Louis Huart

“ Il n'est peut-être pas un Français qui ne se trouve parfaitement bâti par la nature ; et quand une redingote ne transforme pas notre jeune homme ou même notre jeune vieillard en un rival de Lafont ou d'Émile Taigny, c'est toujours la faute de l'infortuné tailleur. ”

“ Ainsi donc, je le déclare à haute et intelligible voix par l'organe de ma plume , — la profession de tailleur est la plus morale , la plus noble , la plus poétique et la plus philanthropique de toutes les professions.
Oui , monsieur, de toutes les professions, sans en excepter celle de libraire-éditeur ou de pédicure , de pair de France ou de marchand de peaux de lapins, — et pourtant Dieu m'est témoin que je sais apprécier ces diverses classes de la société à leur juste valeur, — surtout le libraire-éditeur quand il paye au comptant ”

“ C'est une des choses les plus difficiles pour un tailleur que d'arriver à une véritable renommée ; car les dandys pur-sang n'accordent pas à la légère l'honneur de leur confectionner un habit ou un pantalon qui doit les faire briller au balcon de l'Opéra : — c'est trop sérieux pour qu'on n'y regarde pas à plusieurs fois. ”

“ Ce qui contribue encore infiniment à agir sur le tempérament nerveux du maître-tailleur, et ce qui remplace pour lui la position accroupie à laquelle il n'est pas astreint physiquement, — c'est que son moral est toujours à la torture.
Quand il ne lui arrive pas de clients , il se ronge les sens et les ongles en se disant : — Voilà toutes mes planches qui sont encombrées de pièces de drap, et je ne vends rien; je crains bien de faire faillite ! ”

“ LE BOURGEOIS. — Diable! c'est un peu cher.
LE CHEMISIER. — Ah, monsieur, ne dites pas cela ! vous faites tort à vos connaissances !.
on ne saurait payer trop cher une chemise bien faite, il n'y a plus que la chemise qui serve aujourd'hui à distinguer l'homme comme il faut du manant. Tout le monde porte un habit en drap plus ou moins elbeuf, le chapeau de soie couvre la tête de l'agent de change comme la tête du marchand d'allumettes chimiques allemandes ”

“ Le gamin de Paris est mille fois plus sage et plus philosophe que tous les dandys du boulevard de Gand ; il reste fidèle à son costume, lui : il est vrai qu'il a une foule de raisons pour ne pas en changer, — et quand par hasard il touche des fonds, il les emploie à faire des achats. ”

“ Plus d'un pauvre diable de solliciteur n'a pas pu obtenir une place dans un bureau parce que le collet de son habit baillait d'une manière démesurée,— et l'œil de la police s'ouvre même malgré lui
sur tout individu dont la redingote est tant soit peu à la Bertrand.
Quant je parle de l'habit, il va sans dire que le pantalon s'ensuit tout naturellement — et l'article çous-pied doit surtout exciter toute l'attention d'un jeune homme qui tient à faire son chemin dans le monde. ”

“ Au mois d'octobre prochain, vous pouvez être certain qu'on reviendra au genre fourreau de parapluie qui, alors, sera reçu comme création excessivement nouvelle.
Je ne serais même pas étonné que le tailleur qui remettra ce genre d'étuis à la mode ne
prenne un brevet d'invention, — toujours vu la grande nouveauté. ”

“ « La chemise c'est l'homme. »
LE BOURGEOIS. — Ah çà ! elles sont donc bien merveilleuses, vos chemises ?
Lis CHEMISIER, se rengorgeant. — Si elles sont merveilleuses?. c'est-à-dire qu'avant moi on ne se doutait pas de ce que c'était qu'une chemise! c'était un paletot blanc et voilà tout : on ne peut pas se figurer ce qu'il m'a fallu dépenser de génie et de calicot pour arriver à la coupe de la véritable chemise française.
car je suis le seul inventeur de la spécialité. ”

“ Il est vrai que le marchand est toujours dans l'extase et ne manque jamais de vous dire que c'est merveilleux, et que son habit vous va comme un gant;- mais pour peu que l'acheteur eût du bon sens , il pourrait lui répondre qu'il aimerait mieux qu'il lui allât comme un habit !
Et puis vous conviendrez qu'il faut être furieusement pressé ou nerveux, si, s'étant mis dans la tête qu'on veut se donner une redingote neuve, on ne se donne pas la peine d'attendre
qu'un tailleur prenne quarante-huit heures pour confectionner le vêtement demandé ”

“ Fasse le ciel que toutes les coutures de tes pantalons soient cousues avec du coton et que tout individu qui essaiera d'entrer dans tes vêtements se trouve avoir un costume crevé et tailladé comme au moyen-âge, — moins le satin de la doublure ! ”

