peu d'exceptions près, de jeunes plantations; de nouvelles avenues sont tracées ; l'extrémité de chacune touche à un point pittoresque de l'horizon. Du rond Mortemart, transformé en colline, on embrasse l'ensemble de ce vaste travail ; les coteaux de Saint-Cloud, de Boulogne, d'Auteuil se dessinent dans le lointain ; une route large de 10 mètres, ayant un trottoir de 3 mètres, suit le cours sinueux de la rivière ”

“ Vivent les allées sablées que l'eau des pompes vient rafraîchir
endant les chaleurs! Vivent les champêtres soliides où tout le monde se rencontre, où l'on peut oir et être vu ! Comment quitter cette jolie promeade sans mentionner les trois villages qui l'encaent, Boulogne, Auteuil, Passy?
BOULOGNE. Boulogne-sur-Seine (Bononia par va) , au- et grand village au sud-ouest de Saint-Denis et 9 kilomètres de Notre-Dame de Paris. ”

“ L'origine de la ville de Boulogne remonte à l'époque de l'invasion des Romains. Ce pays portait alors le nom de Morinie, et formait une des grandes divisions de la Gaule-Belgique. Le sol était partout couvert de marais et de forêts. Les habitans , renommés par leur courage , tinrent quelque temps Jules César en échec , après ses victoires sur les Helvétiens et les Belges. Le général romain , lorsqu'il eut soumis les Morins , bâtit une ville de guerre sur l'emplacement où s'élève maintenant la hauteville. ”

“ C’est près de là, à la rencontre de l’Haut-Vézère et de l’Isle, qu’était la villa de Boulogne dont parlent nos anciens.
Quel beau pays, et quel plaisir de voyager ainsi. Nos bêtes s’en allaient tranquillement ; mon oncle devisait de choses et d’autres, et moi je l’écoutais comme un oracle. En passant le long du parc des Bories que ce vieux original de marquis de Saint-Astier vient de donner, avec le château et la terre, au petit-fils de Louis-Philippe, qui en avait bien besoin, le pauvre homme ! l’oncle coupa une branche pour émoucher sa mule que les taons tracassaient. ”

“ Boulogne, ce bois qui, au temps de Philippe le Bel, était une assez grande forêt beaucoup moins rapprochée de Paris.
Je m'y trouvai donc par une belle nuit d'été.
A l'époque où le Régent habitait le château de la Muette, le Ranelagh fut créé. Le bois de Boulogne était alors le temple des divertissements les plus en faveur; dans la première révolution, il fut le rendez-vous des excentricités ré-
publicaines : on vit, dans la même con- tredanse, figurer les déesses de la Raison et de la Liberté. ”