Charles Martin

“ L'institution d'une réserve d'élite n'a rien d'incompatible avec le régime constitutionnel, il n'en faut pas chercher d'autre preuve que son existence dans plusieurs États soumis à ce régime. Quant aux sentiments de jalousie qu'un pareil corps peut faire naîtje dans une armée, il dépend uniquement des gouvernements de leur enlever tout aliment, toute cause réelle. Il suffit, pour cela, d'en bannir soigneusement le favoritisme ; il suffit de ne pas dénaturer ou mutiler les vrais principes qui doivent servit de base à une organisation de ce genre. ”

“ Ce n'est que par la réunion, la comparaison, l'action simultanée dans la main d'un même chef, qu'on peut obtenir l'instruction, la confiance, la force, et surtout la discipline, c'est-à-dire tout ce qui fait une bonne armée.
(Étude sur la formation d'une Garde impériale.)
L'esprit militaire a besoin d'être développé chez le soldat aussi bien que chez l'officier, et, parmi les
moyens employés pour conduire d'une façon simultanée l'éducation et l'instruction, il n'est rien de comparable aux grandes réunions de troupes. ”

“ Si, de l'officier subalterne, nous passons à l'officier supérieur, au chef de corps, tout en faisant la part de cette faculté particulière à certaines organisations privilégiées, et qui rend leur autorité naturelle en même temps qu'elle fait trouver l'obéissance aisée, nous n'insisterons pas moins sur l'importance de ce vieux principe : pour bien commander, il faut avoir appris à obéir. Ce caractère de puissance et d'autorité que revêtent certains hommes et qui les désigne pour commander aux autres, est un don de la nature et tient à des causes cachées au-dessus de notre esprit. ”

“ De nos jours, plus qu'à aucune époque, l'Espagne a besoin d'une armée qui soit solide au plus haut degré, c'est-à-dire qui soit très disciplinée. Cette nécessité n'est pas seulement pour elle la conséquence de la situation qui lui a été faite par ses révolutions, elle lui est commune avec toutes les nations modernes.
Plus le régime politique devient libre chez un peuple et plus la discipline des troupes devient indispensable : ce fut l'opinion de toutes les grandes sociétés de l'antiquité ; c'est l'opinion de tous les hommes d'État ”

“ L'existence d'une armée est une chose si étonnante, si artificielle, qu'on ne peut négliger un seul instant sans péril, ce qui peut seul faire entrer profondément dans ses mœurs les habitudes d'ordre et de soumission, les sentiments de fidélité au souverain et au drapeau, sans lesquels une armée devient un danger et une menace, au lieu d'être pour la société un secours et un appui ; — nous voulons parler de l'éducation de l'homme de guerre, que l'on confond trop souvent avec son instruction. ”

“ C'est par l'éducation que l'officier subalterne est conduit à mettre en pratique, dans tous les actes de sa vie militaire, ces règles d'impartiale justice qui sont le complément nécessaire de la discipline ; c'est l'éducation qui lui enseigne dans sa juste mesure la sévérité qu'il doit apporter dans le maintien de l'ordre et de l'obéissance; c'est l'éducation qui lui apprend à regarder comme le premier de ses devoirs la garantie à ses subordonnés de la jouissance de leurs droits, le plus grand bien-être compatible avec leur situation. ”

“ Ce n'est pas tout d'un coup, mais insensiblement, par degrés, que la discipline s'altère et se perd dans une armée : les lenteurs de la justice, l'incertitude de la répression, contribuent plus que tout le reste à cette transformation regrettable.
Les tribunaux par régiment existent encore dans plusieurs armées de l'Europe. Placés à portée des justiciables, leur action (et c'est le cas en Espagne pour la catégorie de délits dont nous avons parlé) peut toujours se faire sentir sans retard. C'est un avantage de la législation de la Péninsule sur la nôtre. ”

“ La révolution, si nous résumons cette étude, n'a donc pas à affranchir l'Espagne d'une domination étrangère.
Elle n'a pas à conquérir des libertés, un régime constitutionnel qu'elle possède depuis longues années, et dont les excès des anarchistes parviennent à peine à restreindre l'exercice.
La révolution ne vient pas du haut, ou de la noblesse qui n'a pas à se regarder comme vaincue ; elle ne vient pas du bas, ou du peuple, qui s'est toujours regardée comme faisant partie des vainqueurs. ”

“ Au milieu des étonnements qu'inspire à l'Europe la situation exceptionnelle de l'Espagne, il en est un que beaucoup d'Espagnols doivent eux-mêmes partager. On se demande comment il se fait que, du sein de cet étrange tourbillon, où se débat l'une des nations du monde les mieux dotées par la Providence pour marcher au premier rang des peuples civilisés, il ne soit pas sorti un homme de génie, un homme
capable de dominer et de conduire les autres, en créant enfin un pouvoir vigoureux et durable pour le bien de son pays et pour sa propre gloire. ”

