Georges Loiseau

“ Vous la dégageriez, vous vous rapprocheriez de ces Latins que vous aimez à citer. Vous quitteriez le noir fond de votre cour pour la libre vie à Paris, aux chandelles, ou dans les granges de nos provinces. Vous avez une bonne face avenante, de l'esprit, du goût, de la verve (Pinel suit, opine à chacune de ces énumérations) , vous parlez franc, vous avez de l'intelligence... Vous lâcheriez le rudiment ; vous vous feriez comédien avec nous. Si vous m'aimiez, Pinel, vous ne m'abandonneriez point. ”

“ Puis je lui expliquai que les séances de comédie suivies à l'hôtel de Bourgogne en société de mon grand-père entraient pour bien moins dans mon inclination vers les choses du théâtre que les souvenirs demeurés en moi, et que je lui devais, d'Aristophane, de Ménandre, de Plaute et de Térence. Je lui démontrai qu'il n'est au fond rien de vulgaire dans ce goût, impatronisé définitivement dans ma cervelle. J'ajoutai que j'entendais faire une
carrière non de bateleur et de turlupin, mais de comédien doublé d'un auteur à tendance noble, d'honnête homme en tout cas. ”

“ CHAPELLE. — Produis des comédies. Tu es un comique-né ! Tout en toi est comique : le nez en l'air, l'œillade égarée, les épaules...
POQUELIN. — Je jouerai cependant des tragédies, ne t'en déplaise. J'ai le goût des héros !
CYRANO. — Un vrai comédien doit tout jouer. CHAPELLE. — Il joue alors plus ou moins bien. POQUELIN. — Un vrai directeur de troupe, en tout cas, doit donner tous les genres. ”

“ MADELEINE, l'imitant. — Tu m'aimes... « bien ».
Que cela dit peu ce que tu voudrais dire ! Une amourette? A quoi bon, entre nous... Une solide amitié sera mieux et plus durable. Un ménage amical avec de la tendresse, d'accord, mais sans amour ; crois-moi. Tu ne peux être un amant pour moi. Et seras-tu jamais un amant? Avec ta nature?... Tu te prépares tant de soucis, une vie si difficile... Vois-tu, faire l'amour est un métier, faire des œuvres, les représenter en est un autre. Et là est ta passion, tu l'as dit tout à l'heure. Moi, j'ai mon existence établie pour le cœur. ”

“ MADELEINE, interrompant. — Assez, assez, de grâce ! Je succombe à ce coup. Quel ronron ! Quel ronron ! Voilà bien mon entiché des comédiens de l'hôtel de Bourgogne...
JOSEPH. — N'est-ce point ainsi qu'ils déclament et n'emportent-ils point des applaudissements ?
MADELEINE. — N'as-tu donc plus dans les oreilles les volontés, plus de cent fois répétées, de Jean-Baptiste et ses critiques à propos de ce jeu ?
JOSEPH. — La foule ne lui donne pas raison en apparence si l'on en juge sur l'effet. Ratiociner est plus commode que prouver.
MADELEINE. — La foule ?... ”

“ Jean-Baptiste...
MADELEINE. — Tu ne sais donc rien ?
JOSEPH. — Et toi... Tu me plais fort, ma sœur,
avec ta question !... Les enfants des Béjart ont plus tenu la rue que l'école, hélas ! et fréquenté les valets que les maîtres, au double sens du mot.
MADELEINE. — J'en sais assez pour une femme.
En tout cas plus que toi.
JOSEPH. — Tranchons. Bon, mets deux « m », au hasard. Qui peut le plus peut le moins et l'on est toujours mieux considéré riche qu'appauvri. (Un temps.) Mais à qui écris-tu si longuement ?
MADELEINE. — Ne t'en fais point souci... travaille. ”

“ Pinel ! Vous ne pouvez comprendre ce que c'est que cet attrait du théâtre — une seconde vie ! — cet envoûtement, ce monde où l'on se dédouble, déposant ses soucis particuliers avec ses habits de ville, où l'on se peut hisser tout d'un coup dans le domaine impérissable de l'art. ”

“ CHAPELLE. — N'oublie pas la province. CYRANO. — On y périt d'ennui.
POQUELIN. — Je. m'en suis aperçu.
CYRANO. — Tu y seras d'autant mieux accueilli. POQUELIN. — Il y a gros à gagner dans certaines villes où le public est bon. J'irai.
CHAPELLE. — A Paris, par exemple — et tu peux y compter — tu trouveras dans la roue de ton chariot tous les bâtons de ces messieurs de l'hôtel de Bourgogne,
POQUELIN. — Lutter ne m'effarouche point ! Ma seule chance de succès est dans la nouveauté des choses que j'apporterai et le choix de mon répertoire. Ils n'ont pas, que je sache, de privilège unique. ”

