“ Ses désirs sont vifs, mais elle les manifeste avec des passions douces, sans aigreur, sans colère; elle marche vers son but qui est aussi le bonheur matériel des peuples, avec patience et modération. Ses améliorations sont durables, mais lentes, par cela seul qu'elles sont positives. Modeste et prudente, son tort est de ne point se mettre en regard du journalisme, qui a la ridicule prétention de représenter le corps social ; son interprète est la liberté de la presse dans toute sa pureté américaine. ”

“ Une seule ligne d'un journal qui se respecte doit être pesée à la balance du bon sens, autrement il y a ignorance, mauvaise foi et calomnie. C'est là le journalisme, et non la liberté de la presse. Vous voulez instruire le peuple, montrez donc, vous même de l'instruction ? L'instruction en matière de presse, c'est la vérité. ”

“ Les jongleries du journalisme seraient bientôt épuisées, si chaque matin, on lisait dans ces feuilles le démenti mérité, bien clair et bien concis, des mensonges de la veille.
Sous ce rapport la loi est incomplète. Le gouvernement n'a pas le privilège accordé par elle au simple particulier. Un fait est avancé contre un citoyen. Son nom est prononcé, il use du droit très-juste de réclamation dans la feuille même. On impute sans cesse de fausses mesures à l'administration, ou personnellement à ses a gens : le pouvoir réclame : on fait de la polémique dissuadante dans les journaux de sa couleur. ”

“ Pour beaucoup de gens aimant leur patrie, qui sont enthousiastes de sa dignité, de sa grandeur, qui font des voeux pour sa prospérité et le bien-être particulier des classes diverses qui la composent, mais qui n'étendent pas leur pensée jusqu'à rechercher les moyens possibles, propres à procurer positivement ces avantages, la liberté de la presse est toute dans le journalisme. ”

“ Sous ce rapport, le journalisme a un grand avantage sur la bonne presse. On sait le succès qu'obtient en France une méchanceté dite avec esprit. Combien le narré véhément d'un crime est recherché ! Avec quelle avidité on lit une nouvelle bazardée, écrite avec un ton tranchant ! Ajoutons que, dans des circonstances extraordinaires, lorsque des commotions politiques ont amené changement d'état, beaucoup d'intérêts sont froissés : l'industrie et le commerce se trouvent en souffrance, il y a atonie, paralysie d'occupations et de bien-être. Le journalisme vit de tout cela ”

“ « Pierre qui roule n'amasse pas mousse », dit un vieil adage; des esprits agités ne sauraient acquérir le repos. Ce qu'elle pense est à elle, ce qu'elle dit, elle le pense ; elle a pour compagne la vérité, la vérité ! ”

“ A cette époque, une partie de ces fidèles citoyens fondèrent par actions le journal le Temps. Cette feuille, assise sur de larges bases et écrite avec patriotisme, fit fortune; ses progrès en furent un pour la civilisation : accusatrice des ordonnances de juillet, elle avait salué avec chaleur l'aurore du trône de 1830. Cependant son esprit changea tout à coup: les rédacteurs de cette feuille n'ayant pas apparemment obtenu les grosses places qu'ils attendaient, commencèrent une opposition boiteuse, incompréhensible, qui n'était pas dans les vues des fondateurs. ”

“ Hommes plus rapprochés de la nature, qui est la vérité, votre politique nous ennuie, vos théories nous endorment, parce que rien de ce que vous avez écrit depuis deux ans, n'a donné naissance à quelque chose d'utile. Si vous parlez esprit public, nous savons ce qu'il est, mieux que vos correspondans. Si vous parlez productions de la terre, nos grandes sont pleines; celle fois, il n'y a plus d'opposition à faire : voilà du positif. Voulezvous faire du commerce de l'industrie? nous savons encore juger de tout cela mieux que vous ”

“ Il y a des gens constitués de telle sorte que, depuis quarante ans qu'ils sont avec la nation en marche de progrès, leurs sentimens semblent émoussés. Il leur faut maintenant en politique,, comme en littérature, des émotions fortes, des images saccadées des évènemens extraordinaires. ”

