Jean-Baptiste Blain

“ Preuve de l’importance des Instituts des Maîtres & des Maîtresses des Ecoles chrétiennes, prise de l’excellence de la fonction d’enseigner la Doctrine Chrétienne.
Quand il ne seroit pas autant nécessaire qu’il l’est pour être sauvé, de sçavoir la Doctrine Chrétienne, on ne seroit pas excusable de l’ignorer ; car elle mérite infiniment plus que toute autre d’être aprise & enseignée, étant toute divine. Ainsi pour peu qu’on fasse réflexion sur la dignité & son excellence, on conviendra de l’excellence de la vocation de ceux qui se consacrent à l’enseigner. ”

“ Excellence du Catéchisme. Aucune autre Doctrine ne peut communiquer ce privilége. Nul autre Disciple qui puisse jurer sur les paroles de son Maître. Quand il se feroit une Loi de ne dire que ce qu’a dit son Docteur, & de le dire en mêmes termes, il ne pourroit pas se fêter de n’être ni trompé, ni trompeur. En s’attachant opiniâtrement aux opinions de son Maitre, il pencheroit souvent du côté de l’erreur, lorsqu’il croiroit saisir la vérité ; car toute opinion, quelque aparence de vérité qu’elle porte, n’en a pas souvent la réalité. Par sa propre nature d’opinion, elle est exposée à l’erreur. ”

“ Elle est si parfaite, qu’elle rend parfaits tous ses fidéles observateurs.
La Doctrine des hommes est bien différente. Défectueuse comme eux, ou elle n’a rien de solide, rien de vrai, rien de certain, ou elle n’a rien de digne d’une ame immortelle. Ou tout y est vain, idées, maximes, préceptes, morale ; ou tout y est chimérique, ridicule, impratiquable, speculatif, inutile pour une autre vie. Rien n’y fixe les desirs ; rien n’y régle l’intérieur ; rien n’y porte la réforme jusqu’au cœur. Rien n’y éléve l’homme au-dessus de lui-même ; rien ne l’y conduit à la derniere fin ”

“ Les Carthesiens qui enseignent le systême de Philosophie de Descartes, peuvent bien dire que leur Doctrine est celle de Descartes ; mais ils ne peuvent pas dire que Descartes parle lui même par leur bouche ; car ce Philosophe mort n’a plus d’autre langue que les écrits qu’il a laissez. Son esprit n’est pas reproduit dans celui de les Disciples, son ame n’anime pas leurs corps, elle ne fournit pas des lumieres à leurs esprits, elle ne remue par leur langue. C’est pourtant ce que fait Jesus-Christ en tous ceux qui enseignent comme il faut sa Doctrine. Il les éclaire de ses lumieres ”

“ J’en dis autant de ces maximes, & de ces préceptes. Renoncez à vous-même, le Royaume des Cieux souffre violence ; Il n’y a que les violents qui l’emportent ; Ne craignez point les hommes qui tuënt le corps ; mais craignez celui qui peut perdre le corps & l’âme et les envoyer dans l’enfer : Celui qui ne renonce pas à tout ce qu’il possede, n’est pas digne de moi : Faites pénitence, car le Royaume des Cieux est proche : Que sert à l’homme de gagner tout le monde, s’il perd son ame ? ”

“ La Doctrine qu’on enseigne dans les Ecoles Chrétiennes, n’est la Doctrine d’aucun homme mortel, pas même d’un Ange. Elle est élevée au-dessus de celle de Moïse, autant que Jesus-Christ l’est au-dessus du Legislateur des Juifs. ”

“ Quelque haut rang que tiennent aujourd’hui dans l’Ecole, saint Augustin & saint Thomas, il n’y a aucun de leurs Disciples qui voulussent sans restriction, adopter toutes leurs paroles, ni qui voulussent sans aucune modification soussigner à tous leurs sentimens, comme à des véritez infaillibles. Le privilége de l’infaillibilité ne convient à l’homme que quand il est l’organe de Dieu, ou qu’il ne répéte que ce que Dieu a dit par la bouche de son Fils, ou par celles des Prophètes, des Apôtres, des Ecrivains sacrez, & de l’Eglise, c’est-à-dire, que quand il n’enseigne que la Doctrine Chrétienne. ”

“ Si nous voïons, se récrie le dévot Gerson, les hommes aller chercher aux extrêmitez du monde les choses périssables ; s’ils ont un si grand soin d’amasser les biens de la terre, qui au sentiment de l’Apôtre, ne font que du fumier ; combien la négligence des Chrétiens qui ne pensent point au salut d’une ame immortelle, est-elle déplorable ? Combien plus est criminelle la méchanceté de ceux qui cherchent querelle & qui médisent des personnes charitables, qui s’intéressent à gagner à Jésus-Christ les enfans, & à les retirer de la voie de l’enfer ? ”

