Jean Victor

“ La vie très austère de ces religieuses, leur séparation complète de ceux qui leur sont chers, c'est-à-dire d'un père, d'une mère, d'un frère, d'une sœur qui ne les verront plus désormais qu'à travers un grillage, et derrière un voile, suppose, évidemment, que celle qui franchit le seuil de cette maison est déjà toute à Dieu. ”

“ Comprenant, quoique bien jeune encore, que Jésus viendrait habiter dans son cœur comme il habite au ciel, elle cherchait à faire de son cœur un petit paradis agréable a Jésus.
L'obéissance, le recueillement, la prière et
surtout la prière à Marie et à Saint-Roch patron de la paroisse, l'amour de Dieu et le désir ardent de le bien recevoir: telles étaient les belles fleurs qu'elle cultivait dans ce petit paradis, avec un soin jaloux.
Enfin voici le grand jour.
L'âme de Lucie est blanche comme la neige ; sa joie est sans limite; son cœur est tout de feu. ”

“ La mort d'une mère fait un grand vide dans une maison ; elle fait aussi au cœur d'un enfant bien aimé une large blessure qui saigne longtemps. Oh ! heureux celui qui n'a pas encore perdu sa mère, qui n'a pas encore reçu au cœur ce terrible coup. 0 vous, enfants, qui pouvez vous consoler dans les bras de votre mère, remerciez Dieu de cette faveur et entourez-la,
cette mère. ”

“ S'il est vrai de dire qu'à l'œuvre on connait l'ouvrier, à la vue du dévouement sans bornes de la sœur, l'indiffèrent, lui-même, ne peut méconnaître l'excellence de la religion qui le lui inspire ; et, grâce à cette sœur, le respect et l'amour de la religion pénètre là où il n'y avait auparavant pour elle que la haine et le mépris.
Quelle belle mission!!!
La sœur de saint Roch ne voit jamais un malade sans lui parler, autant que les convenances peuvent le lui permettre, de Dieu, de l'àme, de l'éternité ”

“ Une jeune plante ne résiste pas longtemps contre les vents en fureur qui la frappent avec violence ; bientôt elle s'incline sous les coups de ce maître inexorable qui s'en empare, comme un oiseau vorace, et l'emporte au loin. Mais si cette frèle plante est soigneusement attachée contre uu appui qui la soutienne, le vent ne peut rien, ou presque rien contre elle ; il se retire épuisé, soufflant à peine, tandis que la plante est debout, fière de sa victoire, dont elle est redevable au bras qui la soutient : ainsi en est-il des œuvres que Dieu protège. ”

“ Elle fit part de son projet à trois de ses compagnes, dépourvues, comme elle des biens de ce monde, mais très riches des dons de Dieu.
Après avoir mûrement réfléchi devant ce Maître des destinées, elles s'associèrent, de cœur et d'âme, à ce projet. Comme les petits oiseaux qui travaillent nuit et jour pour se donner un simple nid de mousses, ces jeunes ouvrières se mettent à l'œuvre et font, chacune, des économies pour se procurer un abri modeste qui leur permette de se réunir et de vivre en communauté.
En attendant, elles priaient ensemble dans l'atelier ”

“ Telle est l'origine du couvent de saint Roch, fondé à Antraigues par Lucie Fournier, il y a, environ dix-huit ans, et dont voici le but : Cher lecteur, qui que vous soyez, dans certains moments, vous serez heureux, peut-être, de l'avoir connu.
Les membres de la' communauté promettent de passer leur vie entière à soigner les malades à domicile, c'est-à-dire, chez eux : Les pauvres comme les riches ; partout où elles seront appelées, Quelle pensée généreuse, quel dévouement, quel sacrifice !!! ”

“ La solitude est une chose' aussi rare, aussi difficile dans un atelier que sur une place publique ou sur un champ de foire. Cette difficulté, pourtant, avait été surmontée et voici comment : au-dessus de l'atelier se trouvait une vaste armoire, et c'est dans cette armoire que Lucie s'enfermait, comme dans une cellule, pour prier à son aise, et sans être aperçue. ”

“ La mort de Lucie avait donné à l'œuvre, encore faible roseau, une forte secousse, mais cette secousse ne l'avait pas emportée - Nos trois jeunes ouvrières seront désignées, désormais sous le nom de sœurs de saint Roch, bien qu'elles n'aient pas encore le costume religieux: ce n'est pas l'habit qui fait le moine. ”

“ Dès huit heures du matin, les pèlerins, venus des paroisses environnantes, encombrent littéralement les rues et la place publique, La foi, ce trésor si précieux dans tous les âges de la vie, dans toutes les classes de la société ; la foi, qui console dans les larmes, calme dans les douleurs, réjouit, dans la tristesse, enfante l'héroïsme et purifie le monde ”