“ C'est à l'armée de plier les volontés assez rebelles pour tenter de renouveler en Espagne ces éternels conflits entre les intérêts positifs de l'ordre et les intérêts factices de la liberté. La sagesse et l'expérience des misères passées ont dû lui apprendre que la liberté, comme tous les biens que Dieu dispense, doit être mesurée aux forces de la nation et aux nécessités du temps. ”

“ Nous laissons à d'autres plus habiles le soin de déterminer, au point de vue de la religion, de la justice, de l'administration, desfinances, de la marine, etc., ce qu'il importe de reprendre au passé, ce qu'il est nécessaire de réformer pour l'avenir. — Améliorations, progrès, réformes, ne peuvent s'accomplir qu'au milieu du calme des situations raffermies, loin du bruit des factieux, sous l'égide tutélaire d'une force protectrice et dévouée. — L'armée doit être cette égide. ”

“ Une armée doit accepter avec reconnaissance une institution qui permet au pouvoir de témoigner de sa sollicitude pour l'avenir non-seulement des officiers; mais aussi des sous-officiers et des soldats ; qui permet de préparer une existence assurée aux hommes qui ont servi longtemps sous les drapeaux. — Une armée ne peut qu'être fière de sa réserve d'élite, si l'admission dans ce corps est tellement réglée, que
chacun puisse la considérer à l'égal d'une récompense éclatante. ”

“ Les émeutes, les insurrections et la guerre civile avaient passé bien des fois comme un sinistre fléau sur la Péninsule sans que jusqu'à nos jours ce fléau fût considéré comme endémique. Il en est résulté que c'est en vue de la guerre étrangère seulement que les institutions militaires de l'Espagne ont été établies; leurs progrès ont été dirigés contre les ennemis du dehors, et l'on ne s'est pas assez préoccupé de ceux, tout aussi dangereux, qui chaque jour, au dedans,
remettent au hasard des révolutions les destinées de leur patrie. ”

“ Le patriotisme, la fidélité, le dévouement, sont des sentiments qui sont loin de faire défaut à la nation espagnole ; seulement, la politique ayant envahi toutes les classes de la Société, ces sentiments, par suite des luttes de partis, se trouvent détournés de leur véritable objet. On est fidèle à tel parti, on est dévoué à tel chef qui le représente et le dirige, au lieu d'être seulement fidèle au souverain, dévoué au gouvernement et à l'État. ”

“ C'est dans les rangs de l'armée, nous le répétons, c'est par la discipline, que la jeunesse espagnole recevra sous le drapeau, bien mieux que par l'éducation du pays trop souvent troublé, cette habitude sérieuse de la réserve et du respect, habitude qui est le signe des hommes de valeur et sans laquelle il n'y a que honte et désastres dans les mouvements de la politique et de la société. ”

“ L'Espagne est toujours le pays où le noble d'hier répondrait sans hésiter au noble ancien discutant son origine : « Je préfère Le lot qui me fait le premier de ma race, à celui qui vous fait le dernier de la vôtre.» Hâtons-nous de le constater du reste, rien ne vient révéler ces nuances ; si le peuple espagnol est fier parce qu'il se regarde comme appartenant à une nation exclusivement composée de vainqueurs, le noble de son côté est moins vain de l'ancienneté de son titre que glorieux des services qu'il rappelle. ”

“ L'Espagne ne pourra jamais rétablir l'ordre et la paix publique, si elle ne donne à ses soldats si braves, si capables de grandes et nobles choses, les seuls mobiles qui maintiennent les armées : le sentiment du devoir, la fidélité au souverain, la discipline.
L'Espagne ne pourra jamais entrer dans la voie des réformes qu'exige l'état de son administration et de ses finances, si elle ne restreint l'action des autorités municipales, qui se mettent presque constamment en opposition systématique avec les projets du gouvernement et les décisions des Cortès. ”

“ Cet esprit supérieur, appelé à étayer le sol mouvant sur lequel, en dépit de son élévation et de sa patriotique loyauté, l'autorité souveraine demeure isolée et sans appui; l'homme de tête et de cœur auquel incombait la mission de restaurer la discipline publique, dont le relâchement a toujours constitué la plus cruelle calamité pour l'Espagne; l'homme d'État enfin, qui devait donner à la nation la stabilité, la fixité, sans lesquelles aucun système général de gouvernement ne peut prendre racine et n'a le temps de devenir fécond ”

