Charge (armée)

“ Pour ce qui est des armes spéciales, régiments de fusiliers, bataillons de chasseurs, cavalerie, artillerie, génie, etc., chacun des corps de troupe de ces armes tire ses recrues et ses réservistes de la totalité du territoire du corps d'armée dont il fait partie. ”

“ L'armée, est-ce la garde nationale mobilisée, la pointe de l'épée que porte la France, ou n'est-ce qu'une garde farouche qui se précipite aveuglément sur ceux que vous lui désignez, une lame de sabre ivre qui frappe n'importe où ? ”

“ Des hautes sphères du commandement cet esprit de décentralisation a pénétré dans les couches profondes de l'armée ; le chef de bataillon ou de groupe, le commandant de compagnie, d'escadron ou de batterie, revendique au besoin avec énergie ses droits d'initiative et sa part de responsabilité. ”

“ Les forces de terre seront toujours organisées en escadrons, en bataillons de guerre, en brigades, en divisions et en corps d'armée, commandées, en temps de paix comme en temps de guerre, par les mêmes chefs. A ces corps seront attachées, dans des proportions convenables, des troupes d'artillerie, du génie, une forte réserve et un matériel suffisant.
D'après les préceptes des hommes de l'art, nous chercherons à obtenir l'union intime des trois armes : infanterie, cavalerie, artillerie. ”

“ Pour qu'on puisse arriver à la rapidité de concentration qu'exige aujourd'hui la guerre, il faut que cette concentration se fasse par corps, et qu'à chacun de ces corps le personnel quel qu'il soit, et je parle des officiers d'état-major aussi bien que du personnel de guerre et de l'intendance, soit attaché.
Si vous me demandez pourquoi je prends la division pour type, je vous répondrai que c'est parce que tout est organisé aujourd'hui dans la division. Aujourd'hui, dans chaque division, vous avez le chef divisionnaire faisant fonction de chef de corps, le génie, l'artillerie, l'intendant. ”

“ En temps de guerre, cette force se transforme par le jeu de la mobilisation et l'appel des citoyens aux armes en une masse agissante, obéissant à une direction venant du Commandement responsable de la conduite des opérations, et en organes intérieurs dont le but est d'entretenir et renouveler les forces des armées. ”

“ Dans ces conditions, un corps de 6,000 à 8,000 hommes opérant dans un pays de montagnes sous les ordres d'un chef vigoureux, libre de prendre l'offensive, rendra plus de services que s'il avait été attaché à la principale armée d'opération. ”

“ Or, je le demande, cette mutuelle confiance, êtes-vous en droit d’espérer qu’elle existera dans une armée composée aux trois quarts de gardes nationales et de volontaires ? J’arrive au chapitre des munitions. ”

“ On appelle armée, ou troupes, des hommes soldés et armés par l'état pour sa défense. Ceux qui s'incorporent dans les divers corps de l'armée, depuis le général en chef jusqu'au soldat, doivent renoncer, selon l'esprit même de leur institution, tant qu'ils sont au service, à l'exercice des droits civils inhérents aux administrations , et sur-tout à ceux de la législation. ”

“ Lorsqu'on rend indisponible un régiment dans une brigade, on compromet la force de cette brigade, on compromet la force du corps d'armée dont il fait partie; car, en cas de mobilisation, vous le savez, chacune des unités tactiques a sa place marquée. ”

“ En d'autres termes, croyezvous qu'il soit bon que le corps ou les corps chargés de faire subsister l'armée, soient absolument en dehors du commandement, et que le commandement n'ait pas sa part de responsabilité dans l'approvisionnement des troupes ?
Ainsi, je suppose qu'un général ordonne un mouvement de troupes. II dit bien à son intendant : « Je vais à tel endroit; » et c'est affaire à l'intendant de se mettre en mesure. Le général, dès qu'il a donné avis de son mouvement, n'est pas responsable. ”

“ Ceux qui, sans droit ou motif légitime, auront pris le commandement d'un corps d'armée, d'une troupe, d'une flotte, d'une escadre, d'un batiment de guerre, d'une place forte, d'un poste, d'un port, d'une ville ; ceux qui auront retenu, contre l'ordre du gouvernenement, un commandement militaire quelconque ”

“ Traître qui, sur son propre sol, défend la vie des siens et sa propriété ! Non, c’est roide !... Grâce aux efforts de Farre, notre petite armée grossit. Le 22e corps a presque 23 000 hommes. Le terrible c’est, comme toujours, le commandement. ”

“ Vous voyez donc, messieurs, le danger des petits cadres régimentaires du génie pour façonner militairement les officiers, tandis que dans l'artillerie on est occupé pendant trois fois plus de temps à se façonner dans cette immense variété des services qui comprennent l'infanterie, la cavalerie, l'artillerie, le train des voitures, les munitions, les travaux de toute sorte, tels que les retranchements, les ponts, etc. ”

