Ernest Caron

“ Instituteurs de l'école soi-disant laïque, c'est-à-dire de l'école contre Dieu, quand vous vous serez écartés avec horreur de l'histoire sainte, dans la crainte d'y rencontrer la grande figure du Christ, douce et céleste figure, qui rayonne sur l'humanité entière et plus particulièrement sur la France, et qui, pourtant, vous effraye au lieu de vous consoler, dites-le moi, comment oserezvous bien aborder l'histoire de notre France, de ce pays privilégié qui porte, en quelque sorte, sur chaque parcelle de son territoire, l'empreinte des pas du Divin Crucifié, vrai Sauveur, vrai Civilisateur? ”

“ Disons d'abord que la Morale de la libre pensée n'est, avant toute autre chose, que la morale vulgaire, c'est-àdire la morale de l'intérêt, autrement dit la morale de l'égoïsme.
Morale sans religion, elle est tout bonnement issue, comme on l'enseigne sur les bancs de l'école, et comme nous le disent les bons auteurs, de la philosophie de la sensation.
Partant d'un fait unique, la sensation agréable ou pénible, elle arrive fatalement à un principe unique, l'intérêt. ”

“ Que direz-vous de la conversion de Rollon donnant à la France un peuple jeune, plein de force et de génie, qui accomplira de grandes choses pour la fortune et l'honneur du pays, pour la gloire du nom chrétien? Que direzvous de la Chevalerie, née au souffle fécond de la Religion qui, seule, pouvait engendrer cet idéal de courage, de pureté et de dévouement, dont elle laissera dans les moeurs de la grande nation des traces ineffaçables?... ”

“ Je me contenterai d'évoquer à nouveau devant vous la grande figure de Voltaire, que Messieurs de la libre pensée se sont plu à dresser au fronton de leur temple, comme si M. de Voltaire était le véritable fondateur de la libre pensée.
Voltaire, selon ces hommes sérieux, « marche à la tête de l'humanité, »
— 106 —
comme le plus sincère ami du peuple, comme le plus illustre des patriotes, comme l'amoureux le plus fervent de la liberté, comme l'ennemi le plus acharné de la Religion, le libre penseur par excellence. ”

“ Non, mille fois non, la libre pensée n'est point une idée nouvelle, puisqu'elle est aussi et même plus ancienne que le monde, puisqu'elle remonte à Lucifer, ou Satan, c'est-à-dire au diable, le libre penseur par excellence. ”

“ D'où vient que nous sommes tous les jours frappés du spectacle pitoyable que nous offrent tant d'individus, dénués de toute culture intellectuelle, dépourvus même des plus simples notions grammaticales, tranchant d'un ton dogmatique des points de science, de littérature, de morale, de religion ou de politique, et se jetant à l'aveugle dans les opinions les plus ridicules et les plus contradictoires ? ”

“ Voltaire était-il un vrai patriote? Il va vous le dire encore lui-même.
Il fut un temps, vous le savez, où la Prusse nous combla de ses plus douces aménités. Je ne parle point ici des années de grâces 1870 et 1871. Cela remonte un tantinet plus haut. Le Prussien est l'ennemi né de la France.
Frédéric nous avait profondément humiliés à Forbach. Un hurlement de rage et de douleur avait retenti d'un bout de la France à l'autre. Il n'y eut, alors comme aujourd'hui, qu'un sentiment de haine, qu'un désir de vengeance, bien légitime, hélas ! ”

“ Le philosophe sensé, savant et modeste à la fois, se garda bien du précipice : il voulut que sa philosophie fût éminemment spiritualiste : il étudia les facultés et les opérations de l'esprit humain, sans se heurter à l'absurde et à l'impiété; les phénomènes et les merveilles de la nature, en reconnaissant et en adorant son Auteur; la morale et ses principes, en établissant, de primeabord, la distinction du bien et du mal, en constatant la conscience, en la guidant et l'éclairant ”

“ Et voilà pourtant celui que le libre penseur, intervertissant les rôles, vous représente comme l'ennemi de la société, comme l'ennemi de son pays, comme le corrupteur de l'enfance, comme un empoisonneur public, comme un véritable conspirateur! ”

“ A l'oeuvre on reconnaît l'ouvrier ; au fruit on reconnaît l'arbre : cela est clair comme le jour. Eh bien, mes amis, de même à l'oeuvre et au fruit, nous reconnaîtrons le croyant, le chrétien, l'incrédule, le libre penseur; de même, la religion et l'irréligion. ”

“ A peu près comme ces incroyables, que nous avons tous rencontrés quelque part, vont s'exclamant, d'un ton théâtral : « Je suis philosophe !» ignorant en réalité, les uns et les autres, ce que c'est qu'un libre penseur, caque c'est qu'un philosophe. ”

