“ Les capitaux énormes engagés dans les mines et les houillères peuvent, par le moyen de puits ou de galeries plus profonds, trouver plus rapidement à couvrir leurs frais d'établissement.
L'exploitation peut souvent être commencée un an ou deux plus tôt qu'avec la poudre. On comprend donc l'immense bénéfice que l'emploi de la dynamite procure dans l'économie générale, sans qu'on puisse cependant l'exprimer par des chiffres.
Il est plus facile de calculer, au moins approximativement, l'économie que l'emploi de la dynamite amène dans la main-d'œuere. ”

“ Si maintenant on prend en considération qu'on détruit en même temps ou qu'on contribue largement à détruire la race des insectes malfaisants, qu'a-t-on besoin de plaider davantage en faveur de l'emploi de la dynamite ? On ne saurait trop le répéter, il faut bien se convaincre que l'emploi de cette substance, dans les conditions où elle a lieu, est si peu dangereuse qu'il n'exige pas plus de prévoyance qu'on n'en pourrait attendre d'un garçon de quinze ans. ”

“ Une formidable explosion, qui coûta la vie à plusieurs hommes, la fit découvrir. Presque toutes les catastrophes arrivées avec la nitroglycérine, comme on le sait pour celle de Bremerhaven, sont arrivées par suite d'envoi sous fausse déclaration. Que la dynamite ne puisse être mise en vente et transportée sans que la circulation ne soit entourée de toutes les garanties nécessaires, et il n'y aura dès lors aucun inconvénient ! ”

“ On peut dire que le sautage et le défrichement des souches au moyen de la dynamite se recommande plus par la pratique que par le calcul.
L'emploi de la dynamite devient d'autant plus utile que l'exploitation des souches est plus difficile. Tel est le cas, quand elles sont de fort diamètre, profondément encastrées dans le sol, avec d'épaisses racines ; l'essartage ou le déblaiement des racines est onéreux et pénible ; on multiplie les trous de mine dans le tronc et on en place un sur chaque racine. ”

“ La seule précaution particulière qu'on ait à prendre, en dehors des mesures de prudence qu'exige en général le maniement de ces substances, est, autant que possible, de ne pas exposer de petites parties de dynamite disposées en couche à un frottement quelconque entre deux corps durs, de ne pas laisser cette matière, même au soleil, s'échauffer outre mesure, et de ne lui point faire subir une pression qui soit assez forte pour faire sortir la nitroglycérine du corps absorbant dans lequel elle se trouve renfermée, ce qui naturellement lui restituerait son caractère dangereux primitif. ”

“ Il y a toujours avantage à employer une capsule forte : 1° parce qu'il est reconnu que plus la détonation initiale est puissante, plus l'effet de la dynamite est satisfaisant; 2° parce qu'en cas de séparation par suite d'un faux mouvement, de la capsule de la dynamite, l'explosion pourra encore avoir lieu avec une capsule forte, tandis qu'avec une amorce faible, on aura un raté et peut-être une simple inflammation de la charge. ”

“ Enfin l'industrie vient de s'enrichir, par une récente découverte de M. Nobel, d'une nouvelle espèce de dynamite, dite dynamite - gomme, ou gomme explosive, qui paraît devoir, dans un avenir prochain, se substituer entièrement à tous les autres explosifs. Cette dynamite, dont la puissance est égale à celle de la nitroglycérine pure, présente en outre des conditions de sécurité remarquables. ”

“ Si l'on consulte les ingénieurs, les entrepreneurs de travaux publics, en un mot, tous les hommes spéciaux, on est frappé de l'unanimité de leur opinion sur les avantages de toute nature que présente l'emploi de la dynamite, avantages qui sont aussi bien la conséquence de la sécurité, que de l'économie Pourquoi donc l'usage de cette
matière est-il encore assez limité? Pourquoi n'at-elle pas remplacé entièrement l'ancienne poudre de mine qui ne présente que de rares avantages dans les travaux de sautage? ”

“ L'emploi de la dynamite pour le défrichement des souches donne, dans la plupart des cas, des résultats remarquables ; on y trouve une économie considérable de temps et d'argent et l'on a en outre l'avantage d'ébranler fortement le sol et de le rendre plus propre à la culture. ”

“ Si la consommation de la dynamite a pris déjà un développement considérable, il n'est pas moins eertain que la consommation eût atteint bien d'autres proportions, sans les entraves que les gouvernements ont mis à sa propagation. ”

