“ Dans presque tous mes voyages j'ai porté la guêtre de drap ; ce n'est que dans les courses exceptionnellement humides que je portais la guêtre de peau moins agréable pour la cheville, mais qui présente encore une grande supériorité sur la botte et sur le brodequin.
Au siècle dernier, les guêtres n'étaient pas portées dans les villes par les gens de condition, ils
n'allaient qu'à cheval ou en voiture et même en chaises à porteur. ”

“ De toute la chaussure, c'est aussi celle qui sèche le plus promptement.
Mais pour le soulier comme pour la botte et le brodequin, il ne faut pas suivre la mode si l'on veut conserver son pied intact et toujours bon pour l'usage auquel il est destiné, c'est-à-dire pour la marche.
Pour qu'un soulier ne gêne pas il faut qu'il soit large du bout et non pointu, pour laisser aux doigts toute la place nécessaire à leur mouvement naturel, sans qu'ils soient obligés d'empiéter les uns sur les autres, en se superposant et frottant contre les parois. ”

“ Le soulier couvert était la chaussure des abbés, des fantassins, des artisans des deux sexes et des enfants de toute condition dans les villes. Les paysans ne portaient que des sabots.
L'ambition de tout adolescent sortant du collège, et même avant d'en sortir, était d'avoir des bottes. Le jour des premières bottes était le plus beau jour de la vie. ”

“ Ainsi donc d'Ancourt, auteur dramatique bien renté, contemporain et protégé de Louis xiv, ayant achevé sa vie dans ses terres, et dans les meilleurs sentiments, a parlé des guêtres avec honneur ; cela, il faut en convenir, leur donne une certaine respectabilité, comme disent les Anglais.
Leur nom indique qu'elles sont venues en France par la Bretagne ; elles y venaient probablement d'Angleterre, pays pratique par excellence.
A l'époque où l'on portait la culotte, la guêtre
couvrait toute la jambe; ce n'est que depuis l'introduction du pantalon, qu'elle s'arrête au-dessus de la cheville. ”

“ Si je n'ai jamais porté des armes ailleurs qu'à la chasse, à l'École Polytechnique et dans la garde nationale de Versailles, j'ai pris très jeune l'habitude de porter une canne, arme défensive contre les animaux, depuis les chiens et les serpents jusqu'aux araignées. ”

“ Par imitation du général en chef de l'armée anglaise, beaucoup de gens qui avaient leurs deux bras, firent de même.
Le raglan a été remplacé vers 1865 par le macfarlan, du nom de l'inventeur, un Écossais, Lord Mac-Farlan. Que son nom soit à jamais béni ! *
Il avait eu l'esprit de comprendre que si dans le manteau raglan on n'enfilait pas les manches, c'est qu'on le trouvait plus commode, et qu'il y avait par conséquent économie à les supprimer.
De tous les manteaux, le macfarlan est incontestablement le plus pratique pour hommes et
pour dames. ”

“ Telle qu'on la porte aujourd'hui avec trois boutons seulement, la manœuvre est des plus simples.
Jamais pour me guètrer ou me déguêlrer, je n'ai eu recours à un domestique, comme cela se faisait autrefois au départ pour la chasse et au retour, comme on le voit encore au Théâtre-Français, dans la comédie de Madellloiselle de la Seiglière.
La guêtre doit coller sur le pied, c'est l'essentiel ; pour cela il suffit de bien régler le sous-pied, la partie en recouvrement sur le pied ne doit être ni trop longue ni trop courte ; trop longue elle fait des plis ; trop courte elle grandit le pied. ”

“ De 1815 à 1820, quand le pantalon large, venu d'Angleterre, remplaça peu à peu la culotte et le pantalon collant, on le fit passer par dessus les bottes et l'on y ajouta des sous-pieds en cuir ou en drap.
La botte, qui était une chaussure avantageuse pour le cavalier, était fort incommode pour le piéton. Cachée par le pantalon qu'elle ne protégeait plus, elle perdait sa raison d'être, sous le double rapport de l'utilité et de l'élégance.
L'invention des sous-pieds fut un comble, comme on dit aujourd'hui. ”

