Saint-Gobain

“ Depuis quinze ans environ, les mêmes opérations s'exécutent dans la verrerie de Saint-Quirih (Meuse) ; mais les glaces de. Saint-Gobain n'en ont pas moins conservé cette supériorité qui les distingue si éminemment, et c'est à un tel ; point, que les marchands miroitiers ne s'y trompent pas.
Le luxe qui sans cesse va croissant dans toutes les classes de la société, a considérablement accru l'activité des travaux de la manufacture de Saint-Gobain : malgré tous ses efforts, elle peut à peine suffire aux besoins du commerce. ”

“ Dans la forêt de Saint-Gobain, le tracé semble passer par Charmes, Audelain/ Saint-
Gobain, croupe est de Septvaux, carrefour de la Croix-Saint-Jean, lisières de la forêt à l'est de Bassoles, Brancourt, ferme du Mortier, Vauxaillon, moulin de Laffaux.
Cette position n'est pas terminée; mais les Allemands y travaillent très activement.
Au total, sur un front de 1 30 km. environ, on trouve : a. a positions, organisées seulement sur un front de 2 5 km. environ ; b. des secteurs passifs, dont le total donne un front de 4o km. environ; c. sur le reste de la ligne, on ne connaît qu'une position. ”

“ Voilà, trait pour trait, quelle fut la vie de M. Gobaille, durant les sept années qu'il passa à Soissons comme chanoine : vie de retraite, de silence, de travail et de prière, comme la vie du Sauveur à Nazareth; vie à laquelle le monde ne comprend rien, mais que Dieu aime et bénit par-dessus tout. ”

“ Le père Gobien, entre autres, dans son Histoire des îles Mariannes, après avoir affirmé que leurs insulaires ne reconnaissent aucune divinité, et qu'ils n'ont pas la moindre idée de religion , nous dit, immédiatement après, qu'ils invoquent leurs morts, qu'ils appellent anitis, dont ils gardent les crânes dans leurs maisons, et auxquels ils attribuent le pouvoir de commander aux éléments, de changer les saisons, et de rendre la santé; qu'ils sont persuadés de l'immortalité de l'ame, et qu'ils reconnaissent un paradis et un enfer. ”

“ Comme tous les districts industriels, le pays de SaintGobain est moins agréable qu'utile, et la campagne offre de médiocres délassements aux mille travailleurs de la manufacture. On en doit excepter le joli paysage de Saint-Nicolas au Bois, dans lequel subsistent les ruines, antérieures au onzième siècle, de l'ancienne abbaye : une tour ronde, le donjon, le logis de l'abbé, une tour carrée à oubliettes. On peut se plaire aussi un instant
à Chauny, vieille petite ville, moitié laborieuse, moitié bourgeoise, présentant, d'un côté du chemin de fer, un faubourg de maisons noires et de fabriques ”

“ « Je dois avoir une assez haute idée de ma noblesse pour ne pas obéir à des hommes comme hommes. N'obéir qu'à Dieu. » Quelle différence entre cette obéissance chrétienne basée sur les principes de la foi, et ce servilisme intéressé qui ne fait que ramper auprès des grandeurs de la terre!
Nous avons vu précédemment que, dès les années du petit séminaire, l'abbé Gobaille s'était appliqué sérieusement à l'oraison; au grand séminaire il y fit de nouveaux progrès. ”

“ On ne se fâchait pas, on souriait de la colère de l’abbé, qu’on excusait ; car il était naturel qu’il fût malheureux de sa défaite, de même que tous s’égayaient de la victoire de Rognes. Une satisfaction goguenarde épanouissait les visages, d’avoir eu le dernier mot avec le bon Dieu. On l’avait bien forcé à le rapporter, son bon Dieu, dont on se fichait au fond.
La messe finie, l’aspersoir passa de main en main, puis le cortège se reforma : la croix, les chantres, Clou et son trombone, le curé suffoquant de sa hâte, le corps porté par quatre paysans, la famille, puis la queue du monde. ”

“ « Quoique notre Bienheureux eût les vertus les plus « éminentes, écrit l'auteur de l'Esprit de saint François de « Sales, il avait néanmoins un amour plus tendre pour les « plus petites, c'est-à-dire pour celles qui paraissent telles « aux yeux des hommes. » Il en était ainsi de M. Gobaille.
On l'a vu, élève du séminaire, s'appliquer de préférence à ces vertus humbles et modestes, petites aux yeux des hommes, souvent si grandes devant Dieu. Directeur et supérieur du séminaire, il ne cessera de les prêcher et d'en recommander instamment la pratique aux élèves du sanctuaire. ”

“ Mais elles étaient dictées par un cœur si paternel, et faites avec tant de bonté, qu'elles produisaient toujours chez le délinquant un sincère repentir et le ferme propos de mieux faire.
Le plus complet accord, la plus parfaite harmonie, ne cessèrent de régner entre M. Gobaille et son supérieur, M. l'Archiprêtre de Laon. Celui-ci exprimant, dans un langage qui n'appartenait qu'à lui. l'estime qu'il avait pour le Directeur de son séminaire, aimait à dire : Si nous étions créateur, nous créerions des Gobailles. ”

