Frère d'armes

“ Pour leur en imposer, nous nous mimes en rang sur une ligne avec les épées et les sabres en l’air. Ceux qui n’avaient pas d’armes agitaient les fourreaux, pour faire croire que nous étions tous armés de fusils. ”

“ L'amiral, tout à la fois capitaine et soldat, eut la mâchoire inférieure fracassée d'un coup de pistolet. Couvert du sang des ennemis, étouffé par celui qui sortait de sa plaie, pouvant à peine se faire entendre, il donnait des ordres, combattait toujours, courait au-devant des fuyards, les ramenait à la charge ; mais il fut enfin emporté par le nombre. Champ de bataille, drapeaux, canons, bagages, tout resta aux catholiques; des corps entiers furent de sang-froid passés au fil de l'épée, quoiqu'ils jetassent les armes et demandassent quartier ”

“ Sont contrebande de guerre les canons, les fusils, les carabines, les revolvers; les pistolets, les sabres et les autres armes à feu ou portatives de tout genre, les munitions de guerre, les objets d'équipement militaire de toute espèce et généralement tout ce qui, sans manipulation, peut servir à un armement militaire ou terrestre immédiat. ”

“ Pas plus que les officiers, les sous-officiers d'infanterie ne doivent à la guerre être armés du fusil. L'épée et le revolver, voilà les en-cas dont ils doivent être pourvus à titre d'armes destinées à la défense personnelle. ”

“ Étudié à tous les points de vue, le fusil dont l’infanterie française vient d’être dotée réunit au plus haut degré, à une précision et une rapidité de tir incomparables, des qualités qui doivent lui assurer le premier rang parmi les armes de guerre aujourd’hui en usage. ”

“ Une force mystérieuse, qui ne s'incarne dans personne et qu'aucune volonté ne commande, nous relie étroitement, coude à coude et les pas dans les pas. Les frères ennemis d'hier sont devenus des frères d'armes et des frères en esprit. ”

“ L'ennemi, toujours supérieur en artillerie, répond au fusil avec le canon. D'énormes obus fendent l'air avec un bruit terrible, mais nos jeunes troupes connaissent cette infernale musique et ne s'en effrayent pas.
o Ils sont magnifiques, ces bataillons improvisés d'hier. Pour la plupart, ils ne s'attendaient guère, paisibles dans leur coin, à prendre les armes. Tous ces mobilisés sont plus habitués à manier l'outil ou la bèche que le fusil. Voyez-les cependant,
incapables de peur comme de vieux troupiers et se courbant à peine quand les projectiles passent sur leur tête. ”

“ C'est du haut de cet observatoire, reste du château d'arrière des anciens vaisseaux, que se font les études permanentes de changements d'atmosphère.et de directions de vents, d'où dépendent la sûreté et la marche du navire. C'est de là que partent les ordres suprêmes qui attirent la victoire.
On appelle vaisseau de premier rang ou trois-ponts, ceux dont les flancs sont armés de trois étages de canons, sans compter les caronades, et la batterie barbette des gaillards, formant un total de 120 bouches à feu; vaisseaux de deuxième et troisième rang, ceux qui n'ont que deux batteries couvertes ”

“ J’emportai aussi une centaine d’armes légères, mousquets et fusils, de plus quelques pistolets, une grande quantité de balles de tout calibre, trois ou quatre tonneaux de plomb, deux pièces de canon d’airain, et comme j’ignorais pour combien de temps et pour quelles extrémités j’avais à me pourvoir, je chargeai cent barils de poudre, des épées, des coutelas et quelques fers de piques et de hallebardes ; si bien qu’en un mot nous avions un véritable arsenal de toute espèce de munitions. ”

“ Le roulis lui fait présenter des parties basses où le blindage est presque nul. Qu'un boulet arrive alors, il peut traverser la membrure, faire sauter la soute aux poudres ou crever les chaudières.
Le Solferino et le Dl agenta sont aujourd'hui les deux plus beaux et les deux plus grands navires cuirassés ordinaires de la marine française. Ils ont été bâtis sur le type de la Gloire. Ils sont armés, de plus qu'elle, d'un éperon de 20,000 kilog. Ces magnifiques vaisseaux
portent 52 bouches à feu et une machine de 1,000 chevaux. ”

“ Et alors, le moyen de ne pas frémir , quand on songe que là, devant soi, est un frère,, et que du fusil que l'on porte va peut-être partir le plomb meurtrier qui ira frapper le meilleur ami qu'on ait sur la terre! ”

“ Ces hommes étaient armés, les uns de fusils, les autres de cognées. Ceux qui avaient des cognées venaient de préparer dans une clairière une sorte de bûcher de fagots secs et de rondins auquel on n’avait plus qu’à mettre le feu. Ceux qui avaient des fusils étaient groupés des deux côtés du chemin dans une posture d’attente. Qui eût pu voir à travers les feuilles eût aperçu partout des doigts sur des détentes et des canons de carabine braqués dans les embrasures que font les entrecroisements des branchages. Ces gens étaient à l’affût. ”

