Georges de Scudéry

“ Lucidan Sire, je viens d'apprendre avec étonnement, [535] Que Théandre amoureux n'a plus de jugement ; Et que l'ambition dont son âme est voilée, Lui veut faire épouser la jeune Rosilée : On dit même tout haut que vous y consentez, Et que votre faveur enfle ses vanités. [540] Ce que j'ai l'honneur d'être, et mon devoir m'obligent, À vous dire pourquoi les princes s'en affligent ; De peur que votre esprit rempli de grands projets, Ne soit pas descendu sur de si bas objets ; Et qu'ainsi pour payer un fidèle service, [545] La libéralité devienne en vous un vice. ”

“ Et si le peuple a fait quelque légèreté, Je saurai le soumettre à votre majesté.
Rosilée Si le ciel en votre âme a fait mourir l'envie, Qui choquant mon honneur s'attaquait à ma vie, Sire, soyez certain qu'un jour le même ciel, [1205] Se fera voir pour vous, et sans haine, et sans fiel.
Lucidan J'ai perdu ma fureur, en perdant mon empire ; Pour avoir soupiré, maintenant je soupire ; Et jamais prince juste en ses heureux desseins, N'eut dans un coeur tout pur des sentiments plus seins. [1210] Mais cette repentance est un peu bien tardive ; Le ciel veut que je meure, et non pas que je vive ”

“ Philidaspe Poursuivez, brave prince, une louable envie ; Vous seul devez régler votre forme de vie ; Rosilée est aveugle auprès de son bonheur ; [715] Servir à vos plaisirs est encor trop d'honneur ; Et son mépris la rend indigne de la gloire, D'entrer en votre lit, comme en votre mémoire ; Mais puis que votre esprit en a le souvenir, Il la faut posséder, afin de la punir : [720] Vous la quitterez lors, et se voyant quittée, Son orgueil souffrira la peine méritée ; Un riche qui vient pauvre, est bien plus affligé, Que celui que fortune a toujours négligé ”

“ Et pour la satisfaire entreprenant la guerre, Lui conquérir toute la terre, [35] Avec l'assistance d'un dieu. Non non, sans prendre tant de peine, Ma frayeur se trouvera vaine, Ma belle fera son devoir. Je me verrai payer d'un fidèle service ; [40] Car si l'inconstance est un vice Elle n'en peut jamais avoir. Mais les ombres s'évanouissent, Tous les oiseaux se réjouissent, La nuit a son cours achevé ; [45] Et de quelque incarnat, que le ciel se colore, Ce que j'y vois n'est plus l'aurore, Puis que le soleil est levé.
Rosilée De quoi s'entretenait la moitié de mon âme ? ”

“ Philidaspe Qu'appelles-tu l'honneur, un conte, une chimère, Qu'afin de t'endormir te fit jadis ta mère ? Le véritable honneur est ami des désirs, On l'acquiert dans le choix des solides plaisirs ; Mais cet autre réglé dont l'effet incommode, [485] Est un honneur si vieux, qu'il n'est plus à la mode, Et qui fut inventé par de tristes rêveurs, À qui l'amour plus gay refuse ses faveurs : Impertinents vieillards, dont les esprits coupables, Blâment des passe-temps dont ils sont incapables. ”

“ Lucidan, Théandre, Rosilée, Rosilée, Artésie.
Lucidan Ô ciel ! Quatre guerriers travaillent à leur perte ; Mais parmi tant de maux que nous avons commis, [1165] Faisons au moins un bien en les rendant amis.
Il met l'épée à la main pour les séparer. Le sort m'amène ici pour divertir l'orage ; La volonté suffit, et fait voir le courage ; Lorsqu'on est empêché d'en venir aux effets ; Et les plus offensez s'en tiennent satisfaits. ”

