“ Celui dont ils se glorifient n'est qu'un faux brillant. S'il y a quelque chose de réel, il ne doit être envisagé que comme une usurpation autorisée par les Loix qu'ils ont faites eux-mêmes , sans la participation des Femmes. Ils n'ont de leur création , ni des dons de la nature , aucune qualité , ni prérogative , qui les éleve audessus des Femmes. Au contraire comme on a pû le remarquer dans les Observations précedentes ; Dieu & la Nature ont donné des qualitez & des prérogatives à la Femme , infiniment
plus excellentes & plus relevées qu'à l'Homme. ”

“ Qu'étant plus Noble que l'Homme , elle a droit de lui commander , & même à tout l'Univers. Que l'Homme fait plus de mal que la Femme, qui le surpasse en Vertu & en pieté. Que la Femme garde mieux la foi Conjugale que l'Homme. Que ceux-ci sont la cause des malheurs de tous les mariages mal assortis. Que les Hommes sont Cruels & Barbares, & la Femme
au contraire, remplie de douceur & de compassion. Qu'Elles sont genereuses , vaillantes & intrepides. Que la folle vanité rend les Hommes incorrigible. Que les Femmes sont très-capables de garder le secret. ”

“ L'ambition & la vanité des Hommes , les portant toujours à anéantir le mérite des Femmes , autant qu'ils le peuvent ; ils se donnent dans le monde pour des Esprits forts , & disent que la Femme n'est que foiblesse. Je soutient que les Hommes ont autant & plus de foiblesse que Nous : car en quoi prouvent-ils que nous ayons marqué des foiblesses , donc l'Homme ne soit pas capable ? ”

“ Vous trouverez donc, dans cet écrit, si vous le lisez, les avantages qu'à reçû du Ciel ce que Vous connoissez sous le nom de Beau Sexe. Que la Femme étant la plus parfaite de toutes les Créatures, est l'abrégé de toutes les merveilles. ”

“ LES Hommes sont plus cruels que les Femmes , celles-ci sont plus humaines, & moins vindicatives que les Hommes.
NOS Adversaires nous donnent souvent l'Epithete de Cruelles qui soufre deux significations ; l'une nous fait honneur, l'autre nous offence par son injustice. Par la premiere les Libertins & les débauchez, taxent de Cruelles les Femmes ou les Filles, dont la vertu & la sagesse s'opose à leurs désirs déreglez. En ce sens ce reproche est une loüange pour notre Sexe, qui couvre
de honte & de confusion , ceux qui prétendent nous en faire un crime. ”

“ Mus je ne puis me dispenser d'avertir nos Ennemis de consulter Saint Hierôme, dont les Ecrits sont capables de ramener dans le chemin de la vertu & de l'équité, ceux qui auroient intention de se convertir de bonne foi. Ce Pere de l'Eglise leur aprendra l'estime que les honnêtes gens doivent faire des Femmes. Il dit qu'on peut les appeller , des Accademies de Vertu, de Grandeur & de Sagesse : qu'elles laissent des marques de perfections à chaque pas qu'elles font ; qu' elles causent autant de bien dans le monde par leur vertu , que les Hommes y causent de maux par leur malice. ”

“ Il est vrai qu'en leur rendant justice, nous devons avoüer à notre tour, que les plus grands Hommes de l'Antiquité , & même ceux d'aujourd'huy, par un instint qui leur vient de leur propre nature ; poussez par les ressorts secrets que le Créateur a, pour ainsi dire, rangé dans le coeur de tous les Hommes, ils ont toûjours rendu & rendent encore de grands respects aux Dames. C'est de leur bouche que nous entendons souvent dire, Que les Femmes sont les plus belles, les plus estimables & les plus glorieuses de toutes les Créatures. ”

“ De ces deux passages je tire la consequence , que la Femme ne doit pas obéïr à un Mari vicieux ; & ne le sont-ils presque pas tous ? l'Homme toujours désobéissant à Dieu, n'a nul droit de commander à la Femme , puisqu'au contraire il cesse pour ainsi dire d'être Homme.
Ce n'est qu'à l'homme vertueux , & pour me servir des termes de l'Ecriture , à l'Homme de bien, que Dieu a promis de lui donner une Femme pour recompense de sa vertu. Il n'a pas fait la même promesse à la Femme vertueuse, puisqu'au contraire , il exige de sa fidelité , qu'elle sanctifiera l'Homme infidele. ”

