Chabaud

“ Oui, l'exercice régulier de la raison conduit à la foi, et si les passions ne détruisaient pas l'équilibre des facultés intellectuelles, l'autorité de l'Eglise ne serait pas contestée, et le flambeau de la religion dissiperait les ténèbres de l'humanité. Mais de môme que la disparition de l'astre du jour plonge le monde physique dans les ténèbres de la nuit, de même sans la foi, qui est le soleil de la vérité, le monde moral et intellectuel est plongé dans les horreurs du chaos. ”

“ D'un autre côté, la religion se présente à nous avec tous les caractères d'une oeuvre vraiment divine. Pourquoi donc ne pas l'admettre? Vous prétextez que beaucoup n'y croient pas. Est-ce un motif? L'existence objective d'une vérité serait-elle donc subordonnée à la condition d'être reconnue par tous les hommes? S'il en était ainsi, il n'y aurait rien de vrai : les vérités de l'ordre cosmologique, toutes ces sciences dont s'enorgueillit tant notre siècle, ne seraient que des chimères. — Si vous étiez guidés par l'amour de la vérité, vous méditeriez les preuves de la religion. ”

“ Ce n'est qu'à ces conditions que l'ordre viendra se rasseoir sur des bases solides. — Et pourrait-il en être autrement? Si les doctrines impies matérialisent la société, si l'orgueil brise tous les liens de subordination; si l'éducation regarde comme superflues les vérités de l'ordre surnaturel, si la notion de la justice divine disparaît, et que le vice et la vertu soient regardés comme n'ayant de sanction que dans la vie présente, le peuple ne tarde pas à croire que la seule vertu consiste à suivre la voix de ses passions et à tout entreprendre pour les satisfaire. ”

“ Mais l'impiété a stérilisé les quelques germes de bien que ces principes pouvaient renfermer, et il n'en est sorti que des ferments de désorganisation morale, politique et sociale.— Le point culminant, le fait capital, la source de tous les maux dont souffre notre malheureuse patrie, c'est la légalisation de l'irreligion, de l'impiété, de l'athéisme. Et si plusieurs nations sentent le sol trembler sous leurs pas, si plusieurs peuples entendent le bouillonnement du volcan prêt à les engloutir, à quoi faut-il en attribuer la cause ? ”

“ L'irreligion conduit au désordre moral. Cette vérité éclate d'évidence. En dehors de la religion, où trouverez-vous, en effet, un frein capable d'arrêter les passions ; quelle force maintiendra la cupidité et l'ambition dans les limites de l'honnêteté ; par quel remède combattrez - vous la lèpre hideuse de l'égoïsme? Croyez-vous les lois humaines ou les bienséances sociales capables d'opposer des barrières infranchissables à la corruption et à la dépravation de la nature humaine? ”

“ Le fléau de notre époque est l'irreligion. La vérité religieuse ne pénètre plus les intelligences : la libre pensée, le solidarisme et les productions malsaines d'une presse licencieuse, ont exercé d'épouvantables ravages dans les idées ; les imaginations voguent sans boussole au milieu des plus ténébreuses doctrines. La sève bienfaisante de la religion ne coule plus dans tous les vaisseaux du corps social, et l'affaiblissement moral qui en résulte, se traduit par des convulsions si violentes que leur prolongation amènerait inévitablement la mort. ”

“ Lorsque la nuit se fait dans les intelligences, la confusion se répand dans les idées, les perceptions ne nous présentent plus distinctement leurs objets: la vérité et l'erreur, le juste et l'injuste, la générosité et l'égoïsme, l'ordre et l'anarchie, tout est confondu ; le bien et le mal sont estimés au môme prix, et souvent môme le crime, la honte et l'infamie reçoivent des intelligences obscurcies les hommages auxquels seules ont droit l'honnêteté, la magnanimité et la vertu. ”

“ C'est s'abuser étrangement dé croire que l'effet des mauvaises doctrines est toujours annulé par l'action des bonnes. C'est verser dans l'ornière du libéralisme, de supposer dans le peuple assez de perspicacité pour pouvoir toujours discerner le vrai du faux, et assez de loisir pour glaner le bon grain au milieu de l'ivraie. Mais ce qui est plus fort, c'est de prétendre faire l'éducation et l'instruction des classes inférieures, des populations ignorantes, en leur fournissant une nourriture intellectuelle composée de toutes les contradictions et des négations de tous les principes. ”

“ Au seizième siècle, lorsque le souffle de l'erreur est venu ternir la pureté des traditions religieuses, et amoindrir pour quelques peuples l'éclat de la vérité, la France conserva dans son intégrité la doctrine catholique. Grâce à ce privilége, la nation française a été prépondérante dans le monde, et, en défendant les intérêts les plus élevés de l'humanité, elle s'est maintenue longtemps au sommet de la civilisation. ”