“ La botte, le brodequin et le soulier.
Au commencement de ce siècle, les messieurs (gentlemen) à pied et à cheval portaient des bottes, chaussure relativement moderne tout à fait inconnue des anciens.
Les femmes du monde qui, à la même époque, sortaient fort peu, ne portaient que de petits souliers très légers et très découverts, ne pouvant tenir au pied que retenus par des rubans enroulés autour de la jambe, et se nouant au-dessus de la cheville, comme les bandelettes du cothurne. ”

“ Si non par la pratique, au moins en théorie, car aujourd'hui on monte plus facilement en voiture qu'à cheval, tout le monde connaît ce proverbe : Qui veut voyager loin, ménage sa monture.
Pour mon usage personnel, je l'ai toujours ainsi complété : Qui veut très bien marcher, doit soigner sa chaussure. ”

“ Cette même invention a été appliquée aux brodequins ; mais ainsi faits ils sont moins gracieux que ceux à boutons lorsqu'ils sont tout en cuir, parce qu'ils font paraître le pied plus nu, et par conséquent plus grand.
Le soulier quelle que soit la forme est incontestablement la chaussure la plus commode pour la marche ; il n'a pas les inconvénients de la botte lourde, humide et chaude ; il laisse la cheville complètement dégagée et ne gêne pas le jeu de l'articulation comme le brodequin. ”

“ Si l'on se couvre beaucoup au départ, lorsqu'on marche, on a trop chaud et l'on est écrasé par le poids de ses vêtements.
Après une grande course à pied, si l'on monte
en voiture découverte, il est dangereux de ne pas pouvoir se couvrir d'une manière plus convenable à sa nouvelle position.
Il vaut beaucoup mieux avoir deux vêtements légers que l'on met au besoin l'un sur l'autre qu'un seul vêtement qui à lui seul pèse le poids de deux autres.
Comme toutes les modes, celle du pardessus a beaucoup varié. ”

“ Pour les personnes qui marchent beaucoup et par tous les temps, le brodequin à tige d'étoffe est une chaussure peu solide qui prend vite l'humidité ; l'entretien en est minutieux, car il faut que le cirage respecte l'étoffe; pour corriger ces défauts, on a fait des brodequins tout en cuir.
Afin de pouvoir suivre tous les mouvements articulés de la cheville, il faut que la tige soit en peau très souple.
Les tiges en peau de gant qui remplissent ces
conditions ne sont convenables que pour les dames, c'est-à-dire pour des pieds qui fatiguent peu. ”

“ Les honnêtes gens et les fripons, les hommes d'esprit et les imbéciles, les sages et les fous.
Je classe encore les hommes civilisés en deux catégories : ceux qui portent des guêtres et ceux qui n'en portent pas; c'est-à-dire ceux qui savent marcher et ceux qui ne savent pas ; ceux qui attachent une grande importance à la faculté de marcher, bien et longtemps, et ceux qui sont indifférents à ce bonheur.
On m'objectera qu'il y a des gens qui marchent bien et qui cependant ne portent pas de guêtres. ”

“ Cependant le soulier seul, n'offre pas certains avantages de la botte et du brodequin.
Dans les temps froids il ne garantit pas le bas de la jambe et ne préserve pas aussi bien de la boue et de la poussière.
Enfin au point de vue de l'élégance, le soulier seul donne à la jambe un aspect disgracieux, sur-
tout lorsque le pantalon n'est pas très large et très long, de manière à recouvrir la moitié du pied et cacher les bas, condition fort incommode pour la marche, surtout dans les temps de boue et de poussière. ”

“ C'est un soulier relevé par derrière, ou bien un brodequin bas, qui ne couvre que la moitié de la cheville.
C'est une chaussure qui protège le bas de la jambe mieux que le soulier ordinaire sans guêtre.
I! est moins gênant pour la marche que le brodequin, puisqu'il n'emprisonne pas la cheville par le haut; le mouvement de l'articulation est plus libre. ”

