Hélion de Barrème

“ Prenez garde que votre opposition ne devienne une oeuvre de destruction. Ce souci prévoyant ne devrait pourtant pas vous empêcher de l'aire au pouvoir une opposition vigilante, raisonnable et raisonnée, loyale et habile. Une telle opposition est bonne surtout pour le gouvernement. Dans notre pays qui, depuis soixante ans, en a tant renversés, pas un seul n'est tombé sous les coups de l'opposition, mais sous le propre poids de ses erreurs, avec la complicité funeste d'une majorité dont la dernière unanimité a invariablement proclamé la déchéance et un gouvernement provisoire. ”

“ Aggravation des charges publiques ou aggravation des servitudes publiques et la liberté égorgée sur l'autel de la victoire, voilà les résultats de ce patriotisme commode aux dictateurs et encouragé par les serviteurs ! Le patriotisme dont je parle est viril et intelligent : il s'oppose aux guerres d'ambition ou aux guerres faites uniquement pour distraire le pays des grand soucis de la liberté à reconquérir ; mais aucun sacrifice ne lui semble trop grand pour soutenir les guerres d'honneur. ”

“ Quand la liberté Romaine, défaite à Pharsale, recevait le coup mortel, dans la curie où une hypocrite clémence amnistiait la fidélité courageuse de Ligarius; quand le monde subjugué absolvait, par ses applaudissements, César sorti par un coup de main de la légalité dans laquelle il rentrait de par la victoire ; quand les grands citoyens se taisaient, quand la populace séduite relovait les statues sanglantes du vieux Marius ”

“ Quand vous aurez successivement défendu le principe d'autorité contre les excès de la licence et la liberté contre l'arbitraire, alors vous saurez comme moi au prix de quelles épreuves on achète une indépendance absolue. Ne vous inféodez surtout à personne. Les vaincus eux aussi ont leurs flatteurs, et souvent même ils deviennent les courtisans et les serviteurs de la popularité. ”

“ Nous-même, il y a deux ans, dans le vaillant journal la Gazette du Midi, sur la tombe à peine fermée de la veuve de Louis-Philippe, nous faisions un appel, non pas à la confusion, mais à la fusion des partis monarchiques :
« Sur une tombe fermée bien des mains peuvent se rencontrer sans qu'aucune se soit tendue la première. Des hauteurs sereines de la mort, ne voyons que ce qui nous réunit et jamais ce qui nous divise ; car en présence des tentatives révolutionnaires, il n'est pas trop de l'union loyale de tous les éléments conservateurs pour la paix de la nation et la sécurité du pouvoir ». ”

“ C'est un arbre du ciel oublié sur la terre et qui, comme l'aloès, ne fleurit pas souvent: tant que la conscience du genre humain supporte le règne insolent de la force heureuse et croit aux vertus hypocrites des violents, non-seulement ce généreux arbuste ne montre pas ses fleurs, mais il cache aussi profondément ses racines et rien ne peut l'arracher ! La justice ! ”

“ La liberté, l'honneur, la justice sont indivisibles comme l'air, et impartiaux comme la lumière qui éclaire tout et ne distingue pas ; je ne vous dirai jamais : soyez juste sans discernement, mais je vous dirai sans cesse : soyez juste sans distinction ! ”

“ Les lâches vous diront de la méconnaître et de la fuir comme un ami suspect pour vous rallier, aux enfants chéris de la victoire et de la fortune ; les cupides courtisans de la force heureuse ajouteront que la liberté, idole muette, n'a désormais plus rien à offrira ses adorateurs en échange de leur culte ! ”

“ Dans ce naufrage public des garanties, des coeurs, des consciences, il ne restait plus au citoyen que l'obéissance ou le crime; son glaive, brisé à Munda, devenait fatalement la hache servile d'un licteur de César ou le poignard coupable que Cassius sortait de dessous sa toge aux Ides de Mars. Peu d'hommes étaient assez patients pour vivre comme Cicéron, ou assez désespérés pour mourir comme Caton ! ”

“ Quoique déterminé à l'aimer pour elle-même et à m'attacher obstinément à ses autels maudits et désertés, j'ai cru, moi aussi, le service de la liberté ingrat et stérile jusqu'à ce jour que je n'oublierai de ma vie, où il me fut donné d'assister au triomphe d'un de ses plus fiers tenants qui, soldat depuis trente-sept ans, n'a pas vieilli, mais a grandi sur ses champs de bataille. ”

“ Notre immortelle voisine, celte Angleterre qui rachète ses injustes et étroits préjuges par les plus magnifiques institutions libérales, a ramené dans sa politique extérieure cette fierté susceptible et patriotique, et le fils de la Grande-Bretagne, plus heureux que nous, peut parcourir le monde, son drapeau à la main, appuyé par la diplomatie et par les flottes de sa reine. ”

“ A l'âge où l'on choisit , vous avez élu une cause vaincue, désertée par la fortune et les courtisans de la fortune ; cette générosité vous a conquis l'estime de plusieurs sans que vous vous soyez inféodé à personne, et vous n'avez jamais rien promis à ceux mêmes qui comptent le plus sur vous. ”

“ La massue de Tamerlan se durcit sur les crânes qu'elle brise ; ne laissons donc opprimer personne : d'oppression en oppression notre tour viendrait, car la violence retombe tôt ou tard et sur celui qui la commet et sur celui qui la tolère. ”