“ Pour faciliter la mobilisation rapide de l'armée active, nous avons supposé que la concentration de chaque corps d'armée de cent six mille hommes aurait lieu dans une de nos grandes divisions militaires. ”

“ Enfin, le cadre des officiers est au grand complet. A côté de l’armée régulière, il y a la garde nationale, infanterie et cavalerie, dont le chiffre s’élève à 6,000 hommes. L’organisation de l’armée, comme celle de la milice, laisse beaucoup à désirer. ”

“ Aussi, ces organes sont-ils généralement classés suivant leur position dans l'armée. On distingue les organes de l'arant et les organes de l'arrière.
1 Distinction de l'avant et de l'arrière. — Corrélation du commandement et de l'administration.
Lorsqu'une armée se met en mouvement, se porte au-devant de l ennemi, se déplace en tous sens sur son théâtre d'opérations, elle ne reste pas « en l'air »; elle ne cesse pas d'être reliée à la patrie,
à la région même où elle s'est formée et où se trouvent encore tant d'hommes et de choses nécessaires à son existence et à son action. ”

“ Les généraux du 3e corps et moi, nous sommes d'avis que l'on doit cependant tenter encore la fortune des armes; le moral des officiers et celui des soldats sont à la hauteur des circonstances, et l'on peut demander à l'armée un nouvel et grand effort, en lui présentant un.objectif bien défini pour cette lutte décisive. ”

“ En cas de mobilisation et pour la mise sur le pied de guerre des forces militaires d'une région, le ministre de la guerre transmet au général commandant le corps d'armée l'ordre de mobilisation de tout ou partie des hommes des diverses classes de la disponibilité et de la réserve, eufin de la mise en activité des diverses classes de l'armée territoriale. ”

“ D'autres, enfin, veulent en faire des espèces de corps francs chargés d'opérer dans les terrains où la cavalerie ne peut facilement pénétrer, d'observer et de contenir l'ennemi, de couper ou d'inquiéter ses communications, d'enlever ses convois et ses traînards. ”

“ Pour les hommes des armées régulières, leur qualité de combattant est évidente, éclatante, et ressort à tous les yeux de l'organisation hiérarchique, de la dépendance envers les commandants d'armée, de l'uniforme, etc. ”

“ Eh bien , si vous reconnaissez ces avantages pour les brigades , admettez-les aussi pour les divisions ; bien plus encore , formez l'armée française en vingt corps, mobilisez-la ; tenez toujours les escadrons et les bataillons sur le pied de guerre , de telle sorte qu'en vingt-quatre heures , et dans un pressant besoin , un corps d'armée, si faible qu'il soit, puisse entrer en ligne sans même attendre ses réserves. ”

“ Si le gouvernement a besoin de détachemens ou d'un recrutement pour les divers corps de l'armée; il le trouve de suite dans ces compagnies. Chaque homme ayant son numéro est appelé à son tour et rang. A-ton besoin de bataillons entiers, les compagnies étant toutes organisées, le gouvernement en envoie prendre le commandement par un officier supérieur de son choix.
Toutes les compagnies formées des hommes de vingt à vingt-six ans, seraient armées des meilleurs armes des bataillons cantonaux, les hommes habillés de l'habit national et muni de l'équipement nécessaire. ”

“ De plus, les divisions et les brigades de chaque corps d'armée étant établies, en temps de paix, dans les contrées où elles se recrutent, les réserves d'officiers, de soldats, de matériel étant sur les lieux, chaque chef transforme très aisément le corps d'armée qu'il commande. ”

“ Pour reconnaître le courage dont ont fait preuve pendant la durée de la campagne les troupes de l'armée et de la garnison, il est en outre permis aux officiers qui opteront pour la ;captivité d'emporter avec eux leur épée ou sabre, ainsi que tout ce qui leur appartient personnellement. ”

“ En effet, ils enlèvent aux commandants de corps d'armée ou de division une partie de leur responsabilité; ils dissipent l'indécision du premier moment, et donnent plus de hardiesse et d'énergie dans l'action; ils permettent au général en chef de se faire une idée assez exacte de la situation sur tel ou tel point du théâtre de la guerre ou du champ de bataille, au moyen de rapports succincts de ses lieutenants, de s'entendre rapidement avec eux, et de donner ses ordres avec certitude. ”

“ « Lorsque, par suite de l'emploi de toutes ses munitions, (c soit de guerre, soit de bouche, ou de la perte de la majeure « partie de sa troupe, le commandant est dans l'impossibilité « de prolonger sa défense, il encloue les canons, et cherche à « regagner l'armée en surprenant de nuit, ou en traversant « de vive force les postes ennemis. » (Service en campagne, art. 97.)
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Telles sont les lois dont devaient s'inspirer, auxquelles devaient se conformer les chefs de l'armée et de la place
de Metz. ”