“ Je ne prétends nullement amoindrir le mérite de cette bonne action ; mais à ce comptelà il n'est pas un tailleur qui ne méritât d'être doublement canonisé : car ce n'est pas une moitié de manteau qu'il procure totalement gratis à une foule de pauvres diables, - c'est un paletot complet, très souvent accompagné d'habit, veste et culotte. ”

“ Notre homme se réfugie dans un café, et, en jetant un coup d'œil dans la glace, aperçoit un monsieur dont l'habit possède une large crevasse au milieu du dos, et dont le pantalon laisse entrevoir dans différents endroits des solutions de continuité qui laissent plus que deviner la chemise. ”

“ Le costume français actuel est si mesquin , si étriqué, offre si peu de ressources par l'exiguité de l'étoffe et par la monotonie des couleurs , qu'il faut être un peu homme de génie et tout à fait un homme de goût pour parvenir a trouver de nouvelles combinaisons ingénieuses dans la coupe d'un habit de drap noir. ”

“ Jadis, quand nos pères achetaient euxmêmes trois ou quatre aunes de drap et les portaient à un tailleur pour qu'il en tirât habit, veste et culotte, — le personnage chargé de cette mission de confiance pouvait a la rigueur, à la grande rigueur, se permettre de prélever sur l'étoffe un gilet pour son propre usage, ou un pantalon pour son petit dernier; — mais il n'y avait encore rien là-dedans de trop répréhensible, — c'était, faire acte de bon père de famille : car il n'est rien de plus moral que de mettre en culotte un jeune homme -qui commence à entrer dans l'adolescence. ”

“ Les tailleurs de Paris ont une logique désespérante : ils trouvent toujours moyen de vous prouver que l'habit qu'ils vous apportent vaut dix francs de plus que l'habit qu'ils vous ont confectionné il y a six mois. Je ne sais vraiment pas où cela s'arrêtera. Il y a des moments où l'on regrette de ne pas avoir vécu à l'époque où d'une simple feuille de vigne on trouvait moyen de tirer habit, veste et culotte. C'était simple, mais bien porté — et surtout économique.
il y avait loin de cette mode primitive au sac dont les Français devaient s'affubler cinq mille
ans après, sous le nom de paletot. ”

“ La moitié au moins des marchands d'habits exerçant leur profession dans les rues de Paris sont d'anciens tailleurs qui n'ont trouvé que ce moyen d'utiliser leurs connaissances des hommes et des culottes.Vous conviendrez du moins que, s'ils sont riches, ce sont des riches honteux.
Grâce à l'habitude qu'ont prise les lions de tous les temps de ne payer leur tailleur
qu'en monnaie de singe, ces infortunés, au lieu de se voir appliquer la désagréable épithète que je ne veux pas écrire, — auraient parfaitement le droit de prétendre qu'ils sont volés. ”

“ Un tailleur doit toujours fournir avec empressement tout ce que veut bien lui demander M. le comte ou M. le baron , — sans oser, de son côté, lui demander cent francs quand bien même il en aurait le plus pressant besoin.
Heureux encore, quand, un beau matin, lorsque, prenant son courage et son mémoire à deux mains, notre tailleur se décide enfin à
venir demander quelques légers à-compte sur une note monstre , — l'infortuné ne s'aperçoit pas qu'il a eu affaire à un. ”

“ Elle est poétique, — car qu'est-ce que la poésie sinon cette muse charmante qui sait embellir par ses riants mensonges la triste réalité des choses d'ici-bas? — et, avouez-le avec moi, est-il rien au monde qui ait plus besoin d'être embelli que la plupart des gardes nationaux de notre belle patrie! —.L'homme, pour se consoler de sa triste encolure , se plaît à répéter qu'il a été fait à l'image de Dieu ”

“ LE BOURGEOIS. — Vous avez peut-être la chemise qui ne se met pas du tout!. Du reste, pour commencer, je me contenterai d'une légère chemise de cinquante francs. Faitesm'en une que je puisse mettre. Une jolie petite chemise de société.
LE CHEMISIER. — Cinquante francs, c'est bien peu. Vous aurez tout ce qu'il y a de plus simple en calicot. Voyons, monsieur, il s'agit de
prendre mesure et nous allons procéder à cette opération avec tout le soin qu'elle mérite. ”

“ L'ouvrier tailleur a beau chercher à se redresser ; ses épaules tendent toujours à prendre une courbe toute particulière, qui est peu favorable au développement des poumons.
Ainsi donc la maigreur et la pâleur de ces industriels doivent encore venir en -ligne de compte dans l'addition des vertus que nous avons déjà reconnues appartenir à ces bienfaiteurs de l'humanité, qui ne reculent pas aussi
devant la perte de leur santé pour fournir de bienfaisantes culottes à leurs semblables. ”

“ L'homme qui a une vilaine âme doit avoir un physique analogue.
ils ne livreraient pas un gilet, un simple gilet, sans se le faire payer au comptant. — Pour peu que cela continue, ces industriels se feront même payer à l'avance ; et il faudra que ce soient les clients qui aillent prendre des informations auprès de la portière de leur tailleur-
pour savoir si ce monsieur est solvable, et si l'on peut espérer qu'il livrera le paletot qu'on lui a payé depuis quinze jours. ”