“ Ceux qui n'ont point de maître abhorrent la contrainte ; Jamais un souverain ne doit avoir de crainte ; Le peuple se doit taire, et non pas murmurer ; [695] Et quel que soit un prince il le doit adorer. Je méprise le mal dont ta voix me menace ; Je me plais en l'orage autant qu'en la bonace ; Je suis toujours moi-même, et m'égalant aux dieux, Je porte pour ce monstre un foudre dans les yeux. [700] Un seul de mes regards peut réduire en fumée, Les superbes projets d'une ville animée ; Mon ardeur leur mettra la glace dans le sein ; Un coup d’œil seulement dissipe leur dessein ”

“ Pour un vain respect qui vous tient enchaîné, Laisserez vous ravir ce qu'on vous a donné ? [1000] Où le danger est grand, la gloire sollicite ; Même quand on y meurt, elle nous ressuscite ; Ne venant point à bout d'un dessein proposé, S'il est beau, c'est assez que de l'avoir osé, L'entreprise est de nous, voyant l'heure opportune ; [1005] Mais pour l'événement il est à la fortune ; Les accidents humains, avant qu'être advenus Sont des secrets du ciel qui nous sont inconnus : Il suffit que le droit se joigne à notre épée ; L'âme qui ne craint rien, ne peut être trompée ”

“ Théandre Que votre majesté, s'il lui plaît se souvienne, Comme sa volonté ne fut jamais la mienne : Je n'approuvai jamais vos petits différents ; Les rois ont des sujets, et n'ont pas des parents ; [780] Celui qui souverain un empire commande, Ne peut souffrir l'aigreur d'aucune réprimande ; Philidaspe vous fut sans raison odieux ; Les favoris des rois le sont aussi des dieux : Pour moi, quelque malheur que le ciel me réserve, [785] Le respect me fait voir qu'il faut que je le serve ”

“ En chevaliers errants nous courrons les dangers.
Rosilée Oui, dussai-je souffrir mille morts au lieu d'une, Je ferai que l'amour domptera la fortune ; Et s'il poursuit encor ses infâmes projets, Il connaîtra qu'un dieu n'est pas de ses sujets. ”

“ Et ne refuser rien à la flamme d'amour. Car bien que les amants, pour flatter leur manie, Jurent qu'ils finiront, sans qu'elle soit finie, Ils ne connaissent plus, au cercueil enfermés, Ni ceux qui les aimaient, ni ceux qu'ils ont aimés. [500] Là tous les sentiments ont perdu leur usage ; Et les ombres sans corps n'ayant point de visage, Ne se peuvent connaître, et dans l'obscurité, La laideur est égale avec que la beauté. ”

“ Les personnes des rois sont personnes sacrées ; Non, non, n'en parlons point une seconde fois ; Allons nous divertir en visitant ces bois ; Et laissons au destin le soin de nous conduire ; Si le ciel est pour nous, la terre ne peut nuire. ”

“ Que le destin cruel a de haine et d'envie, De m'ôter un royaume, et me laisser la vie ! Celui que la fortune attaque avec ardeur, Se doit ensevelir avecque sa grandeur : À l'instant qu'il la perd, sa perte la doit suivre : [1095] Qui survit à l'honneur, est indigne de vivre, Et lors que les malheurs du ciel nous sont jetez, Qui les peut endurer les a bien mérité, Ciel, fortune, sujets, liguez vous pour me nuire, Car vous m'obligerez, en me venant détruire : [1100] Si vous avez dessein d'avancer mon trépas, Vous n'êtes inhumains qu'en ne l'achevant pas. ”

“ Théandre, Perintor, Rosilée, Artésie ! Ô justice des dieux, vous m'avez fait venir, Où ceux que j'ai fâchez ont droit de me punir, Théandre, vengez-vous de ce malheureux prince ; [1175] Mettez vous en repos avecque la province ; Et trouvez dans ma perte un état affermi : Non, je ne suis plus roi, je suis votre ennemi : Vous pouvez librement vous prendre à ma personne ; On vous estimera si l'on vous en soupçonne ; [1180] Et si vous le voulez j'écrirai de ma main, Que le coup de la vôtre est juste autant qu'humain. La mort la plus subite est la moins effroyable ”

