“ Et le Pape n'a-t-il pas mille fois raison de neutraliser ces forces destructrices par une organisation plus religieuse et plus effective du protectorat le plus sublime du monde?
En songeant au présent, le Saint-Siège ne saurait oublier l'avenir. Grâce à la compénétration de l'Orient et de l'Occident, la Chine sera sous peu à l'Europe ce que l'Amérique a été il y a quelques années : elle deviendra l'Amérique de l'Orient. ”

“ Qui a suivi le gouvernement de Léon XIII dans ses manifestations multiples, ne peut ignorer que les missions y jouent un rôle prépondérant. Dans le déplacement de civilisation (1) qui s'opère dans cette course des puissances vers l'Orient et les possessions lointaines, Léon XIII a reconnu le souffle de Dieu et la migration des âmes vers d'autres rivages ; il y a vu le véhicule où il sera plus facile de transporter le règne du Christ sur les plages païennes. Politique coloniale et expansion de l'apostolat chrétien sont presque synonymes. La loi de la solidarité les inspire et les domine. ”

“ Chaque jour nous apporte des nouvelles alarmantes. Ces violences semblent s'éterniser, comme une maladie chronique. Sans doute, je ne vais pas accuser la France gouvernementale d'être responsable de ce sang répandu, mais on ne saurait nier que cette recrudescence d'hostilités ne soit comme le contre-coup des dernières rivalités entre la France et la Chine. ”

“ « Toute autorité humaine qui est discutée est une autorité finie. »
La Chine ne se courbera pas devant les faits accomplis. Ce qu'elle n'a pu atteindre avec le Saint-Siège uni à la France, elle s'efforcera de l'obtenir par d'autres moyens. Elle n'a pas eu une solution conciliatrice, elle tendra vers une solution radicale. Elle aurait respecté l'alliance des missions avec le protectorat surmonté d'un représentant pontifical, elle ne tolérera plus à l'avenir le protectorat isolé et amoindri par cette enquête diplomatique. ”

“ Ce peuple agricole et commercial, au génie laborieux, à la patience tenace et indomptable, à l'esprit fin et perspicace, ce peuple qui envoie ses meilleurs citoyens en Europe pour copier nos institutions et étudier notre vie, ce peuple qui construit des navires, qui va faire des chemins de fer, qui commence déjà à envahir l'Amérique et l'Europe de ses produits : ce peuple paraît venir au devant de l'Europe avec l'auréole et la prédestination d'un conquérant. ”

“ Les radicaux ont peut-être le droit de fermer les yeux sur ce danger, mais la France gouvernementale, la France catholique, la France qui a fondé l'oeuvre incomparable des Écoles d'Orient et de la Propagation de la foi, la France qui fait les missionnaires, la France qui crée et alimente le budget des missions, doit s'inquiéter et elle s'inquiétera, quand elle verra les conséquences de la conduite de nos gouvernants. Elle s'apercevra un jour que Rome a voulu sauver son protectorat par une innovation heureusement opportune. ”

“ Le gouvernement a peut-être remporté un succès de vanité devant l'Europe, mais la France a été battue à Rome, à Pékin et dans les missions. C'est une défaite nationale, politiquement et moralement. La France officielle n'a pas voulu aller en Chine avec le Saint-Siège : les puissances s'y rendront sans la France, et contre la France. ”

“ L'ouverture des négociations au sujet de l'établissement d'une ambassade pontificale à Pékin, était la suite logique des événements de l'année dernière. On le sait, en effet, en face des persécutions qui ont été, en Chine, le contre-coup sanglant de la guerre au Tonkin, Léon XIII a, dans une lettre personnelle, invoqué la protection directe de l'Empereur. Celui-ci a gracieusement promis son appui. Quelques mois se passent. Bientôt le gouvernement chinois propose au Vatican des rapports directs et officiels. C'était une réponse pratique à la lettre du Pape. ”

“ Il me semble que, le jour où la solidarité entre l'empereur et le légat du Pape éclaterait à tous les yeux, cette haine orientale du nom chrétien serait amortie et atteinte dans ses sources. Quand cette représentation pontificale fera partie des moeurs politiques, que missionnaire ne sera plus synonyme d'agent politique étranger, n'est-il pas permis d'espérer que la persécution perdra de son acuité chronique? ”

“ Le Times a en même temps publié ces jours-ci un article très étendu sur les vues du gouvernement de Pékin. D'après le journal de la Cité, la Chine se propose de donner suite à sou projet sans s'inquiéter de la réserve du Saint-Père. En considération des motifs du Pape, elle n'insisterait pas sur l'envoi d'un nonce à Pékin, mais elle offrirait au Saint-Siège de recevoir à Rome un représentant de la Chine, qui sera chargé des relations du Céleste-Empire avec le Vatican pour le règlement des intérêts religieux des missions. ”

“ Les dangers que courent nos possessions chrétiennes dans l'Extrême-Orient commencent à s'aggraver, à la suite du dualisme déplorable qui se manifeste dans notre politique intérieure et notre politique coloniale. Au dedans, on attaque la religion, on la protège au dehors. Cette contradiction nous met dans une situation fausse et nous enlève beaucoup de notre autorité. Dans mes entretiens avec les prélats de la Propagande, j'ai pu constater combien cette conduite incohérente de nos ministres fait de mal aux missionnaires. ”

“ Qui opinait pour la réserve, parce qu'il ne fallait pas sacrifier la France à la Chine; qui demandait une solution immédiate, sans entrer en négociation formelle avec le gouvernement français; qui faisait prévoir une combinaison intermédiaire de nature à contenter les uns et les autres. On assure que, dans la réunion extraordinaire de mars, presque tous les cardinaux des deux congrégations se prononcèrent en faveur de l'envoi d'un représentant à Pékin, sans toutefois s'accorder sur la forme de cette ambassade pontificale. ”

“ C'est en même temps la justification par un Français des inspirations supérieures du Saint-Siège.
Cette évolution dans l'attitude de la France officielle ne laisse pas que d'avoir des conséquences déplorables pour l'avenir de nos oeuvres. Grâce à cela, les consuls évitent ce que l'on appelle les tiraillements : ils ont plus ou moins le mot d'ordre de ne pas s'immiscer dans les querelles des moines avec le gouvernement de Pékin ; on dépense encore de l'argent, mais on se met à fuir les responsabilités politiques. Ces perspectives sontelles de nature à calmer les inquiétudes de Rome ? ”

“ Déjà sur plusieurs points, ils se rencontrent, se heurtent, se combattent. Sur d'autres points, le conflit s'annonce. Quelle en sera l'issue finale? C'est le vingtième siècle qui l'inscrira dans ses annales. ”