“ Sans sciences humaines, sans talens d’esprit, sans industrie aucune, il était tel que le vouloit le Saint-Esprit, tel qu’il le falloit pour faire honneur à Jésus-Christ. Saint Pierre a converti huit mille ames les deux premieres fois qu’il parle ; quelle efficace de la parole ! Si huit mille Sermons ne convertissent pas aujourd’hui huit personnes, n’est-ce point parce qu’ils ont perdu l’onction & la vertu de ceux de Saint Pierre, parce qu’ils en ont perdu la simplicité, & que ce ne sont plus des Apôtres qui les débitent. ”

“ L’âge tendre qui la rend susceptible des premières impressions qu’on lui donne, la rend flexible : elle prend des sentimens de pieté, quand elle trouve des Maîtres attentifs à les lui inspirer : elle apprend la science du salut en aprenant la Doctrine Chrétienne : elle montre un fond de Religion de crainte de Dieu, & d’horreur du péché dans les années avancées, lorsque dans les premières elle en a été imprimée ; & si dans la suite elle se dérange, la conscience lui reproche ses déréglemens, & l’oblige tôt ou tard de revenir de ses égaremens. ”

“ Cette doctrine est si raisonnable, qu’on cesse de l’être quand on ne la suit pas. Elle est si équitable, qu’il faut se déclarer pour le crime, si on la rejette. Elle est si convenable à l’homme, qu’on ne peut vivre content sans la pratiquer. ”

“ Quelque excellente qu’ils vantent la Doctrine qu’ils ont reçûë ils ne peuvent en chercher l’origine dans le Fils de Dieu. La science du Salut est la seule que ce divin Maître ait enseignée. Lui seul est l’Auteur de celle qu’on aprend dans le Catéchisme.
Jesus-Christ n’a discouru ni sur les secrets de la nature comme Salomon ni sur l’art de bien dire, comme Ciceron & Quintillien ni sur la métode de bien raisonner, comme Aristote, ni sur le talent de bien gouverner & de bien policer une République, comme Platon ”

“ Toute autre Doctrine est la Doctrine, ou des hommes saints & pleins de Dieu, comme celle des Peres de l’Eglise, ou des hommes prétendus sages & sçavans, comme celle des Philosophes, ou des hommes malins & séducteurs, comme celle des hérétiques & des Novateurs ; ou des hommes passionnez, interressez, & sujets à se tromper & à tromper. ”

“ La science de tout le reste ne lui est pas nécessaire. L’ignorance de tout le reste est sans conséquence pour faire fortune dans un autre monde.
C’est Jesus-Christ lui-même qui enseigne, quand on fait le Catéchisme en son nom & avec sa mission. Bien plus, ce n’est ni Pierre, ni Paul, ni Apollo, qui parle, quand on enseigne la Doctrine de Jesus-Christ, c’est Jesus-Christ lui-même. Autre caractére de divinité que porte la fonction de Catéchiste.
4. Excellence du Catéchisme. Non-seulement Jesus-Christ est l’Auteur, & le premier Maître de la Doctrine qu’on enseigne dans une Ecole Chrétienne ”

“ On ne peut desavouer que les trois quarts des Auditoires les plus célèbres, composée des personnes du sexe, & d’autres de tous états peu instruits de leur Religion, ont plus besoin de bons Catéchismes & d’instructions Chrétiennes simples & familieres, que de discours d’apareil ; & que plus ceux-ci sont étudiez & recherchez, plus ils deviennent inutiles au plus grand nombre qui les écoute.
Au Catéchiste, il coute peu de tems, peu de peines, peu d’étude, peu de préparation pour enseigner avec fruit la Doctrine Chrétienne. De plus, rarement il l’enseigne sans profit pour les ames. ”

“ Or ce qu’il a plû à Jesus-Christ nous révéler, c’est ce qu’on enseigne dans le Catéchisme. La personne qui le fait, n’est que l’Echo du Verbe fait chair. En enseignant ce que Jesus-Christ a dit par lui-même ou par la bouche de les Apôtres, on aprend tout ce que le Chrétien doit savoir, & a intérêt de savoir. ”

“ Tous les siécles n’ont pas manqué de gens qui en font le métier, & qui le rendent lucratif ; mais la jeunesse ne trouve pas chez ces Maîtres qui vendent leurs services, le zéle qui est nécessaire pour enseigner la science du salut, & le rare talent de donner une éducation Chrétienne.
Il est encore bien certain, que les enfans du petit peuple, n’ont pas le moyen d’acheter les instructions qui leur sont nécessaires. Ainsi l’Etat, aussi-bien que l’Eglise avoit besoin de gens qui voulussent rendre ces services gratuits aux pauvres enfans des deux sexes. ”

“ La gloire de l’une rejaillit sur l’autre & les deux font honneur à l’Institut des Freres & des Sœurs des Ecoles Chrétiennes. Catéchistes par état & destinez à aprendre la Doctrine de Jesus-Christ, ils ont en partage l’office d’enseigner la science du Salut, la science de la Religion, la science des Saints. C’est sur l’importance de cette science divine, qu’il faut mesurer l’importance de ces Instituts. Veut-on sçavoir combien ils sont nécessaires au public ; qu’on pése d’un côté la nécessité de la science du Salut ”

