Charles de Mazade

“ Le général Cialdini n’est pas précisément de l’ordre des diplomates. C’est un personnage tout militaire, un vrai soldat, à l’esprit hardi, au courage impétueux, et dont la carrière reflète en quelque sorte les agitations de l’Italie nouvelle. Il a passé par tous les hasards des révolutions et de la guerre. Né dans le pays de Modène vers 1813, il était, avant d’avoir vingt ans, en 1831, émigré à Paris, où il revient aujourd’hui ambassadeur. ”

“ C’est au contraire, on le sait bien, un droit traditionnel, permanent, qui se transforme avec les révolutions sans périr, dont l’état ne peut pas plus se dépouiller que de bien d’autres droits qui sont sa défense contre toutes les usurpations, et nous croirions volontiers que quelques-uns des hommes qui ont repoussé dans le sénat la proposition du gouvernement auraient été les premiers à la défendre sous un régime de leur choix dont ils auraient été les ministres. ”

“ M. Laboulaye avait sans doute raison de signaler cette inconséquence de l’esprit de parti, et d’un autre côté on pourrait évidemment, sans sortir du sénat, dire à d’autres hommes : « Vous voulez laisser au gouvernement le choix des maires, c’est une pensée prudente, surtout dans un pays qui n’a plus de frontières et où l’unité nationale a besoin d’être vigoureusement sauvegardée, mais en même temps vous ne craignez pas de désarmer le gouvernement d’une de ses prérogatives les plus sérieuses ! » ”

“ Ce n’est pas sérieux, et, avant de parler de conflits, nous attendrons des témoignages plus décisifs de l’hostilité systématique du sénat. Au lieu de tant s’agiter et de s’emporter si vivement contre des difficultés qui n’ont rien d’extraordinaire, les chefs de la majorité de la seconde chambre auraient bien mieux fait de hâter la préparation du budget présenté depuis cinq mois ; ils feraient bien mieux aujourd’hui de prendre leur parti de voter ce budget, au lieu d’avoir l’air de se ménager une session supplémentaire comme un moyen de prépotence sur le gouvernement. ”

“ Si l’on avait pu croire à une marche rapide et foudroyante de la guerre allumée en Orient entre les Serbes et les Turcs, on serait un peu détrompé. Rien de décisif n’apparaît encore. Il est certain que les événemens se déroulent avec lenteur, dans une obscurité que les dépêches répandues à profusion de tous côtés ne contribuent pas à éclaircir. Serbes et Monténégrins ont-ils les avantages qu’ils s’attribuent régulièrement à l’aide du complaisant télégraphe ? ”

“ On passe les journées, les semaines à échanger des défis et des provocations, à souffler la guerre entre l’aile droite et l’aile gauche du palais de Versailles, à laisser voir toute sorte d’arrière-pensées de défiance et d’hostilité à propos de la collation des grades ou de la loi municipale ”

“ Que d’événemens, de révolutions et de guerres représentent ces simples faits, qui auraient été impossibles il y a moins de vingt ans, qui ne sont plus même remarqués aujourd’hui tant ils sont naturels ! Nulle part mieux qu’en France les nouveaux représentans de l’Autriche et de l’Italie ne peuvent être à l’aise, puisque entre les trois pays il y a bien des intérêts communs, surtout l’intérêt de la paix, et que rien ne les sépare désormais dans les conflits du monde. ”

“ Au-delà, et c’est la distinction essentielle qu’on oublie, au-delà commence un autre droit, celui de l’état qui peut seul conférer les grades, parce que seul il est la puissance publique, la personnification supérieure de la communauté nationale, le gardien des lois, des intérêts, de la sécurité du pays, l’instrument nécessaire de la police sociale. ”

“ M. le général Cialdini a été reçu par M. le maréchal de Mac-Mahon comme un ancien compagnon d’armes, il s’est plu à réveiller les souvenirs de Magenta, de ces luttes généreuses d’autrefois communes à l’Italie et à la France, et cette réception a offert à M. le président de la république lui-même l’occasion de rappeler à son tour le temps où il a connu le roi Victor-Emmanuel sur le champ de bataille. ”

“ Si les Turcs ont fait jusqu’ici peu de progrès, ils ne reculent pas, et leurs forces paraissent grossir de plus en plus. Les Serbes, de leur côté, et c’est là ce qu’il y a de grave dans une guerre de nationalité et d’indépendance, les Serbes n’avancent pas. ”

“ La vérité est que les divergences d’opinions qui tendent à se manifester dans les deux chambres et les incidens qui sont la suite inévitable de ces divergences ne sont pas de nature à faciliter le travail parlementaire, pas plus qu’à simplifier la position du gouvernement. ”

“ Ce qu’il y a de plus triste, c’est que bon nombre d’hommes qui peuplent nos chambres de Versailles en sont encore à croire sérieusement ou naïvement qu’avec ces tactiques et ces confusions, ils font les affaires de la France. ”

“ Ce qu’on défendrait si on était au pouvoir, on le combat dans l’opposition. M. Laboulaye disait l’autre jour : « Je suis un peu étonné de voir que les hommes qui combattent la liberté de l’enseignement soient si disposés à remettre au pays la nomination des maires. » ”

“ Le sénat s’est donc trompé évidemment ; il s’est laissé aller à un vote d’entraînement ou de mauvaise humeur qui, en compromettant un droit de l’état, aurait pu créer une crise politique des plus sérieuses s’il avait eu des conséquences. Cela dit, il y a un fait qui n’est pas moins certain, c’est que la majorité de la chambre des députés a elle-même contribué singulièrement à réveiller ces velléités de résistance, à provoquer ces difficultés, ces incohérences de rapports entre tous les pouvoirs. La majorité est pleine de sagesse, dit-on ”

“ Tout dépend sans doute de la vraie pensée des principales puissances, et jusqu’ici évidemment les plus grands cabinets, les plus intéressés aux affaires d’Orient, tout en acceptant la perspective d’une intervention diplomatique à un moment donné, semblent surtout avoir la préoccupation de limiter l’incendie, de maintenir la question dans les limites d’un arrangement possible et pratique. ”

“ Les Turcs sont-ils victorieux comme ils ne cessent de le dire dans leurs dépêches officielles ? Le fait est que ceux-là mêmes qui sont dans le pays semblent ignorer la vérité. Il y a seulement une circonstance à peu près saisissable et évidente. ”

“ Un pas de plus, c’est une réaction, mesurée peut-être encore le premier jour, fatalement précipitée le lendemain, conduisant à la dissolution de la seconde chambre, à des entreprises de plus en plus périlleuses, et les conservateurs du sénat seraient-ils sûrs de rester les maîtres de cette réaction, de la conduire comme ils le voudraient et où ils le voudraient ? ”