Jacques Ouzilleau

“ La tonte est ainsi terminée. On reconnaît qu'une tonte est bien faite à ce que l'on ne doit pas voir d'inégalités ni de traces de passage de la tondeuse. Plus la toison est tondue près de la peau et d'une façon régulière, mieux la laine croîtra l'année suivante.
Puis, aussitôt le mouton descendu de la table, on roule la toison et on la lie.
Un bon ouvrier tondeur doit faire 50 moutons dans sa journée ; je parle là pour les Charmoises, car ils ont relativement peu de laine.
Le poids d'une toison Charmoise est de 2 kgs en moyenne. ”

“ On présente alors à cette brebis marquée un bélier choisi. C'est ce que l'on nomme lutte en main.
Le plus souvent, dans les troupeaux ordinaires, on fait la lutte en liberté, qui consiste à lâcher un bélier au milieu de 50 brebis et à le laisser ainsi pendant un temps déterminé.
On marque les brebis, par 50, d'une couleur particulière correspondant à chaque bélier choisi pour un lot, afin que lorsque l'on rentre des champs à la bergerie, toutes les brebis marquées de la
même couleur retournent toujours avec le même bélier dans le même compartiment. ”

“ Pour nous résumer : dans toutes ces diverses spéculations, c'est encore l'agneau gris qui forme la spéculation fondamentale du troupeau; quoique la vente des reproducteurs soit rémunératrice, il ne faut pas la faire trop en grand, car ce genre de spéculation est tout à fait spécial.
Toutes ces considérations ne veulent cependant pas dire que, dans telle ou telle contrée, les agneaux blancs, ou autres, ne seront pas rémunérateurs ; tout dépend du milieu, et les spéculations doivent s'en ressentir si l'on veut réussir. ”

“ Pour l'appréciation du mouton de boucherie, on examine : 1° La conformation, en tenant compte de l'ampleur du train de derrière ; 2° La finesse de la peau et des membres ; 3° L'engraissement, dénoncé par les maniements des abords, du travers, de la poitrine et de la côte. ”

“ Un sevrage trop hâtif est très préjudiciable à la croissance normale et les heureux effets de l'allaitement se distinguent particulièrement dans l'espèce ovine, sans doute en raison de la richesse en matières sèches du lait de brebis, qui donne un vigoureux coup de fouet au développement de l'agneau. ”

“ Rien ne serait plus facile que de s'entendre parmi les éleveurs du Syndicat de la race Charmoise qui, étant momentanément inactifs, ne seraient pas longs à se ressaisir, et ainsi on arriverait à fixer mieux encore la race, et s'il le faut, comme le prétendent certains éleveurs actuels, à remettre un peu de sang du Kent. ”

“ Le choix de la brebis doit être aussi sévère que celui du bélier, et trop souvent on néglige ce point en pensant que du moment que l'on a un bon bélier cela suffit.
Il en est tout autrement : un bon bélier doit lutter avec une bonne brebis, si l'on veut obtenir de bons sujets.
Une bonne brebis Charmoise doit répondre aux conditions suivantes : L'arrière-train doit être large et bien développé, les hanches larges ; le pis doit être autant que possible régulier, recouvert d'une peau souple, fine et onctueuse. ”

“ Le meilleur marquage est celui à l'oreille, car il ne salit pas la toison de la bête comme celui qui consiste à imprimer sur le dos du mouton de gros chiffres ou initiales au goudron, ce qui est très difficile à ôter et, en même temps, déprécie la laine de l'individu. ”

“ En général, on ménage un peu trop les ouvertures dans les bâtiments ruraux, non seulement par une économie assez mal entendue, mais encore dans l'espoir d'accélérer l'engraissement.
L'air et la lumière doivent être donnés très largement, aux bêtes d'élevage surtout ; pour les bêtes à l'engrais, on modèrera à volonté la ventilation et l'éclairage, mais sans jamais les supprimer complètement. ”

“ La couleur quelquefois rouge est due à une oxydation des particules de fer contenues dans la craie.
Au point de vue cultural, les 'terres d'argile à silex ne renferment qu'une faible quantité de calcaire, 1 à 10 pour mille, alors que les bonnes terres franches en renferment 50 pour mille.
L'humus n'y est jamais non plus en bonne proportion. Quant à l'azote et à l'anhydride phosphorique, ils n'y sont - contenus qu'en moyenne quantité.
L'emploi du fumier de ferme et des engrais phosphatés y est tout indiqué. Le fumier donnera l'humus et l'azote qui manquent. ”

“ Il est à remarquer que le motif pour lequel le mouton Charmoise a peu de laine vient de ce que son ventre, sa tête et ses membres sont complètement dénudés ; car là où la laine pousse, elle est en abondance et de bonne qualité. ”

