Cte de Calvimont Saint-Martial

“ Mais en attendant qu'elle élève son imposante voix, il faut que le pays fasse entendre la sienne : les élections sont le seul interprète qu'il puisse employer. Le royalisme doit donc y avoir recours; quand, le pays est consulté, le parti légitimiste ne saurait se taire ; sa voix sera d'autant plus prépondérante, qu'il n'a jamais varié dans ses doctrines et dans son zèle à les soutenir. Le royalisme n'est pas suspect : il a toujours accepté la Charte avec le principe de légitimité. ”

“ Que le pays paie ses propres malheurs, en ne trouvant même dans ce qui en amène la fin que de nouveaux sujets d'amertume, c'est là pour la patrie une situation affreuse ; elle doit la conduire rapidement à sa perte. Que cette nécessité cesse. C'est donc là la première plaie à guérir, le premier abîme à combler. Cet abîme, c'est la révolution de juillet qui l'a ouvert. ”

“ Mais lorsque près du trône lui-même, envers le chef inviolable et légitime de l'État, au milieu en quelque sorte de la grande famille sociale, on emploie pour renverser bien moins la force que la corruption, c'est l'anéantissement complet de la morale publique; la force brutale même ne devient plus un moyen de faire cesser ce désordre, car la corruption la dénature et la détruit ellemême. ”

“ Mais quand, pour mieux y contraindre, on le confond avec un droit dont le pays réclame l'exercice de notre part, alors que le pays soit servi, et le serment, devenant ainsi de force majeure, ne s'explique plus que par les intérêts du pays lui-même, c'est-à-dire de la manière dont chacun entend les expliquer et les défendre. ”

“ Au contraire , c'est le courage, c'est le dévoûment qui nous appelle auprès de lui; car seul jusqu'à ce jour, le premier à la brèche, il a combattu pour nous, et l'honneur veut que partout où il y a combat, chacun y prenne part. Il doit toujours être possible de défendre le bon droit, de détruire l'oppression qui pèse sur les peuples, et jamais les croisades et leurs héros n'eussent fourni à notre histoire ses plus belles pages, si nos pères s'étaient crus obligés de ne jamais mettre le pied sur la terre des infidèles. ”

“ En politique aussi, je le, proclame, le martyre est sublime, soit qu'il provienne de l'énergie d'un dévoûment volontaire ou de l'accomplissement d'un devoir indispensable. Ainsi, l'homme qui meurt simplement pour avoir crié vive le roi, et qui s'y est exposé volontairement, mais dans un moment où il est beau de proclamer ses sentimens de pure fidélité, et celui qui marché au supplice pour avoir, dans un instant utile, employé le concours de ses efforts au succès d'une noble et importante entreprise, ces deux hommes sont également grands à mes yeux. ”

“ On dira peut-être que résister à ce que ne sauraient justifier les plus strictes règles de la morale, doit enfanter le martyre politique, comme un sentiment pareil, mais plus sublime, enfanta le martyre religieux. ”

“ Guerre préventive à l'extérieur, guerre continuelle à l'intérieur, position sociale que chaque jour empire, finances qui se dévorent par des nécessités sans cesse plus malheureuses : tels sont les résultats de cette révolution que l'imprévoyance d'un ministre favorisa, mais dont toute la responsabilité, quant au pays, pèse sur la Chambre de 1830. ”

“ Tout ce qui a précédé établit en effet que nos législateurs modernes ne peuvent exiger dans le serment qu'une vaine formule; car, s'ils exigent une fidélité aveugle à la personne du roi, que devient alors le pouvoir du peuple ? ”

“ Qu'on le demande même, si on le juge à propos, en présence du collége; qu'on emploie tous ses efforts pour l'obtenir ; mais s'ils sont inutiles , la conscience peut se contenter de leur effet moral, car, dès-lors, le serment ne provenant plus du libre arbitre des électeurs, n'est qu'une vaine formule. Quand on est maître de ses sentimens, et qu'on appelle de son propre mouvement le langage pour
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en faire entendre l'expression; quand c'est cette fidélité du coeur qui parle; quand c'est la foi dont on dispose qu'on jure, alors, nul doute, c'est un serment qu'on prête. ”

“ L'homme qu'animent dés sentimens généreux suit les nobles exemples, et, envieux de les reproduire en lui, les dangers le séduisent alors plus qu'ils ne l'effraient. Le martyre religieux et le martyre politique n'ont donc même pas l'inconvénient qu'ils semblent d'abord présenter, celui de sacrifier ceux qui s'y dévouent; car, à côté de la mort qui frappe, est en quelque sorte la vie qui ressuscite. ”

“ Qu'on ne nous parle plus dès-lors, comme garantie de l'ordre social en France, du principe de l'hérédité royale consacré par la Chambre de 1830 au profit de la branche cadette de la maison de Bourbon. Son avénement au trône ne s'est opéré qu'en violation d'un pareil principe qui durait depuis quatorze siècles. Long-temps encore donc, si cette branche cadette subsiste, il y aura, non plus un principe pour la garder, mais au contraire un fait destructeur de ce principe pour la condamner. ”

