Capitaine de Berc

“ On ne rencontre rien devant soi. On prend alors une route, sur les crêtes, allant de Harricourt à Somme-Haute et on arrive dans ce dernier endroit d'où l'on redescend en tournant à droite dans une vallée profonde où se trouve le village de Vaux-en-Dieulet, où la route tourne brusquement à gauche, pour suivre le fond de la vallée. On quitte, après 2 kilomètres, cette route pour prendre une ancienne route très mauvaise où il y a à gravir une pente très abrupte pendant au moins 600 mètres et on est peu après à Bois-les-Dames, où l'on arrive une
heure avant la nuit. ”

“ De Châtillon à Bois-des-Dames, distance 3o kilomètres, départ à 4 heures du matin. On traverse encore Belleville et Boult-aux-Bois. En sortant de ce dernier village, on prend à gauche la route de Germont ; 2 kilomètres après, toujours par une pluie battante, on entre dans des champs placés vers notre gauche pour faire la grande halte. Les troupes prennent une position défensive, les places sont désignées en cas d'attaque, la batterie près d'Antrache. Après deux heures de repos, on prend à travers champs, en massant les troupes derrière les crêtes. ”

“ La 12e batterie était à notre gauche. Notre droite était appuyée à un mamelon boisé occupé par nos troupes.
Nous avons tiré pendant une heure contre ces batteries qui ne nous ont fait aucun mal. Leurs projectiles ont toujours frappé en avant ou en arrière de nous. En avant, ils s'enterraient et leurs éclats étaient rejetés en avant. En arrière, ils tombaient dans un bas-fond à au moins 100 mètres de la batterie.
Elles ont fait de l'effet sur l'infanterie, à notre droite et
à notre gauche. ”

“ Le 5e corps, commandé par le général de Failly, était composé des trois divisions d'infanterie : Goze, Labadie d'Aydren, Guyot de Lespars et de la division de cavalerie du général Brahault : 12e chasseurs, 8e hussards.
La batterie a reçu l'ordre de défendre la sortie de Niederbronn vers Bitche ; elle a traversé le chemin de fer et s'est mise en position à 600 mètres environ de la sortie de Niederbronn d'où l'on voyait déboucher les troupes françaises.
Après une demi-heure d'attente, un aide de camp nous a donné l'ordre d'aller couronner les hauteurs au sud de Niederbronn. ”

“ De Sarrebourg à Cirey (26 kilomètres) , nous avons suivi la route, passant par Lorquin et près de SaintQuirin. La pluie nous a accompagné jusqu'à Cirey, où nous avons campé près du château de M. Chevandier de Valdrôme.
Cirey est une succursale de la manufacture de glaces de Saint-Gobain. On est en plein dans les Vosges, pays accidenté légèrement et boisé, très favorable pour arrêter l'ennemi et on ne fait aucune tentative. ”

“ La nuit se passa sans trop de bruit ; de temps à autre, on entendait quelques coups de fusil ou des décharges de mitrailleuses dans la direction de Bazeilles.
ier septembre. Au réveil, nous étions couverts par une abondante rosée qui avait imprégné nos couvertures et nos vêtements. Le jour paraissait à peine que le canon tonnait à notre droite du côté de Bazeilles et à notre gauche du côté de Floing. Les Prussiens avaient construit en aval de Sedan plusieurs ponts sur la Meuse dans le courant de la nuit et ils commençaient à passer à la faveur d'un épais brouillard. ”

“ La pluie nous a inondés pendant toute la journée. Le colonel et les officiers de la batterie ont encore couché sous ma tente.
29 août. De Bois-des-Dames à Beaumont, ao kilomètres. M. Guillaume est parti vers 9 heures du matin pour aller vers le Chêne-Populeux chercher notre réserve. Il la rencontra vers Tonnay et Stonne et l'amena au camp le 3o au matin devant Beaumont. En route, il avait rencontré le général Douai, commandant le 7e Corps, qui était dans la plus grande ignorance sur les événements et sur les emplacements occupés par ses divisions. ”

“ Beau temps. Demande de propositions pour sous-lieutenant. Refus du Colonel de proposer Robert.
26 août. D'Amagne au Chêne-Populeux, 25 kilomètres.
Pluie pendant toute la route, orage très violent une demiheure avant l'arrivée au camp. Petite altercation avec le capitaine N. relative à l'emplacement de ses chevaux qui étaient à l'endroit où nous devions placer nos tentes. Depuis, il n'a pas paru en garder rancune ; il était, du reste, tout à fait dans son tort et je pense qu'il l'a reconnu dans son for intérieur. -
27. août. Du Chêne à Châtillon. Départ à 3 heures du
matin. ”

“ Campement affreux à Baccarat, dans des labours détrempés.
11 août. De Baccarat à Moyemant : pluie constante et très forte jusqu'à Rambervillers et pendant le séjour de deux heures que nous y avons fait. Les hommes ont été hébergés par les habitants. ”