“ Grâce à de vieilles traditions, enfant, nous eûmes le bonheur, singulier a cette époque, de garder la fierté de notre âme et la fidélité de notre culte, alors que nos contemporains effrayés jettèrent la liberté à la mer comme un dangereux et compromettant fardeau. ”

“ Vous pouvez prétendre à une popularité moins fragile, solidement assise sur l'estime, l'honneur et l'indépendance, en donnant pour limites inviolables et à votre hostili té et à votre dévouement les frontières naturelles de la conscience. ”

“ Elle consiste à traiter ses adversaires avec sérieux et respect et à n'engager avec eux que des discussions utiles. La France, — trop de journalistes semblent l'avoir oublié, — la France n'est pas un cirque et nous ne sommes pas des gladiateurs destinés à amuser le public. Nous devons vouloir, pour nos adversaires, ce que nous demandons pour nous et nos alliés.
Votre tolérance, toutefois, ne doit pas être de l'indifférence. Tout n'est pas également bon, mais tout ce qui n'est pas dangereux a le droit indiscutable d'exister paisiblement. Je ne vous dirai jamais: ramenez votre drapeau ”

“ La défaite n'est persistante non plus que la victoire : songez que la Fr.wice peut un jour vous appeler à la gouverner, et prenez garde de fournir à l'avance des armes contre vous à ceux qui ne manqueraient pas alors de retourner sur les bancs de l'opposition qu'ils ont quitté seulement pour celui de ministre. ”

“ L'opposition est le frein salutaire qui retient le char de l'Etat sur les pentes dangereuses ; c'est elle, c'est son ombre même indécise qu force Octave à se dérober derrière Auguste aux haines de la postérité révoltée, tandis que l'adulation des majorités satisfaites livre le fils de Gormanicus aux vengeances de l'histoire désabusée, sous le nom de Caligula. ”

“ Etre un terrain neutre sur lequel toutes les opinions honnêtes puissent se serrer loyalement la main ;
Professer un respect inviolable pour les personnes, — car nul ici-bas n'est infaillible en politique, — et garder sa sévérité pour les actes coupables et peu patriotiques ”

“ En attendant l'heure où il se relèvera de ces deux défaites, pour montrer à la France et au monde que les forts grandissent dans les épreuves, si les applaudissements d'un jeune homme admirateur des mâles courages et des fiers talents, ne lui semblent pas trop indignes de lui, je confie à ces pages le soin de les lui apporter ! ”

“ Vous qui désirez servir utilem ont les intérêts religieux, conservateurs et libéraux, refusez impitoyablement votre complicité silencieuse au clergé, au gouvernement et à l'opposition, s'ils viennent à s'écarter de ce qui est droit.
Ne demandez jamais au pouv oir que la justice ; ses faveurs vous rendraient dépendant ou ingrat, et jamais il ne pourrait rien vous donner en échange de la satisfaction sereine du devoir accompli. Ah ! mon ami, vivez sans remords et sans regrets : un homme d'honneur doit se garder des remords, un homme politique doit se préserver des regrets ”

“ Un mot maintenant sur les devoirs et les
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droits de la Presse vis-à-vis du gouvernement du pays. Si j'écrivais à un puissant, je lui parlerais surtout des droits inaliénables des vaincus; j'écris à un vaincu, je vais indiquer avant tout leurs devoirs.
Montaigne dit quelque part que l'enfance doit regarder en avant et la vieillesse en arrière. Je serais tenté de dire : les vaincus doivent regarder en avant et les vainqueurs en arrière. Les uns doivent se souvenir qu'ils ont été vaincus, et les autres prévoir qu'un jour peut-être ils seront vainqueurs. ”

“ Tout chef d'Etat éclairé sur ses propres intérêts, doit désirer sincèrement trouver en face de lui un des vaillants issus de cette génération droite bénie par les livres saints « generatio rectorum benedicetur », quelque loyal contradicteur qui leur répète sans fatigue ces utiles vérités qui, acceptées, soutiennent les trônes, et, étouffées, les renversent! ”

“ Eh bien ! c'est le vrai rôle, c'est le grand devoir d'un journal patriote. Ecrivain indépendant, consciencieux et libéral, n'assumez jamais la redoutable responsabilité de vous taire devant les fautes publiques; quand l'avenir du pays est engage, le silence cesse d'être respectueux pour devenir criminel ! ”

“ Vous n'êtes pas assurés d'avoir enchaîné pour toujours les caprices de la fortune; prenez garde que vos excès et vos oppressions n'apprennent, un jour, à vos triomphateurs comment on opprime les vaincus n. ”

“ Plus sage, vous avez compris que l'abdication des libertés privées et des libertés publiques ne peut jamais sauver une société; plus prévoyant, vous ave pressenti que ceux qui veu-
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lent se garer de la dictature aussi bien que de la révolution ont l'impérieux et politique devoir de soutenir et de rajeunir la Presse.
C'est pourquoi vous allez fonder un journal. ”

“ Elle oblige ■ parfois à étouffer de chères amitiés, do vieux souvenirs , à se séparer de frères d'armes à côté desquels on avait rêvé de combattre jusqu'à la mort, à s'élever au-dessus de leurs passagères injustices. ”