“ L'exigence du serment même par une loi n'a donc pu établir
37 qu'une simple formalité. Le principe de souveraineté préexistant interdit, sous peine de nullité, de créer rien au-delà. Tout ce qu'on peut admettre, c'est que la violence qui l'impose est légale; mais la légalité n'ôte rien à la violence de ses caractères, et le principal de tous est de rendre responsables ceux qui l'exercent, autant qu'elle dégage la conscience de ceux qui là subissent. ”

“ Sous ce premier rapport donc, livrer la France à ses ennemis en lui refusant le vote, ne me paraît pas donner l'honneur ni le mérite du martyre. Il ne petit y avoir martyre que quand on se sacrifie au devoir.
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Or, pour le royalisme il est aussi un devoir qui n'est plus en question aujourd'hui , celui de rendre enfin à une cause trop abandonnée le secours de son élection. Mais en renonçant à l'exercice de ce. devoir, à cause d'un serment imposé par la violence, il se montrerait, à mon avis, sans égard pour l'expérience du passé, pour l'exigence du présent, et pour les besoins de l'avenir. ”

“ Mais les gouvernemens étrangers ont foi surtout dans le principe de légitimité, et dans l'influence qu'il exerce sur leurs peuples : s'ils ne se sont pas armés, s'ils n'ont pas fait la guerre pour l'aider à se rétablir en France, ce doit être, non par condescendance pour ses ennemis, mais par crainte pour eux-mêmes. ”

“ L'intervention des royalistes dans l'assemblée qui doit décider de son sort', offrant donc l'unique remède qu'on puisse opposer à ses maux, il conviendra d'aplanir, autant que possible, le chemin des élections à un parti toujours plus esclave de sa conscience que de l'ambition du pouvoir, et de détruire la barrière que lui à opposée jusqu'ici la plus louable susceptibilité sur le point d'honneur, mais que les, malheurs et l'intérêt de la patrie commandent aujourd'hui de franchir. ”

“ D'ailleurs c'est pour eux un danger unique et passager, qui se présente tous les mille ans, comme l'a dit Châteaubriand, qu'un homme qui fait tomber tous les trônes devant les prodiges de sa gloire et de sa valeur, en composant une armée qui renverse toutes les autres armées; et en se montrant soi-même général plus habile que tous les autres généraux de la terre. ”

“ Si donc les étrangers armèrent contre un guerrier fameux à qui était venue l'idée de tresser à la mesure de sa tête une couronne au milieu des lauriers dont il était environné, et de s'envelopper bientôt de la pourpre impériale, qu'il avait trouvée parmi ses trophées de victoire, quelle doit être, je le demande aujourd'hui, l'hostilité de leur pensée et de leurs projets contre un gouvernement nouveau, dont l'exemple est bien plus offensant et bien plus dangereux pour les rois de l'Europe que ne le fut celui de Napoléon ? Ce dernier se raffermit sans doute par les succès qu'il remporta sur eux ”

“ Mais en est-il de l'existence des peuples comme de celle des individus ? Le devoir est souvent de sacrifier la seconde à la première. Le devoir n'est jamais d'exposer la première à des dangers certains. ”

“ Le serment à un pouvoir différent de celui qu'il s'agit de constituer est donc une anomalie, et s'il est exigé, comme on se doit avant tout; dans cette action à l'autre pouvoir, l'obligation est de tout faire pour le servir, et en le servant, on, est censé n'avoir agi que pour lui seul.
Dirait-on alors qu'on est libre de ne pas voter? mais il en est de la vie sociale comme de la vie humaine : le suicide est toujours défendu ”

“ Aux uns, peut-être, on reprochera d'avoir cédé à la crainte; à d'autres,d'avoir conçu la prévision d'une circonstance qui pourrait flatter la vanité. Un excès d'honneur les aura pourtant seul inspirés; mais en politique, c'est au bien général du pays, et non aux opinions individuelles, que l'honneur semble se rattacher avant tout.
Mais c'en est assez. Tout raisonnement ne semble-t-il pas trop froid et superflu
52 pour déterminer les électeurs royalistes à un acte que réclame de leur part l'affreuse position de tout ce qui les attache à la patrie, et de tout ce qui leur est cher au dehors? ”

“ Toute mesure qui serait prise en faveur de l'un de ces intérêts et qui tendrait à détruire l'autre, doit être frappée de nullité complète aux yeux de la conscience et de la raison. Cette disposition préside à nos lois civiles les plus simples. ”