“ Les écrivains et les philosophes, au premier rang desquels, avec un étonnement douloureux, nous voyons, briller Montesquieu, Buffon, Rousseau, et Voltaire, se font les propagateurs des idées nouvelles, et le scepticisme, c'està-dire le doute et l'incrédulité, qui tout d'abord n'avait trôné que dans les salons, descend dans les pamphlets et les brochures, afin d'inoculer son virus jusque dans l'âme du peuple.
Voltaire, esprit prodigieux, écrivain de première force, se met hardiment à la tête des audacieux qui n'ont pas craint de déclarer la guerre au Ciel. ”

“ Inconséquences et contradictions monstrueuses, ténèbres morales, anarchie, mort sociale, tels sont les abîmes vers lesquels l'esprit humain se précipite, quand il s'écarte des lois de la Religion, fondatrice de la vraie Morale. ”

“ J'ajouterai, à l'appui de mon assertion, que toute nation où la religion est faible, il est aisé de le voir, est une nation sans force et sans dignité, ou dont la force factice ne peut longtemps se soutenir; que toute nation où la religion est détruite est une nation perdue. ”

“ Ce sont là, direz-Vous, les oeuvre du fanatisme et de la superstition!... Tout cela va s'éclipser devant l'accroissement de l'intelligence humaine : une ère nouvelle est ouverte pour la France, et, par la France, pour l'humanité tout entière !... ”

“ Elle se procure à meilleur compte que vous l'habitation, le vivre et le couvert ; plus que vous, elle est à l'abri des infirmités et des maladies, à l'abri surtout des infirmités et des maladies morales, c'està-dire des passions et des vices, dont je puis moi-même, comme vous, comme tout autre, être ou devenir l'esclave infortuné... Mais vous dépendez de tout et de tous, et, par-dessus tout et tous, vous dépendez de Dieu, de Celui que, dans l'égarement de votre impiété, vous vous plaisez à nommer constamment la Nature... ”

“ N'êtes-vous pas convaincus maintenant, que la libre pensée ne repose point sur une incrédulité absolue, mais sur le calcul des passions et sur des spéculations intéressées , et qu'en définitive, ce qui distingue spécialement les propagateurs de l'esprit d'indépendance, c'est, presque toujours, à la fois, l'inconséquence, la contradiction, lé manque de sincérité et de bonne foi? ”

“ C'est ainsi que, par le simple secours d'une logique qui est à la portée de tous, puisqu'elle est celle du bon sens et de la raison, le triomphe de la vérité sur le mensonge s'établit dans les consciences. ”

“ Donc, c'est surtout contre le coeur de l'homme que l'esprit de mensonge et d'erreur, l'esprit d'impiété, dresse résolument toute son artillerie de siège. Et voilà bien pourquoi les Saints Livres
— 33 — nous disent que c'est dans son coeur (et non dans son esprit qui en murmure et en rit tout bas) , que l'impiété a osé s'écrier: «Il n' y a point de Dieu ! » Voilà bien pourquoi j'ai eu raison de dire que es passions constituent l'une des causes les plus puissantes de la libre pensée, c'est-à-dire de l'esprit d'indépendance. ”

“ Pauvres gens, aveugles au point de ne pas reconnaître que le désordre moral appelle fatalement à sa suite le désordre matériel; qu'un peuple sans religion sera toujours un peuple tenté de se lever, au premier signal des factieux, pour briser le joug des lois les plus saintes, pour renverser les institutions sociales les plus honnêtes, les plus indispensables ”

“ Non, mille fois non, le libre penseur n'est pas un homme nouveau, puisque Dieu, dès l'origine, a donné à l'homme ce que les philosophes intelligents appellent le libre arbitre, c'est-à-dire la liberté de penser et d'agir comme bon lui semble, à la condition toutefois de subir les conséquences de ses pensées et de ses actes, ce qui est d'une logique parfaitement juste et sage.
La libre pensée, c'est donc, au fond, la vieille liberté de penser, dont tant
— 12 —
d'hommes, les plus intelligents comme les plus bornés, font un si mauvais usage. ”

“ Indépendante signifie qui est libre de toute dépendance, qui ne dépend de rien ni de personne. Et Morale veut dire précisément tout le contraire, puisque la Morale, qui est la science des moeurs, la science qui enseigne à bien vivre, à bien agir, nous apprend, d'accord en cela avec la raison, que nous dépendons de Dieu, d'abord, ensuite de nos semblables, enfin de nousmêmes, et nous trace des devoirs, c'est à dire des lois de dépendance, sous ces trois rapports. ”