“ L'état de la force armée de terre que possédait la France au mois de mai dernier s'élevait à plus de cinq cent vingt mille hommes, en y comprenant la gendarmerie, les vétérans, les invalides et les canonniers gardes-côtes. ”

“ En cas de mobilisation, les corps de troupe de l'armée territoriale peuvent être affectés à la garnison des places fortes, aux postes et lignes d'étapes, à la défense des côtes, des points stratégiques; ils peuvent être'aussi formés'en brigades, divisions et corps d'armée destinés à tenir campagne. ”

“ Ces 200,000 hommes pourraient être versés dans les corps d'où ils sortent, pour les anciens militaires, et on utiliserait les sergents, les caporaux, les maréchaux-deslogis et les brigadiers en les admettant pour leur grade dans une partie des places vacantes que présenterait la nouvelle organisation de l'armée sur le pied de guerre. ”

“ Aujourd'hui l'armée active se compose de deux éléments : les troupes de ligne et les régiments de la garde mobile. Le gouvernement travaille à les discipliner, à les organiser. Tàche excellente et qui porte ses fruits. Chaque jour, la puissance de notre armée s'accroît, comme valeur et habitude des hommes au feu. ”

“ Alfred avec la garde, moi avec mon général, Amédée en amateur, car il n'avait rien à y faire.
Voici quelques détails sur notre service de garde : chaque jour une division entière, formant un effectif de 7 à 8,000 hommes, vient occuper les ouvrages d'attaque. Il ne suffit pas de les construire pour se mettre plus ou moins à couvert des feux de la place, en s'avançant vers elle; il faut encore empêcher que les assiégés ne nous en délogent, ce qui serait de l'ouvrage, du temps et bien des hommes perdus sans profit ; aussi bourre-t-on toutes les tranchées de troupes prêtes à combattre. ”

“ Toutes sortes d’armes, telles que : fusils, mitrailleuses, automobiles blindées, etc., doivent être à la disposition et sous le contrôle des comités des compagnies et des bataillons et ne peuvent en aucun cas être livrées aux officiers, quand même ceux-ci les réclameraient ;
6. Dans les rangs et au cours de l’exercice de leurs obligations militaires, les soldats doivent observer la discipline militaire la plus rigoureuse ; mais en dehors du service et des rangs, dans leur vie politique, civile et privée, les soldats ne peuvent être lésés d’aucun des droits dont jouissent tous les citoyens. ”

“ «Joignez à cela, leur direz»vous , l'artillerie, le génie, la gendarmerie, les » vétérans, la garde municipale, les compagnies dé » discipline , etc., et vous trouverez nos prévisions » outrepassées, et l'armée française se composera dé «plus de 450,000 hommes. » Voilà votre calcul ; mais il est facile à l'homme le plus ignorant dans l'art militaire de vous donner le démenti le plus formel, et vous défier de présenter l'effectif que vous prétendez avoir. En effet, je consens à vous reconnaître, puisque c'est un fait, 87 régimens d'infanterie, dont 21 d'infanterie légère à trois bataillons. ”

“ Avec un pareil systême une armée de 50 mille hommes commandée par un général habile et secondé par des officiers instruits dans l'art de la guerre défensive, pourroit, sans jamais se compromettre, tenir tête à une armée de 120 mille hommes et l'empêcher de faire aucune tentative majeure et alarmante. ”

“ La force, la capacité, le mérite font diviser l'armée en sept corps, distingués les uns des autres généralement par la taille des individus, et plus exactement par la couleur des ceinturons : les exercices militaires sont proportionnés à la force de chaque corps. ”

“ Ces agents commanderont sans intermédiaire la force armée, milices, gardes nationales, réserves, etc., et, en cas de commotion intérieure ou de guerre étrangère, obéiront à l'impulsion des autorités nationales. ”

“ Prenons garde d'assumer la responsabilitéde troubler l'organisation de notre infanterie, qui est la base de notre armée. Restons Français, et, si l'étranger, poussé par des nécessités ou des manies que nous n'avons pas, a adopté une organisation partieulière, n'allons pic, par une imitation servile et dangereuse, copier ce qu'ont fait nos ennemis implacables, car, soyez-en persuadés, dès qu'ils le pourront, vous les verrez revenir à une organisation plus rationnelle et se rapprochant de nos bataillons. ”

“ La mobilisation de l'armée, lorsqu'elle s'élabora dans les bureaux de la guerre, constitua de toutes pièces avec ces éléments le personnel des divers états-majors, à raison de trente officiers au grand état-major, huit aux états-majors généraux, et quatre par division, sans compter les aides de camp. ”