“ La puissance supérieure de la gomme explosive tient évidemment à ce que les éléments qui entrent dans sa composition, carbures d'hydrogène et d'oxygène, y sont dans une proportion telle que leur combustion est plus complète que dans la nitroglycérine pure.
La gomme explosive éprouvée à l'air libre paraît se rattacher aux dynamites à détonation lente (voy.notre volume des Explosifs modernes) , et produire des effets plutôt analogues à cèux du gun-cotton qu'à ceux de la dynamite normale. ”

“ Opinion erronée qu'on entretient sur les dangers qu'offre son emploi (Journal de VAgriculture, de BarraI, novembre 1877) .
La glycérine, produit chimique tiré de la plupart des corps gras, se transforme, comme on le sait, au moyen de l'acide nitrique fumant et de l'acide sulfurique, en nitroglycérine. Cette substance, d'un caractère explosif tel qu'on n'en pouvait calculer les effets, avait été depuis longtemps rejetée du domaine de la pratique, en raison des dangers presque toujours imminents auxquels
exposait son emploi, de quelque façon qu'on voulût s'en servir. ”

“ Ce corps, dont la puissance dépasse légèrement celle de la nitroglycérine pure, jouit des avantages caractéristiques de la dynamite ; enflammé par le contact d'un corps en ignition, il brûle en fusant et ne fait explosion que sous l'influence d'une détonation initiale, comme celle que l'on produit habituellement au moyen d'une capsule au fulminate de mercure. ”

“ Voici les résultats obtenus dans le laboratoire du comité militaire autrichien, à la suite d'une série d'essais rationnels sur la conservation de la dynamite bien fabriquée.
1° La dynamite peut, à la température habituelle, se conserver au moins quatre ou cinq ans, sans éprouver aucun changement qui puisse la rendre d'une nature dangereuse, ni influer sur la qualité de l'explosif.
2° Une bonne dynamite peut, pendant des semaines entières, demeurer à la température de 50° et 70° centigrades sans exsuder ni se décomposer. ”

“ Des cartouches de dynamite peuvent supporter des chocs entre des corps durs, comme la pierre ou le fer, sans faire explosion. Par contre, des couches minces de dynamite détonent sous l'action de chocs violents entre deux corps durs. ”

“ Ces gaz sont loin d'être aussi suffocants que ceux de la poudre de mine. Ils permettent aux ouvriers de regagner leurs chantiers beaucoup plus rapidement, et l'on ne peut citer d'exemple de mineurs asphyxiés par les gaz de la dynamite, tandis que le cas s'est présenté d'ouvriers ayant péri par suite d'asphyxie produite par les gaz de la poudre, même pour des mines, fortement chargées il est vrai, tirées en plein air. ”

“ Si la masse rocheuse enlevée aujourd'hui par la dynamite l'était par la poudre, il,faudrait deux à trois cent mille travailleurs. La dynamite épargnant en moyenne 25 pour cent de la main-d'œuvre, c'est donc environ cinquante à soixante-dix mille hommes qui sont ainsi soustraits annuellement à un travail qui compromet leur vie et leur santé.
Cette influence si importante de la sécurité re-
lative que présente l'emploi des nouveaux explosifs serait illusoire si, par le fait, le nombre des accidents malheureux était plus grand avec la dynamite qu'avec la poudre. ”

“ La dynamite 0 a un peu plus de force, à poids égal, que la dynamite n° 1, mais, ayant moins de densité, la puissance, à volume égal, est à peu près la même, de sorte qu'il n'y a pas d'intérêt à l'employer, dans les circonstances habituelles, pour le sautage des mines. ”

“ Il peut paraître prématuré de dire dès aujourd'hui que la dynamite-gomme a résolu le problème du véritable explosif militaire, cependant tout le fait présumer. Avoir le plus de puissance possible sous le plus petit volume et avec le moindre poids est le premier élément de ce problème. Il est résolu incontestablement.
La stabilité chimique ne peut être mise en doute pour ceux qui reconnaissent cette qualité d'une manière absolue à. la nitroglycérine. L'expérience d'une dizaine d'années et même plus est concluante. ”

“ Pour prévenir tout accident, c'est le plongeur lui-même qui donne l'ordre de relier le câble à l'exploseur. Afin de ménager le temps du plongeur, et aussi pour obtenir plus d'effet, on fait toujours partir deux coups à la fois, les deux paquets de cartouches étant reliés par un fil intermédiaire d'une capsule à l'autre. ”