“ Je dis que l'on peut arrêter un animal au poids que l'on désire, car le poids ne dépend pas toujours de la taille. En effet, le produit auquel le bélier a donné naissance lui est conforme et il se développe selon la dose de nourriture donnée.
On a vu dans une bergerie des agneaux nés de mêmes parents qui ont été amenés les uns à 32 kilos de viande de boucherie àj quatorze mois, et les autres à 20 kilos au même âge. ”

“ En général,, on ne doit pas confier à un bélier plus de 50 brebis; dans la pratique, cependant, on va aisément jusqu'à 70, quoique le nombre de 50 soit préférable pour garder la bonne homogénéité du troupeau, car s'il en était autrement, on pourrait craindre que le mâle se fatigue et que toutes les brebis ne soient pas fécondées.
Dans une bergerie, on peut faire faire la lutte plusieurs fois : soit en été, soit au printemps. ”

“ D'autre part, quand on vend le mouton à un an, il revient moins cher, car il s'élève et s'engraisse petit à petit avec des rations moins fortes, et, de plus, nous pouvons recueillir la laine qui, à l'heure actuelle, si minime que soit la toison, constitue un sous-produit qui n'est pas négligeable. ”

“ Qualités de la race Charmoise
La race Charmoise est une excellente race à viande, qui est très recherchée à Paris.
Ce mouton a aussi la faculté de se nourrir très peu et de profiter cependant, à cause de sa grande puissance d'assimilation.
Malingié a dit : « Le mouton Charmoise sera aussi bien le mouton des pays pauvres que des pays riches. » ”

“ A 3 kilomètres de Pontlevoy, vers Chaumont, se trouve le gisement des Bordes.
Au point de vue cultural, dans les régions où le sol manque de chaux, les faluns peuvent être employés comme amendements. C'est dans les terres fortes et dans l'argile à silex qu'ils produisent les meilleurs effets. L'asperge prospère bien dans ce sable, comme elle le fait dans les sables de la Sologne (Contres, Soings, Oisly, Chaussy) . ”

“ Lorsque l'on ne fait qu'une seule lutte, elle a lieu ordinairement en été, afin que les agneaux arrivent à la bergerie vers décembre. C'est ce que l'on nomme l'agnelage d'hiver ; dans ce cas, on doit disposer d'une nourriture d'hiver assez abondante. ”

“ Comme nous le voyons, la race Charmoise s'est améliorée depuis la mort de Malingié, et c'est maintenant une très bonne race, bien fixée, donnant de bons produits, appréciés à la Villette, tant au point de vue de la finesse de la chair que du rendement net.
Description du mouton Charmoise
Le mouton Charmoise est près de terre. Il a la tête bien nette, dépourvue de toute laine, le front plat, sans cornes, les arcades rapprochées des trous auditifs, l'œil vif et saillant, le chanfrein droit, l'oreille courte et relevée. Le cou est large et court ”

“ On évitera les longues marches, et en un mot tout ce qui pourrait remuer par trop les brebis.
L'avortement est rare dans cette race ; cependant, quand il se produit, il n'y a rien à faire pour l'empêcher ; on aidera la bête pour l'expulsion du petit, et l'on donnera les mêmes soins que pour un
agnelage ordinaire, que nous allons décrire au paragraphe suivant. ”

“ On ampute ordinairement la queue du mouton à quelques semaines, car elle ne présente aucune utilité ; tout au contraire, elle gêne considérablement pour l'accouplement et la mise-bas.
Elle souille également la toison, qui est quelquefois très difficile à nettoyer.
On la sectionne à 4 ou 5 centimètres de sa naissance, avec un couteau bien aiguisé.
Voici comment pratique le berger :
Il prend l'agneau, lui serre le train arrière entre ses genoux et tranche à 4 ou 5 centimètres au-dessous de la naissance de la queue. ”

“ Elles conviennent surtout aux prairies naturelles.
On remarque aussi sur la coupe un large dépôt d'alluvions modernes : à la Charmoise, cela est dû aux étangs qui ont déposé des couches semblables et qui, depuis des centaines d'années, se rétrécissent à cause de l'épaisseur des dépôts lentement formés. Les parties sèches, qui s'étendent sur une assez grande surface (car on a asséché quelques étangs) , conviennent très bien aux prairies naturelles. Pour certaines de ces prairies, qui sont un peu marécageuses, l'humus en se décomposant
donne des terres acides ”

“ Ce sont : la production des agneaux blancs, celle des agneaux gris et celle des réformés que l'on engraisse.
Une quatrième spéculation, qui est un peu plus particulière, est la production des animaux d'élevage, c'est-à-dire des reproducteurs, soit brebis, mais particulièrement béliers. ”

