“ Il était permis de penser que, par croisement continu avec des moutons à laine de bonne race, on obtiendrait des produits à laine marchande. Les expériences faites dans ce sens ont montré qu’on pouvait, comme les Allemands l’ont fait avant la guerre dans l’Est Africain, absorber la race à poils pour en faire une race à laine. Les béliers améliorateurs utilisés au Soudan sont des mérinos d’Afrique du Sud. Cela autorise de grands espoirs si l’on songe que le Soudan possède vraisemblablement deux millions de moutons à poils et que la Mauritanie dépasse certainement le million. ”

“ Sur les dix millions de sujets que possède notre fédération ouest-africaine, il faut ramener à 2.000.000 environ les moutons à laine du Soudan. Ces animaux vivent entre le 14° et le 17° degré de latitude Nord, dans le delta central du Niger et notamment dans le cercle du Macina, ce qui a donné le nom à la race.
C’est donc une véritable enclave que forme la zone d’habitat du mouton à laine au milieu de la population ovine à poils. ”

“ Quel que soit pour l’instant le degré d’imperfection de la sorte « sou-dan mopti », on peut espérer une amélioration progressive de sa qualité au fur et à mesure que nos méthodes d’élevage seront adoptées par les indigènes. Il est avéré maintenant que les descendants des béliers géniteurs ont donné en quantité et en qualité une laine bien supérieure à la laine macina.
Telle qu’elle est, pouitant, la laine soudanaise a ses utilisations commerciales qui font qu’elle est très demandée. Elle a d’abord été déclarée
impropre au tissage ”

“ L’AIRE DE DISPERSION DU MOUTON A LAINE
On peut fixer à dix millions de sujets l’effectif probable du cheptel ovin de l’A. O. F. Les recensements officiels indiquent un chiffre inférieur, près de six millions de têtes, mais comme ils sont basés sur l’impôt et que le manque de personnel dans les cercles ne permet pas un recensement très serré, que le contrôle est difficile pour les troupeaux
soumis à la transhumance, on peut tenir presque pour certain le chiffre de dix millions donné plus haut. ”

“ Il existe aussi une ferme-école (près de la Bergerie d’El Oualadji) dirigée par un ingénieur agricole ; des centres de distributions de béliers à Niafunké, Goundam et Korientzé avec chacun un surveillant européen. Le personnel indigène comprend des infirmiers spécialisés et des moniteurs d’agriculture.
L’amélioration systématique du mouton du Macina y est pratiquée de la façon suivante : dans les troupeaux indigènes, tous les mâles sont castrés et remplacés par des reproducteurs améliorateurs obtenus par croisements continus avec des mérinos importés. ”

“ Les centres de distribution de béliers sont des annexes des bergeries dans lesquelles sont placés les béliers qui ne peuvent être donnés de suite et d’où rayonnent les surveillants et leurs aides dans un secteur déterminé. Ceux-ci sont chargés de surveiller les zones de pâturage interdites aux moutons à poils, les zones dangereuses, les acacias fourragers. Ils recherchent et établissent les points d’eau, constituent des réserves
fourragères, des abris, etc. ”

“ Les premiers essais d’amélioration remontent à 1899. On introduisit, à cette époque, des mérinos à Kati, mais cette première expérience échoua, les animaux moururent tous, les uns après les autres. En 1906, on créa la bergerie de Goubo, près de Niafunké, en vue de faire de la sélection par la création d’un type de bélier, mais on préféra deux ans plus tard la pratique du croisement. On eut recours à 17 béliers barbarins et 4 mérinos de Rambouillet. On essaya également à Richard-Toll du croisement de béliers algériens avec des brebis du Macina. ”

“ Les terres irriguées doivent servir à la culture en grand du cotonnier, Or, dans cette culture, les assolements sont indispensables et, par suite, la production des légumineuses. Il sera facile, après entente entre les concessionnaires et les nomades, de faire pâturer les légumineuses d’assolement par les deux millions de moutons qui descendent vers le fleuve en saison sèche. ”

“ La taxe à l’importation sur les laines étrangères, créée par une loi de finances récente, permettra d’aller plus vite en accordant des subventions aux organismes ou sociétés qui s’intéressent à la question. ”

“ Sa fourrure est constituée par des poils rudes et longs. Pas de laine. Le pelage est blanc taché de noir et de roux. La race est féconde et bonne laitière. La viande est de bonne qualité.
2° Race du Macina. — Les moutons de cette race ont une taille moyenne (0,60 à 0,80 environ) . Ils ont des membres trapus, musclés, leur cou est épais et court, la poitrine serrée, le dos droit. La fourrure est, en général, une laine assez grossière, très longue, vrillée, de couleur blanche, parfois tachée de noir et de roux; leur chair est de bonne qualité. ”

“ En ce qui concerne la tonte, notamment, que les indigènes font au couteau, on leur conseille les tondeuses spéciales en attendant l’adoption des tondeuses multiples actionnées par un moteur, Il leur est recommandé par tous les moyens que suppose notre action administrative de ne procéder à la tonte que deux fois par an, en octobre et mars. ”

“ Les reproducteurs sont très demandés des éleveurs indigènes, car les résultats ont été très nets : les demi-sang donnent 2 kilogs à 2 kg. 500 de laine, alors que les moutons indigènes ne donnent que 0 kg. 700 en moyenne par an. ”

“ Les mâles portent, seuls, des cornes. La tête est fortement busquée ; les oreilles sont très souvent atrophiées. Le cou est assez long ; le jarret est très saillant chez le bélier. Le corps est couvert d’un poil dur, plat, mat. ”