“ Il faut bien remarquer que dans ce nombre ne sont pas comprises les personnes victimes d'explosion en dehors des fabriques. Le total de la poudre fabriquée en Angleterre représente comme force la même quantité que la production de dynamite des nouvelles fabriques. Il résulte donc de ces chiffres que le danger de fabrication de la poudre noire surpasse de beaucoup celui de la dynamite, quand celle-ci est préparée régulièrement.
Le tableau suivant, extrait d'un rapport du major
Majendie, montre la quantité énorme d'accidents qui arrivent dans les établissements où l'on manipule les explosifs. ”

“ Il y a là une erreur qu'il convient avant tout de dissiper; car, s'il est vrai qu'avec la dynamite comme avec toutes les substances explosives, on doive s'entourer de mesures de prévoyance, il n'en est pas moins certain que les précautions à prendre avec la poudre de mine et la poudre à canon sont encore beaucoup plus grandes. ”

“ La faculté de mettre entre les mains des combattants, sans dangers sérieux pour eux, un engin destructif d'une aussi grande puissance, doit avoir une influence considérable sur l'avenir des opérations militaires. La possibilité de charger les gros obus de la marine et les torpilles mobiles avec ce nouvel explosif entraînera l'abandon des cuirasses et des blindages. ”

“ Une substance formée par le mélange simplement mécanique de la nitroglycérine et de ses absorbants ne peut, sans une certaine appréhension, être exposée aux péripéties si variables et quelquefois si violentes d'une campagne de terre ou-de mer. ”

“ La dynamite peut en réalité supporter une température beaucoup plus élevée, sans péril; mais il n'y a aucun intérêt, dans la pratique, à déparer celle de 50 à 60 degrés.
substance prend feu, elle continue de brûler tranquillement à moins que la masse se trouvant à côté ne vienne à être échauffée par la flamme au delà de 60 degrés centigrades, car c'est alors qu'une explosion a lieu, mais d'une si terrible façon qu'en moins d'un instant elle peut se faire sentir à 10 000 mètres à la ronde. ”

“ La nitroglycérine gelant à 7 ou 8 degrés centigrades, la dynamite durcit et perd sa plasticité à cette température. Dans cet état, elle est difficile à employer, et il faut la dégeler. L'insouciance et l'imprudence des ouvriers ont occasionné pendant cette opération de fréquents accidents. Ils seront évités en n'employant jamais l'action directe du feu.
ACTIONS MÉCANIQUES.
La dynamite peut supporter sans danger des actions très-vives. Des coups violents de corps en
bois sur de la dynamite placée sur une surface très-dure, ne produisent pas d'explosion. ”

“ Dans ce cas, les trous de mine étant assez voisins et relativement peu profonds, on peut rendre les charges solidaires au moyen d'un boudin de dynamite les reliant entre elles. Il suffira de faire détoner l'une de ces charges pour que toutes partent simultanément. Pour assurer le succès de l'opération, il faudra mettre une capsule dans chaque charge à l'extrémité du boudin de
dynamite, et même poser des capsules dans les coudes, angles et toutes situations où la propagation de l'explosion paraîtrait devoir rencontrer quelque obstacle1. ”

“ Comme mesure de sécurité, le maître mineur doit toujours avoir dans sa poche la manivelle de l'exploseur, ne la mettre en place qu'au moment de s'en servir et la retirer aussitôt le coup de mine - parti. ”

“ Il faut comparer ces chiffres avec ceux des accidents occasionnés par la fabrication de la dynamite; on pourra alors seulement porter un jugement certain sur le danger relatif des nouvelles préparations.
La sécurité dans la fabrication est du reste pour
le public beaucoup moins importante que la sécurité dans le transport. ”

“ Il est extrêmement puissant et peut être employé dans tous les cas; il présente, comme tous les appareils électro-magnétiques, l'avantage d'être insensible aux influences, atmosphériques ; mais les aimants diminuent de puissance avec le temps Cet appareil étant trop cher et trop lourd pour les travaux habituels, on a adopté de préférence les exploseurs à électricité statique, dont la valeur et le poids ne diffèrent pas sensiblement de ceux du Bréguet, tout en ayant une puissance beaucoup plus considérable. ”

“ Les dynamites sont des explosifs dans lesquels la substance explosive, connue sous le nom de nitroglycérine, est absorbée par des corps poreux qui en font varier l'effet. Quoique introduites dans le commerce depuis dix ans à peine (1867) , elles sont aujourd'hui préparées dans vingt fabriques en activité, dont quelques-unes égalent en production les fabriques de poudre les plus importantes. Le développement de la consommation en a été si rapide que la production des seules usines
de Nobel s'est élevée en 1875 à 80 000 quintaux, et l'on peut assurer qu'elle atteindra 100 000 en 1876. ”