“ A notre droite, un secteur calme et sans horizon. A gauche, au contraire, la lutte de mine est très active et chaque jour nous sommes secoués par l'explosion d'un fourneau. Les entonnoirs de Perthes furent un instant renommés pour leurs dimensions.
Le service des guetteurs est pénible et ne souffre aucune défaillance; il faut s'attendre sans cesse à une surprise possible, surtout la nuit. Lorsqu'ils ne montent pas leur faction au créneau, les hussards travaillent sans relâche à relever les éboulements produits par la chute continuelle des bombes et des obus. ”

“ Entre ces deux époques il y a pourtant une différence : au commencement de la campagne, les hussards rencontraient surtout des cavaliers, ne combattant qu'à pied il est vrai, mais armés seulement de carabines. A la fin, ils ne trouvent en face d'eux que des mitrailleuses et des canons.
En Lorraine le terrain était libre, ici il se présente toutes sortes de difficultés minutieusement accumulées par l'ennemi ou la nature.
C'est d'abord le franchissement de l'Ailette sur des ponts de fortune, puis la traversée du massif de Saint-Gobain, un des formidables bastions de la ligne Hindenbourg. ”

“ Le 9 mars, le 1er hussards (2e, 3e et 4e escadrons) prend les tranchées à la Croix de Fontenoy. Cet ouvrage est placé sur la rive droite de la Hayette, petit ruisseau aux bords plats et marécageux, coupant perpendiculairement nos lignes et coulant dans un vallon dénudé séparant le Mort-Homme (31e D. I.) de la cote 304 (32e D. I.) . Ces deux positions d'une haute importance pour l'ennemi, si l'on en juge par les attaques continuelles qu'il lance sur elles depuis plus d'un an, encadrent et dominent notre secteur. ”

“ La bataille de Verdun, qui a commencé à la fin de février, fait encore rage et appelle successivement à elle toutes les unités. Nos soldats résistent héroïquement, mais les pertes sont lourdes et il faut que des troupes fraîches viennent sans cesse relever les éléments épuisés. Aussi, lorsque
le 1er hussards, après quelques jours de repos à Tréloup, reçoit l'ordre d'embarquer, il sait bien où il va. ”

“ Pendant le mois, le régiment a complété son instruction à pied. Les gradés et les hommes ont acquis les notions indispensables à la défense d'un secteur, ils savent creuser des tranchées, les aménager et les protéger par des défenses accessoires.
Sous la direction de moniteurs d'infanterie, ils ont appris à se servir de tous les engins de la guerre moderne et le lancement de la grenade est devenu pour eux un exercice familier. ”

“ Mais la malice de l'ennemi, ses ruses, l'ingéniosité, pour ainsi dire, infinie de ses moyens d'action, disons-le aussi, la peur de se mesurer avec nous en rase campagne, tout cela fait changer brusquement la forme classique de la guerre, désormais semée d'embûches et de pièges, rampante, enterrée, sournoise. ”

“ Au débouché de la forêt de Saint-Gobain, c'est la région sud de la Serre, légèrement ondulée, mais absolument nue, sans un arbre, sans le moindre défilement pour se protéger du feu des mitrailleuses qui peuvent aisément tout faucher sur des espaces étendus. ”

“ Les'défenses accessoires qu'on s'acharne à placer devant la première tranchée sont aussitôt hachées par le bombardement. Devant la deuxième, cependant, à force de travail et de patience, les hussards arrivent à construire un réseau sérieux. L'ennemi n'est qu'à une cinquantaine de mètres, quelques postes même ne sont qu'à 15. Ils nous dominent légèrement. Il n'existe pas d'abris et on ne peut en construire, le sol ayant perdu toute consistance tellement il a été ébranlé et remué par les explosions de mines; les hommes dorment dans la tranchée, au pied de leurs créneaux. ”

“ Le 16e G. A. commence le mouvement qui devait le conduire, en quatre jours, devant les retranchements allemands de Kuttingen, Lauterfingen, Mittersheim.
Le 1er hussards reçoit la mission d'éclairer et de couvrir les colonnes d'infanterie. Évoluant dans une région moyennement accidentée, parsemée de bois laissant entre eux de vastes
espaces sans coupures, il espérait trouver là l'occasion de galoper sur la cavalerie ennemie. ”

