Ernest Menault

“ Mettre dans tout son jour l'utilité du parcage continuel; démontrer les suites pornil cieuses de l'usage de renfermer les moutons dans les étables pendant l'hiver; essayeriez
divers moyens d'en améliorer la race ; trouver ceux de déterminer avec précision le degré de finesse de la laine; reconnaître le véritable mécanisme de la rumination; en déduire des conclusions utiles sur le tempérament des bêtes à laine et sur la manière de les nourrir et de les traiter; disséminer les produits dans toutes les provinces; distribuer ses béliers à tous les propriétaires de troupeaux ”

“ La science appliquée, telle a été la préoccupation constante de Daubenton. Et un de ses plus grands titres aux yeux de l'humanité est l'initiative qu'il a prise dans les questions relatives à l'acclimatation. ”

“ Outre l'affront, Daubenton éprouvait par là une perte considérable. Il aurait pu plaider, puisque l'entreprise de l'histoire naturelle avait été concertée en commun; mais, pour cela, il aurait fallu se brouiller avec l'intendant du Jardin du roi, il aurait fallu quitter le cabinet du Muséum qu'il avait créé et auquel il tenait comme à la vie; il -oublia l'affront et la perte, et il continua ses études. ”

“ L'amé-
lioration des laines fines se propagea. Les propriétaires de troupeaux qui ont acquis des béliers dont la laine était plus fine que celle des brebis du pays, ont eu la satisfaction de voir leurs laines se perfectionner et augmenter de prix. Daubenton déclare que des_béliers et des brebis d'Espagne se sont déjà perpétués pendant nombre d'années dans plusieurs provinces, sans avoir dégénéré, mais il ajoute que les bêtes à laine étrangères ne sont pas nécessaires pour multiplier en France les laines superfines et les laines longues. ”

“ Enfin, s'il considère les animaux, il indique quelles espèces sont les plus fécondes; les plus faciles à familiariser, à nourrir, à perfectionner; les plus capables de résister aux intempéries; les plus sobres pour les voyages; les plus fortes pour les transports; les plus patientes pour les travaux champêtres ”

“ Des flatteurs parvinrent même à faire entendre à Buffon qu'il fallait se débarrasser d'un collaborateur gênant.
Buffon, qui ne pouvait rien perdre à la collaboration de son savant ami, eut le tort de la repousser; il fit une édition de Y Histoire naturelle en treize volumes in-12 dont il retrancha non seulement la partie anatomique, mais encore les descriptions de l'extérieur des animaux qui avaient été rédigées par Daubenton pour la grande édition. Il-fit *
de même pour ce qu'il publia depuis sur les oiseaux et les minéraux. ”

“ Ainsi, suivant la remarque de Lacépède, s'ilj
traite des minéraux, il se plaîl à montrer aux agriculteurs les diverses terres qui promettent le plus de fertilité; aux architectes les matériaux de la demeure modeste du citoyen et les blocs de marbre ou de granit qui rendent les monuments immortels; aux joailliers les propriétés diverses des pierres rares et brillantes. S'il s'occupe de végétaux, il aime à dire quels sont ceux qui conviennent à la nourriture de l'homme, à celle des animaux ”

“ Le caractère des travaux de Daubenton, sa modestie, sa discrétion le faisaient quelquefois même méconnaître d'hommes incapables de l'apprécier- mais Bufton lui décerna cet éloge bien mérité. n'a jamais ni plus ni moins d'esprit que n'en exige le sujet de sa pensée. ”

“ L'appel , fait par elle à la reconnaissance publique en vue d'honorer la mémoire de l'illustre naturaliste agriculteur reçut l'accueil favorable qu'il méritait, et l'inauguration de ce monument élevé au Jardin d'Acclimatation a eu lieu le dimanche 13 novembre 1864.
L'éloge de Daubenton fut successivement prononcé par M. de Quatrefages, MM. Richard (du Cantal) et Viard, maire de Montbard, qui exposèrent ses litres comme savant naturaliste, comme éminent agri-
culteur praticien, comme bienfaiteur de l'humanité. ”

“ Le citoyen Fourcroy, directeur, leur annonça la erte que venaient de faire les sciences en énéral, et le Muséum en particulier, dans pa personne du citoyen Daubenton, morl cette nuit à une heure du matin. Tous les Fembres de l'assemblée émirent le vœu de conserver au milieu d'eux le corps de ce
savant qui fut l'un des fondateurs du Muséum, leur précurseur dans la carrière des sciences naturelles, leur doyen et leur vénérable ami. ”

“ Il suffit quelquefois de faire un tableau de ses observations pour en observer les résultats les* plus piquants; et c'est ainsi qu'on doit en tendre ce mot de Camper : que Daubentori ne savait pas toutes les découvertes dont if était l'auteur. ”

“ D'après ces considératins, Trudaine lui proposa de faire les expériences nécessaires. Il s'en chargea d'autant plus volontiers que le climat de la France lui paraissait plus favorable aux bêtes à laine que celui de l'Espagne ou de l'Angleterre, parce qu'il y a moins de chaleur en France qu'en Espagne, et moins de brouillards qu'en Angleterre.
Le gouvernement fit venir successivement des béliers et des brebis du Roussillon, de Flandre, d'Angleterre, du Maroc, du Thibet ei d'Espagne. Daubenton mit toutes ces races de bêtes à laine dans la bergerie qu'il: À ”