Mitaut

“ L'un d'entre eux, si l'occasion ne nous en est pas offerte à nous-même, réussira peut-être à prouver un jour que notre erreur sur le véritable caractère des désordres morbides qui font le sujet de la discussion n'est pas aussi grave que le donnerait à entendre notre sévère contradicteur par le peu de cas qu'il fait de nos relations. ”

“ En vérité, vous n'êtes pas beaucoup plus avancé que nous sur le point de la nature réelle des cas de la discussion présente; car, à supposer que ce soit ou que ce ne soit pas du charbon, cela n'y fait absolument rien, votre science est à bout tout de même. ”

“ Les rapports d'autopsie que nous devons dresser, séance tenante, sur chaque cheval mort, ne se trouvent pas aussi dépourvus d'utilité que semble le croire M. Garreau, qui n'est point astreint à remplir cette formalité vis- à-vis de l'autorité militaire. Leur-principal mérite est de conserver aux lésions prises sur le cadavre, aussitôt après la mort, leurs caractères objectifs véritables, dans l'hypothèse même d'une erreur d'interprétation, et alors que celui qui les établit se serait complètement trompé sur la nature intime du mal. ”

“ Puisque la maladie charbonneuse, une en principe, se présente elle-même sous des modes différents de manifestation, la première idée qui vient à l'esprit est de chercher à savoir comment il se fait que M. Carreau, seul ou à peu près seul, se trouve en possession du type et si bien en état de reconnaître le mal véritable sur les vivants, sur les morts ou dans les récits qui lui tombent sous la main. ”

“ Notre confrère M. Garreau doit savoir mieux que personne que, pour les modes de manifestation, comme pour les degrés, les maladies charbonneuses n'offrent pas moins de variété que les maladies réellement inflammatoires. ”

“ CHARBON INTESTINAL.
Nous proposons cette dénomination pour exprimer un désordre grave qui s'opère entre les tuniques du tube digestif, se manifeste à l'extérieur par des coliques sourdes, quelques efforts expulsifs peu marqués, une certaine agitation, et puis aussitôt par les symptômes les plus alarmants. Le malade, dès qu'il est atteint, tombe tout de suite dans un état de prostration extrême, et succombe en quelques heures (quatre, six, douze, vingt-quatre) . ”

“ Le pouls, tout à fait déprimé, a encore quelques intermittences. Enfin les petits efforts expulsifs qui se continuent après la sortie des lavements ne rejettent absolument rien.
Pour rentrer à l'écurie, de laquelle il s'est à peine éloigné, le pauvre patient chancelle à chaque pas, éprouve deux ou trois fortes oscillations en arrivant à sa place, et tombe comme un homme ivre sur la litière, sans se débattre, en continuant à se plaindre et à faire quelques efforts des muscles abdominaux. Le bras est introduit dans le rectum du malade, soutenu par les gardes, qui l'ont aidé à se relever. ”

“ Vous vous êtes déjà, à plusieurs reprises, beaucoup prévalu de l'ancienneté de votre pratique et surtout de la fréquence des cas de charbon qui se produisent dans la Beauce ; mais cela est tout à fait sans importance, si les cas observés n'ont de valeur réelle que lorsque le diagnostic a été confirmé par le résultat de l'inoculation. II faut ici
en réduire considérablement le nombre, car nous ne pouvons accepter comme vrais charbons, d'après vous-même, que les cas pour lesquels la démonstration scientifique se trouve en même temps fournie. ”

“ Vous voudrez bien remarquer encore ici, Messieurs, que par cette manière de faire, sans fournir de preuve à l'appui de ses affirmations, notre contradicteur s'expose volontairement à commettre des erreurs beaucoup moins excusables que celles qu'il prête aux autres, pour tous les cas réels de charbon véritable dont les désordres ont été incomplètement relatés, mal observés pendant la vie; dont les lésions sont grossièrement prises sur le cadavre, simplement désignées et non décrites ”

“ D'abord, celui qui traite les œuvres des autres avec autant de sans-façon et si peu de ménagement, s'expose fortement à voir un jour les siennes éprouver le même sort, et lomber même beaucoup plus tôt sous les coups du dénigrement. ”

“ L'appétit est complétement nul. La malade, de temps en temps, met le nez dans l'auge, où se trouve de l'eau blanche miellée tenant en solution du sulfate de soude; mais elle l'agite assez fortement sans boire. La respiration s'est accélérée, et le pouls, presque insensible, a des intermittences.
2° Un breuvage de camomille léger, tiède, un peu éthéré, est administré doucement au malade, qui l'avale sans difficulté et sans perle.
Le mal a évidemment son siége dans la cavité abdominale; il intéresse sans doute l'intestin. ”

“ Enfin, la force d'une opinion ne tient pas précisément au ton magistral avec lequel elle est émise; pour tous les hommes éclairés, elle lui viendrait ici de la valeur réelle de quelques caractères morbides bien décrits, que rien ne peut affaiblir ou effacer, et qui gardent toujours leur signification vraie, quel que soit le sens qu'on leur donne dans les discussions. ”

