Macquin

“ Ainsi tout ce qui n'est pas Dieu peut l'aimer, mais Dieu seul est capable de la remplir, et quelque tranquille qu'elle paraisse, elle n'aura jamais de véritable repos, qu'elle ne soit rejoint à un principe. Si vous considérez enfin le prix qui a été donné pour sa rançon, vous trouverez qu'elle est le fruit des souffrances de Jésus-Christ, le prix de son sang, et comme une créature nouvelle du monde nouveau, dont il est le créateur et le rédempteur. ”

“ Voilà le prêtre, le voilà, non tel qu'en en jugeant sur quelques exceptions scandaleuses , votre aversion se plaît à se le figurer; mais tel que réellement il existe au milieu de nous. Oui, là religion est aujourd'hui ce qu'elle fut à son origine, il y a moins de chrétiens, mais les chrétienne sont pas changés. Les plus pures vertus, des vertus dignes des premiers siècles, honorent encore le Christianisme. Je n'en voudrais pour preuve que ces pieuses associations, ces utiles établissements qu'un zèle aussi vif qu'éclairé forme tous les jours sous nos yeux. ”

“ Des prêtres, des religieux de tous les ordres, brisant, par une vertu surhumaine, les liens les plus chers, s'en - allaient, avec une grande joie, arroser de leur sang des contrées lointaines et sauvages , sans autre espoir, sans autre désir, que d'arracher à l'ignorance , au crime et au malheur, des hommes qui leur étaient inconnus. ”

“ Eh quoi ! l'homme estil donc si sensible aux douleurs d'autrui qu'il faille l'y endurcir, en trempant son âme dans des doctrines barbares ? Au contraire, le plus grand miracle du christianisme est de l'attendrir sur des maux qui ne sont pas les siens , et celui-là , du moins , on ne le niera pas , car il frappe tous les yeux, s'il n'émeut tous les cœurs. Venez, suivez les pas de la religion d'amour, comptez, s'il est possible, les bienfaits qu'elle répand à pleines mains sur les hommes, les œuvres de miséricorde qu'elle inspire et qu'elle seule peut récompenser. ”

“ Si la philosophie connaît des motifs plus réprimants, qu'elle les indique. Si elle n'en connaît pas, qu'elle se retire , et laisse la religion régner en paix sur la société, où elle seule établit et maintient l'ordre. Quoi que l'orgueil se persuade, la main de l'homme est trop
faible pour porter le sceptre du monde. ”

“ Toutefois , qu'est-ce au fond que l'autorité des lois humaines, que l'homme élude en cachant son crime, et qu'il brave volontairement ou par nécessité? Considérez en outre la brièveté du supplice, que la mort termine, quel qu'il soit. pour nous, qui devons être jugés par un Dieu qui voit tout, et qui savons que ses punitions sont éternelles, nous embrassons seuls la vertu, et parce que nous la connaissons parfaitement , et parce qu'il n'est point d'ombres assez épaisses pour cacher le crime, et à cause de la grandeur du supplice, non pas seulement long, mais éternel. ”

“ L'abbé Vatelot est donc leur fondateur, ce prêtre zélé occupant des postes éminents, put s'enquérir des besoins du diocèse ; il remarqua que l'ignorance des personnes du sexe était au comble, cela lui fit mal : voulant mettre un terme à cette pénurie, l'Esprit céleste lui inspira l'idée d'établir les Religieuses de la Doctrine Chrétienne. ”

“ Dans une peste qui ravagea, au troisième siècle, une partie de l'empire, les païens délaissant leurs amis et leurs proches, ne songèrent qu'à se mettre, par la fuite, à l'abri de la contagion. Les chrétiens, alors si cruellement persécutés, prirent soin de tous les malades, fidèles et idolâtres, et se vengèrent de leurs ennemis comme se vengent des chrétiens, en s'immolant pour eux. Combien l'histoire de l'Église n'offre-t-elle point d'exemples semblables ? Les disciples de Jésus-Christ fatiguaient de bienfaits leurs détracteurs. ”

“ Indifférents à la gloire et aux honneurs, vos assemblées publiques n'ont pour nous aucun attrait, nous renonçons à vos spectacles à cause de leur origine superstitieuse, nous n'avons rien de commun avec les extravagances du cirque, les obscénités du théâtre, les barbaries de l'arène , la frivolité des gymnases ; nous ne formons qu'un corps, uni par les liens d'une même foi, d'une même discipline, d'une même espérance : nous nous assemblons en quelque sorte pour assiéger Dieu de nos prières, cette violence lui est agréable. ”

