Marquis Gaston de Chaumont

“ Moi-même l'œil ému, tandis que je regarde Le flot retentissant qui s'élance vers moi, Je recueille mon âme et plein d'un saint émoi Je crayonne ces chants : la lyre de quel barde N'eût pas une corde pour toi?..
De toutes les voix de la terre Qui d'ici-bas montent au ciel, De tous les chants d'amour, de douleur, de mystère, Qui forment l'hymne universel ;
Des mille et mille accords qui du fond de l'abîme, Frémissent de plaisir, éclatent en sanglots, O mer au sein profond, mer aux immenses flots, Ta voix est la plus forte, elle est la plus sublime !..
NUIT D'ÉTÉ.
Lorsque l'onde est muette. ”

“ « Le Sauveur vous appelle! en son sein dont la lance « A répandu le sang que tout pécheur s'élance !
« Il y pourra trouver, à la place du sang « Cette eau dont les doux flots rendent l'homme innocent;
« Cette eau qui purifie une âme criminelle, « Cette eau qui rejaillit à la vie éternelle,
« Cette eau qui dans nos seins comme un port abrité « Place un gage de vie et d'immortalité!.»
Longtemps il parle encor de sa voix simple et grave.
La sainte vérité dans noire âme se grave;
Dans un élan pieux nous nous agenouillons ; Rendus simples de cœur, nous croyons, nous prions !. ”

“ Qui puise tout bonheur en LUI : dont la beauté, Aliment éternel de sa félicité, S'échappe de son sein en faisceaux de lumière Dont un simple rayon foudroîrait la paupière Et peut illuminer le céleste séjour; C'est celui dont l'essence est harmonie, amour!
La paix est sa compagne et la force est son trône : Chaque étoile est à peine un grain de sa couronne ; Il créa l'univers sans même avoir parlé; De son souffle, s'il veut, le monde est ébranlé; Et s'il veut animer d'innombrables génies Et peupler le néant de sphères infinies, Il pense. ”

“ Mais ne crois pas ici de pouvoir le connaître : Au sein même du ciel, quelques dons du grand Etre Se dérobent encore à nos faibles regards ; Tout ce que nous voyons : la mer, l'éclair, la nue, Les mondes gravitant en l'immense étendue Ne sont de sa grandeur que des rayons épars !.
Tu veux connaître Dieu : trouve donc un langage, Une comparaison , une brùlante image Qui soit au Tout-Puissant, ce qu'à l'astre du jour Est la lampe qui veille en quelque obscur séjour!
LE CHRÉTIEN.
Ah ! qu'importe, qu'importe, ô Paul, je ne demande
Que d'entendre ta voix encor ”

“ Flots d'amour où l'àme se noie
En la présence du Seigneur !
Doux palais, immortel empire, Dont un Dieu même est le flambeau, Sainte cité pour qui tout ce qui vit soupire !
Séjour des séjours le plus beau, Où toute extase se respire !.
Affranchis pour jamais de toutes passions, Au sein de la plus pure ivresse, Mettre une éternité pour découvrir sans cesse, O Dieu, sans voir la fin de tes perfections!
Contempler sous ses pieds sans voile et sans mystère Ces mondes infinis que notre œil ne peut voir ; Connaître tous les noms des globes de lumière Qui roulent dans les cieux le soir! ”

“ Ah! n'est-ce point encor la loi de la nature : La mort ouvre la vie à toute créature !
Le malheureux au front blanchi par le chagrin Voit le calme l'attendre en un lieu plus serein !
La grande voix de la nature, Cette voix éloquente et pure Qui résonne de tout côté, De tout côté chante ou murmure : Espoir! vie! immortalité!
L'Ange de nos hivers a soufflé sur la terre ; Dieu lui-même a réglé cet ordre salutaire : Les frimats peuvent seuls ramener le printemps ; C'est toujours cette loi, la loi de tous les temps : Tout meurt, tout dans la mort cherche et trouve la vie! ”

“ Oh c'est celui dont l'âme, Foyer toujours brûlant, impérissable flamme, Nous redit sa pensée en chants harmonieux, Dont le front est marqué de l'empreinte des cieux ; Qu'on voit marcher pensif au chemin de la vie, Loin des sentiers battus, seul avec son génie!
Il trouve dans son rêve un indicible attrait, Dont nul que lui ne peut comprendre le secret; Comme une fière amante à tout autre rebelle, Mais qui pour son amant sans voile se révèle, La nature a pour lui d'ineffables beautés; Qui dira de son cœur les douces voluptés?. ”

“ Puis, disent encore quelques-uns : que prouve la poésie ? A quoi sert la poésie? — Ah! ce n'est pas à moi à la
défendre; les siècles sont là pour répondre de leur voix solennelle! La poésie, expression la plus élevée de l'homme, est ancienne comme le monde et durera tant que le cœur de l'homme pourra ressentir la joie, la tristesse l'admiration ou l'espoir!
C'est ce langage qui faisant pour ainsi dire les mot vivants et les images présentes, commence à flatter notre oreille par son exquise harmonie pour arriver plus facilement à notre cœur. ”