“ La tranchée qu'occupe le régiment est peu profonde, sans protection et presque sans abris. De simples amorces de boyaux les relient vers l'arrière avec les bois sous lesquels on peut circuler à couvert même en plein jour, ce qui facilite et rend plus agréables les relèves", De la crête qu'ils défendent, les hussards dominent l'ennemi, le service de guet absorbe peu de monde et la majorité de l'effectif peut travailler à l'aménagement du secteur. ”

“ Notre cavalerie croit un instant réaliser son rêve de chevauchées et de charges furieuses : elle s'élance, précédant nos fantassins qui brûlent, eux aussi, de se mesurer avec l'ennemi séculaire et d'arracher au monstre la proie qu'il tient dans sa gueule depuis plus de quarante ans. ”

“ Nos tranchées sont creusées dans un terrain rocailleux et pourvues de bons abris très bien aménagés. De larges réseaux de fils de fer nous protègent contre les tentatives de l'ennemi, assez éloigné du reste et peu mordant.
Le quartier de Bislée, tenu par les 3e et 4e escadrons, est situé sur les pentes sud-ouest du Camp des Romains. Là, au contraire, l'ennemi nous domine, et notre situation serait critique si nous avions en face de nous des troupes agressives.
Tout le secteur est calme; les bombardements sont rares. ”

“ L'escadron se porte aussitôt en avant, mais ne peut efficacement intervenir comme cavalerie de poursuite, les infanteries restent au contact et les arrière-gardes opposent une résistance acharnée.
Les hussards employés comme agents de liaison remplissent bravement toutes leurs missions sous le feu des mitrailleuses et de l'artillerie et rendent ainsi de précieux services. Dans leur mouvement les Allemands évacuent Coucy-le-Château où le gros de l'escadron pénètre en même temps que le 80e R. I., mais ils s'arrêtent aux lisières sud de la forêt de Saint-Gobain; la guerre de position recommence. ”

“ Le groupe LAZARE, au contraire, s'avançant à l'abri des vues, contourne par le nord la ferme d' Aumencourt; puis, arrivé à bonne portée, s'élance en fourrageurs sur la tranchée ennemie. Les mitrailleurs, surpris par cette charge venant droit dans leur dos, tirent une dernière salve, puis s'enfuient en abandonnant 6 mitrailleuses légères, dont s'emparent les hussards. Ils peuvent malheureusement s'échapper, car le maréchal des logis LAZARE et tous ses cavaliers sont plus ou moins grièvement blessés, tous les chevaux sont tués; plusieurs même s'abattent dans la tranchée enlevée. ”

“ L'ennemi héréditaire qui, en 1870-1871, qui, pendant quarante-cinq ans, qui, pendant ces quatre dernières années voulait faire de la France son esclave, a été obligé d'accepter, pour se sauver, les conditions draconiennes qui lui étaient imposées et non seulement de battre en retraite, mais de fuir complètement désorganisé sous la pression de nos armées victorieuses. ”

“ La grande route, partout en chaussée, fournit le jour à nos guetteurs de bons observatoires. La nuit, des postes sont placés en avant des réseaux tout au bord de la rivière.
Au nord de l'Aisne, la situation des Allemands est identique à la nôtre, ils ont cependant l'avantage de posséder quelques boqueteaux dans lesquels leurs postes de nuit peu vent aisément se dissimuler.
Le secteur est parfaitement calme en raison de la distance des lignes et de l'obstacle naturel qui les sépare. La relève du détachement se fait régulièrement tous les sept jours. ”

“ Le détachement de hussards se compose de l'aspirant BONJOUR, des brigadiers GERMAIN, LÉvy, NIQUET, des cavaliers SATGE et BRUNËT, du 2e escadron, tous volontaires. A eux se joignent quelques hommes et l'adjudant du 35e R. I. T. L'ensemble est commandé par un sous-lieutenant de ce même régiment.
A la tombée de la nuit, ils traversent l'Aisne en barque et se placent en embuscade sur la rive ennemie. Au bout de quelques minutes, une patrouille approche. Dès qu'elle est à bonne portée, les nôtres bondissent. ”

“ Le colonel lance aussitôt le 1er escadron sur Sionviller, le 4e sur Marainviller, tandis qu'avec les 2e et 3e escadrons il marche luimême sur Einville. Le contact avec l'ennemi est rapidement repris sur tout le front d'action du 16e C. A. et quelques escarmouches de cavalerie s'engagent : Le lieutenant PEYRE, du 4e escadron, s'élançant avec son peloton à l'attaque d'un groupe de cavaliers bavarois au nord de Jolivet, est pris de flanc par deux pelotons. Manœuvrant habilement et audacieusement, il réussit à se dégager sans perdre un seul homme. ”