“ Voici à peu près comment le tondeur opère : on monte une table assez haute, sur laquelle on opère la tonte, de manière à ce que l'ouvrier soit debout.
Le berger prend l'animal et lui lie les pattes, puis il le couche sur la table ; à ce moment, le tondeur passe la tête de l'animal dans une lanière de cuir, située à une extrémité de la table, pour immobiliser complètement l'animal.
C'est à ce moment que débute la tonte proprement dite. L'ouvrier commence ordinairement
par couper la laine courte qui garnit le cou et la gorge, et passe de là à la poitrine ”

“ Dans les bergeries, on surveillera bien les litières pour qu'il ne se produise aucune fermen-
tation importante, qui produirait une déperdition d'azote, et qui serait nuisible à la santé des bêtes ovines.
On nettoie la bergerie environ quatre fois par an, si l'on veut avoir un bon fumier et pas trop de déperditions.
On la nettoiera quelquefois cinq fois par an, si les animaux ne sont pas parqués et rentrent tous les soirs à la bergerie.
Pour les crèches, la meilleure est évidemment celle qui réunit le râtelier à l'auge en un même appareil, que l'on nomme crèche. ”

“ La ferme de la Charmoise possède la, moitié de ses terres, soit 65 hectares, sur ce calcaire.
Au point de vue cultural, le seigle, les pommes de terre et de préférence les cultures d'hiver y viennent bien. Le sol demande à ne pas être travaillé trop souvent, mais avant l'hiver. Au point de vue des engrais, il exige de la potasse, des fumures fréquentes et peu abondantes. Le rendement en blé y est excellent. ”

“ Les terres de la ferme ont une valeur vénale de 1.500 francs en moyenne, car certaines, se trouvant sur le calcaire inférieur de Beauce, valent jusqu'à 2.000 francs l'hectare, et celles situées sur l'argile à silex ne valent pas plus de 1.000 francs l'hectare. ”

“ Aquitanien : Calcaire de Beauce — m 1 b La roche du calcaire de Beauce est imperméable, mais, considérées dans leur masse, les couches calcaires sont perméables à cause de nombreuses fissures qu'elles préentent. Les eaux pluviales passent très vite à travers ces fissures et pénètrent dans les couches profondes,, où elles forment des cours d'eau souterrains.
Le limon des plateaux qui recouvre le calcaire de Beauce, et qui forme la terre végétale, ne retient
lui aussi qu'une petite quantité d'eau, à cause de sa faible épaisseur. ”

“ Pour les jeunes agneaux qui commencent à prendre quelque nourriture, l'auge simple est préférable, mais il faut de toute façon qu'elle soit à une certaine hauteur et non sur le sol, car les jeunes agneaux ne font aucune attention, montent dans l'auge sans se soucier de la nourriture contenue et ne font qu'une pâtée abominable qu'ils sont obligés de manger ensuite. ”

“ La laine ne dépasse pas 16 à 17 centimètres de longueur, la moyenne étant de 13 à 14 centimètres.
Le poids moyen de la toison est de 2 kilos et demi ; la tête en est dépourvue.
Aucun mouton n'est mieux fait pour captiver le regard qu'un Charmoise de pure race. ”

“ Les femelles, au contraire, sont toutes gardées pour renouveler le troupeau, sauf quelques-unes ne reproduisant pas exactelment lei type de la race, qui sont associées aux agneaux mâles pour l'engraissement. ”

“ Lorsque l'on fait deux luttes, la première a lieu au printemps, du 1er avril au 1" mai, et ne dure qu'un mois; elle est la moins avantageuse, à cause de la sortie de l'hiver, les bêtes n'étant pas en état; le sang est pauvre et les chaleurs moins fréquentes, de sorte que cet accouplement ne donne presque rien. ”

“ Les brebis qui feront leur dernier agneau recevront une nourriture déjà préparatoire à leur engraissement pour la boucherie.
Elles auront :
Betteraves et menue paille. 10 litres Foin de luzerne 0 kg-. 750 Féverolles 0 kg. 600 Paille 0 kg. 500 Tourteau d'arachide. 0 kg. 100 Tourteau de lin 0 kg. 100
Pendant l'allaitement, les agneaux recevront, en dehors de leurs tétées :
Regain : 0 kg. 350.
1/3 de litre du mélange : son et maïs, avec un filet d'orge pour les rafraîchir.
On ne tient pas à donner de l'avoine, à cause des maladies de vessie qu'elle peut provoquer chez les jeunes bêtes. ”

“ Pendant ce temps, on fait la répartition des agneaux. On vend quelques mâles non castrés pour la reproduction, car certains fermiers choisissent ce moment pour acheter leur bélier, afin de le payer un meilleur prix. ”

“ La valeur locative oscille entre 75 et 100 francs l'hectare, au maximum.
Etendue des cultures
La ferme comprend une surface globale de 132 hectares, qui se répartissent comme suit :
Betteraves. 7 ha. ”