“ Heureusement placée comme un vaste pont sur les deux mers qui baignent le midi et l'occident de l'Europe, l'Espagne réunit tous les avantages de nature à en faire à la fois une puissance continentale et une puissance maritime de premier ordre. Sa constitution péninsulaire, en lui donnant les limites les mieux définies, le caractère le plus compacte, favorise au plus haut degré le développement de l'instinct de race, et les sentiments patriotiques qui font les grandes nations. L'amalgame, la cohésion de ses diverses parties remonte déjà à des siècles ”

“ Sans doute la mobilité est un germe de ruine qu'il faut bien se garder d'introduire dans la constitution des armées, mais les modifications logiques qui peuvent les rendre plus aptes à l'accomplissement de leur rôle protecteur et conservateur ne sauraient encourir ce reproche. En ce qui regarde la Péninsule, il suffit, pour apprécier jusqu'à quel point l'on est bien réellement en mesure, dans le camp de la conservation, d'écouter ce qui se dit, d'examiner ce qui se passe, d'étudier enfin d'après quels plans ou suivant quelles habitudes l'attaque procède dans le camp des démolisseurs. ”

“ Mais si nous complétons le sens qu'il convient d'appliquer à ce mot organisation dans la pratique des
choses militaires ; si nous avons en vue les moeurs, les habitudes, la discipline, qui, sous le rapport moral , sont les bases fondamentales des armées ; si nous tenons compte de l'éducation, qu'il ne faut pas confondre avec l'instruction de l'homme de guerre, et dont l'influence est si puissante que, au delà d'une certaine limite, la force réelle d'une armée ne croît pas en raison du nombre des soldats et des moyens matériels, mais bien plus en raison de l'esprit qui l'anime ”

“ Cette unité, cette inflexibilité de la loi française nous semble favorable au maintien de ce que nous appellerons la discipline morale des officiers. Chacun se trouve fixé sur la limite à laquelle il doit s'arrêter, dans ses prétentions, comme dans la réalité. Les positions sont plus simples, les classes mieux définies, et le même grade, distingué par la même épaulette, donne à tous ceux qui en sont revêtus, quelle que soit l'arme à laquelle ils appartiennent, une considération, des droits, enfin une place égale dans le monde militaire. ”

“ Nous pensons que le rôle que doit jouer l'Espagne vis-à-vis du Maroc est bien loin d'être résumé dans une question de finances, ou même de simple devoir au point de vue de la part que chaque peuple doit prendre à la défense du droit des gens outragé sous ses yeux, sur ses frontières. Nous croyons que les peuples comme les individualités ont besoin d'autre chose que de la tranquillité et de la vie matérielle; nous croyons qu'il faut à une grande nation une idée grande, pour qu'elle puisse y dépenser une portion de son activité et de son énergie ”

“ C'est encore l'éducation qui révèle au jeune officier les instincts comme les besoins des soldats, qui lui fait sentir qu'à leurs yeux la bonté n'est rien sans la fermeté, car elle se confond en réalité dans leurs opinions avec la faiblesse, tandis que le besoin de l'ordre est si énergiquement senti par les gens de guerre, qu'ils aiment toujours dans un chef la sévérité qui en est la garantie, pourvu que la justice qui l'accompagne ne revête jamais une forme humiliante ou injurieuse. ”

“ C'est l'Algérie qui a fait l'armée française ce qu'elle s'est montrée à l'Europe dans l'accomplissement de sa mission à l'intérieur comme à l'extérieur- N'oublions pas que, comme la France, c'est par son armée que l'Espagne doit être sauvée. Une guerre étrangère et honorable, dans laquelle les vœux de l'Europe entière accompagneraient l'armée espagnole, rendrait bien vite aux troupes de la Péninsule ce véritable esprit militaire auquel les luttes et les déchirements intérieurs ont porté de si fréquentes atteintes. ”

“ C'est dans les camps, loin de l'isolement et de l'oisiveté des petites villes, que tous, grands et petits, apprendront, non-seulement les spécialités dans leurs véritables applications, mais l'abnégation de chacun au milieu de tous, et l'impérieux besoin de la discipline, si l'on veut atteindre au plus haut degré de la puissance, qui ne s'obtient que par la coopération de tous et de chacun à la grande unité.
L'Espagne a rangé depuis longtemps les camps d'instruction au nombre des moyens complémentaires de l'organisation et de l'instruction de son armée. ”

“ Ceux qui, de bonne foi, veulent que l'Espagne soit une grande et forte nation, ne peuvent vouioir une milice nationale faible, une réunion armée d'hommes faibles, une agglomération de toutes les faiblesses réunies, qui, tournant à tous les vents, subissant toutes les influences, acceptant tout, nonseulement ne protége rien, mais met tout en péril. ”