Thur

“ Nous ne quitterons pas le Sundgau sans une halte dans la plaine de l'Ochsenfeld. La topographie et la culture, l'histoire et la légende nous y convient. En venant des montagnes au pont d'Aspach, un terrain uni se développe tout à coup sous vos yeux. C'est la plaine de l'Ochsenfeld, étendue au débouché des vallées de la Doller et de la Thur, entre les deux Aspach, Vieux-Thann, Cernay, Wittelsheim, Schweighausen et Leimbach. Une partie de cette plaine est boisée, l'autre à nu, avec des prairies et des cultures maigres. ”

“ Pauvre éloge à faire d’un pays par le temps qui court que de dire qu’il est une idylle géographique ! Mieux vaudrait pouvoir le nommer un état ; mais la Thuringe est moins un état qu’un composé très pittoresque de principautés particulières réunies, groupées ensemble à souhait pour le plaisir des yeux et la curiosité du dilettantisme historique. Par cette absence d’homogénéité, la Thuringe rappelle quelque peu la mère commune, laquelle n’est à son tour qu’une grande Thuringe, tout comme la Thuringe, à bien examiner les choses, pourrait passer pour une Allemagne en miniature. ”

“ Wildenstein, par contre, se trouve à 10 kilomètres au-dessus de la jonction de la vallée d'Urbès avec la grande vallée de la Thur. Dans cette pittoresque localité, dont les maisons sont groupées le long de la route du col de Bramont, la statistique officielle comptait, en 1880, environ 127 ménages, comprenant 533 individus. La population vit surtout des fabriques de coton et de l'exploitation des forêts. Une belle maison commune et des écoles bâties avec un certain luxe à côté de l'église attestent la prospérité de jours peu éloignés encore. ”

“ La Prusse, la Saxe, la Bavière, ont une physionomie, une individualité politique ; l’Allemagne n’en a point. Toute proportion gardée entre le contenant et le contenu, le tout et la partie, l’Allemagne d’aujourd’hui, en tant qu’état, vaut la Thuringe. ”

“ CROMWELL.
Fais entrer.
Thurloë sort.
A part.
Ah! si j'étais né roi, Je chasserais cela ! — Mais un chef populaire Doit pour mener la foule, hélas ! savoir lui plaire.
Thurloë rentre conduisant les Ranters, vêtus de noir, avec des bas bleu, de larges souliers gris et de grands chapeaux gris, sur lesquels on distingue une petite croix blanche, et qu'ils gardent surleur tête. ”

“ C’est ce caractère tout idyllique qui fait aujourd’hui le charme spécial de la Thuringe. On y pratique l’agriculture et l’élève des bestiaux, on y chasse à tir et à courre, on s’y marie surtout énormément, et de chaque mariage naît une postérité nombreuse qui à son tour grandira pour le culte des plaisirs et des vertus domestiques. ”

“ L'âpre montagne est là dans toute sa beauté ; La montagne avec son glacier et sa moraine, Qui, farouche, s'isole en son orgueil de reine, Et n'ouvre qu'aux vaillants son palais enchanté.
L'Aiguille-Rouge avec ses arêtes sauvages, Ses éboulis mouvants que le temps charria, S'adosse aux contreforts neigeux du Thuria: Le pays du chamois, de l'aigle et des nuages.
Autour, c'est le silence obsédant des déserts, Le granit effaré dressé comme une embûche, Et les cailloux aigus sous le pied qui trébuche, Et les grains de grésil voltigeant dans les airs. ”

“ Le long de toutes les routes qui sillonnent la forêt de Thuringe, on vit un matin l'étincelante procession des seigneurs et des châtelaines. Il y avait des landgraves, des margraves, des gaugraves, des rheingraves et des burgraves. A perte de vue c'étaient d'interminables files de dextriers, de palefrois et de haquenées. Le pays d'Allemagne tout entier venait aux noces du bon comte Berthor qui avait obtenu les dispenses de l'Église pour épouser Margarèthe, sa belle nièce. ”