“ Assurément, le meuble délabré dont Lucie faisait sa plus chère demeure, n'avait pas, tant s'en faut, une pareille étendue.
Elle y était plus gênée qu'un oiseau dans sa cage ; mais sa souffrance était bien compensée.
L'oiseau captif pleure sa liberté ; il ne peut pas librement voltiger dans sa cage ou prendre son essort et planer dans les airs. Au contraire, dans la cellule, l'âme chrétienne est remplie de joie; elle s'élève librement vers'Dieu. -
L'hirondelle a besoin, pour partir, d'un appui suffisamment élevé qui favorise le battement de ses ailes ”

“ Tous les hommes, sans exceptions, riches ou pauvres, savants ou ignorants, se mettent, avec orgueil, à l'ombre du drapeau national : Ainsi toutes les jeunes filles, ces enfants si chers à Marie, devraient se ranger sous sa noble bannière ”

“ Les religieuses de saint Roch furent_vivement affectées par la mort de cet ami fidèle ; leur douleur était bien légitime.
Cette fois, encore Dieu ne les abandonna pas ; au contraire, pour les dédommager dé la mort d'un seul soutien, il leur en suscita plusieurs autres. Deux prêtres aussi instruits que modestes, deux prêtres, remarquables par leur simplicité et leurs vertus sacerdotales, ont prêté aux sœurs de saint Roch un concours des plus heureux ; et s'il plait à Dieu, ils le continueront longtemps encore, dans l'intérêt des sœurs de saint Roch, des pauvres et des malades. ”

“ On dirait, parfois, que des jeunes personnes du grand monde craignent de s'abaisser en portant la livrée de Marie Non, non, on ne s'abaisse pas, quand on prend la livrée d'une Reine, la livrée d'une Mère !! ”

“ IX Le prêtre qui était, l'our ainsi dire, l'âme de cette maison, fut transféré dans une autre * paroisse beaucoup plus favorable sous le rapport du climat A la mort de Lucie Fournier, les sœurs avaient éprouvé la perte d'une mère ; elles perdaient maintenant un appui précieux.
L'orage, il est vrai, tourmente la plante, mais il atténue son mal lorsqu'il amène avec lui une rosée bienfaisante: l'éloignement de ce prêtre s'annonça d'abord, pour le couvent, comme un second orage, mais cet orage lui fit peu de mal. Saint Roch veillait sur son œuvre : ce départ n'était pas une mort. ”

“ Il caresse les enfants, il console la mère. Son apparition se renouvelle plusieurs fois, c'est lui qui ferme les yeux à ce cher malade.
Dès que la mort eut enlevé aux petits orphelins un père jeune encore, et à la veuve, sa compagne, il les prend tous par la main : Consolez-vous leur dit-il, Dieu n'abandonne pas la veuve et l'orphelin, venez avec moi. Il les con-
duisit. au couvent de saint Roch C'était une sœur de ce couvent!! La pauvr veuve, atteinte, depuis lors, d'une maladie bie: triste, y demeure encore.
* Voilà un exemple du dévouement des sœur de saint Roch. ”

“ Ce ne seront pas les justes seulement qui en profiteront. mais aussi les méchants. Tous les âges : depuis l'enfant jusqu'au vieillard ; toutes les conditions : depuis les victimes de la pauvreté jusqu'aux princes de la fortune, pourront y avoir une large part. ”

“ Les religieuses suivaient leur règlement avec une très grande ponctualité ; il ne leur manquait plus que le costume. L'armée se compose de plusieurs corps, et chaque corps a sa tenue qui lui est propre : ainsi, dans l'état religieux, chaque couvent a son costume particulier qui le distingue. Le couvent de saint Roch devait avoir le sien. ”

“ Plus heureux même que leurs devanciers, -les habitants d'Antraigues ont reçu de leur saint protecteur, dans la personne d'une humble ouvrière, une faveur- qui ne sera plus temporaire, mais se perpétuera dans les temps à venir ”

“ Ce digne prêtre fit venir, dans sa nouvelle paroisse des religieuses de saint Roch qui reçurent de la part des habitants du Teil un accueil bienveillant Les malades n'avaient qu'à s'en louer; et les familles s'estimaient heureuses de pouvoir trouver, à si peu de frais, un secours inappréciable.
Mais cet état de chose dura bien peu. Le
Ciel n"est pas longtemps sans nuages ”

“ Cette cellule était bien plus modeste encore que la modeste cellule des chartreux décrite par Gresset dans les vers suivants : Si rui chambre est ronde ou carrée C'est ce que je no dirai pas : , Tout ce que je sais, saus compas, C'est que depuis Tobliq ie entrée, Dans-Crttte cage resserréa un peut former jusqu'à six pas. ”