“ Dans l'esprit de notre collègue, ce doit être l'inverse, si l'on en juge par les conséquences si différentes qu'il a tirées des faits bien connus que nous venons de citer, pour classer ceux qui sont en cause.
3° Que, par le fait même de la multiplicité des modes de manifestation du mal qu'il s'agit de reconnaître, personne n'est à l'abri de l'erreur; que la plupart des auteurs se sont trompés; que M. Garreau peut d'ailleurs se tromper aussi bien que les autres. ”

“ A quoi sert- il, je le demande, de se placer si haut et de faire tant d'éclat, quand, à l'occasion de quelques misérables faits morbides, on en est réduit à laisser paraître une ignorance non moins grande que celle qu'on veut bien nous attribuer sur leur nature véritable, obligé d'avouer à tous l'impossibilité ou l'on se trouve de les classer, et forcé en définitive, sur ce point, de s'en remettre humblement au temps et à l'expérience d'hommes plus compétents. ”

“ Les matières stercorales contenues dans le gros intestin sont infectes, presque noires, sèches à leur point de contact avec la muqueuse, de plus en plus dures en se rapprochant de l'origine de la portion flottante.
La rate, grosse et molle, est gonflée de boue en partie liquide et tout à fait noire. Le foie et les reins n'offrent rien à constater.
Les ganglions lymphatiques du mésentère, ceux surtout qui se trouvent ie long des vaisseaux de la portion repliée du côlon, sont noirs, hypertrophiés, distendus, faciles à réduire en boue par la moindre pression. ”

“ Sur le cadavre, le mal s'accuse par des dépôts considérables de sang altéré, de couleur variable, comme celle de ses éléments, constituant des tumeurs sous la séreuse péritonéale. On les trouve ordinairement le long de la grande mésen- térique, plus ou moins répandus sur la portion repliée (cœco-gastrique) du côlon. Presque toujours aussi elles donnent lieu à une exhalation roussâtre dans la cavité abdominale; quelquefois à un peu d'injection du feuillet viscéral du péritoine sans autre lésion organique. ”

“ Le pouls est complètement effacé. Les extrémités, engourdies et glacées, comme tout le reste du corps, ne peuvent plus soutenir l'animal, qui chancelle pendant quelques minutes et tombe comme une masse. Le moribond se relève avec peine au bout d'un instant ; mais il retombe presque aussitôt en se contractant très-faiblement, pour expirer après dix heures d'une maladie constatée dès le début.
Lésions. — A l'autopsie, faite immédiatement après la mort, le gros intestin se montre distendu par des gaz et humecté d'un liquide roussâtre épan-
ché dans la cavité abdominale. ”

“ Symptômes. — En voyant approcher le sujet, je compris du premier coup d'oeil toute la gravité de son état, et je crus devoir le constater aussitôt en annonçant aux personnes présentes que le malade était menacé d'une mort prochaine. La marche, d'une raideur bien caractéristique, est tout à fait indécise; le malade chancelle en avançant à pas comptés. Il a la peau toute mouillée d'une sueur froide, les yeux hagards, la pupille dilatée et la con-
jonctive un peu jaunâtre. La respiration, très-accélérée, est plaintive; le pouls presque effacé, intermittent. ”

“ La marche, de même que le décubitus, semble augmenter les douleurs abdominales. On ramène la malade à sa place. Le corps est raide, tout d'une pièce, s'avance automatiquement, se couvre de sueurs que les bouchonnements ne parviennent pas à sécher. ”

“ Mais ce qui se montre le plus en vue au milieu des imperfections qu'on découvre, c:est la façon tranchante de notre honorable contradicteur, ce sont ses prétentions un peu exagérées. Nous ne devons pas en être trop surpris, Messieurs; ce ton assuré tient évidemment à la
très-grande confiance qu'on finit toujours par avoir en soi à la longue, quand on prend de bonne heure l'habitude de n'en accorder aux autres qu'une très-limitée. ”

“ Les stimulants diffusibles à l'intérieur, les frictions vigoureuses sur tout le corps, avec l'essence et le vinaigre chaud aux extrémités, les lavements irritants, me paraissent devoir en former la base. La saignée est tout à fait contre-indiquée. ”

“ Déjà les forces lui manquent; il peut à peine avancer jusqu'à la porte, et s'arrête après quelques pas très- incertains, en faisant entendre un hennissement sourd, entrecoupé, bien différent de celui qui sert d'appel ou de marque de gaieté. La face et les yeux du malade expriment un état d'angoisses et de souffrances indéfinissables. Ses plaintes se font avec bruit; il souffle en respirant comme s'il éprouvait une espèce d'ébrouement continuel. Le flanc est très-agité, tremblotant, assez profond ”

“ Le mémoire de M. Garreau porte pour titre à la première page :
« Sur l'inoculation du sang charbonneux comme moyen nécessaire pour le
« diagnostic du charbon véritable. »
Et puis à la page 7 :
Il En résumé, dans l'état actuel de nos connaissances sur la virulence du « sang charbonneux, il ne suffit pas aujourd'hui d'affirmer que tel animal est « mort du charbon, il faut en donner la démonstration scientifique par des « inoculations, sans lesquelles tout ce qu'on peut dire n'a d'autre mérite que a d'entretenir l'erreur, l'obscurité et la confusion. » ”