Louis Perrey

“ La vérité est qu'aucune nation ne veut être tributaire de sa voisine pour un article manufacturé quelconque, et que la concurrence étrangère tuera Lyon en tant que monopole comme elle a tué tous les autres.
L'industrie du bâtiment, qui n'est qu'une résultante du produit des autres, se trouve forcément la plus éprouvée, surtout à Paris où elle s'est trop avancée. ”

“ On dira encore que la crise est générale et qu'elle existe même en Amérique, le pays de la protection par excellence; j'ignore ce qui se passe en Europe, ne voulant m'occuper que de la France. Aux Etats-Unis, grâce à cette protection, la paix a su
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payer la guerre, et on a pu exécuter en même temps un immense réseau de chemins de fer et de gigantesques travaux publics. Une crise dans ce pays est une affaire de quelques faillites de plus ou de moins, qui ne touche en rien au crédit de l'Etat. ”

“ Il est prouvé aujourd'hui que, si le cultivateur peut vivre en travaillant lui-même, il ne peut plus (en dehors des exploitations qui se trouvent à la porte des grandes villes) gagner d'argent et par conséquent payer de fermage. Il est impossible au fermier de payer la main-d'oeuvre dont il a besoin au même prix que l'industriel, et son labeur est plus pénible ”

“ On veut arriver à faire partout de la culture intensive. Eh bien, le résultat sera le contraire de celui qu'on attend, et voici pourquoi. D'abord les frais suivront de très près l'augmentation de production ; outre le charron et le maréchal, il faudra payer le banquier et le mécanicien, et on sait si ces derniers coûtent cher. Jamais une plus grande production n'a relevé le prix de la marchandise, et c'est avant tout ce qu'il est essentiel d'obtenir, car en année moyenne la France produit en céréales les 9/10 de sa consommation. ”

“ Aujourd'hui, l'Etat ne peut plus dépenser, les affaires restant livrées à elles-mêmes végètent. Les campagnes, n'ayant pas d'argent, achètent fort peu, et sur le marché international, malgré tous nos efforts, nous pouvons à peine lutter. ”

“ On cherche à former les cultivateurs en syndicats pour l'achat d'engrais chimiques dont on garantira la composition. Il y a un projet de loi, pour mobiliser la terre au moyen de billets hypothécaires, lequel projet procurera à bas prix à l'agriculteur l'argent dont il a besoin pour remplacer les bras manquants par des machines. ”

“ Je suis loin de croire que la protection soit le desiderata d'une grande nation, mais c'est aujourd'hui un mal nécessaire comme une nombreuse armée, et nous ne pouvons pas nous en passer. Combien de temps devra-t-elle durer? ”

“ Notre marine marchande a besoin d'une prime pour exister, on ne pourrait se passer d'elle en cas de guerre lointaine et on la subventionne pour avoir ses matelots et ses bâtiments comme on subventionne les haras pour avoir des chevaux de remonte. ”

“ Je répondrai à la première qu'il n'y aura pas d'abord de transition brusque, que le prix de la main-d'oeuvre suivra comme toujours la loi de l'offre et de la demande; les prix se mettront en harmonie avec les besoins ; l'argent gagné par la production et l'augmentation du revenu se changera en travail et en salaire. Puis l'ouvrier des campagnes trouvant à gagner sa vie dans la culture du sol ne fera plus la concur-
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rence que l'on sait aux ouvriers de l'industrie. Les paysans devenus plus à l'aise deviendront des acheteurs sérieux et enrichiront les villes. ”

“ Les futaies n'ont plus de valeur, les taillis, depuis la suppression de la fonte au bois, sont tous convertis en charbon de ménage, et malgré l'augmentation énorme de la consommation, la quantité disponible écrasera toujours les prix, l'écorce se vend aussi très mal. En somme, la vente des bois, fonds et superficie, est extrêmement difficile pour ne pas dire impossible. Tous les propriétaires perdent plus de la moitié de leurs revenus ”

“ Négligez les céréales dira-t-on et faites de la viande. Tout bien compté, je suis certain que dans les régions où le foin coûte plus de 15 fr. les 500 kilogrammes, l'élevage du bétail ne donne aucun bénéfice. Partout celui du porc donne en ce moment une perte réelle, et le bas prix de la laine fait délaisser celui du mouton. ”

“ Il serait indispensable que tout l'argent provenant de l'augmentation des douanes soit employé en dégrèvement ou plutôt en amortissement de la dette pour renvoyer du numéraire dans le pays. Sans parler de la dette flottante, le 3 0/0 amortissable pourrait être éteint ainsi avec un beau bénéfice. ”