Henri Viard

“ Si vous croyez aux miracles, lisez les Évangiles ; si vous ne croyez pas aux miracles, lisez aussi les Evangiles ; lisez-les sans quitter les communions qui vous sont chères ; eux seuls vous diront le secret de la liberté ; eux seuls doivent être les régulateurs de l'opinion, cette Reine du monde; ajoutez à votre instruction ces connaissances nouvelles ; la Patrie vous le demande, sa gloire l'exige, son avenir en dépend. ”

“ Ne demandons point à nos corps militaires des austérités trop étrangères à leurs moeurs ; demandons-leur une généreuse fraternité envers leurs semblables; qu'ils travaillent et qu'ils se réjouissent ; que leurs fêtes soient à la fois guerrières et chrétiennes ; que le gros et sale égoïsme soit banni des coeurs; que tout respire dans nos camps une discipline sévère, mais adoucie par une généreuse philanthropie; que dans ces familles les enfants surtout apprennent par coeur les spirituelles paraboles de nos livres sacrés ”

“ Si la confusion est dans toutes vos idées, si vous confondez dans votre absurde idéologie ceux qui se sacrifient pour servir la France et ceux qui ont sacrifié la France pour se servir, en un mot, si vous ignorez le christianisme, vous manquez des lumières que demande la civilisation. ”

“ Commencez donc à former des hommes laborieux, humains, charitables, et vous penserez ensuite à fonder en Afrique des établissements agricoles. Là est toute la difficulté.
Aussitôt que vous aurez rassemblé des chrétiens généreux sur là terre d'Afrique, vous la verrez fleurir comme une rose. Des jardins français orneront le désert; de joyeuses et spirituelles chansons accompagneront dans chaque village les travaux aimables de l'agriculture; la terre cultivée par des guerriers chrétiens s'empressera de leur donner l'abondance. ”

“ L'Evangile qui nous présente cette loi souveraine de fraternité chrétienne, comme le tronc du grand arbre à l'ombre duquel doivent reposer un jour toutes les nations de la terre, l'Evangile est le palladium de la liberté des peuples. ”

“ Au lieu de poursuivre ces frelons d'Arabes qui fuiront devant vous jusqu'à ce qu'ils aient mis entre eux et vous le désert qui doit vous dévorer, qui dévore déjà plus de trente millions par année, ouvrez la tranchée autour d'Alger ; marchez la charrue à la main contre le désert ; faites-le fleurir; couvrez-le de moissons abondantes, et vous aurez vaincu pour toujours l'Arabe vagabond. ”

“ L'égoïste qui sacrifie tout à soi est précisément l'inverse du chrétien qui se sacrifie tout entier pour les autres, — L'égoïste n'a point de patrie. — Le chrétien a pour patrie l'univers tout entier, et particulièrement l'univers malheureux. ”

“ La liberté a ses dangers, mais elle offre en compensation d'immenses avantages.
Le plus grand de tous les avantages que promet à la France sa liberté naissante, c'est le retour des Français au christianisme.
Ou la liberté doit périr, ou l'homme libre doit se courber sous la loi du Christ.
Remarque, ouvrier libre, l'hommage rendu aux divines Écritures par les nations qui t'ont précédé dans la carrière de la liberté ; vois ce grand jury composé de douze millions d'hommes libres, assemblé depuis cinquante ans, depuis cent cinquante ans, pour juger l'utilité du christianisme ”

“ Les fainéants, les ivrognes, les égoïstes, les brouillons, les idéologues, les faiseurs de systèmes religieux s'affranchiront du joug salutaire de ces lois : ils détruisent souvent plus qu'ils ne produisent. S'ils se contentaient de détruire ce qu'ils gagnent, ce ne serait qu'un petit malheur ; mais ils exhortent par leur exemple à détruire et à consommer sans produire ; ils infectent la société de leurs paroles, de leurs exemples. — Il importe qu'ils soient soumis à l'autorité des autres. Dans les colonies, l'avancement doit être le prix d'une conduite exemplaire dans la vie privée. ”

“ Que rien d'ailleurs ne soit changé aux communions qui nous ont vu naître ou qui intéressent notre conscience ; le bon prêtre et le bon pasteur se donnent la main sur l'Evangile.
Dans ces colonies les évangiles seront les régulateurs de l'opinion publique ; ils apprendront à distribuer l'estime publique avec intelligence et d'après des règles invariables. Celui qui accomplira le mieux les devoirs rigoureux du chrétien aura le premier rang dans l'estime de ses camarades, et les premiers titres à l'avancement. ”