“ Il est grand temps d'appliquer le remède efficace. La France ne peut attendre longtemps; malade, souffrante, mutilée, défigurée par des plaies morales bien plus effrayantes encore que ne le sont ses ruines matérielles, la France a besoin d'un prompt secours. — Mais prenons garde, défions-nous des expédients qui pour un moment pourraient masquer nos plaies, mais qui n'aboutiraient au plus qu'à prolonger la maladie. Attaquons le mal à sa racine. Ouvrons les yeux, observons attentivement, et nous reconnaîtrons le cancer qui ronge notre société. ”

“ Quant aux preuves de la religion, elles ont assez d'éclat, elles sont assez probantes, et elles entraîneraient toujours la conviction, si elles n'étaient obscurcies par les nuages dont les couvrent l'intérêt matériel, l'immoralité, la dépravation et la perversité. — Voudriez-vous que l'homme eût été créé sans responsabilité, sans volonté, qu'il ne pût se soustraire à la lumière? que dans des questions où se trouve impliquée sa responsabilité morale, son incurie, sa négligence, sa culpabilité n'eussent pas pour effet de lui voiler la vérité ? ”

“ Vous verriez cet édifice religieux bravant les ravages de tous les âges et de tous les siècles, et, pour résister à la rage de ses ennemis, n'opposant à la violence de leurs attaques que la force de son indestructibilité, contre laquelle se brisent dans tous les temps les efforts insensés et les fureurs délirantes de l'impiété. Il ne vous serait pas facile alors d'admettre que ce majestueux édifice ait été construit sur le terrain mouvant de la fragilité humaine, et vous vous diriez qu'il n'y a que des mains divines qui aient pu préparer le ciment qui en relie les différentes parties. ”

“ N'est-il pas, en effet, historiquement établi que la religion a été la grande institutrice de l'humanité ? L'Eglise n'a-t-elle pas sauvé du naufrage des temps les monuments du génie humain? — On accuse l'Eglise d'être l'ennemie des lumières parce que ne confondant pas l'erreur avec la vérité, l'église éloigne la société des fausses et trompeuses lumières qui bordent le chemin de l'abîme; elle veut éclairer les intelligences, leur donner une nourriture saine et abondante ”

“ Il y aura toujours une hiérarchie dans la société ; la subordination à l'autorité sera toujours une nécessité.— Les ambitions peuvent se heurter ; il peut y avoir des perturbations, des bouleversements, des violences, surtout si l'impiété continue de développer l'esprit de prétention et d'égoïsme, et affaiblit de plus en plus l'esprit de charité que le philanthropisme moderne, qui n'en est qu'une ridicule contrefaçon, n'arrivera jamais à remplacer. Mais le compas égalitaire n'installera jamais la paix dans une société. ”

“ Ils sont donc obligés ou de nier la lumière, ou de confesser que toutes les vérités ne sont pas à la portée de leur raison, et que la prétention de pouvoir tout comprendre n'est que le fruit d'un orgueil insensé et d'une folle extravagance.
Les libres penseurs ne nient pas la lumière, ils ne nient pas non plus leur existence, ni leur pensée, qu'ils proclament indépendante, et qu'ils ne peuvent ni voir, ni toucher, ni comprendre. ”

“ Trouvez-vous beaucoup d'élèves dont la première éducation , celle de la famille, ait développé les qualités du coeur? En est-il beaucoup qui aient puisé et puisent tous les jours dans l'enseignement domestique la soumission aux supérieurs, le respect de l'autorité, l'amour du devoir ? L'enseignement public s'inspire-t-il toujours lui-même de l'importance de sa mission, réagit-il toujours contre la coupable négligence des parents? Le législateur de 1850 a eu, je le sais, la sagesse de placer au premier rang l'instruction morale et religieuse. ”

“ En interceptant les rayons de la lumière divine, elle assombrit l'atmosphère des intelligences, oblitère le sens moral, et répand une nuit profonde sur les plus importantes et les plus indispensables vérités. Au milieu de ce chaos intellectuel, le sentiment de la justice s'affaiblit, la notion du bien et du mal devient confuse, la turpitude du vice et du crime disparait ”

“ Et un simple coup d'oeil jeté sur l'époque contemporaine, en nous montrant les plaies morales de la France, suffit pour nous convaincre que notre malheureux pays n'a pu échapper aux lois inexorables de la logique.
Constatons d'abord que l'élimination de Dieu, l'introduction de l'athéisme dans les lois, dans la politique et par suite dans la société, ne peut conduire qu'à l'anarchie ou au despotisme, au désordre moral et à l'affaiblissement, à la nuit des intelligences. ”