“ Admire-t-il le soir ces mille et mille étoiles, Doux flambeaux de la nuit dont elles sèment les voiles ; Entend-il bouillonner les flots bruyants des mers, Ou des chantres des bois les amoureux concerts ; Le vent autour de lui frémit-il avec rage, Ou le zéphyr fait-il balancer le feuillage; Suit-il du noir torrent le cours impétueux Ou les bords enchanteurs du fleuve gracieux ; Tout ce qui sur la terre est beau, grand, doux, terrible, Non! rien ne peut laisser sa jeune âme insensible, Et partout il contemple avec entraînement Tout ce qui dans son cœur émeut le sentiment. ”

“ Intarissables flots dont l'être entier s'enivre!
Océan de bonheur qu'on ne peut définir !
L'on ne sait qu'adorer, chanter, aimer, bénir!
Ah ! je crois qu'ici-bas je ne pourrais plus vivre, Si j'en eusse gardé le faible souvenir!
Toutes mes facultés furent comme enchaînées En ces lieux ravissants ; Consumé par l'amour, j'ai vécu des années En ces quelques instants !
Et tu veux que ma voix, ma faible voix te dise L'essence de celui qui gouverne les cieux, Qu'en esprit près de lui mon récit te conduise, Que j'ôte de ma main le voile de tes yeux. ”

“ Faire de la poésie de propos délibéré, c'est un travail fatigant, presque toujours infructueux, et que je n'ai jamais pu comprendre.
La poésie prend à peine la millième partie de l'existence : c'est une crise ; elle est d'autant plus courte qu'elle est plus violente; c'est l'éclair qui le soir découvre un instant les champs du ciel et les replonge soudain dans la nuit. ”

“ Si j'ai quelque génie, Si mon chant cadencé coule avec harmonie,
Si ma strophe est puissante ou mon vers gracieux ;
Ah ! ce n'est point le fruit de stériles études ; Rien ne peut inspirer comme tes solitudes,
Rien n'exalte comme tes cieux !
C'est dans ton noble sein que l'âme du poète, Cette âme si sensible et que l'homme rejette, Peut trouver à nourrir sa contemplation ; Livre majestueux, celui qui sait y lire
Sous ses doigts frémissants fait résonner sa lyre Comme les harpes de Sion ! ”

“ Ce livre, très-incomplet du reste, n'est que la première phase du cœur humain que deux autres volumes viendront achever.
Ici, c'est la Foi qui domine ; ces poésies appartiennent à cet âge où l'on croit sans presque raisonner; on croit parce qu'on admire, parce qu'une voix intérieure vous dit qu'il est noble de croire.
Le doute y est inconnu ; les découragements n'y sont que passagers et encore ont-ils un caractère religieux ; dans le bonheur, on bénit le ciel ; dans la souffrance, on exhale sa tristesse en saintes aspirations; en un mot, l'on a point pris racine à la terre ”

“ Dont l'essence contient toute perfection Et devant qui le ciel en adoration Pendant l'éternité module sa louange, Celui par qui tout change, et qui jamais ne change ;
Celui pour qui penser et faire ne sont qu'un; Qui, roi des uni vers n'en perd de vue aucun; Celui pour qui les temps ne tiennent nulle place ; Qui sonde d'un regard l'abîme de l'espace; L'Etre qui dit : je suis : celui qui seul est tout, Qui règne dans la nue, aux enfers et partout !
Celui dont le bonheur est le séjour suprême; Qui seul peut être offert dignement à lui-même ”

“ Puis admirer sans crainte, affranchi de tous voiles Le voir vivant, voir de ses yeux Cet Être qui du haut d'un trône radieux A pour marche-pied ces étoiles !
Connaître des secrets qu'à peine l'on soupçonne Au monde où même, hélas ! le rayon est obscur; Avoir l'amour pour onde, un soleil pour couronne, Pour espace , l'immense azur !
Connaître le grand mot, — le mot de tout système, Que cherchèrent en vain les sages d'ici-bas; Toute solution de tout humain problème !
Puis murmurer toujours le mot divin : je t'aime, Sans se sentir glacé des craintes du trépas. ”

“ Je livrais mes cheveux au vent de la tempête Et suivais du regard les sillons de l'éclair;
Tantôt, près du torrent couché dans la prairie, J'.aspirais à longs flots la pure poésie : La poésie. est dans ton air!
En contemplant tes lacs, tes bois, tes hautes cimes, On sent vibrer en soi milles cordes sublimes,
Le sein respire mieux, le cœur devient plus grand : D'un pouvoir infini tout présente l'image ! ”

“ Quand ton onde est calme et limpide, C'est l'image du grand repos; Celle des immortelles eaux Dont tout cœur mortel est avide ;
Quand je vois ton brillant miroir , Qu'à son lever le soleil dore De mille feux, ah ! c'est encore L'éclat de Dieu que je crois voir!.
Puis de la liberté tu m'offres le symbole, De qui, dans l'univers, reconnais-tu les lois?..
Qui te dompta jamais?.. quels mots, quelle parole Pourraient couvrir ta grande voix?..
Montagnes, champs, forêts et tout ce qui respire, Tout de l'homme a subi la ferme volonté ”