“ THURINGE, (Géog. mod.) en latin Thuringia, province d’Allemagne, dans le cercle de la haute Saxe, avec titre de landgraviat. Elle est bornée au nord par les duchés de Brunswig & par la principauté d’Anhalt ; à l’orient par la Misnie, dont elle est séparée par la Sala ”

“ La terre végétale est formée d'un puissant dépôt de limon. Peu ou point d'arbres sur de grandes étendues, ce qui rend le parcours monotone. N'étaient de jeunes plantations de saules et d'acacias faites lors du redressement du cours de l'Ill, les bords mêmes de la rivière apparaîtraient dénudés. Horbourg se présente comme une sorte de faubourg de Colmar, pareillement au Logelbach. Au-dessus de son superbe pont en pierre, l'Ill reçoit la Thur, un peu plus bas la Lauch, deux affluents venus des vallées de Thann et de Gebwiller, dont les eaux réunies rendent la rivière navigable au bas du Ladhof. ”

“ Nous qui n’avons jamais cessé d’aimer l’Allemagne, de la vouloir grande et libérale, nous avions au cœur d’autres sympathies, d’autres espérances. Et pourtant cette Thuringe si bariolée, ce pays si découpé en jolis petits compartimens de fantaisie, fut jadis un grand royaume qui touchait à la Bohême et à la Saxe, et du Danube s’étendait presque jusqu’au Rhin. C’est vrai qu’il y a de cela bien des siècles. Depuis ces beaux jours d’un passé en quelque sorte légendaire, la Thuringe n’a guère mené qu’une existence pittoresque. Les princes qui l’habitent, — dois-je dire qui la gouvernent ? ”

“ Il possédait cette agréable dépravation qui nous distingue, nous autres habitants de la Thuringe, et qui rend sympathique même un Allemand. Pour arriver à la vérité, nous préférons parfois les voies détournées. ”

“ Les Irlandais en Thuringe.
Le christianisme devait trouver un accès plus difficile chez les Thuringiens, où la civilisation romaine ne lui avait pas frayé les voies, où la vieille religion du Nord était pour ainsi dire sur son terrain, retranchée derrière ses fleuves et ses bois sacrés. Dès le sixième siècle, la dernière héritière des rois de Thuringe, Radegonde, avait abjuré les erreurs de ses pères, et poussé le zèle jusqu’à ce point qu’en se rendant au pays des Francs elle brûla sur sa route un temple d’idoles. ”

“ La victoire est longtemps indécise ; leurs écus étincellent du choc des lances dont ils se frappent mutuellement ; mais celle de Thuringe, fortement appuyée au défaut de l’armure de Frédéric, lui fait vider les arçons et le renverse au milieu de l’arène bientôt inondée de son sang.
Thuringe aussitôt à terre que celui qu’il vient de terrasser, cherche en vain à le secourir. Ses larmes se mêlent au sang de son ennemi ; il pleure sur des lauriers qu’il eût voulu ne moissonner jamais, et court néanmoins les porter aux genoux de celle qu’il adore. ”

“ Toutes ces montagnes de la Thuringe, ces fraîches vallées qui les traversent, cette vieille et imposante Wartbourg qui s'élève devant nous me plaisent tant, que je me sens très-disposé à passer ici quelques semaines pour jouir à mon aise d'un tel aspect. Je voudrais seulement savoir si je pourrais trouver à satisfaire ici un goût qui dès ma première jeunesse n'a fait que se développer et s'accroître en moi, le goût de la musique. ”