“ Mais ce qu'il y a de plus injuste & de plus odieux, c'est qu'il faut que l'innocence d'une Femme vertueuse soit accablée , sous un si pesant joug, sans presque oser se plaindre à cet Epoux bouru , ni chercher de la consolation chez ses Parens, encore moins chez les étrangers ; n'ayant pas la liberté de faire un pas, sans que ce fatiguant & injuste Mari n'en prenne ombrage. ”

“ Quant à la pieté , les Hommes en général en font si peu de cas, qu'on pourroit quasi dire, qu'ils n'en ont point. Je ne prétens pourtant pas préjudicier à celle dont plusieurs honnêtes Gens font profession ; mais il est certain que
le grand nombre n'est pas de leur côté. Que même les libertins tâchent de leur en faire un oprobre , en nommant par mépris leur Dévotion, Bigoterie. On peut bien juger qu'ils ne font pas un jugement plus équitable de la pieté des Femmes. ”

“ Si ce sentiment équitable est sorti de la bouche d'un Italien, nonobstant l'esclavage injuste, dans lequel ceux de cette Nation , semblent vouloir détenir les Femmes ; que ne devrions nous pas attendre de l'aveu des autres Nations, qui n'ignorent pas les prérogatives & les vertus qui nous distinguent des Hommes ? ”

“ Nonobstant cette negligence de la part des Peres & Meres envers leurs Filles ;
toutes les Nations conviennent cependant , qu'en général le Sexe feminin a l'esprit plus vif & plus prompt ; la conception plus aisée & la mémoire plus heureuse que les Hommes en général. Comme elles n'en sont pas redevables à l'éducation , il semble que la promptitude d'esprit qu'on trouve en elles , est un rayon de la Divinité que le Ciel a bien voulu leur communiquer. ”

“ Le Contrat le plus solemnel & le plus indissoluble , est sans contredit celui du Mariage, puisqu'il est fait sous condition de ne pouvoir être resilié qu'à la mort. Ceux qui s'y engagent, jurent devant Dieu , & à la Face de toute l'Eglise, de se garder mutuellement la Foi Conjugale. J'interoge la conscience de presque tous les Hommes, qui dans cette occasion ont juré fidelité à leurs Femmes ”

“ Je dis au contraire présentement , qu'il est furprenant qu'on ne trouve pas un plus grand nombre de veritables sçavans parmi les Hommes, vu l'avantage de l'éducation , que leur Sexe à pardessus le nôtre. Il est certain qu'on n'épargne ni peines ni dépenses, pour dresser & instruire les jeunes-Hommes : On ne voit partout qu'Ecoles, Urniversitez , Accademies, Maneges , & autres Edifices semblables, instituez uniquement pour l'éducation des Garçons. ”

“ Mais nous n'oserions pas nous flater de voir arriver cette methamorphose, chez les Hommes parvenus même dans la vieillesse. Ne croyez pas, Messieurs, que ce soit une Femme qui porte ce jugement désavantageux à votre Sexe : je l'aprend d'un Homme de mérite, que je vous indique pour mon garant dans cette rencontre ; * voici de quelle maniere il parle, écoutez-le , & faites-en votre profit.
Il n'est pas vray que la vieillesse, Ramené chez nous le bon sens : Ce que l' on y voit de sagesse, N'est que l'éfet de la foiblesse , Qui rend ses désirs impuissans. ”

“ Il y a donc de l'injustice & de l'impieté de médire des Femmes vertueuses. Il y a en même tems de l'ingratitude & de l'indiscretion à un Homme qui sçait qu'il est né par l'éfet d'un amour illegitime , de s'en glorifier, en médisant de sa Mere , dont le crime ne seroit peut-être , jamais venu à la connoissance du public, si cet indiscret ne nous avoit instruits, de la confidence que sa Mere lui en avoit fait , pour l'humilier , & pour lui inspirer une conduite toute contraire à celle qu'il tient. Voilà quel est mon sentiment & celui qu'auront toujours les honnêtes gens , d'un & d'autre Sexe ”