“ C'est la coutume, au grand séminaire de Soissons, qu'au soir de l'ordination un salut solennel d'actions de grâces soit donné, dans la chapelle de la maison, par un des prêtres ordonnés le matin, qui adresse en même temps une allocution à ses condisciples et aux parents. L'abbé Gobaille fut naturellement désigné pour ce double office. ”

“ Les réglements particuliers de M. Gobaille révèlent chez lui une disposition à peu près analogue. C'est un véritable luxe de précautions, pour y éviter ces mille petites blessures que la sensualité a coutume de faire, dans les repas, aux âmes même les plus vertueuses. Dès les premières années de son séminaire, il s'était préoccupé de ce point, auquel il ne cessa toute sa
vie d'attacher la plus grande importance. ”

“ Au milieu de mes fonctions pastorales, écrit M. Gobaille dans la même retraite, ma vie, selon les desseins de la grâce, doit être une vie religieuse : vie de pauvreté, par le détachement; ne rien amasser : vie d'obéissance, par l'exacte fidélité à mon règlement : vie de chasteté, par une certaine vigueur à me défendre des affections naturelles. ”

“ Cet esprit goguenard, destructeur de toute noblesse et de tout idéal, qui, en plein moyen âge, sous le monastique et chevaleresque saint Louis, fit sa première apparition, qui, sous Philippe le Bel et presque sous sa royale dictée, se montra avec une singulière hardiesse dans les écrits de Jean de Meung, mais sans exclure encore la vigueur et une certaine distinction, éclate avec toutes ses allures bourgeoises chez maître Patelin. ”

“ « Un homme d'oraison est capable de tout ; il peut dire « hardiment avec l'Apôtre : Je puis tout en Celui qui me « fortifie. »
On voit par là sous quel aspect M. Gobaille envisageait sa nouvelle position, sur quelle base il entendait asseoir son autorité, quels principes allaient le guider dans la conduite du grand séminaire. De son côté, M. Lequeux, qui dirigeait, depuis de longues années, la conscience de M. Gobaille et avait toujours eu pour son saint pénitent autant d'estime que d'affection, applaudit de grand cœur à sa nomination. ”

“ A GOUBIN Né à Falaise le 20 Novembre 1798, Mort le 21 Septembre 1822.
Insensés les puissants qui moissonnent la vie Des loyaux défenseurs de la Démocratie ! Le peuple, tôt ou tard vengeant la liberté,
Leur assure l'accès de l'immortalité.
Ainsi fera Falaise en un jour mémorable,
Où du sergent Goubin, martyr indiscutable,
Elle consacrera le mâle souvenir,
Et donnera l'exemple aux fils de l'avenir. Oui, car elle a sonné l'heure de la justice,
Heure d'apothéose après un grand supplice, Heure où la gratitude est acquise à celui Qui vécut pour le peuple et sut mourir pour lui. ”

“ Toute son histoire, de 1665 à 1866, a été admirablement racontée par M. Augustin Cochin, dont le beau livre contient les renseignements les plus curieux sur l'état politique et industriel aussi bien que sur l'état social de la France.
En moins d'une heure de voiture, nous arrivons de La Fère à la petite ville de SaintGobain. Les deux mille habitants doivent tout leur bien-être à la grande Compagnie, et les
maisons qu'elle a construites pour ses ouvriers ne sont ni les moins confortables ni les moins pittoresques de l'endroit. ”

“ Le bourdon surtout, admirablement réussi, est à lui seul comme une symphonie. Chaque fois qu'il sonnait, M. Gobaille dont la sensibilité allait se développant avec l'âge, était tout ému et les larmes lui venaient aux yeux. Il eût souhaité qu'il ne sonnât jamais aux inhumations, mais qu'on le réservât exclusivement pour les grandes fêtes religieuses et nationales. L'avis contraire prévalut au sein du Conseil de fabrique, et il fut décidé qu'il serait mis en branle, de concert aveo Marie Pontoise, aux services de première classe. ”

“ Qu'est-ce que Gobant?
—L'empereur Charlemagne—dit une légende rapportée par Jacquet de Vitry et traduite par M. Lecoy de la Marche—avait un fils nommé Gobant. Un jour qu'il voulait éprouver l'obéissance de ses enfants, il fit venir Gobant; et, comme il tenait à la main un quartier de pomme, il lui dit devant tout le monde:
«Ouvre la bouche et reçois ce que je vais t'envoyer.» Mais le jeune homme répondit qu'il ne supporterait jamais un tel affront, même pour l'amour de son père. ”

“ Au delà du petit bras de mer qui isole la triste résidence de nos compatriotes, et sur la grande île même, nous entrâmes dans le village de Codroy, habité par deux ou trois cents pêcheurs. Nous y re-
trouvâmes la même apparence propre et décente dans les habitations, le même air d'aisance chez les hommes et chez les femmes, la même solidité d'esprit chez tout le monde qu'à Sainf-Georges, enfin une opposition un peu triste avec ce qu'on voyait en face chez nos Français. Cette population intruse est plus riche que celle de Saint-Georges. ”