“ Les Allemands en profitent pour envahir notre poste et ils commencent même à s'avancer dans le boyau.
Mais l'alerte est donnée. Le sous-lieutenant DE TERNAY, commandant le groupe des cavaliers du 3e dragons qui renforce notre détachement, et le maréchal des logis DONAREL, du 4e escadron, précédant leurs hommes, se portent audevant de l'ennemi, l'arrêtent, le refoulent et, après un combat acharné au corps à corps, réussissent à le rejeter dans ses lignes. ”

“ Le secteur du 109e R. I. T. s'étend en avant de Pernant et de Mercin. Le détachement du régiment est fractionné en deux groupes : 1° Les cavaliers du 1er escadron et la section de mitrailleuses, renforçant le bataillon de Pernant; 20 Les cavaliers du 2e escadron, renforçant le bataillon de Mercin.
Notre organisation défensive se compose d'un premier système de tranchées au nord de la grande route et d'une deuxième position au pied des pentes, sur la ligne des villages. ”

“ C'est à l'extrémité est d'un de ces contreforts que se trouve le centre de résistance de l'Alsacienne, limité au sud par la Thur et au nord par le village de Steinbach. Il est occupé par un bataillon du 35e R. I. T. dont notre compagnie forme l'élément de gauche.
Notre secteur a un front de 400 mètres environ et se compose de deux tranchées parallèles situées à 200 mètres l'une de l'autre. La première, en terrain découvert, est occupée par les postes de surveillance ; la deuxième, creusée à la lisière des bois, sert de tranchée de résistance. ”

“ En avant de la première ligne, se trouvent deux entonnoirs de mines. Au moment où les hussards prennent le secteur, l'un d'eux est déjà aménagé et défendu; l'autre, au contraire, tout récent, n'est même pas encore occupé. Le 8 juin, quelques instants après leur arrivée, le sous-lieutenant DE ROQUEFEU.IL, les maréchaux des logis RAFFALI, PAGE, PEYROT, le brigadier THIÉBAUD et le cavalier GOME*Z, tous volontaires, passent à découvert, sous le feu de l'ennemi, sautent dans l'entonnoir,
luttent et travaillent toute la nuit sous une pluie torrentielle complètement isolés et sans ravitaillement. ”

“ La gauche de notre secteur se trouve entre l'Aire et la route; dans cette partie basse et humide, les tranchées et boyaux s'éboulent sans cesse. Les abris n'offrent qu'une protection illusoire, car il est impossible de creuser suffisamment. ”

“ Le pont étant détruit et l'ennemi tenant fortement la rive est, les cavaliers ne peuvent progresser davantage. Ils s'organisent alors défensivement aux lisières de Voharies, tout en échangeant des coups de feu avec les éléments adverses.
Pendant toute cette opération, les mitrailleurs du régiment ont suivi et appuyé la progression du 2e escadron en combattant les mitrailleuses ennemies qui se révélaient sur les croupes sud-ouest de Saint-Gobert. ”

“ Le jour, tout mouvement est impossible, aussi les nuits entières sont employées à creuser des tranchées et des boyaux et à placer du fil de fer malgré les tirs de harcèlement. Le travail est considérable et notre effectif est faible par rapport à l'étendue du secteur. ”

“ Les Allemands sont également accrochés à cette crête, à quelques mètres de nous.
Nos tranchées, dont les parois sont péniblement soutenues par des clayonnages et des murs de sacs à terre, portent la trace de toutes les destructions subies du fait des bombardements et des explosions de mines. De nombreux boyaux conduisent vers l'arrière. Les abris sont en nombre suffisant et profondément enterrés. ”

“ A un signal donné, tous nos hommes bondissent en même temps, se ruent sur les sentinelles allemar des, tuent l'une d'elles, enlèvent l'autre, la jettent dans la barque et la ramènent dans nos lignes, malgré les rafales de mitrailleuses ennemies qui sont toutes entrées en action au bruit de la lutte.
Le maréchal des logis LAPORTE est cité à l'ordre du corps d'armée, les 6 cavaliers sont cités à l'ordre du régiment.
7 mai. — Le 7 mai, le 2e demi-régiment quitte Lime et vient cantonner à Quincy-sous-le-Mont, sans cesser cependant de fournir le détachement aux tranchées. ”