“ Dieu qui voulait attacher à son ministère le jeune Vatelot lui en inspira de bonne heure le désir et le combla de ses bénédictions. Nous ne savons à quel âge il entra au séminairt, ni une foule d'autres faits que nous serions heureux de mentionner, mais le vertueux prêtre qui aurait pu dans la suite briller d'un grand éclat, ne cherchait qu'à vivre dans l'obscurité.
C'est une belle vocation que celle de la prêtrise quand elle est divine, mais elle ne l'est pas toujours. Que de motifs humains entrent trop souvent dans ceux qui embrassent cette carrière ! ”

“ Sa vie entière n'est qu'un long et héroïque dévouement au bonheur de ses semblables ; qui de vous consentirait à échanger , comme lui, les joies domestiques, toutes les jouissances, tous les biens que les hommes recherchent si avidement, contre destravaux obscurs, des devoirs pénibles, des Tonctions dont l'exercice brise le cœur et rebute les sens , pour ne recueillir souvent d'autres fruits de tant de sacrifices que le dédain, l'ingratitude et l'insulte ? ”

“ Mais voulez-vous arrêter vos regards, attristés de cette scène douloureuse, sur un spectacle aussi doux qu'aimable : contemplez les frères des écoles chrétiennes enseignant à l'enfance les éléments des lettres, la doctrine des sciences et la doctrine plus précieuse des devoirs, lui parlant de Dieu ayec onction et la formant au bonheur en la formant à la vertu. Ne l'oublions jamais, la religion est l'unique éducation du peuple, sans la religion, il ne saurait rien, rien surtout de ce qu'il importe le plus à la société qu'il sache, et à lui de savoir. ”

“ Pour vous, elle vous est enseignée par l'homme, commandée par l'homme. Vous ne pouvez donc ni la connaître comme nous , ni la pratiquer comme nous ; tout vous manque, et la plénitnde de la vérité et la redoutable sanction du devoir.
Qu'est-ce que la sagesse de l'homme pour montrer ce qui est vraiment bon ? Qu'est-ce que son autorité, pour l'ordonner? L'une s'abuse aussi aisément que l'on méprise aisément l'autre. ”

“ Dans la fureur des bacchanales on n'épargne pas même les morts : arrachés du sépulcre où ils reposent, de cet asile, sacré de la mort, déjà méconnaissables, déjà mutilés, on outrage, on déchire leurs cadavres, on en disperse les débris. Nous vit-on jamais user de représailles contre cette
haine forcenée qui nous poursuit au-delà du trépas? Un2 seule nuit et quelques flambeaux suffiraient pour en tirer une ample vengeance : mais à Dieu ne plaise qu'une religion divine ait recours pour se venger à des moyens humains, ou qu'elle s'afflige d'être éprouvée par les souffrances. ”

“ Quel spectacle, lorsque ceux qui devraient combattre à la tête ne savent par où commencer ; qu'un conducteur fait marcher avec peine sa faible machine, et que celui qui devait payer de sa personne paie à peine de mine et de contenance? ”

“ Il les provoque avec hardiesse, il les somme de le démentir, s'il avance rien qui ne soit publiquement avéré; de nos jours même, la philosophie n'osant contester une vérité de fait que l'histoire entière atteste, a essayé de s'en servir pour expliquer naturellement la rapide propagation de l'Evangile, afin de ne pas avouer que le Christianisme a été divinement établi, elle s'est vue forcée de reconnaître qu'il enfanta des vertus divines. ”

“ C'est en vain que l'homme s'agite, disent nos livres saints, c'est Dieu qui le mène. Combien n'en voit-on pas courir après les tlignités sans pouvoir * obtenir : celui qui s'exaltesera -humilié et celui qui s'humilie sera exalté, dit le Sauveur, il en fut ainsi pour l'abbé Vatelot. ”

“ Le sang et la nature ont plus de pouvoir sur nous que la religion et la foi. La pauvreté etla mort visibles nous émeuvent parce qu'elles frappent nos sens ; les pauvretés et les morts invisibles ne font nulle impression sur nous, parce que nous n'en jugeons pas par les principes de l'Évangile. (*) CHAPITRE III.
11 est fait promoteur du diocèse.
L'évêque de Toul connaissant toujours mieux l'abbé Vatelot et jugeant ce qu'il pouvait faire, pensa qu'il lui serait utile pour l'administration
C) Premières exhortations pour la bourse cléricale. ”