“ Pour ce qui est de la pauvreté parfaite, de l’obéissance, de la virginité, de la Priere continuelle, du pardon des injures, de l’amour des ennemis, de la charité parfaite, & des beatitudes Evangeliques, ce sont des vertus dont les Sages de la terre n’ont pas même euë l’idée. S’il y a dans leur Doctrine quelque chose de suportable ”

“ Les hommes meurent, pour l’ordinaire, comme ils ont vécu. S’il y en a parmi eux qui se convertissent dans l’âge reculé, ils doivent cette grace à une miséricorde de Dieu particuliére, qui fait concourir bien des événemens dans l’ordre de la nature, & encore plus dans l’ordre de la grace, pour les détacher du monde & du péché. ”

“ Tandis que le Catéchiste se tient dans les bornes de la fonction, & qu’organe de la Doctrine de Jesus-Christ, de ses Apôtres & de son Eglise, il n’y mêle rien du sien, il est infaillible dans ce qu’il dit, & ceux qu’il enseigne sont à l’abri de toute erreur. ”

“ Les Professeurs de Philosophie n’ont point d’autre fin, que de donner une connoissance des choses naturelles à leurs Ecoliers : Les Professeurs en Medecine s’apliquent à enseigner à leurs Disciples la structure du corps humain, ses maladies & ses remedes : Ceux qui font des leçons de jurisprudence, d’éloquence, de Mathématique, &c. bornent leurs desseins à bien enseigner les Loix, les principes d’Euclide, & les régles de bien composer & de bien parer un discours. Ces Maîtres des sciences humaines, ne portent pas leurs vûës plus haut. ”

“ Nous en avons toujours fait une Profession déclarée, & nous sommes bien aise d’avoir occasion de la rendre publique, & de protester que nous voulons mourir comme nous avons vécu, dans une parfaite obéïssance à Nôtre Saint Pere le Pape, & à l’Eglise Romaine, centre de l’Unité, hors laquelle il n’y a point de salut. ”

“ Tout y fait sentir l’efficace du Saint-Esprit, qui n’a besoin ni de beaucoup de tems, ni de beaucoup de paroles, ni du tour des pensées, ni des agrémens du langage, ni des ornements du discours, pour enseigner. ”

“ La vie éternelle consistant à connoitre le seul vrai Dieu, & son Fils Jesus-Christ. (Joan. 17. v. 3.) Quel est le malheur de ces pauvres enfans qui demeurent faute d’instruction, dans la plus profonde ignorance de Dieu & de Jesus-Christ ? Peut-on assez le déplorer ? Peut-on avoir un peu de zéle, & ne pas desirer de voir des Ecoles Gratuites & Chrétiennes se multiplier de tous côtez, puisque ces établissemens sont le grand reméde contre l’ignorance du salut ? ”

“ La Philosophie s’occupe de la nature & de tout ce qui s’y passe ; & c’est de la noblesse de ces objets, que se glorifient ceux qui en font des leçons. L’Astrologie contemple les Astres, & observe leurs mouvemens, leurs influences, & leurs effets ”

“ Les vices de la jeunesse crûs en eux avec l’âge ; les passions naissantes de l’enfance, fortifiées dans le cours des années ; les habitudes criminelles enracinées & vieillies avec leur sang, rendent cette réforme presque desesperée. ”

“ Plus il fait de dépenses en esprit, plus il donne la torture à son imagination pour en faire sortir des idées brillantes & des tours ingénieux, plus il s’épuise le cerveau pour faire un discours achevé : plus, pour l’ordinaire, il se fait admirer & aplaudir ”

“ C’est ce défaut d’instruction qui fait la perte de la jeunesse, & par conséquent la plus grande plaie de l’Eglise. De sorte que le grand moïen, & peut-être l’unique, de chasser le vice & le peché, & de faire refleurir la piété Chrétienne, est de procurer l’instruction & l’éducation des enfans. Car celui-là ne se trompoit pas, dit trés-bien Gerson, qui assusuroit que si on vouloit essaier la réforme des mœurs des Chrétiens, il faisoit la commencer par les enfans. ”

“ S’il faut ouvrir en faveur du public des Ecoles gratuites, il faut élever des maisons où les Maîtres & les Maîtresses propres à enseigner par charité les enfans pauvres de l’un & de l’autre sexe, puissent être formez. ”

“ En ce tems, plus qu’en tout autre, le cœur de l’homme se tourne au mal dès la jeunesse, & les enfans succent le lait empoisonné du peché, presque dès qu’ils le peuvent commettre. Leur grand malheur est, qu’ils n’ont ni parens ni Maitres qui prennent soin de leur instruction, & de leur éducation. ”

“ En effet, continuë le même Docteur, il y en a qui poussez par l’esprit du démon & qui, ajoûtant autant qu’ils le peuvent, péchez à péchez, semblent n’avoir d’autre soin que d’avoir des compagnons de leur damnation éternelle..... ”