“ C'est le parti le plus utile à prendre, Contre l'Amour.
La même Dame des Houilliers, dans un autre endroit de ses Ouvrages, adresse encore cet avis aux Personnes de notre Sexe.
Soyez toujours inexorable, Un Amant bien traité, se rend insuportable. Il neglige l'Objet dont son Coeur est charmé, De tous les petits soins , il se rend incapable. Un Amant seur d'être aimé , Cesse toujours d'être aimable. ”

“ Quel secret les Hommes veulent-ils exiger d'un Sexe, qui selon eux, ne doit s'occuper que des bagatelles, & des puerilitez d'un menage domestique ?
Néanmoins les Femmes sont trèscapables de garder un secret de confiance ; les Hommes ont souvent éprouvé cette verité. Car combien y a-t'il d'indiscrets parmi eux qui par leur foiblesse ont confié à des Femmes , les bons , ou le plus souvent les mauvais desseins qu'ils avoient conçû , ou contre l'Etat , ou contre la vie des particuliers ”

“ Si les cinq Femmes que nos Ennemis nous mettent devant les yeux , doivent être surnommées les Cruelles à juste titre : On pourrait faire un Catalogue de plus de cinq millons d'Hommes, veritablement Cruels, à ne prendre ce grand nombre que dans le rang distingué de leur Sexe : mais pour n'entrer ici dans aucun détail , sur cette matiere : je renvoye nos Ennemis à la lecture des Histoires anciennes & modernes. Ils y trouveront des cruautez sans nombre que les Hommes ont exercées les uns sur les autres. ”

“ Guidée par les lumieres de sa Foi, quoi qu'encore foible, elle devint, pour ainsi dire, le premier Evangeliste , en publiant par tout la Divinité , la Liberalité & la Misericorde du Sauveur du Monde. La Foi de la Cananéenne fut si grande que Jesus-Christ en fit l'éloge, en disant, qu'il n'en avoit point trouvé de pareille dans tout Israël. La Foi de cette Femme fut infiniment plus grande que celle des Apôtres, à qui le
Sauveur dit, qu'ils étoient gens de peu de Foi , de ne se pas croire en seureté dans une petite tempête, quoi qu'il fût avec eux dans la même Barque. ”

“ Ce sera encore beaucoup si l'on peut arracher de leurs bouches , que cette mauvaise cause est soutenuë par de bonnes & solides véritez. Cet aveu leur sera dicté , par le coeur le plus ulceré contre les Femmes , s'il veut agir de bonne foi. Mais dans le doute où les Femmes doivent être de trouver chez nos Ennemis , cette bonne foi ; soyons sur nos gardes, & mettons à profit l'avis qu'un Homme a renfermé dans ces vers.
Du fourbe qui nous hait , redoutons l'artifice , Son visage souvent, n'est qu'un masque trompeur,
Il vient nous offrir son service , Et voudroit nous manger le coeur. ”

“ Dans la dissipation de sa débauche , il ne peut être consideré que comme un Maître étranger , usurpateur du droit libre & indépendant de la Femme , qui se trouve exempte de lui obéïr.
Si les Hommes aiment , ce n'est que par caprice, le cousin germain de la folie,
petit fils de l'orgueil & de la vanité, dont nos premiers Parens furent aveuglez. Le jugement d'une Femme pourroit être suspect à nos Ennemis , mais voici le témoignage d'un Homme qui ne le doit pas être : c'est d'un Docteur en Theologie , * qui n'a jamais été le Partisan des Femmes ; il exprime ainsi lamour déreglé des Hommes. ”

“ Les Hommes toûjours ingrats & méconnoissans envers les Femmes, tachent dans toutes sortes d'occasions, de ternir, s'ils le pouvoient, le merite de notre Sexe. Cependant la force de la verité, arrache de leur coeur, malgré eux, des loüanges en notre faveur, lors même qu'ils n'avoient intention, que de vomir contre nous partie du venin dont ils regorgent. ”

“ Ceux qui veritablement sont redevables de leur naissance, à l'impudicité, devroient cacher la revelation que leur Mere pourroit leur avoir fait, afin de dérober à la connoissance publique, un mistere d'iniquité, qui étoit connu de peu de gens, & dont l'oprobre ne rejaillit pas moins sur l'Enfant, que sur la Mere. ”

