Louis Desmoulins

“ Trois des malades dont Letulle a rapporté les obser-vations étaient atteints de tuberculose, et cependant il ne parait pas avoir tenu compte de cette notion pour établir l’étiologie des varices lymphatiques rencontrées sur leur intestin. Est-ce pour la raison que leurs lésions tuberculeuses revêtaient surtout une forme fibreuse et que cette tuberculose pouvait s’interprêter comme un
facteur sclérosant général? ”

“ I. — On désigne sous le nom de varices lyrhphatiques ou lymphangiectasies toutes les dilatations pathologi-ques et permanentes des vaisseaux lymphatiques, quelle qu’en soit rorigine. On les rencontre sur tous les points du système lymphatique. Celles de l’intestin sont rares et connues depuis peu.
II. — Elles siègent au-dessous de la muqueuse, tantôt localisées sur le duodénum, sur le jéjunum, sur la partie terminaie de riléon, tantôt disséminées sur la presque totalité de Tintestin grêle. Le gros intestin semble en êtré toujours indemne. ”

“ Après avoir déroulé et ouvert l’intestin au cours d’une autopsie, lorsqu’on examine avec soin la muqueuse intes-tinale, il arrive quelquefois de trouver à sa surface un certain nombre de petites taches claires, arrondies ou ovalaires, qui font un relief généralement peu marquë mais qui fixent l’attention par leur couleur, d’un blanc jaùnâtre, contrastant avec la teinte plus foncée de la mu-queuse. II s’agit de varices lymphatiques de Vintestin, lésion peu connue dont la découverte s’acconipagne pres-que toujours de quelque étonnement. ”

“ Le plus souvent, on pense à des lésions tuberculeuses en découvrant des, varices lymphatiques du grêle. A pre-mière vue, la confusion est possible : le placard lympha-tique rappelle un peu un tubercule en yoie de caséifica-tion. Mais, au cours de la tuberculose intestinale, il est rare de trouver des tubercules isolés : souvent ils sont entourés d’un semis de fines granulations, et, en exami-nant la totalité du tube digestif, il est rare de ne pas trouver une ou plusieurs petites ulcérations intestinales ”

“ L’aspect de chacune de ces taches est carac-téristique : quelles que soient leurs dimensions, qu elles soient isolées ou groupées, les varices lymphatiques ont toujours une couleur blanc cremeux, une teinte jaune claif d’autant plus vive et plus marquée qu’elle tranche plus fortement sur le ton foneé, gris terne ou même ver-dâtre, de la muqueuse intestinale. Letulle a noté dans ses premières observations que la couleùr « beurre frais » de ces taches était pour ainsi dire pathognomonique. ”

“ Dans les observations publiées jusqu’à ce jpur, on n’a signalé aucune varice lymphati-que mesurant plus de 5 ou 6 millimètres, ce qui permet le plus souvent de différencier, à la simple inspection, les varices lymphatiques des Kÿstes sous-muqueux de l’in-testin dont les dimensions sont plus grandes.
Leur relief est assez variable : quelquefois elles parais-sent incluses dans la paroi de l’intestin, qui à leur niveau ne semble pas épaissie; le plus souvent elles sont papu-leuses, ne faisant qu’une saillie minime au-dessus de la muqueuse environnante ”

“ On pourrait se demander si un facteur infectieux, dévelôppé dans la lymphe stagnante ou sur les parois des capillaires lymphatiques, n’est pas intervenu obliga-toirement, comme dans les vàrices veineuses ou certaines lymphangiectasies, pour modifier la résistance de ces vaisseaux. ”

“ Le liquide contenu dans les cavités est doncr « un chyle très pauvre en éléments cellulaires. » _ (Letulle) .
Les- tissus qui entourent les varices lymphatiques ne présentent aucune altération. En particulier, dans la sous'-muqueuse, on ne peut trouver ni inflammation, ni sclérose; les artérioles et les capillaires sont normaux. La muscularis mucosae est seulement refoulée par places, ses faisceaüx sont dissociés par les dilatations lympha-tiques, alors qu’en sens inverse la muqueuse intestinale bombe plus ou moins fortement, repoussée elle aussi par les mêmes formations ”

“ La pathogénie invoquée par Letulle peut s’apptiqUer aussi aux cas de varices lymphatiques de l’intestin déve-l'oppées à la suite de lésions de péritonite plastique : l’inflammation des tissus voisins s’est étendue aux chyli-fères, obstruant peu à peu leur calibrè et permettant, par la stase lymphatique consécutive, ,1a dil^tation lente, et progressive des réseaux sus-jacents. ”

“ Si touS. lès cas de varices lymphatiques de l’intestin relèvent de la chyliférite oblitérante, endo- ou périvas-culairéj il n’est pas besoin de chercher ûne autre expli-cation de la genèse de ces lymphangiectasies. Mais, commê on le verra au chapitre suivant, notre deuxième observation parait s’écarter des cas publiés par Letulle et on peut y mettre en doute la lésion sclérosante causale, siégeant sur le trajet d’un chylifère. ”

“ Tuffier ét Letulle, en 1919, ont retrduvé cette lésion de chyliférite oblitérante dans les Kystes gazeux de l’in-testin et du peritoine et ont admis une pathogénie iden-tique pour cçs lésions qui, à Ja difïérence des varices lymphatiques de l’intestin, se développent aussi bien
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SOUs le péritoine que dans la sous-müqueuse. Ils n^ont pu d’ailleurs s’expliquer les raisons pour lesquelles les poches lymphatiques ont étp envahies par des gaz. ”

“ Sur un point circonscrit d’un chylifère déjà assez volumineux, un foyer d’inflammation s’est dévelbppê, locâlisé de façon spéciale, sur une petite étendue, a la membrane interne du vaissèau et y déterminant un pro-cessus de végétation subaiguë, bientôt chronique. ”

“ Le nombre des varices .lymphatiques que ron peut rencontrer sur un intestin est très variable, mais généralement assez important. Dans l’observation I et dans un cas de Letulle, on pouvait en compter plus d’une centaine. Par contre, Letulle signale quelques obser-vations où le nombre des éléments était réduit à quelques unités.
Elles sont le plus souvent assez largement isplées les unes des autres, mais quelques-unes peuvent se groupei sans former toutefois des masses uniques. ”

“ Anger, on ne
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peut invdquer rorigine filarienne, püisqu’elles s’obser-vent chez des sujets qui n’ont jamais.quitté la France ou l’Europe.
Ces dilatations peuvent siéger sur tous les points du système lympathique. V,iguier avait distingué, dans sa thèse de 1875, les varices tronculaires des varices réti-culaires. Chipault, en 1889, les a divisées en trois caté-gories : varices du derme oü des.réseaux (varices réticu-laires) ; varices des troncs (varices tronculaïres) ; varices des ganglions (adéno-lymphocèles) . ”