“ En vérité, l'aryanisme de Gobineau, basé sur le postulat de l'inégalité, se présente comme l'antithèse exacte de la conception chrétienne qui postule au contraire l'égalité originelle de tous les hommes. Alors que l'impérialisme aryen, se flattant d'obéir à une loi naturelle, préconise le mépris transcendant du fort pour le faible, du pur pour l'impur, du noble pour le plébéien, le Christianisme, non moins convaincu de sa vérité, dit aux hommes : « Aimez-vous les uns les autres, sans distinction de race, ni de rang, car vous êtes tous les frères d'un même père. » ”

“ Le ridicule n'épargna pas Gobel. Un plaisant composa un cantique (2) en l'honneur de saint Gobel, premier évêque constitutionnel de Paris et martyr. En voici quelques extraits : Gobel n'avait jusque-là Que l'évêché de Lydda.
Pauvre évêché sans recettes, Turlurette, Turlurette, Ma tante turlurette.
Il avait très hautement prêché, Prêché contre le serment; Mais l'or nous tourne la tête ; Turlurette.
Vu le vœu de chacun Et quatre évêchés pour un; A tout garder il s'apprête, Turlurette, etc. ”

“ Il en parle dans toutes ses retraites, comme de son ennemi capital, dont il lui faut à tout prix avoir raison. — Et, comme il est écrit que tout contribue au bien de ceux qui aimoitDieu, l'abbé Gobaille sut faire tourner à son profit spirituel ses scrupules eux-mêmes, en en retirant comme fruit une très grande délicatesse de conscience qui s'alarma toujours des moindres fautes. — Dieu, du reste, permet quelquefois cette épreuve chez ceux qu'il destine à la conduite des âmes, pour les rendre plus aptes à diriger celles qu'ils trouve- ”

“ Mme Gobanna est grande et forte, entièrement recouverte du col aux pieds, dans une ample mante de drap noir. Elle a la tête serrée dans un fichu en mousseline blanche; un vieil écuyer lui tient ouvert, au-dessus de la tête, un vaste parasol en soie, blanc, doublé de vert. ”

“ Ainsi tout s'explique et s'enchaîne ; la théorie gobiniste se présente à son heure comme l'aboutissement logique et chronologique des systèmes historiques que nous venons d'énumérer, et l'Essai sur l'inégalité des races humaines, qui coordonne et synthétise dans une harmonieuse unité les différentes données des philosophies qui l'ont précédé dans le temps, va nous donner dans son habile et grandiose conception ethnique, une audacieuse tentative d'explication de l'histoire universelle. ”

“ On cite en particulier, parmi les évêques, l'intrus de Paris, Gobel; celui de Bayeux, Fauchet, et celui de Lyon, Lamourette.
« M. Emery, dit l'abbé Gaston de Sambucy, eut le « bonheur de réconcilier Gobel à l'Église, avant qu'il « montât sur la charrette fatale pour aller à l'échafaud.
« Je le rencontrai dans sa route, et je dois à la vérité de « dire que sa tenue annonçait la résignation et le re« pentir le plus profond1. » ”

“ « Qu'on ne dise pas que ces détails sont puérils. Ils sont beaux, car ils en font soupçonner mille autres connus de Dieu seul. »
M. Gobaille ne s'intéressait pas moins aux élèves que leur santé éloignait momentanément du Séminaire, et leur écrivait des lettres où le cœur débordait d'affection. ”

“ Parlons donc raison, mon cher M. Marcel, et si les cinq minutes qu'il nous faut encore pour arriver au Cheval-Blanc ne me suffisent pas pour vous convaincre, dites que Goby n'est qu'un sot.
Le forgeron était rentré dans son mutisme. Il n'avait pas compris, ou feignit-il ne pas comprendre les lazzis de ses compagnons. Le ton doucereux du deuxième clerc ne l'émut pas davantage ; il continua sa marche sans répondre une parole, sans faire le moindre geste qui indiquât son mécontentement ou sa joie. ”

“ Depuis quinze jours seulement, quelques amis de l'humanité, à la tête desquels il faut placer Goby le clerc et Bardot le coiffeur, avaient réussi à introduire Marcel au Café de Paris, où on lui avait démontré qu'il était en retard d'un grand siècle et demi sur ses concitoyens, et qu'il se trouvait, sans s'en douter le moins du monde, juste au niveau intellectuel des cléricaux, sauf pourtant le fanatisme religieux dont il s'était heureusement garé, malgré les pleurnichements de sa femme et de sa fille. ”

“ Vous seul avez « les paroles de la vie éternelle ! —Seigneur, je vous sui« vrai partout où vous irez. — Vous êtes la voie, la vérité « et la vie. — Vous êtes la lumière du monde, celui qui « vous suit ne marche pas dans les ténèbres, mais il aura « la lumière de vie. »
M. Gobaille n'oubliait pas que le but principal du grand séminaire est de préparer les jeunes lévites au ministère des âmes, qui fut toujours, selon la parole d'un saint docteur, l'art des arts, mais qui offre de nos jours, et depuis longtemps déjà, plus de difficultés que jamais. ”