“ Mais peut-être tienton notre unique fraternité pour illégitime, parce qu'on n'en fait point retentir la scène, lU parce que nous vivons en frères des mêmes biens qui, chez vous, divisent tous les jours les frères. Lorsque les sentiments et les cœurs se confondent, comment les biens seraient-ils séparés? Tout est commun entre nous, hormis nos femmes. La seule chose que nous nous réservions en propre est la seule que les autres hommes mettent en commun, ils font entre eux comme un échange des droits que leur donne le mariage ”

“ Quelque poste qu'il occupât, il se souvint toujours de ses devoirs ; que si sa condition était plus élevée que celle du commun elle était aussi plus dangereuse, il aurait pu se procurer un peu de repos, mais il est probable qu'il travaillait encore au salut des âmes , il en connaissait le prix. ”

“ Nous faisons le bien sans acception des per- sonnes , parce que nous le faisons pour nousmêmes, attendant notre récompense , non des hommes, -dont nous dédaignons la gratitude et les louanges, mais de Dieu, qui nous fait un devoir de cet amour universel. ”

“ Si vous considérez sa nature, c'est une substance invisible, spirituelle et immortelle, qui porte en soi l'image de son créateur, et qui, par le privilége • même de son état, après avoir vécu dans le temps qui a des bornes prescrites , doit vivre dans l'éternité qui n'en a point. ”

“ Mais que veulez-vous, l'abbé Vatelot a passé ignoré , comme il le désirait sans doute; il n'a laissé d'autre monument que cette belle œuvre dont Bruley possède quelques parcelles, nous voulons dire les Religieuses de la Doctrine Chrétienne (*) , et c'est bien assez pour immortaliser un homme. ”

“ Maîtresse un moment1, la philosophie n'a su que les détruire, la raison humaine n'afait grâce à rien de ce qu'avait créé la foi en faveur de l'humanité. Et avec-quelle profusion le Christianisme n'avait-il pas multiplié -ces tou- chantes institutions, si éminemment sociales ! ”

“ Cette divine parole nourrit notre foi, relève notre espérance , affermit notre confiance, resserre le nœud de la discipline en inculquant le précepte.
Des vieillards président, ils parviennent à cet?
honneur non par argent, mais par le témoignage qu'on rend à leurs vertus éprouvées. L'argent n'influe en rien dans les choses de Dieu ; s'il se trouve parmi nous une espèce de trésor, sa source est pure, et nous n'avons point à rougir d'avoir vendu la religion. Chacun fournit une somme modique tous les mois, ou quand il veut, -et s'itle Yeu t, et s'il le peut ”

“ Pourquoi s'en étonner, si c'est de l'être, car c'est pour nous une nécessité. Instruits de Dieu, nous connaissons parfaitement la vertu qu'un maître parfait nous révèle, et nous la pratiquons fidèlement, par l'ordre et sous les regards d'unformidablejuge. ”

“ Tout acte, toute parole nuisibles à autrui, le désir, la simple pensée du mal nous sont également interdits. Qui pourrions-nous haïr s'il nous est ordonné d'aimer nos ennemis mêmes? s'il nous est défendu de 4ious venger de ceux qui nous offensent, afin de ne pas nous rendre aussi coupables qu'eux; -qui pourrions-nous offenser ? vous-mêmes soyezen juges : combien de fois sévissez-vous contre les chrétiens, ou de votre propre mouvement ou pour obéir aux lois ! ”

“ Vavance, dit-il, est la racine de tous les mallx.- S. PAUL, épître à Thimothée, v. 10.
actes qu'il accomplit durant son ministère en sont un indubitable témoignage. La vie sacerdotale est une vie d'action et de dévouement, aussi mt-il actif et dévoué : on peut dire que le zèle pour la maison du Seigneur le dévorait.
Le jeune Vatelot quitta ses concitoyens de Bruley pour entrer au séminaire diocésain de Toul, dans l'intention de se perfectionner dans la science et la vertu. Quel modèle, que ce sé-minaristc! que sa régularité dut être belle ! ”

“ Il ignorerait également et les devoirs de l'homme et sa destinée ; il végéterait au milieu des académies, des universités, des gymnases , dans un féroce abrutissement, cent fois pire que l'état sauvage. La religion civilise; elle nourrit le pauvre de vérité, comme elle Je nourrit de pain ”

“ La dame de charité n'a pas oublié le chemin qui conduit à la demeure du pauvre, et si vous ne l'y rencontrez jamais, c'est à vous que nous en demandons la raison, w Puisse, ce que vous venez de voir, vous engager à lire avec plaisir les quelques lignes -que. ”