“ Les vois-tu, mes joyaux? les vois-tu resplendir? Enfant, j'étais ardent, quand je portais ces armes, Et mon bras de vingt ans savait bien s'en servir. Avec elles, mon fils, j'ai vengé bien des larmes : Que de Bleus, juste au coeur par mes balles touchés, Ont roulé sur le sol, en vomissant l'injure! Ces deux vieux chers fusils, comme ils en ont couchés! Car mon oeil était bon et ma main toujours sûre. ”

“ « tous les canons, mortiers, armes à feu, pistolets, bombes, grenades, boulets, balles, fusils, pierres à feu, mèches, poudre, salpêtre, soufre, cuirasses, piques, épées, ceinturons, poches à cartouches, selles et brides, au-delà de la quantité qui peut être nécessaire pour l’usage du vaisseau ou au-delà de celle que doit avoir chaque homme servant sur le vaisseau et passager, seront réputés munitions ou provisions de guerre et, s’il s’en trouve, ils seront confisqués selon les lois, comme contrebande ou effets prohibés... » ”

“ Si vous tirez par rangs, il y aura plus d'ordre et de sûreté, et moins de précipitation que dans les autres feux, surtout si la lance n'est pas encore au bout du fusil, mouvement que je ne crois pas qu'on doive faire avant d'être à" trois cens pas de l'ennemi; alors il faut la placer, et aborder vivement.
Les trois quarts de l'infanterie seront armés de ce fusil avec la lance, l'autre aura des piques de douze pieds de long, un bon sabre et des pistolets à la ceinture.
Mauvais. Le feu est tout, le reste est peu de chose. ”

“ Nous avions pris nos armes, les fusils chargés de balles coniques, les carabines chargées de balles explosibles, les revolvers garnis de leurs cartouches. Il fallait être prêt à repousser toute agression. ”

“ Les armes offensives n’étaient pas moins diverses : lances, piques, hallebardes, épieux, antiques arbalètes à croc, vieilles épées à deux mains de quatre pieds de longueur, masses de fer, coutelas, arquebuses de chasse, arquebuses de guerre, pistolets ; quelques bûcherons, quelques laboureurs s’armaient d’une cognée ou d’une faux emmanchée à revers. Le seul signe uniforme commun à tous était un brassard ou une ceinture d’étoffe blanche. ”

“ Ces animaux étaient bien reposés, et capables de supporter de nouvelles fatigues. Mes armes se composaient d’une excellente carabine à tige, à balles cylindro-coniques, d’un fusil double, du calibre 14, se chargeant par la culasse et par le canon, dans le cas où les cartouches seraient épuisées, d’un revolver à six coups, et d’un solide bowie-knife, à manche de corne. J’emportais avec cela vingt-cinq livres de poudre fine, du plomb et des balles. Qu’on ne voie point dans ce formidable armement la crainte exagérée de dangers possibles, mais non certains. ”

“ Ils sont tous armés de fusils et de sabres autant pour leur défense que pour la chasse. Leurs fusils se composent d'un long canon et d'une petite crosse ressemblant à celle d'un pistolet, et que l'on épaule contre la joue ”

“ M. LE .PRÉSIDENT. On a trouvé chez vous 85 cartouches, un fusil, un pistolet, deux carabines et une trompette. Les armes étaient chargées.
ROUHIER. NOUS voulions en cas de danger (et il nous semblait imminent) nous trouver en état de défense , et nous réunir à la garde nationale contre les napoléonistes. Au reste, voici comment les armes de mes amis se trouvaient chez moi. Pénard nous donnait de fréquentes leçons pour le maniement des armes: ces leçons se prenaient chez moi.
D. Connaissiez-vous les articles du réglement qui prescrivaient d'avoir des cartouches et un fusil ? —R. Non. ”

“ On comprendra sous ce nom de marchandises de contrebande ou défendues, les armes, canons, arquebuses, mortiers, pétards, bombes, grenades, saucisses, cercles poissés, affûts, fourchettes, bandoulières, poudre à canon, mèches, salpêtre, balles, piques, épées, morions, casques, cuirasses, hallebardes , javelines, fourreaux de pistolet, baudriers, chevaux avec leurs harnais, et tous autres semblables genres d'armes et d'instrumens de guerre servant à l'usage des troupes. ”

“ Arrivent , peu de momens après , quatre hommes , deux costumés en officiers de hussards , les autres en
bourgeois . – Allons , arrêtons -nous ici ; le terrain me parait favorable , dit l' un des militaires , en jetant sur le gazon une paire de pistolets et deux fleurets démouchetés qu' il tenait cachés sous sa pelisse ; voilà nos armes . – Vos armes ! reprit un des bourgeois ( l' adversaire ) , les miennes sont bien différentes , et occupent beaucoup moins de place ; d' ailleurs , je ne me bats ni à l' épée , ni au sabre , ni au pistolet ”