“ Ce qu'il y a de plus joli dans l'affaire, c'est que le génie inventif de la plupart des tailleurs n'invente absolument rien ; il paraît qu'ils sont pleinement satisfaits de la richesse et de l'élégance du costume français actuel : cela prouve qu'ils ne sont pas difficiles. Seulement, à chaque changement de saison, tel tailleur entre dans son cabinet, se met la tête entre les mains, réfléchit pendant six heures et invente de mettre de petits boutons, tout au plus larges comme des pièces de dix sous, à la place des gros boutons qui semblaient avoir été çjnpruntés à la veste de Debureau. ”

“ Quand le tailleur rentier a cherché à se distraire par tous les moyens possibles en achetant une petite propriété aux environs de Paris,et en s'abonnant au Journal des Connaissances utiles, qui lui donne le moyen de greffer des pommiers sur des poiriers, et d'obtenir par semis un rosier qui doit produire des œillets et sur les branches duquel il ne voit venir en réalité que des chenilles.— Il éprouve quelquefois le besoin de passer a des distractions plus palpitantes et se lance dans les actions industrielles!. ”

“ Ce qui sert encore à faire reconnaître parfaitement l'ouvrier tailleur de tous les autres personnages , même aujourd'hui où tout le monde porte un costume à peu près pareil, — c'est que la coupe de son collet est toujours à la dernière mode ; — il retouche dix fois la même redingote , mais, par malheur, le drap ne se laisse pas rafraîchir aussi facilement. —
JEn outre, quelque bien mis qu'il soit, l'ouvrier tailleur a le défaut d'avoir toujours un chapeau qui n'est pas irréprochable, et des bottes qui laissent beaucoup à désirer. — Quant aux gants,
il les regarde comme un préjugé. ”

“ Ces messieurs qui se sont ainsi dévoués à l'une des branches 'de leur art, vous disent gravement que ce n'est pas trop de la vie entière d'un homme pour étudier convenablement la coupe d'un habit ou d'un gilet.
Aussi chacun de ces tailleurs spéciaux ne considère l'humanité qu'au point de vue de sa spécialité; ils sacrifient tout au vêtement auquel ils ont voué leurs veilles et leurs ciseaux , et chacun d'eux vous prouve que Y homme comme il faut ne se distingue réellement que par le soin qu'il apporte à telle ou telle partie de sa toilette. ”

“ Mais s'il a des clients , il est en butte à une série de tribulations constantes et qui sont, tout au plus, compensées par un léger bénéfice de soixante ou quatre-vingts pour cent prélevé sur un habit ou sur un paletot.
Les clients du tailleur en renom se composent de deux grandes classes : — les bons qui ne payent pas souvent - :et les mauvais qui ne payent pas du tout.
Car un usage reçu depuis long-temps dans la meilleure société exige qu'on ne songe à payer un habit que lorsqu'il est entièrement ”

“ De deux choses l'une : ou le tailleur a des clients, ou il n'en a pas.
S'il n'a pas de clients, il peut vivre dans une tranquillité assez agréable. Car, sauf le payement de ses billets en circulation , il n'a absolument rien à faire, — et, ne fournissant rien à personne, il ne court aucune chance de perte. ”

“ Mais supposez que le tailleur n'ait à faire qu'à des gens payant exactement ce qu'ils doivent, — supposition bien gratuite comme vous voyez; — notre industriel n'en reste pas moins exposé à une foule de tribulations de chaque jour, et, chose terrible ! ”

“ Il est de fait que les pantalons qu'on ne peut pas mettre doivent durer beaucoup plus longtemps que les autres. — Et si on tient absolument à les porter, on les porte sous le bras.
Pour peu que cette mode de spécialités continue , on trouvera des tailleurs qui ne confec tionneront que la manche droite d'un habit, et un autre tailleur se chargera de la manche gauche.
Mais, de tous les spéciaux, le tailleur pour chemises est celui qui mérite la palme, jusqu'à ce jour, pour l'originalité de sa coupe et de ses enseignes ”

“ Des tribulations du tailleur.
L'homme ne peut jamais arriver à goûter un parfait bonheur sur cette terre, qui depuis un temps immémorial a été qualifiée par une foule de poètes : Vallée de larmes et de misère ! — Ce qui , comme vous le voyez,
vous représente tout de suite un pays aussi humide que désagréable.
Le tailleur ne pouvait pas plus que tout autre échappera cette triste influence de l'huma-
nité ”

“ Toutes les fois que le soir on entend chanter, dans les rues qui aboutissent aux barrières, des buveurs qui se livrent à des gargouillements de gosier totalement inusités en France, on peut être certain que ce sont des ouvriers tailleurs en goguette. ”