“ Deux mille travailleurs du corps d'observation poussent activement l'achèvement des ouvrages commencés.
Au point du jour, une reconnaissance ennemie d'environ 3,000 hommes, dont 16 à 1,800 chevaux, soutenue par deux batteries d'artillerie, arrive jus qu'à la Tchernaya et pousse 200 cavaliers en avan d'elle. Quelques obus , lancés par l'artillerie anglaise sur ces 200 cavaliers, les font reculer jusque sur la reconnaissance qui les avait détachés et qui se met alors en retraite sur la maison de poste de Méqueusia. ”

“ Le feu recommence au jour. L'armement des premiers ouvrages de l'ennemi est très-réduit et les masses couvrantes ébranlées et fort endommagées. On aperçoit sur le revers du ravin descendant au port du Sud des batteries nouvellement construites et une autre en construction; cette dernière paraît devoir agir surtout contre les Anglais.
L'artillerie prépare le terre-plein, élève le coffre et commence le magasin à poudre de la batterie n° 9. ”

“ M. le lieutenant-colonel d'état-major Raoult est major de tranchée ; les colonels Lebœuf, de l'artillerie, et Tripier, du génie, sont chargés, sous les ordres des généraux Thiry et Bizot, de la direction de leur arme.
A neuf heures du soir, la tranchée est ouverte par 1,600 travailleurs divisés en reprises. Ils sont soutenus par huit bataillons de garde de tranchée.
L'ouverture de la tranchée a été favorisée par un vent du nord-est assez violent et par l'obscurité de la *
nuit, que la lune empêchait toutefois d'être complète. ”

“ Des magasins de subsistances sont formés dans chaque division, qui utilisera ses moyens de transport afin de rapporter de la plage des denrées pour assurer les distributions, de manière à ce que les hommes aient toujours quatre jours de vivres dans le sac. Les magasins établis près du grand quartier général desserviront la cavalerie, les réserves et parcs de l'artillerie et.du génie, ainsi que le train des équipages et les troupes d'administration. ”

“ Ils sont faits à la sape volante.
De dix heures du matin à une heure, et de deux heures de l'après-midi à trois heures, l'ennemi a dirigé un feu assez vif sur ces travaux ; deux' ou trois trouées ont été faites par le canon de la place sur quelques points faibles de la parallèle. ”

“ L'ennemi ne paraît pas s'en être aperçu; il n'y a pas eu de sortie ni un seul coup de canon ou de fusil contre les travailleurs. 936 mètres de boyaux ou gabionnades ont été ouverts dans la nuit, à une profondeur suffisante pour que les hommes fussent à couvert au point du jour. ”

“ On travaille à des perfectionnements de tranchées
et on ouvre des boyaux de communication avec la nouvelle parallèle dirigée sur la capitale du bastion du Mât.
Les batteries sont mises complétement en état de faire feu. De dix heures et demie à onze heures et demie du matin, feu très-vif de la place, qui n'endommage que la batterie, n° 5. L'ennemi n'obtenant pas du tir de plein fouet et à ricochet l'effet qu'il s'en promettait, lui fait succéder un tir à bombes fréquent qui devient fort juste. ”

“ Pendant trois heures le feu continue avec la même vivacité de part et d'autre, sans qu'on puisse encore constater aucun résultat, lorsqu'à neuf heures et demie une bombe, tombant sur le magasin de la batterie n° 4, le crève et le fait sauter. Cette explosion désorganise la batterie, tue ou blesse une cinquantaine d'hommes.
Néanmoins le feu continue dans les autres batteries; trois quarts d'heure après, une caisse à gargousses fait explosion dans la batterie n° 1, servie par la marine.
Le général en chef laisse le général commandant l'artillerie juge de l'opportunité de continuer le feu. ”

“ Les travaux ont été forcément suspendus ; ce tir excessif ne nous a fait perdre que 2 tués et 3 blessés. Les dégâts causés seront réparés en une heure de travail de nuit. La batterie n° 5 est celle qui a le plus souffert.
15 octobre. 6e jour. Les Russes n'ont point tenté de sortie ; les Anglais n'ont point pris les armes, et nos deux bataillons du 7e léger n'ont pas eu à faire de mouvement.
Le général d'Autemarre fait, à la pointe du jour,
une reconnaissance vers la Tchernaya avec trois pelotons de chasseurs et quatre compagnies de zouaves. ”

“ Le travail est oentinué pendant le jour malgré le feu de l'ennemi qui a été assez vif, mais n'a causé aucune perte, ni aucun accident. Les batteries 1, 2, 3, 4, 7 et 8 seront en état de tirer le 19 au matin.
Le génie pousse à la chute du jour ses travaux vers la parallèle de droite, en face du bastion du Mât. ”

“ On continue activement le débarquement du matériel et son transport dans les parcs de siège.
, Des corvées armées apportent, comme la veille, 1,300 gabions de la baie au parc d'artillerie.
La 3e division se rapproche de la place, appuie sa gauche à la Maison-Blanche, sur la droite de la 4e division, et sa droite à la maison dite de lObservatoire, au grand ravin de Sébastopol, faisant ainsi face au nord et à la ville, et reliant nos attaques à la gauche des attaques anglaises. ”

“ L'état sanitaire de l'armée est satisfaisant ; les ma-.
ladies sent produites par les fatigues excessives qu'éprouvent nos braves soldats ; les canonniers marins débarqués sont atteints également ; ils se conduisent avec un courage et un dévouement qui sont remarqués de toute l'armée. ”

“ Six cadavres russes sont restés dans la tranchée, et quatre blessés, dont un officier, qui a succombé depuis, ont été faits prisonniers. Le reste de la nuit se passe tranquillement.
Le général en chef se rend à six heures du matin à la batterie du Fort-Génois n° 6 (marine) et il en prononce la suppression.
- L'artillerie française reprend son tir à six heures ; la place répond, mais plus mollement ; nos batteries prennent un ascendant de plus en plus marqué. Les batteries nos 7 et 8 produisent de bons résultats.
Le génie continue les travaux devant le bastion du Mât. ”

“ Au jour, on remarque que les Russes s'occupent 4e réparer leurs embrasures, endommagées par leur propre tir des jours précédents.
10 octobre. Premier jour de tranchée ouverte.
La 2e brigade de la lre division rejoint la 1 re au corps de siège. Cette division laisse au corps d'observation son artillerie, qui est mise derrière les épaulements de la droite de la ligne. Les Turcs prennent tous les postes de la lre division sur la position d'observation. -
Le génie élargit, approfondit et perfectionne les parallèles et les boyaux de communication.
L'artillerie commence ses batteries. ”

“ Six bataillons de la division turque vont camper, comme réserve, en arrière de la 4e division, et sont attachés au corps de siège.
8 octobre. –Transport par corvée de 1500 gabions de la plage au parc d'artillerie,
Les travaux de circonvallation ont bien marché ei, touchent à leur fin ”

“ J 17 octobre. 8e jour. A six heures et demie du matin, au signal convenu, le feu est ouvert simultanément par toutes les batteries françaises et les batteries anglaises; 53 pièces du côté des Français (en y comprenant les 4 pouvant tirer du fort Génois) et 73 du côté des Anglais; total, 126 pièces.
La place y répond aussitôt très-vivement de toutes
les batteries ayant des vues sur les deux attaques, et dont l'armement ne peut être évalué à moins de 250 pièces. ”