“ Ce qui vous donne une autre preuve, choisie entre mille, de l'attache secrète qui, en dépit des préjugés et des passions, ramène le libre penseur au christianisme, c'est que l'instituteur vraiment chrétien, qu'il soit laïque pu congréganiste, est celui dont l'école est toujours, et pour, cause, la plus recherchée par les libres penseurs les plus ardents eux-mêmes ”

“ Eh quoi ! l'on n'a jamais pu trouver un savant universel, et on ne le pourra jamais ; nous constatons journellement que le plus habile médecin ignore le droit, que l'avocat le plus renommé ne sait pas la médecine, que le poète le plus sublime ne sait pas la théologie, etc., et, tous les jours, nous rencontrons de chétifs logiciens qui prétendent tout savoir, et qui, sur toutes choses « font les entendus, troublent le monde, et jugent de tout plus mal que les autres ! » ”

“ Cette épouvantable infortune sera épargnée à notre pays ; nous l'espérons, nous le croyons d'une foi robuste et inébranlable : car il y aura toujours parmi nous des hommes pour lesquels cette parole d'un savant philosophe du XVIIe siècle sera toujours vraie : " O « homme, souviens-toi que CONSCIENCE « vaut mieux que SCIENCE. » ”

“ L'oeuvre dissolvante se poursuit avec d'autant plus de succès, que la position élevée, officielle quelquefois, des prédicateurs du matérialisme, exerce un ascendant irrésistible sur l'esprit de la jeunesse, qui se laisse plus aisément séduire par le charme de l'élocution et par la nouveauté des termes, que convaincre et éclairer par la vigueur du raisonnement et par la justesse des principes. ”

“ Ainsi, et ainsi seulement s'explique, mes amis, la haine de l'impie contre l'homme religieux en général, contre le prêtre en particulier. Oui, certes, cela est vrai, la vertu est la censure et la condamnation du vice. La vue de l'homme de bien est un remords pour le méchant. ”

“ Le libre penseur, doué d'une intelligence exceptionnelle et d'une indépendance d'esprit incomparable, s'est donc aperçu que la foi impose à sa raison des dogmes souvent impénétrables, que la morale dicte à saconscience des devoirs quelquefois pénibles, que la politique prescrit à son esprit et à sa volonté des lois parfois gênantes. ”

“ Pauvres savants matérialistes, eux que nous voyons jeter de si hauts cris contre l'infaillibilité doctrinale de l'Eglise catholique, proclament hardiment l'infaillibilité de leurs propres doctrines, qu'ils nous servent sous le nom séduisant de positivisme, véritable tour de Babel, sorte de dédale, où les visiteurs vont, à travers les ténèbres accumulées, se heurter à toutes les inconséquences, à toutes les contradictions et à toutes les erreurs les plus monstrueuses !.... ”

“ Tenez, bien que je déteste la prêtraille, mon fils se prépare à sa première communion, dont il sera débarrassé dans trois mois. Après, ma foi, il gouvernera sa barque comme il l'entendra ; il fera sans doute comme son père, ce qui ne l'empêchera pas d'être un honnête homme (sous-entendu d'être et de demeurer catholique, tout en se disant libre penseur) . Quelle logique!!!
— 54 —
Ennemis de la Morale! s'écrient à peu près tous nos libres penseurs sur le ton de la vertu offensée ; point du tout, nous voulons une morale, et, certes, nous en avons une qui vaut mieux que la vôtre. ”

“ Et comme cela n'est guère possible, il faut, au moins, que la foi pénètre dans les masses, qu'elle imprègne les coeurs, les esprits et les volontés de la majorité des citoyens; il faut, et notez que cela est de là plus haute importance, il faut que, si l'on parle à l'homme du peuple, comme au riche, de, leurs droits, on parle aussi de leurs devoirs, ce que l'on néglige singulièrement de nos jours : car le droit, et le devoir, mes amis, sont inséparables ”

“ Tel est, en abrégé, le langage que vous tient la Religion ; je dis en abrégé, parce qu'il n'est pas un pinceau, pas une plume capable de nous tracer et de nous peindre, en son entier, le tableau des merveilles et des bienfaits de la vraie religion.
Insensé et malheureux qui refuse de l'écouter et de la comprendre !
Si nous demandons maintenant à l'irréligion, à la libre pensée, à l'Ecole de l'Indépendance, ce qu'elle a fait,
— 83 —
ce qu'elle fait, et se propose éternellement de faire pour le bonheur de l'humanité ”

“ Mais, de tous les êtres de la nature, vous êtes, au contraire, le plus dépendant que je sache. L'animal qui vit à l'état sauvage, la bête des bois et des forêts est plus indépendante que vous ne sauriez l'être ou le devenir. ”