“ Théandre Dans les divers états de la chose publique : Le plus parfait des trois est l'état monarchique : [1270] Celui qui se divise en hommes différents, Ôtant le nom des rois élève cent tyrans : Les plus forts, les plus grands y vivent d'espérance, Et cette liberté n'en a que l'apparence : Le peuple enfin connaît les maux qu'il a soufferts, [1275] Et ce n'est qu'un captif, qui ne voit point ses fers. Ceux qui mettent la force en la grandeur du nombre, En fuyant le vrai bien courent après son ombre ”

“ Rosimar Que celui que la voix commune, Doit faire notre roi, Puisse toujours avoir en soi, Un cœur digne de sa fortune : [1240] Et qu'il garde gravé dedans son souvenir, L'art de payer et de punir.
Ménocrite Illumine sa connaissance, Ayant le sceptre en main : Et fais que d'un esprit humain, [1245] Il use bien de sa puissance : Qu'il éloigne ses pas de ce mauvais sentier, Où s'est perdu son devancier.
Orchomène Fais que sa valeur indomptable, Digne d'un potentat [1250] Se puisse faire un bel état De toute la terre habitable ”

“ Que par lui puissiez vous écarter le malheur, Et le faire adorer comme votre valeur.
Lucidame Cette main dans la vôtre en faisant son office, [1385] Doit tenir la balance égale à la justice ; Que le faible, et le fort, le petit et le grand, Soient pesez sans faveur dedans leur différend.
Rosimar Sire, montez au trône où la vertu vous monte ; Si la prière y va, tenez en toujours conte ; [1390] Oyez la doucement, ne la méprisez pas ; Les dieux qui sont plus haut, jettent les yeux en bas.
Théandre Généreuse noblesse en vertus sans pareille, Prêtez-moi votre cœur, avec que votre oreille ”

“ Lucidan Je règne Lindorante, et toujours dans la flamme, Mon deuil n'est qu'en l'habit, j'ai l'allégresse en l'âme : Mon père m'a fait place, et le sort inhumain, Touché de mes douleurs, m'a mis le sceptre en main. Je me moque des pleurs, je ris de la constance ; [685] Et ne veux faire agir que ma seule puissance : J'aurai cette cruelle ; et je la veux devoir, Non pas à sa pitié, mais bien à mon pouvoir. L'éclat, la majesté, qui le trône environne, L'or et les diamants, dont on fait la couronne, [690] Ont de faibles appas ”

“ Si vous le recevez comme il est présenté, J'en aurai de la joie, et vous de la santé.
Philidaspe Ignorants médecins, stupides que nous sommes, De mesurer les grands au vulgaire des hommes ; Et par ces beaux conseils qu'ils peuvent dédaigner, [475] Vouloir faire obéir ceux qui doivent régner.
Lindorante Pour régner sûrement, qu'ils règnent sur eux-mêmes ; S'ils domptent les désirs, leurs forces sont extrêmes ; Adorez de leurs peuples, et comblez de bonheur, Ils vivront dans la gloire, et mourront dans l'honneur. ”

“ Lucidan Mais mon contentement n'est pas en ma puissance, [505] J'ai tâché vainement de l'avoir par constance.
Philidaspe Quand on refuse un bien, déjà trop acheté, Sachez que l'inconstance est une lâcheté : Cette difficulté vous doit servir d'amorce ; Où la constance est faible, il faut joindre la force, [510]
Lindorante Tes conseils lui rendront tous les dieux ennemis.
Philidaspe Aux princes comme lui, ce qui plaît est permis. Tous les grands sont des dieux, qui sont exempts de crime ; Leur pouvoir les absout, et rend tout légitime : Il faut baisser la vue, et ne pas raisonner ”