“ Rarement il se présente un conquérant qui, ayant déjà obtenu le plus beau des: trônes par ses victoires, conspire encore à réunir sur sa tête toutes les couronnes de l'univers. D'ailleurs, comme c'est la force qu'il oppose, on peut espérer, en augmentant sans cesse la force qui doit le combattre, dompter enfin sa gigantesque ambition. ”

“ Le libéralisme, pour arriver à ces odieux résultats, s'est servi de moyens plus odieux encore, puisque celui par lequel il travailla surtout à les rendre plus faciles, fut de protester sans cesse contre eux. ”

“ Toute prospérité sociale ne deviendraitelle pas, en effet, impossible? et si la France ne périssait pas sous les ruines d'un trône qui aurait manqué de l'appui nécessaire et commun à tous les autres, elle périrait également en épuisant toutes ses ressources pour le conserver. ”

“ Ainsi vainement alléguerait-on en faveur de la Charte de 1830 que les royalistes, après avoir; prononcé la formule du serment, seront obligés de se montrer fidèles à toutes ses dispositions, puisqu'il leur suffirait d'user de la plus étendue pour détruire les autres,la nécessité venant à l'exiger. Dans le langage
41 de cette Charte, en effet, s'il est du moins français, on ne connaît pas de limites au mot de souveraineté, ni à l'idée qu'il exprime. ”

“ Voter est un droit du citoyen; si le serment au roi des Français en est une condition, le vote rentre alors dans le domaine royal : nouvelle preuve que le serment n'est plus libre, et par là même il est nul
Napoléon l'avait bien compris; car, avant d'obliger les Français à: lui jurer fidélité comme empereur, il voulut se donner l'air d'être élevé au trône par leur libre choix." Il; ouvrit en effet des listes d'adhésion et de refus à son; impériale candidature , de telle sorte que ceux qui écrivaient oui, pouvant écrire non à côté, avaient dû croire à l'efficacité de leur vote ”

“ Le mouvement de réforme proviendra d'une opposition forte et compacte; cette opposition, il faut le penser, sera formée surtout par le royalisme qui, sans porter sur ses bannières cette légende mensongère : Liberté, ordre public, a toujours su, par sa politique franche et indépendante, procurer à la France le plus de gloire et de,de bonheur.
Tel se présente, par ses souvenirs, le royalisme aux prochaines élections; mais pour mieux le juger, il importe d'examiner par
5 quels actes le parti qui profita de la révolution de 1830, a, depuis cette époque justifié ses,promesses. ”

“ Les royalistes ne considérant que le droit;; subiront, pour en user, un joug dont lui seul peut les affranchir, et avec d'autant plus de nécessité que ce joug lui-même proteste des craintes du pouvoir. ”

“ Cette circonstance remarquable impose encore plus aux royalistes le devoir de céder a la violence qu'on leur impose. Cette violence détruit leur responsabilité quant aux actes qu'elle entraîné. Par la nature même du vote le, serment est tout-à-fait arbitraire : comme tout acte de violence l'équité le condamne.
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S'agit-il, dans l'élection, du pouvoir royal ? Non; C'est au contraire pour lui faire équilibre, pour composer un autre pouvoir, qui doit en être tout-à-fait indépendant;, que les élections ont lieu. ”

“ Or, la reconnaissance obligée du gouvernement de Louis-Philippe ne doit leur servir précisément qu'à effectuer le choix du député qui convient le plus à leur conscience. De cet immense avantage à l'entière réparation de nos malheurs, il semble n'y avoir plus qu'un pas étroit à franchir ! Que les royalistes ne l'oublient pas non plus! la vraie fidélité impose tous.les genres d'efforts et de sacrifices en faveur de ceux à qui on l'a jurée (I) ”

“ Rivales dans sa prospérité, elles deviennent cruelles bu menaçantes dans son infortune. Rendons-la nous-mêmes à cette prospérité, et ce sera le seul moyen de lui faire recouvrer la prépondérance qui lui convient.Certes, quel est le moyen que ne justifierait suffisamment Un pareil résultat ? Que les électeurs royalistes se présentent donc, qu'ils se précipitent aux élections pour voter. Le serment les arrêterait sur le seuil dû collége électoral! ”

“ Or un individu puis-
40 sant qui, dans son propre intérêt, im pose un mensonge évident, est censé connaître la vérité : on ne peut donc pas croire le tromper; se soumettre à son injuste et inutile exigence n'a rien qui puisse compromettre la conscience. ”

“ Observons tout d'abord, que ce serment, suivi du vote qui, de sa nature peut le détruire, et qui, vu sa liberté intrinsèque, repousse tout ce qui la limite, est un contre-sens politique. C'est comme si Napoléon avait exigé que tous ceux qui écriraient leur signature sur la liste d'adhésion, comme sur la liste de refus, lui prêteraient au préalable le serment de; fidélité. Mais lui rie faisait pas dé contre-sens ; car c'est au contraire pour avoir été trop conséquent avec lui-même, avec son insa-
30 tiable mais noble ambition ”