“ La naïveté du style des écrivains sacrés atteste leur candeur, leur ignorante simplicité, et les absout du reproche d'imposture et de mauvaise foi qu'on pourrait faire à d'habiles écrivains, à des philosophes, à des faiseurs de systèmes, à des idéologues, à des enthousiastes ; la haute, la profonde sagesse de l'Évangile, contraste merveilleusement avec l'ingénuité du style des écrivains sacrés. ”

“ La reconnaissance et l'amour envers le Créateur , l'humilité, cette vertu exclusivement chrétienne , qui seule abat l'orgueil des nations rivales et tarit la source de leurs inimitiés , joints au dévouement pour la cause sainte de l'humanité, sont les fondements impérissables de la gloire et de la liberté dans votre patrie ! ”

“ Méditez ces divines instructions et vous y trouverez tous les germes de la prospérité et de la liberté des nations ; elles résument toute la science de l'économie politique; il suffit d'un sens commun pour reconnaître que la plus florissante des colonies sera celle où ces lignes immortelles seront gravées, seront burinées dans le coeur de l'enfant, et mises en pratique par un exercice continuel. Ces paroles renferment la vie présente et la vie future ”

“ Mais si vous vous montrez plus spoliateurs que l'Arabe spoliateur; si vous êtes moins chrétiens que les musulmans ; si vous détruisez ce qu'ils ont édifié; si vous desséchez ces mêmes jardins qu'ils ont arrosés ; si vous insultez les tombeaux; si vous apportez la solitude et le désert avec vous, le droit du plus fort dont vous usez aujourd'hui ne sera pas long-temps pour vous le droit du plus fort. ”

“ Imaginons la belle terre d'Afrique couverte de villages où vont se réfugier les familles françaises que tourmente la misère ; imaginons ces familles formant une société de chrétiens unis par les sentiments généreux du désintéressement et de la bienveillance évangélique, et demandons-nous si, dans l'état actuel de notre population toujours croissante, il existe quelque chose de plus utile que ces établissements. ”

“ Il suffit de jeter un coup-d'oeil sur l'ouvrage de M. Huerne de Pommeuse, où sont exposés tous les détails des établissements de ce genre et tous les avantages qu'on y a reconnus, pour se faire une idée nette du produit qu'on peut en attendre. M. Huerne de Pommeuse affirme que les terrains incultes de la France peuvent offrir les mêmes avantages que ceux de la Belgique; il faut compter sur l'intelligence du directeur de l'établissement pour utiliser le travail des familles de manière à ce que personne ne reste oisif ; et dans ce cas le revenu annuel serait à peu près de 1,100 fr. ”

“ Montesquieu, jaloux de travailler au bonheur de tous les peuples, en les instruisant des causes qui les élèvent ou qui les abaissent, soutient que les principes du christianisme, bien gravés dans les coeurs, seraient infiniment plus forts pour nous faire remplir nos devoirs, que le faux honneur des monarchies, les vertus humaines des républiques et la crainte servile des états despotiques. ”

“ Ce langage simple, naïf, ces paraboles ingénieuses , ces hyperboles animées, ces répétitions fréquentes sont nécessaires, sont indispensables pour atteindre la grossière intelligence de l'homme des champs et des forêts ; et pour ébranler son apathie, quel style convient mieux que celui des écrivains sacrés à l'organisation de l'espèce humaine ? Quel s'abaisse avec plus d'amour jusqu'à l'épaisse conception des hommes simples, ou sauvages qu'il fallait instruire ”

“ Un pareil déversoir offert à des familles de bonne conduite, que l'appât trompeur des richesses a conduites dans les villes, serait une institution plus utile peut-être que ces beaux asiles qui, d'ailleurs, ont été ouverts en France par la plus louable philanthropie. ”

“ Alors, mais seulement alors, la colonie sera forte et florissante et respectée des Arabes ; elle leur servira de modèle pour des établissements du même genre, et la civilisation sera portée par la France chez des barbares. ”

“ Pour se faire une idée de l'avantage immense que produiraient les colonies d'Afrique si elles étaient peuplées par des régiments d'élite, nous dirons que tout homme, dont le travail est bien dirigé, doit gagner, chaque année, au moins 200 francs. ”

“ Français, qui doutez de l'importance du christianisme pour le maintien des institutions libres, interrogez les nations instruites, industrieuses, éclairées , florissantes, qui vous ont précédés de cinquante ans, de cent cinquante ans dans la carrière de la liberté ”