“ Alors, dans une langue ici-bas inconnue, Qui parle comme parle ou la brise ou la nue, Cet ange m'entretient tout bas Et dévoile à mon âme émue, Les magiques secrets qui suivront le trépas.
Il découvre à mes yeux les choses éternelles.
D'un indicible amour il enivre mon cœur, Face à face avec lui je crois voir le Seigneur ! ”

“ Longtemps, pour apaiser cette soif du cœur, le jeune homme s'agite, fait mille essais, trempe sa lèvre à toute chose. — Puis peu à peu les esprits les mieux disposés consentent à envisager sérieusement la vie réelle, et enfin à l'accepter telle qu'elle est; d'autres, tout en reconnaissant la vanité de leurs illusions, ne peuvent s'empêcher de les regretter un peu, et épanchent dans quelques chants le trop plein de leur âme. ”

“ Des nuits sombres pour lui plus obscurs sont les voiles Dans la voûte des cieux il compte plus d'étoiles : Il trouve plus de force au tonnerre irrité, Au torrent écumeux plus de rapidité ; Plus de néant à tout ce qu'ici l'on renomme, Plus de grandeur ensemble et de misère en l'homme; Et s'élevant enfin, calme et majestueux, Il se perd dans celui qui gouverne les cieux.
Le poète découvre en sa divine essence Plus de bonté, d'amour et de magnificence; D'ici vers son séjour bien plus d'immensité, Aux cieux plus de bonheur, de paix et de clarté. ”

“ Dans le volume suivant (Fleurs d'Amour) , le cœur commence à s'éveiller au souffle de mille sentiments inconnus qui le charment et le troublent à la fois.
Le désir d'abord pur et tendre, s'élance avec ardeur vers tout ce qui lui semble sympathique ; puis ne pouvant être satisfait il se matérialise peu à peu et n'est point satisfait d'avantage ; c'est une vaine poursuite d'une union intime et infinie avec tous les objets terrestres et inconstants. ”

“ Et là, la majesté de la cérémonie Leur redit du Très-Haut la grandeur infinie : L'orgue à la grandiose harmonie Laisse ses sons vibrants rouler et retentir, Exprimant tour à tour l'amour et la colère. ”

“ Un chant qui monte à Dieu de toute la nature, Un frémissant soupir que la brise conduit; De l'univers s'élève un expressif murmure Hymne ineffable de la nuit!
Ah ! c'est alors pour moi l'heure de douce joie : Le jour est aux travaux, la nuit est pour le cœur; Il semble que des cieux chaque étoile m'envoie Comme un rayon consolateur.
Dans ces globes épars que de magnificence !
Quelle solennité dans ce vaste sommeil !
Seigneur, Seigneur, la nuit m'annonce ta puissance Mieux que la splendeur du soleil !
DIEU
OU EXTASE DE SAINT PAUL.
Il est. ”

“ Égare-t-il ses pas, le printemps au matin, Dans les prés exhalant les doux parfums du thym ; Contemple-t-il naissant, terminant sa carrière, Le globe éblouissant qui verse la lumière ; Promène-t-il les yeux sur un ciel doux et pur, Sur les filets dorés qui sillonnent l'azur ”

“ Du reste, je ne saurais y avoir attaché d'autre importance que celle de ravir quelques heures à des réflexions plus ou moins décourageantes; oublier de temps en temps la vie par quelque moyen inoffensif, n'est-ce pas la sagesse ? ”

“ Ne dira-t-il point : que m'importent à moi les mille impressions d'un jeune homme ?
C'est ce quim'a fait hésiter longtemps, je vous l'avoue, avant de livrer à la publicité ces quelques morceaux. Si je m'y suis enfin déterminé , mon cher ami, voici mon motif : depuis deux ans bientôt, des causes morales que vous n'ignorez point, ont exercé sur ma santé une influence si funeste qu'elle me laisse bien peu d'espoir de pouvoir de longtemps, peut-être, servir mon pays par la vie d'action. ”

“ C'est d'abord un mélange de doute, de décou-
ragement, de blasphême ; fatigué de cet état de lutte et d'incertitude, on cherche à placer son bon- heur dans un objet solide. Dégoûté du présent, on tourne ses regards vers l'avenir ; l'âme ballottée demande une conviction à tout prix ! ”

“ Cherchez, mon cher ami, si vous le pouvez, un plus ineffaçable ridicule que celui d'avoir commis un livre de poésies?
Pour les uns, le poète est nécessairement. un homme incapable de s'occuper sérieusement des choses sérieuses de la vie ”

“ Combien les ont subis jeunes encore, et à un front sans ride joignent un cœur déjà mûr !
Ici se présente une question : à quoi attribuer cet état?
Peut-être à uue réaction trop violente.
L'esprit maniéré et le raisonnement sophistique tenaient la plus large place dans le siècle passé.
Les premières années du nôtre n'avaient point de littérature. Le cœur longtemps froissé au tumulte des révolutions et des combats, sentait un immense
besoin de se recueillir et de prendre sa revanche ”