Henry-Auguste-Georges Du Vergier La Rochejaquelein

“ On comprend ces regrets, quand quelques semaines de victoires répétées nous ont révélé dans l'Empereur qui gouverne la France, les qualités d'un capitaine aussi habile dans le conseil que sur le champ de bataille, aussi brave au feu que le plus brave de ses soldats.
Avec une telle nation, que pouvons-nous redouter? Calmes dans notre force, les événements nous trouveront prêts pour toutes les éventualités. ”

“ Nous désirons la paix, mais on sait que nous ne redoutons pas la guerre; elle nous est facile plus qu'à toute autre nation, et à tel point, que l'on s'aperçoit à peine en France des sacrifices qu'elle impose. L'éclat seul de nos victoires préoccupe les esprits en exaltant les coeurs.
Ge n'est pas, de notre part, une guerre d'antipathie nationale ni de conquête, c'est une guerre politique et d'indépendance, autant pour nous que pour l'Italie, soit au point de vue politique, soit au point de vue religieux. ”

“ C'est dans l'intimité que l'on découvre combien sont factices ces hostilités qui ne trouvent pas place dans des âmes françaises, quand le canon gronde au nom de la France. Noble spectacle curieux à étudier, depuis les salons les plus élevés jusqu'aux positions les plus humbles de la société.
Rien n'est plus fait pour nous donner confiance dans notre force nationale, que de se rendre bien compte du sentiment intime de notre nation. ”

“ S'il n'est pas indépendant de fait, à quoi bon le pouvoir temporel? Aussi, retournant l'argument contre ceux qui le produisent en profitant des faits existants, la France doit-elle arriver à ce résultat que l'influence excessive de l'Autriche disparaisse pour faire place à l'indépendance morale de Rome par l'indépendance matérielle de ses États. ”

“ Tandis que M. le comte de Cavour, servi admirablement par l'Autriche, arrivait au résultat sur lequel il savait pouvoir compter : que l'Empereur Napoléon III fût fidèle a sa parole ; bien des gens se demandaient quel intérêt la France pouvait avoir à combattre pour l'indépendance du Piémont.
La réponse était facile : quand on regarde la carte de l'Europe, on voit que du côté des Alpes la France est accessible à une attaque qui permettrait à l'ennemi l'envahissement du Midi ; l'étranger est défendu contre nous, nous ne le sommes pas contre lui. ”

“ Le jour où la Papauté sera délivrée d'une pression fatale au catholicisme par l'antagonisme qu'elle produit, l'Église de Rome sera ce qu'elle doit être, c'est-à-dire l'Église universelle, la mère de tous les catholiques si petits ou si grands que soient les états auxquels appartiennent ses enfants. ”

“ De Ferrare à Ancône, l'Autriche était la gardienne de cette partie des États-Romains. — L'influence et l'action de Rome ne pouvaient pas s'y exercer utilement. La puissance effective temporelle s'exerçait par l'Autriche à l'état de domination; — par Rome, à l'état de suzeraineté.
Les situations venant à changer peuvent amener d'importantes modifications sans qu'il soit porté atteinte à la religion. C'est la question la plus difficile de l'Italie. ”

“ Cette domination effective de l'Autriche sur toute l'Italie se faisait sentir de la façon la plus dure sur les populations, et de la manière la plus désagréable, en toute occasion, pour le gouvernement français. Là même où nous rendions le plus de services, où l'on nous devait le plus de reconnaissance, une lutte ouverte existait contre la France. Les représentants de l'empire d'Autriche , dans les différentes Cours italiennes, étaient, en général, des hommes fort distingués. ”

“ Des causes inexplicables ont prouvé que le parti de l'honneur est quelquefois plus sage que la prudence humaine. Sur un défi porté si audacieusement, la France est partie sans se demander comment elle gagnerait la victoire. ”

“ C'est chose de mode ou de bon ton, peut-être, de la part de certains hommes dont l'habitude de dénigrement ne respecte rien ; et cependant, à leur honneur, il faut le dire bien haut, chez eux les mauvaises passions sont à la surface, et tel qui, par habitude, a les plus détestables paroles avec ceux qu'il croit de son bord, s'associe du fond du coeur à tout ce qui se fait de grand pour la France. ”