“ Avec ces soldats d'élite, nobles de coeur, je réponds de la prospérité durable de vos établisses ments, et l'Afrique est à vous.
Mais avec des Troglodytes du numéro premier, je réponds de l'inutilité de vos efforts.
Et cependant si les mauvais Troglodytes ;sont en minorité, et pour ainsi dire rares et disséminés au milieu des nobles guerriers , ceux-ci sauront les dompter, les mettre au pas.
La liberté n'est pour l'homme dépravé que la liberté de faire le mal; c'est un rêve de courte durée; l'homme dépravé est destiné à l'esclavage. ”

“ N'oublions pas que, sur notre planète, un savant est auprès de dix mille ignorants. C'est aux dix mille ignorants qu'il faut d'abord penser, ensuite au savant. Laissez donc descendre la sagesse jusqu'à la portée des hommes simples et sans instruction , c'est-à-dire des majorités. ”

“ Or long-temps après , le maître de ces serviteurs vint, et fit compte avec eux.
20. Alors celui qui avait reçu les cinq talents, vint, et présenta cinq autres talents , en disant : Seigneur, tu m'as confié cinq talents; voici, j'en ai gagné cinq autres par-dessus.
21. Et son seigneur lui dit : Cela va bien, bon et fidèle serviteur ; tu as été fidèle en peu de chose, je t'établirai sur
14. Car le Seigneur agit comme un homme, qui, devant faire un long voyage hors de son pays, appela ses serviteurs , et leur mit son bien entre les mains. ”

“ Cette institution, ou si l'on veut, ce casernement, donnerait à toutes les familles de la gendarmerie un moyen d'apprendre l'agriculture, substituerait la vie active et laborieuse de la campagne à la vie monotone et dangereuse des casernes, l'occuperait utilement, lui préparerait un avenir et augmenterait pour chacun les agréments de la vie.
Enfin par les enrôlements volontaires qu'on a l'espoir de voir se multiplier pour ces établissements, on arracherait souvent au malheur un grand nombre de familles ”

“ Ainsi, occuper l'armée, conserver les forces du soldat et sa santé, lui donner les moyens de fortifier son corps par un exercice salutaire, lui ôter cette maladie qui naît de l'ennui, de l'inaction ou de la répétition fastidieuse des mêmes exercices, en un mot, prévenir les ravages de l'oisiveté, telle serait une partie seulement des avantages qu'on obtiendrait du mode de casernement , objet de cette note. ”

“ Son intelligence et son courage ne pourront le sauver de la servitude; il trouvera toujours autour de lui quelqu'un de plus méchant que lui, et s'il a le triste avantage d'être lui-même le plus habile et le plus égoïste,de tous, il emploiera son égoïsme et son intelligence à opprimer ses ”

“ Seigneur, quand est-ce que nous t'avons vu avoir faim, et que nous t'avons donné à manger;
comblés de biens ; mais pour celui qui n'a point, on lui ôtera même ce qu'il semble avoir.
30. Et qu'on jette ce serviteur inutile dans les ténèbres extérieures. C'est là qu'il y aura des pleurs et des grincements de dents.
31. Or quand le Fils de l'homme viendra dans sa majesté; accompagné de tous les anges, il s'assiéra sur le trône de sa gloire.
32. Et, toutes les nations étant assemblées devant lui', il séparera les uns d'avec les autres , comme un berger sépare les brebis d'avec les boucs ”

“ La France abonde en généreux officiers et en soldats remplis d'honneur; vous en trouverez un nombre suffisant pour former les cadres de plusieurs régiments d'élite destinés à fertiliser là terre d'Afrique; et ces vaillants soldats sauront la protéger contre les déprédations de l'Arabe vagabond ; ils sauront empêcher l'Arabe vagabond de vendre ou de décapiter les chrétiens.
Vous verserez au milieu de ces régiments d'é-
( 27 ) lite un petit nombre de nos Troglodytes indociles, afin de les rendre dociles, et ils deviendront à leur tour des soldats d'élite et des citoyens dignes de la liberté. ”

“ Et quand est-ce que nous vous avons vu malade, ou en prison, et que nous sommes venus vous visiter?
40. Et le Roi leur répondra : Je vous dis, en vérité, autant de fois que vous l'avez fait à l'égard de l'un de ces plus petits de mes frères, c'est à moimême que vous l'avez fait.
41. Il dira ensuite à ceux qui seront à sa gauche : Retirez-vous de moi, maudits ; allez au feu éternel, qui a été préparé pour le diable et pour ses anges.
42. Car j'ai eu faim, et vous ne m'avez pas donné à manger ”