“ Rosimar Oui, nous vous le jurons adorable Théandre. [1365]
Théandre Mon désir cède au vôtre, et ne peut se défendre,
Rosimar Or puisqu'il est élu par la commune voix, Soldats, élevez-le dessus votre pavois. Ce nom est aussi vieux que la cérémonie ; Jamais l'antiquité ne doit être bannie ; [1370] Que la trompette sonne ; et qu'on crie après moi, Vive le roi, vive le roi.
Ménocrite Que ce manteau royal couvre votre personne ; Recevez de bon coeur la France qui le donne, Faisant voir à vos pieds les vices abattus, [1375] Ternissez son éclat, par celui des vertus. ”

“ Théandre, Choeur de trompettes, Androphile, Lucidan, Rosilée, Glacitide, Ménocrite, Orchomène, Lucidame, Rosima, Palinonde. Il se met à genoux. Il se met à genoux. Il se met à genoux.
Théandre , seul Le temple s'ouvre. Pensers, craintes, soupçons, mes plus fiers ennemis, Qui me faites douter de ce qu'on m'a promis, Et troublant le repos, que ma belle me donne, Venez m'assassiner dés qu'elle m'abandonne ; Si je suis désormais vos sentiments jaloux, [275] Je me rends criminel aussi bien comme vous : Douter de sa parole est chose ridicule ; Un cœur rempli de foi n'est jamais incrédule ”

“ Et lors que la colère exerce son pouvoir, Un éclair de raison me monstre mon devoir : Et de quelques fureurs que mon coeur s'entretienne, La qualité de roi m'apprend quelle est la mienne ; Je me vois téméraire, aussi bien que jaloux ; [975] Et la crainte sait mettre un frein à mon courroux.
Perintor Monsieur, soyez certain, que jamais Artésie, Puis que pour s'en servir madame l'a choisie, Ne manquera de rendre un devoir assidu ; La faisant souvenir de ce qui vous est du. [980] Mais si vous prévoyez qu'on la puisse contraindre, La plainte est inutile, et vous rendrait à plaindre ”

“ Le désordre confus en est inséparable ; Et bref, la royauté n'a rien de comparable : C'est un état parfait qui se pratique aux cieux ; Les hommes l'ont formé sur l'exemple des dieux. Mais choisir un atlas dont les fortes épaules, [1285] Puissent porter le faix de l'empire des gaules, C'est là que la raison nous doit accompagner : Tel sait bien obéir, qui ne sait pas régner. Braves princes des francs, ayez en la mémoire, Que la puissance aveugle, en l'excès de sa gloire ; [1290] Faites que votre voix franche de passion, Lève la vertu par son élection ”

“ Lucidame Fais qu'une flamme légitime, [1255] Puisse brûler son coeur, Et qu'amour ce puissant vainqueur, Lui forme des désirs sans crime : Afin que sa main laisse à sa postérité, Un sceptre qu'elle a mérité. [1260]
Théandre Il suffit ; levons nous, car j'ai dans la pensée, Qu'une prière juste au ciel est exaucée ; Le sentiment des dieux est au notre pareil ; Chacun prenne son rang, et tenons le conseil.
Rosimar Toutes nos volontés vers un seul inclinées, [1265] S'en vont tomber d'accord avec les destinées ”

“ De tant de passions qui choquaient mon plaisir, Je n'en ai plus que deux, l'espoir et le désir ; L'un s'attache à mon âme, et l'autre la fait suivre ; [285] Si l'un me fait mourir, l'autre me fait revivre ; Et son oeil m'étant doux, et le sort rigoureux, Je me dois appeler un misérable heureux : Mais le roi n'est pas loin des trompettes qui sonnent, Le temple retentit, ses voûtes en raisonnent ; [290] Toute la cour paraît, je commence à le voir, Ce quarreau préparé m'enseigne mon devoir.
Androphile Serment de l'Ordre de Chevalerie. ”