“ Pourquoi le comte de Thurn frappait-il, au lieu d'ouvrir, puisqu'il avait la clef?
Dans les circonstances suprêmes comme celle où l'on se trouvait, tout ce qui, dans une autre situation, ne serait qu'une cause de trouble et d'inquiétude, devient une cause de terreur.
La reine tressaillit et se leva.
—Qu'est-ce encore? dit-elle.
Le roi se contenta de regarder; il ne savait rien des dispositions prises.
—Mais, dit Acton toujours calme et logique, ce ne peut être que le comte de Thurn. ”

“ Nous descendions l’étroit défilé qui, si M. de Lauranay ne se trompait pas, devait aboutir à la plaine. Je marchais en avant. Ma sœur, Mlle Marthe, son grand-père, me suivaient de leur mieux. Je n’estime pas à moins de trois lieues la distance que nous parcourûmes dans cette journée. Le soir venu, lorsque nous fîmes halte, le soleil couchant éclairait les vastes plaines qui s’étendent, vers l’ouest, au pied des montagnes de la Thuringe. ”

“ THURIA, (Géog. anc.) 1°. ville du Péloponnese, dans la Messénie. Strabon, l. VIII. dit qu’Æpea, qui de son tems s’appelloit Thuria, étoit voisine de Pheræ. Pausanias, Messen, c. xxxj. dit que Thuria étoit dans les terres, à quatre-vingt stades de Pheræ, qui étoit à six stades de la mer. Il ajoute que Thuria étoit d’abord bâtie sur une montagne, & qu’ensuite on bâtit dans la plaine, sans abandonner néanmoins le haut de la montagne. Le nom des habitans étoit Thariatæ. Auguste piqué contre les Messéniens, qui avoient pris le parti de Marc-Antoine, donna la ville de Thuria aux Lacédémoniens. ”

“ Le Thuringien retourne dans sa tribu : on le loue d’avoir trompé l’étranger. Cependant, la nuit suivante, les hommes de mer descendent sur le rivage leur jeune compagnon les guide, semant devant lui la poussière qu’il a reçue ”

“ Bernard de Thuringe, ermite allemand qui vers le milieu du dixième siècle annonçait la fin du monde. Il appuyait son sentiment sur un passage de l’Apocalypse qui porte qu’après mille ans l’ancien serpent sera délié. ”

“ Tous, excepté Thurloë, sortent avec de profondes révérences et des signes d'étonnement.
SCENE XV.
CROMWELL, THURLOE.
THURLOE, à part. Quelque chose est ici changé depuis une heure.
CROMWELL, à part. C'est bon ! jusqu'à demain que ce refus les leurre. ”

“ A quelques lieues d'Allstad, sur les confins de la Thuringe, accroché au flanc d'une montagne comme un nid d'aigle, le burg des Gorzki détache ses noires tourelles, vieilles de deux siècles. Des fenêtres à ogives lézardées, on aperçoit la Sâale qui semble un morceau de. miroir jeté au bas de la montagne, et dans lequel se voient les sapins aux noirs feuillages et les vieux chênes dont les branchages gigantesques s'inclinent comme las des siècles qu'ils portent.
L'écusson des Gorzki, sculpté dans une énorme pierre, surplombe la porte du castel. ”

“ En marge de cette dernière lettre, se trouve une note écrite de la main de M. de Thury, dans laquelle il dit qu’il ne croit pas devoir entrer en lutte avec un concurrent tel que celui que lui désigne M. Arago, et « qui ne peut manquer, ajoute-t-il, de réunir tous les « suffrages. » Cette réponse ne surprendra pas les personnes qui ont assez connu M. de Thury pour apprécier toute la modestie de son caractère. L’Académie ne confirma pas le jugement qu’il portait sur lui-même et le nomma [3] .
Peu de carrières, on le voit, ont été aussi honorablement et aussi complétement remplies que la sienne. ”

“ Thurot réunit tout ce qui peut plaire à l'historien et au romancier : jeunesse, origine presque mystérieuse, aventures galantes, beauté, courage, instruction, renommée, gloire. Sa fin héroïque suffit à elle seule pour illustrer une existence si brillante et si rapide. ”