“ Jadis, en effet, avant les nouvelles armes à tir rapide, à longue portée et de précision, la baïonnette, la lance, le sabre, l'arme blanche, en un mot, aux mains d'hommes résolus et braves, pouvaient faire merveille
et sauver d'une capitulation. Aujourd'hui, que faire sans munitions de guerre, en présence d'adversaires disposant de cartouches et d'une artillerie qui vous écrasera en quelques minutes,, avant que vous ayez pu le joindre et vous servir de vos armes?. ”

“ Reçus à coups de fusil et presque à bout portant, les francs-tireurs s'étaient mis derrière les arbres, pour éviter les balles. L'un d'eux, blotti contre un gros chêne, soulevait son fusil pour être prêt à tirer, lorsqu'il sentit que le bout du canon était retenu et saisi par une main invisible. Supposant avoir affaire à un ennemi, il lâche la détente et le coup part. Le canon de son fusil devient libre, et, à la détonation, succède le bruit sourd d'un corps qui s'affaisse lourdement sur la terre gelée. ”

“ Il était armurier, il me promit un joli petit fusil si j'avais un prix à la fin de l'année. Il le fit fabriquer à St-Etienne en recommandant à son commettant de faire faire l'arme le plus solide possible, sans regarder au prix, parce qu'il la destinait à être mise entre les mains de ses jeunes enfants.
J'avais deux ans de plus. que mon frère, qui
devait être bientôt beaucoup plus habile chasseur que moi. ”

“ A ce moment, les chevaux d'artillerie étaient à l'abreuvoir, beaucoup d'hommes avaient démonté leurs fusils pour les nettoyer; de sorte que toute une division avait été obligée de se sauver sans combattre, en perdant ses bagages, ses armes, ses canons... ”

“ Je crois toujours voir les apprêts du combat. Les hommes s’armant de fourches de fer et de bâtons ; le métayer prenant, au manteau de la cheminée, et chargeant de balles bénites son long fusil à un seul canon ”

“ Quand la marche de l’assaillant est signalée, les défenseurs se portent en masse en arrière de la partie menacée, débouchent les créneaux du bout du canon de leur fusil, et font feu en tirant horizontalement, sans viser. Un autre défenseur succède à celui qui vient de tirer, fait feu à son tour pendant que le premier recharge son arme, et le combat se continue de cette manière. ”

“ Ce fusil est à deux coups; ces pistolets attachés à ma ceinture tirent chacun deux coups; ces revolvers, six coups. Je suis donc en état de tirer quarante-trois coups sans recharger. Mes compagnons ne sont pas moins bien armés. Nous nous trouvons dans un lieu merveilleusement choisi pour soutenir un siège; les ennemis ne sauraient pénétrer ici que un à un, et ils ne peuvent nous causer aucun dommage du dehors. ”

“ Bientôt la bataille s' engage , quelques pièces d' artillerie hissées aux prix de fatigues inouïes sur les premières pentes ouvrent le feu ; nos fusées vont semer l' épouvante parmi les groupes ennemis , nos obus éventrent les embuscades , fouillent les bois ; les balles commencent à siffler , nos clairons sonnent la charge et nos tirailleurs , le fusil en bandoulière , dédaignant de répondre au feu des Kabyles , s' accrochant aux aspérités , se faisant la courte échelle , s' élèvent de rocher en rocher . ”

“ Savez-vous à quoi ils pensent? me dit mon cousin Jean. Ils se disent que ce qui est écrit est écrit, et que, si leur mort n'est pas décidée, là-haut, malgré tout cet appareil effrayant, malgré ces quarante-huit fusils qui vont tirer sur eux comme dans une cible, ils vivront. ”

“ De l'artillerie? dit-il, c'est leur refrain à tous; mais oui, vous en aurez. De l'artillerie ! parbleu I il n'en faut pas tant. Le canon est plus bruyant que dangereux, sachezle, et je déclare qu'une compagnie de cent cinquante hommes bien déterminés, armés de fusils de précision, bons tireurs, peut très-bien démonter une batterie. ”

“ Et en effet le canon gronde, la fusillade lui répond ; des deux côtés du fort l'artifice joue le rôle des obus et des boulets rouges. La lutte sera longue et acharnée; tant mieux ! On ne brûle jamais trop de poudre. En avant donc l'artillerie ! Les forces sont égales; le fort se défend comme il est attaqué, avec autant de feu et d'acharnement. ”

“ Tu as là ton fusil et ton harpon, dis-je en désignant les armes de Metek attachées à la traverse du traîneau; tu garderas le fusil,. moi, je prendrai le harpon; tu m'as appris à m'en servir et je sais où je dois frapper l'ours pour que le coup soit mortel. ”