“ Loin de moi donc d'attaquer la liberté de la presse périodique ou non, dont l'esprit est contraire. De la mauvaise presse il ne peut résulter que du mal, de l'autre, que du bien.
La société est dupe du journalisme, parce que la société de bonne foi demande une égale bonne foi
— 5 — dans la liberté de la presse, soit que celle-ci discute des théories utopiques, ou avance des faits ”

“ Le journalisme étant un métier, tout établissement de ce genre est une spéculation d'argent, et comme tout métier tend à faire les plus gros gains possibles, il faut que celui du journaliste vise aux plus grands effets ”

“ Au moyen de ces précautions toutes de contrepoids, le démocrate pourra continuer à faire de la souveraineté populaire; le carliste, de la légitimité; mais au moins le désenchantement et le contre-poison s'opèreront par la feuille même qui aura empoisonné ou enchanté son lecteur débonnaire.
Quant à moi, qui fais, en livrant cet essai au public, un peu de ce courage civil dont tout français ami de l'ordre me saura gré, je déclare encore que par journalisme, je n'entends attaquer qu'un système
- 24 —
et des actes en opposition patente avec la vérité et la bonne foi. ”

“ Toute récidive sera punie d'une peine aggravant ■la position financière ou personnelle du condamné. A ce sujet, il me semble ridicule que, dans les délits de la presse, la récidive soit à peu près comptée pour rien.
En justice criminelle, les peines contre la récidive sont le moyen le plus moralement et le plus efficacement appliqué. Un homme peut avoir été la dupe de fourbes intéressés à le faire tomber dans le crime. Des passions ardentes ont pu l'entraîner à commettre une action vile ou infâme.
Le jury apprécie l'importance du crime par les antécédens du prévenu. ”

“ Entrepreneurs d'absurdités, si vous l'avez fuit sciemment, vous êtes coupables ; si vous l'avez fait par ignorance, vous êtes des imbéciles !... De manière ou d'autre, vous ne méritez aucune confiance. ”

“ Ne vivant qu'avec une classe d'hommes momentanémente opposant au reste de la société, il faut soupçonner chez ce reste (majeure partie toutefois) des sentimens différens. En effet, cette classe met autant de calme dans sa conduite, que l'autre y met de mouvement. ”

“ L'emprunt de 1 50 millions vient d'être adjugé à
98 fr. 50 c. Le Courrier, celte fois, a failli dire la
vérité; mais ne voilà-t-il pas que la Tribune trouve
ce chiffre misérable pour un intérêt de cinq pour cent.
Où elle devient casuite, où ses actions rapportent peu?
— 13 —
D'un autre côté, le Temps avoue, qu'excepté l'adjudication du 4 pour cent, à 102 fr. 7 c. et demi, « c'est la meilleure opération qu'on ait faite. » En style d'Odry, c'est le cas de dire : « Que l'opposition » s'est enfoncée soi-même. » ”

“ Lorsque je demande une insertion préalable dans le Moniteur, on sent que je veux au gouvernement un organe officiel.
Qu'on ne s'y trompe pas, un gouvernement représentatif ne peut pas plus exister en France, que Pa-
-— 21 -
ris sans une police nombreuse. Un essai de ce genre fut tenté en 1830. On reconnut bientôt que la chose était impossible. La raison en est simple : sans cesse attaqué directement, le gouvernement doit pouvoir se défendre directement. ”

“ Déraisonnant surtout, il avait vu là une augmentation de droit, quand, par une
— 15
fatalité mystifiante, ce chiffre do cinquante centimes, donne par le fait une diminution de 35 centimes, ce combustible payant par le passé 85 centimes.
Pends-toi Figaro ! tu n'avais pas deviné que dans un tarif d'augmentation fait pour écraser la classe pauvre (toujours de la mansuétude) , il pût se rencontrer un article de diminution. ”