Albert Tougard

“ Les fervents adorateurs du grand maître, ceux surtout qui auraient le dessein de faire unpélerinage, qu'on nous passe le mot, à cette maison du Petit-Couronne qu'on vient de conserver à leur respectueuse curiosité, réclament aussi quelques renseignements sur la situation des biens achetés par Corneille au Val-de-la-Haye. Ne seraient-ils pas heureux de recueillir jusqu'aux moindres vestiges de se? pas? ”

“ En évoquant les hommes et les faits d'un autre âge, ils nous attacheront plus fortement encore à cette terre normande dont le passé fut si glorieux. On a déjà' beaucoup fait, mais la mine est inépuisable. Il n'est point peut-être parmi nous de bourgade, si obscure qu'elle soit, qui ne fût digne d'intérêt, si l'on interrogeait attentivement le s siècles qui ne sont plus. ”

“ Yoici déjà une précieuse indication. Elle nous apprend tout de suite que les biens du poète se trouvaient dans la partie nord-est du* village. On désigne encore, en effet, sous le nom de Long val les prairies situées en face de la pointe supérieure de l'île et au-dessus.
Les abornements mentionnés dans l'acte de vente vont encore nous fournir de nouveaux détails. Il y est parlé du « Chemin du Roy, » d'un sieur
Quimbel et de la Chaussée, comme bornant différents lots. ”

“ De plus, les biens du sieur Quimbel devaient être ceux qui 'sont aujourd'hui occupéS" par M. E. Coquatrix, poète rouennais (en vérité, cette terre est privilégiée !) et où habitait, il y a une quarantaine d'années, un sieuQuimbel, qui les avait reçus de sa tante par héritage. Enfin la chaussée n'est autre que celle qui borne cette propriété et relie le passage du Petit-Couronne avec la rue de Haut; Ainsi les biens Corneille avoisinaient la cale de débarquement du passage du Petit-Couronne ”

“ On se demande tristement comment Louis XIY, qui a souvent prodigué les deniers de l'Etat pour des fêtes scandaleuses, .se montra si indiffé-
rent à la détresse de ce beau génie, qu'il ne secourut libéralement que lorsqu'il fut prêt de le perdre (1) . La conduite du grand roi est inexplicable, surtout si on se rappelle qu'il avait donné à Chapelain une pension de 3,000 liv. comme au plus grand poète français qui ait jamais été (2) . ”

“ Le prix en fut pour lors fixé à 500 liv., mais elle était « logée de quatre estages de maisons. » C'est la seule vente de bien-fonds faite par Corneille, le père, que nous ayons pu constater.
Le 24 octobre 1623, Pierre Corneille, acquiert de Charles Briflault, en la paroisse de Sain-Jean du Val-de-la-Haye, cinq vergées de pré divisé en trois pièces et une masure nommèe le Jardin feuille, le tout pour 1,330 liv., y compris une demi-acre en terre de labour, plus une masure plantée d'arbres et bâtie d'un corps de logis, également située au Val-dela-Haye, et du prix de 240 liv. ”

“ Les trois parchemins, qui portent la signature du grand Corneille, appartiennent à M. 'Leroux, du Val-de-la-Haye.
contenant une accre ou environ, sous le tenement ou aisness'e (1) à la Bainière, dont est à présent tenant maistre Sallomon Bourdon, relevant de la commanderie de Saint-Vaubourg sur Sayne, » pour laquelle il doit de rente seigneuriale « par chacun an, cinq solz au terme Sainct-Michel,.
avec reliefs, traiziesmes, aides et service de prevost, droit de fouage (2) , mortaige (3) , et autres droits et debvoirs seigneuriaux, le cas eschéant. » ”

“ Voici les pièces à l'appui : Le 1er avril 1613, Jean -Vivien vend à noble homme, Pierre Corneille, pour 105 liv., deux pièces de terre situées au Petit-Couronne, la première d'une demi-acre (1) , l'autre d'une vergée et demie.
Le 14 septembre 1614, Pierre Corneille cède à Isambart Fleury, deux pièces de terre en échange d'une acre de pré nommé La Noe de Ballastre, Le-8 janvier 1616, le même Fleury vend à Pierre Corneille, moyennant 250 liv., deux pièces de terre en labour, contenant, l'une 5 vergées (2) , l'autre une acre, et situées également au Petit-Couronne. ”

“ « Milton. auteur d'un poème barbare, quelquefois sublime, sur la pomme d'Adam, et le modèle de tous les poèmes barbares tirés de l'Ancien Testament. » (Pag 588) . Lequel croire? Voltaire littérateur ou Vol faire philosophe Son disciple, que nous citions tout-à-l'heure, va nous tirer d'embarras. ”