“ L'existence, c'est un escalier, monumental pour les uns, tortueux ou borgne pour les autres. Chacun le gravit à sa façon, dans la lumière ou dans l'obscurité : tel, en courant, puis en ralentissant ; tel, en posant le pied d'aplomb, lentement, marche à marche. Celui-ci choit pendant l'escalade ; celui-là, sans souffler, passe les premiers paliers, gagne le faîte. Tous redescendent de même, lourds ou légers d'argent ou de résultats, portés par quatre hommes et quel que soit l'étage qu'ils atteignirent.
CHAPELLE. — C'est pour cela qu'il faut prendre le temps comme on le peut. ”

“ J'opposai que le roi, il y a deux ans, nous avait, avec grâce, relevés légalement de la déchéance qui frappait jusqu'alors l'état de comédien...
MADELEINE. — Tu répondais à tout.
POQUELIN. — Le plus rigoureusement du monde. Mieux, je lui citai le texte de l'ordonnance : « Nous voulons que l'exercice des comédiens, qui peut innocemment divertir nos peuples de diverses occupations mauvaises, ne puisse leur être imputé à blâme, ni préjudicier à leur réputation dans le commerce public. » ”

“ Sous le couvert du maître immortel, cette comédie veut présenter l'enthousiasme qui bouillonne au cerveau des jeunes qu'appelle secrètement l'art, lorsqu'ils sont nés en dehors de ce milieu d'élection. ”

“ En quinze jours, à Vaux, vous dressez sur la scène Pour plaire à Fouquet, grand mécène, Les Fâcheux, dont la cour a ri.
Mais amour vous tenaille, et de la belle Armande Vous faites agréer, Maître, votre demande.
Aimer une jeunesse à quarante ans sonnés, N'est-ce point aventure à se casser le nez ? ”

“ CYRANO. — Merci.
CHAPELLE. — On y pensera.
POQUELIN, moqueur et affectueux. — Quand tu seras moins paresseux...
CHAPELLE. — Mais qu'est-ce que tu t'apprêtes à voir, mon pauvre directeur ? Quelle existence ! Je ne t'envie point. Auteurs, comédiens, comédiennes, décorateurs, compositeurs, maître de ballet, musiciens, nécessaires et moucheurs de chandelles, tout ce monde à régir, vaniteux, exigeant, souvent médiocre et dans cette occurrence plus terrible encore !... ”

“ Je ne voudrais pas être, je ne voudrais pas demeurer le comédien que mon père envisage, pauvre défroque d'un soir, lamentable au matin. Répétez-lui cela... Dites-lui aussi que je ne veux pas suivre, ânonner aux banquettes ; je veux précéder, inspirer et créer. Je ne me décide point à jouer les rôles des autres exclusivement. J'entends en établir de ma. veine propre. Je suis un soldat qui cherchera la bataille pour gagner des galons et finir maréchal.
PINEL. — Vous êtes admirable de vigueur et d'entrain.
POQUELIN. — C'est que je regarde droit devant moi, Pinel, et non de côté. ”

“ POQUELIN. — Chapelle et Cyrano nous attendent et t'invitent.
MADELEINE. — Je suis prête.
POQUELIN. — Descendons.
Is se dirigent vers la porte du fond en faisant des façons pour le pas.
MADELEINE, à Pinel. — Passez.
PINEL. — Je n'en ferai rien... Après vous. MADELEINE, désignant Poquelin. — Après lui. (A Poquelin.) Passe donc, Poquelin.
POQUELIN. — Ah ! j'oubliais encore... J'ai fait pour le théâtre le choix de mon nom de guerre.
MADELEINE. — Très important !...
POQUELIN. — Simple, aisé, sonore... MADELEINE. — Ce sera?...
POQUELIN. — « Molière »... ”

“ EDMOND LANDER. Chapelle (20 ans) , homme de lettres ROBERT MONVAL. Maître Pinel (40 ans) , maître écrivain NOËL REIX.
Joseph Béjart (26 ans) , frère de Madeleine MARC CHOISY. Madeleine Béjart (25 ans) , actrice ... Mlles NANETTE FRANVILLE. Une Servante (sans âge) ................................ KETTY CHARMAI NE.
Mise en scène de M. ROBERT FRANVILLE.
L'APPEL DE LA GLOIRE
AVANT-PROPOS
Cette pièce peut servir d'à-propos pour célébrer Molière un soir d'anniversaire. Mais elle n'est point un « à-propos ».
L'Appel de la gloire est une pièce sur la vocation. ”