“ Que l'éducation et l'instruction se réunissent pour nous prémunir contre les dangereuses théories, les détestables doctrines qui ont amené notre pauvre pays sur le bord de -l'abîme; que l'instruction profondément chrétienne fournisse à la société des armes pour percer à jour ces bulles gonflées de vide, ces phrases boursouflées dont se montre si prodigue le matérialisme contemporain. Que le peuple apprenne à se garantir des docteurs improvisés par le génie de l'orgueil. ”

“ Jusqu'à un certain point, on comprendrait ce raisonnement dans la bouche de ceux qui se figurent que la France date de 89; que les bases de l'ordre moral, politique et social, ont été inconnues jusqu'à notre époque, que nos aïeux étaient de pauvres ignorants, sans principes, qu'ils eussent été sages d'attendre pour vivre que, par ses savantes discussions et les ressources d'un habile électisme, la génération actuelle eût tiré du chaos les véritables notions de la vie. Mais pour ceux que la culture de l'esprit a élevés au-dessus d'une ignorance aussi stupide, comment s'expliquer leur opinion ? ”

“ Que dans tout ce qu'elles ont d'essentiel, la religion, la famille, la propriété, ces bases nécessaires de toute société, soient placées au-dessus de la discussion. La repression de la licence, loin d'être une atteinte à la vraie liberté, en est la sauvegarde.— Que tous les esprits sincercs et éclairés aient le courage de flétrir comme ils le méritent, tous les charlatans de la parole et de la plume qui ressassent cette inconcevable stupidité que la religion favorise l'ignorance et s'oppose au développement de l'instruction. ”

“ Plusieurs metraiteront de naïf, diront peut-être que j'ignore complétement l'histoire de l'humanité, que le mal a toujours existé. — Oui, le vice et le crime ont été de tous les temps ; mais à notre époque, le mal moral prend un effrayant caractère de généralité. Sont-ils nombreux, aujourd'hui ; les hommes disposés à soutenir les droits de la justice au détriment de leurs intérêts matériels, surtout si leur considération personnelle n'est pas en cause ? ”

“ Le mal est si grand qu'on ne croit plus au bien; ce qui reste de fidélité à la loi morale semble être une fiction. Oui, charlatans de liberté, déclamateurs de progrès, voilà où conduisent vos principes. Et ce n'est là qu'un côté du désordre social. A la faveur de vos funestes doctrines, le malthusianisme a envahi notre société ”

“ Nous devons savoir ce que vaut, pour le bien de la société, l'instruction qui n'est pas doublée d'une bonne éducation.
D'ailleurs, ne convient-il pas de se demander si, sous l'influence des principes erronés qui gouvernent notre société, l'instruction est susceptible d'un développement général ? Tenez, voyez ce jeune homme, à peine sorti de l'enfance ; sa famille désirerait le faire instruire ; maisil ne se soucie pas de s'enfermer dans un collége, il préfère sa liberté ; le travail, d'ailleurs, ne lui convient pas ; son penchant à la paresse l'éloigne de l'étude. ”

“ Je le demande à tout homme dont l'esprit n'est pas saturé des billevesées que le jargon moderne décore du nom pompeux d'idées progressives; la raison n'en est-elle pas que ces peuples, séduits par le prestige de notre ancienne gloire, se sont laissé entraîner à la remorque de la France. ”

“ Si l'impiété rejette les lois divines, parce qu'elle y trouve la condamnation, le redressement des dépravations de la nature humaine, admettra-t-elle, sans l'emploi de la force, les lois humaines, toutes les fois que ces lois viendront contrarier ses inclinations vicieuses et ses penchants pervers? ”

“ Il ne vous paraîtrait plus possible d'assimiler le christianisme à une institution humaine, en considérant l'origine miraculeuse de l'Eglise, son organisation, sa longévité, sa vitalité, la résistance impassible qu'elle a toujours apposée aux attaques séculaires que des ennemis de tous genres n'ont cessé de diriger contre elle. ”

“ Et les hommes attentifs à suivre les mouvements et à observer les conditions de la vie politique, ont pu s'assurer que l'esprit de révolte qui s'est, pour ainsi dire, incarné dans notre société, ne cesse pas, dans les temps mêmes de calme matériel, de miner l'autorité, et épie sans cesse le moment propice pour la renverser. ”

“ Les chefs, les pontifes de la libre-pensée déploient une fébrile activité pour la propagation de leurs doctrines ; tout moyen leur est bon pour augmenter le nombre de leurs adeptes; ils fouillent dans tous les arsenaux du rationalisme, et font pleuvoir un déluge de sophismes sur les principes qui forment le seul rempart que nous puissions opposer à la barbarie. ”