“ En suivant les principes de la Nature & de la droite raison, il paroit qu' il seroit bien plus équitable d'assujetir l'Homme sous l'obéïssance de leur Mere , que de contraindre la Mere d'être soumise à son Enfant. Ce n'est point par incapacité , ni foiblesse du côté de notre Sexe , qu'on nous prive des Emplois & des Charges de l'Etat. Il y a sans contredit un trèsgrand nombre de Femmes qui s'en acquiteroient avec plus d'habilité , plus de candeur, & plus de dignité, que n'en ont la plûs-part des Hommes qui les exercent. ”

“ Nous avoüons que vous avez en partage, certains dons d'une nature dépravée, dont les Femmes ne vous ont pas don-
né les principes : tels sont les vices & la malice dont vous êtes remplis. Le sens commun a du vous aprendre, que vous ne vous êtes plongez dans vos désordres ; que dans l'âge auquel vous avez eû le malheur, de n' avoir plus été sous le doux & sage gouvernement des Femmes. ”

“ Sans elle l'Homme seroit resté dans une entiere indigence. Si l'Homme est assez ingrat pour oublier, ou pour vouloir ignorer les obligations qu'il a à la Femme avant qu'elle l'ait mis au monde ; parce qu'il ne connoît pas les maux & toutes les incommoditez qu'elle a souffert à son occasion, avant qu'il ait vû le jour ; il ne doit pas du moins oublier sur une infinité d'exemples qui se présentent à chaque instant devant ses yeux , combien la Femme lui a été utile & nécessaire, même dès son Enfance , puisque sans elle, il seroit pouri dans l'ordure. ”

“ La fidelité des Femmes envers Dieu , a toûjours surpassé celle des Hommes ; ce qui ne doit être imputé qu'à la vertu & à la pieté superieure de se Sexe. Pour en donner un des plus beaux exemples , & qui ne souffre aucune contradiction, de la part de nos Ennemis ; montons sur le Calvaire. Jesus-Christ avoit choisi d'entre la multitude des Hommes qui le suivoient, douze Disciples. Un d'entr'eux le vendit aux Juifs, qui avoient conspiré sa mort, & ce perfide marqua trahison par un baiser trompeur. ”

“ Si l'Homme faisoit une serieuse attention, aux bons & aux mauvais éfets, que produit en lui la jalousie : Je m'assure qu'il rechercheroit tous les moyens convenables , pour se guerir d'une maladie, ( souvent immaginaire, ) qui ne laisse pas de lui occasionner des accès de frenesie qui le rendent d'autant plus haïssable, qu'il auroit lieu d'esperer d'être aimé d'une personne devenuë un second lui-même par le Sacré Lien du Mariage. De plus, il devient le joüet & la risée du public, sans en excepter même ceux qu'il
met au rang de ses meilleurs amis. ”

“ Nous ne dirons pas la même chose des Hommes ; & pour rendre plus de justice à la plû-part d'entr'eux , on pourroit dire , que leur insuffisance les fait mépriser, & que leur peu de mérite les retient dans l'oprobre
On rencontre souvent des Hommes assez aveuglez de leur faux mérite , qui se ventent qu'ils sçavent tout; quoique bien souvent ils ne sçachent que ce qu'ils devroient necessairement ignorer , comme par exemple la medisence , & l'impieté. ”

“ Dans tous les siecles on a vû des Femmes fortes , & de sçavantes , par proportion aux Sciences qui s'enseignoient de leur tems. Les Sybilles faisoient chez les Payens , les fonctions de Prophetesse ; leurs moindres parolles passoient pour des Oracles. Les Hommes font encore cas de leurs Ouvrages , qu'on trouve dans les Bibliotheques les plus celebres. Saint Augustin n'a pas dédaigné d'en faire un petit Sommaire dans les siens , à l'occasion de ce que ces savantes Payenes , avoient écrit de la Mort & de la Résurection de notre Sauveur ”

“ Cette distinction se trouve souvent marquée dans l'Ecriture Sainte , afin que la memoire & les loüanges dües aux Femmes, durent jusqu'à la fin des Siècles. Les Libertins , les Impies & cette crasse du genre-humain, denuëz du bon sens, qui médisent indiferament de tout le Sexe Feminin , ne devroient-ils pas rougir de honte de leur impieté ? Car ils ne sçauroient médire des filles & des femmes sans commettre un Blaspheme
contre la très-Sainte & Bien-heureuse Vierge , Fille , Epouse & Mere d'un Dieu, devant lequel tout doit trembler ? ”