“ On dit en Allemagne la forêt Noire, la forêt de Bohême, la forêt de Bavière, la forêt de Thuringe, pour désigner non pas un ensemble continu de bois, mais un réseau de montagnes où les sapins alternent avec les cultures, et dont les fraîches vallées sont dominées par la nappe flottante des arbres.
La forêt de Thuringe n'a rien de sauvage ; les sommets y sont peu élevés, les escarpements rares ; de longs renflements marquent les principaux sommets ; tout y est accessible, et les chemins commodes, aux - pentes adoucies, offrent aux voyageurs des bancs hospitaliers où ils peuvent se reposer. ”

“ Encouragé par ce succès, Thurmann va plus loin. Il continue à consacrer une grande partie de son temps et de ses talents à l'orographie et à la paléontologie du Jura.
La mort l'arrête brusquement ; mais il avait considérablement reculé les limites de ces deux branches de la géologie. ”

“ Nous fûmes heureux de voir le dernier jour des fêtes occupé par une de ces bonnes et joyeuses réunions populaires qui se rattachent si heureusement aux souvenirs poétiques de l’ancienne Thuringe.
C’était un dimanche ; les paysans affinaient de toutes parts en habits de fête, et peuplaient d’une foule inaccoutumée les rues de Weimar, venant à leur tour admirer la statue de Herder. La société des chasseurs donnait une grande fête dans un local qui lui appartient, et que précède une place verte située aux portes de la ville. ”

“ Théodoric, prenant avec lui, pour le seconder, son frère Clotaire et son fils Théodebert, partit avec une armée. Cependant les Thuringiens avaient préparé des embûches aux Francs : ils avaient creusé dans le champ où devait se livrer le combat, des fosses dont ils avaient caché l’ouverture au moyen d’un gazon épais, en sorte que la plaine paraissait unie. Lorsqu’on commença donc à combattre, plusieurs des chevaux des Francs tombèrent dans ces fosses, ce qui leur causa beaucoup d’embarras ; mais lorsqu’ils se furent aperçus de la fraude, ils commencèrent à y prendre garde. ”

“ La Forêt de Thuringe est une sorte de muraille de 100 kilomètres de longueur, élevée de 400 à 500 mètres au-dessus de la dépression thuringienne, et découpée par des vallées profondes, qui lui donnent l'aspect d'une chaîne et non celui d'un plateau. C'est un petit pays pittoresque, auquel ses superbes bois et la variété de ses formes prê- tent un charme particulier. Cette variété tient au mélange de porphyres, de grès rouges, de tufs et de bancs de conglomérats, qui détermine la physionomie changeante des vallées, tantôt élargies et tantôt resserrées2. ”

“ Telle est la première route. À gauche de ces sommets boisés qui forment la forêt de Thuringe, se trouve la seconde. Pour la suivre, on remonte le Mein, de Mayence jusqu'à Hanau; là on le quitte pour se (p. 60) jeter dans la vallée de la Werra, ou pays de Fulde, on laisse à droite la forêt de Thuringe, on descend par Eisenach, Gotha, Weimar, dans les plaines de la Thuringe et de la Saxe, et on arrive sur les bords de l'Elbe. Cette dernière voie a toujours été la grande route de l'Allemagne, celle de Francfort à Leipzig. ”

“ Ce qui se disait alors à la cour de Thuringe aura sans doute été bien souvent répété par beaucoup de ceux qui ont connu son histoire , et qui, tout en goûtant quelques frais et poétiques détails de ses premières années, auront été rebutés à cette crise décisive de sa vie. Quoi ! se sera-t-on dit, si jeune encore, ayant tant de devoirs à remplir, tant de bonheur légitime à goûter, aller choisir une existence si extraordinaire ! s'imposer des douleurs si superflues ! se dérober au soin de ses enfans, à toutes les obligations de la vie! ”