“ Je reconnais du reste l'avantage de cette chaussure, car je la recommande pour les gens de service.
Le soulier dit napolitain n'est pas pour les gentlemen ; par sa nature même, il est opposé à toute élégance, l'entrée étant toujours béante et ne pouvant pas coller à la jambe.
Ce n'est pas non plus une chaussure de chasseurs, puisqu'elle ne protège pas la jambe aussi bien que la guêtre. ”

“ Un petit pied bien fait a toujours été un signe de race pour les deux sexes ; un pied large et plat est l'indice du contraire.
On désigne sous le nom de pied-plat un homme de basse naissance, et qui ne mérite aucune espèce de considération ”

“ Cette canne présente des qualités qui la rendent supérieure à toutes les autres, au point de vue pratique.
La partie recourbé permet de s'appuyer, beaucoup mieux qu'un pommeau ; elle donne toute facilité pour la suspendre; à cheval, elle ne risque pas de glisser dans la main ; elle peut servir de crochet ; elle peut tomber sans que le pommeau se brise ou se détache; enfin on peut la perdre sans perdre plus d'un franc ”

“ Les lacets ont l'inconvénient de se détacher, de se nouer et de se casser quelquefois ; de plus ils exigent un certain travail pour leur manœuvre.
On a été conduit à les remplacer par des boutons, qui exercent sur le pied et le bas de la jambe une pression toujours constante.
Quand les boutons sont placés juste à la grosseur normale de la jambe, il arrive souvent que pour être à l'aise on est obligé de les déboutonner ; si l'on veut éviter ce désordre de toilette, les boutons doivent laisser à la bottine son maximum de largeur. ”

“ La partie qui embrasse la cheville doit être assez large pour ne pas gêner son mouvement.
En sortant de l'Ecole Polytechnique, où nous
portions des bottes les jours de sortie avec la grande tenue, et d'affreux souliers à pattes dans l'intérieur, j'ai pris l'habitude de porter des guêtres d'après les conseils et l'exemple du baron Corvisart, ce dont tous les jours je le remercie. ”

“ L'essentiel surtout, toutes les fois qu'on s'écarte de la mode, c'est de pouvoir s'appuyer sur des motifs sérieux et rationnels.
Ce qui constitue une mise distinguée pour les hommes et même pour les femmes est plus facile à comprendre qu'à expliquer. ”

“ Si l'on adapte l'étoffe aux saisons, il est chaud et léger, ample et non encombrant-; il permet de sortir de chez soi et d'y rentrer sans le secours de personne.
On peut le mettre et l'ôter tout seul dans la rue ou en voiture, sans faire les contorsions épileptiques inséparables du paletot ajusté, qui vous oblige, si vous n'êtes pas accompagné, à recourir à des étrangers; car les coeurs les plus durs ne peuvent pas refuser la charité de vous venir en aide, pour retirer vos manches et remonter votre col. ”

“ Après avoir porté les bottes avec les culottes courtes, on les porta par dessus le pantalon collant ; on avait la botte russe à la Souvaroff, taillée en cœur sur le devant avec gland d'or ou de soie, puis des bottes anglaises à revers en cuir verni jaune de dix à douze centimètres de hauteur ”

“ LES GUÊTRES
MA CANNE ET MON MANTEAU
Questions d'hygiène pratique à propos de bottes
Orandutn est ut sit, mens salla in cor pore sano.
jU\fIIAl, sat X.
Conservez - nous, Seigneur, esprit, cœur et corps sains.
~T~
1 a dit que la morale religieuse est l'hygiène de l'âme ; on peut dire de même
que l'hygiène pratique est la morale du corps.
De toutes les sciences, une des plus utiles à l'homme est incontestablement l'hygiène, non seulement au point de vue physique, mais encore ”