“ L'Empereur d'Autriche a compris ce qu'il y avait de grand, de généreux, dans la modération de Napoléon III. Il a compris que de plus longues luttes, sans but, sans résultat utile, ne devaient pas se prolonger si l'honneur était sauf. — C'est entre les mains de l'Europe que les questions de solution vont être portées. — C'est l'Empereur victorieux et modéré qui désire la paix , — c'est l'Empereur d'Autriche qui la tient suspendue.
Quelles seront les solutions diverses de toutes les questions que soulève cette guerre? II serait facile de présenter un thème sur lequel chacun dirait son avis. ”

“ Partout où se trouvent des mécontents, depuis l'extrémité des Calabres jusqu'à Trieste, la Suisse et les frontières du Tyrol, et ils sont en grande majorité dans toute l'Italie, qu'ils s'avouent ou qu'ils dissimulent, partout eu ses hommes d'État ont pu faire parvenir une espérance ou recevoir spontanément l'offre d'une coopération, un lien commun s'est établi, lien que l'on ne saurait briser, car il est dans les coeurs et il ne se manifeste qu'au jour choisi par la prudence et par la prévoyance la plus habile. ”

“ Non pas que nous puissions la redouter; la France, probablement , résisterait avec succès à une agression aussi injuste, mais il n'est pas dans le sentiment français de faire la guerre à l'Allemagne que nous regardons comme la nation la plus excellente et la meilleure voisine que nous puissions souhaiter. ”

“ L'infaillibilité du Pape, en matière de religion, que l'on veut établir comme principe absolu, étant admise dans ce qu'il y a de plus élevé, puisqu'il s'agit des choses de Dieu, là conséquence logique serait que son infaillibilité s'exercerait, à fortiori, sur les choses de la terre, et un État profondément catholique pourrait arriver à ce triste et déplorable résultat, que son clergé, que des catholiques induits en erreur, ne seraient plus animés de l'esprit de patriotisme et de nationalité qui est le premier devoir de l'homme en société. ”

“ Nous autres Français, qui savons assez bien ce qui se passe chez nous, nous ne voyons rien de pareil, et nous sommes tout étonnés de nous sentir si anglophobes. Depuis la guerre de Crimée, les antipathies de la France contre l'Angleterre ont tellement diminué qu'il serait de
24 mauvais goût de parler de l'Angleterre avec le ton d'autrefois; la conduite du gouvernement anglais est si justement appréciée pendant cette guerre, qu'il dépend de l'Angleterre de nous rendre non-seulement ses alliés,. mais ses amis les plus sincères. ”

“ Les partis les plus respectables dans leurs principes, ceux qui peuvent le moins en invoquer, sont avant tout de leur pays, et chacun trouve dans les rangs de l'armée des parents, des amis dont les hauts faits inspirent le plus noble enthousiasme. ”

“ Non-seulement les hommes manifestent hautement leur haine profonde, les femmes même, malgré la vivacité de leurs sentiments et de leur caractère, ne peuvent sympathiser avec ces brillants officiers, types de courtoisie et de bon ton qui, partout ailleurs, tourneraient bien des tètes. ”

“ Il y a des victoires qui ne s'obtiennent pas seulement les armés à la main ; et souvent on doit à des auxiliaires qui n'ont pas le courage de combattre ou de s'avouer, des succès plus faciles que l'on n'avait espéré. ”

“ Les hostilités sont suspendues, et la date du 15 août est fixée pour la reprise de nouveaux combats, si la sagesse des souverains ne parvient pas à arrêter l'effusion du sang.
Recueillons-nous et examinons, à la fois, les causes N de la guerre, ses résultats jusqu'à aujourd'hui, et les conséquences de la suspension d'armes. Il peut paraître superflu de parler des causes de la lutte; il semble que tout ait été dit, et, cependant, les difficultés de la situation politique, à l'époque où la guerre a éclaté, pnt empêché de résumer bien clairement les raisons de notre intervention en Italie. ”

“ Il est possible que le terme.final des négociations soit de laisser certains peuples d'Italie libres de disposer euxmêmes de leur avenir , quand, par de nouveaux traités , ils se trouveront encore une fois en face de leurs gouvernements, de qui seuls ils auront à craindre ou à espérer. ”