Michel Berr

“ L'enthousiasme et l'admiration produiront les inspirations des arts et du génie, car ce n'est qu'au milieu des monuments et des souvenirs de leur propre gloire politique et d'une gloire avouée par leurs passions, leurs goûts et leurs préjugés, que les peuples s'élèvent aux nobles élans et aux conceptions sublimes. ”

“ Aujourd'hui plusieurs des hommes dont je viens de par ler sont devenus les apôtres de la liberté, les champions de la démagogie et du gouvernement le plus populaire possible; ils attaquent comme despotique et illibérale, une constitution où la représentation nationale, pleine de force, d'élan, de jeunesse et de vigueur, offre une barrière insurmontable aux usurpations ministérielles ”

“ La liberté individuelle, la liberté de la presse, qui en est le palladium, l'indépendance et en même tems la stabilité de l'ordre judiciaire, la responsabilité des Ministres (4) , trouvent dans notre nouveau Code constitutionnel des garanties qui ont été l'objet de tous les éloges et des suffrages les plus unanimes. La liberté, l'égalité même des cultes est assurée à jamais. Des hommes profondément hypocrites ou d'intolérants fanatiques, ont desservi parmi nous la cause de la Religion et de ses autels. ”

“ Les artistes, les hommes de lettres, les militaires , les avocats ne seront pas en grande partie privés de l'avantage d'entrer dans la Représentation nationale par la condition d'un énorme revenu, supportable en Angleterre où l'industrie et le commerce sont des sources de richesses pour toutes les classes de citoyens, mais qui en France ne saurait être exigé sans de grands inconvénients et de grands dangers de la totalité des Représentants. ”

“ L'on ne verra que peu de jeunes gens dans la Chambre des Pairs , car la nature bienfaisante n'enlève que rarement les hommes dans la force de leur âge ; et les nouveaux, sénateurs, à l'approche du moment douloureux qui les privera de l'appui et de la présence de leurs pères, auront déjà pour la plupart et presque toujours l'avantage d'une étude approfondie, et l'expérience de l'âge mûr. ”

“ On accuse assez communément les jeunes gens d'exagération et de légèreté; quand l'instruction et une éducation morale leur ont donné l'amour de la véritable gloire, c'est bien plutôt d'enthousiasme et de dévouement qu'ils sont capables; l'intérêt d'une famille confiée à leur soin, ne saurait combattre en eux une généreuse abnégation personnelle. ”

“ C'étaient en grande partie des jeunes gens que ces éloquents modérés qui, après avoir été les apôtres de la liberté, s'ensevelirent sous le char sanglant de la Révolution, et ces nobles et courageux conventionnels qui périrent pour la cause de la patrie et de l'humanité. ”

“ La nomination d'un Président soumise à l'approbation du Souverain, comme en Angleterre celle de l'orateur de la Chambre des. Communes, n'est qu'une- simple formalité que la convenance et l'harmonie des pouvoirs semblent exiger , qui ne pourra jamais, sans les plus grands dangers, être refusée ou même suspendue, et qui laissera à l'homme choisi par les Représentants toute l'extension d'un véritable caractère national (i) . ”

“ Combien plus de sénateurs auraient donné au grand homme rendu à nos vœux, et non moins illustre maintenant par ses malheurs que par sa gloire, par son expérience que par son génie , de sages avis et de courageux conseils ”

“ Les Ministres et les Conseillers d'Etat, qui sans doute feront presque.
toujours partie de la Chambre des Députés, proposeront probablement, en leur propre nom 5 les projets de lois et de finances ; et les propositions qui seront faites par les Menjbres de l'une ou l'autre Chambre, et qui dans la Charte de 1814 ne pouvaient avoir lieu qu'en Comité secret, seront soumises, après une discussion publique, à leur sanction réciproque, et à l'assentiment de Sa Majesté (2) . Sous une forme un peu différente, la marche paraît donc être la même, et les heureux résultats doivent l'être également. ”

“ C'est quand une formidable coalition semble se préparer à marcher contre nous; quand il est' des hommes qui en invoquant un Dieu de paix, veulent de nouveau faire
couler les flots du sang français ; quand au milieu de nous un parti bien faible à la vérité,mais capable de se couvrir de tous les masques, épie avec ardeur le moment où à la faveur de dissensions , qu'au milieu de si graves discussions politiques, il ne sera pas difficile et de faire naître et d'envenimer, ils pourraient encore de nouveau nous gouverner. ”

“ Non, nos ennemis ne remporteront pas ce triomphe ! nous pourrons enfin jouir sous un Monarque fort de notre propre force, de sa gloire, de son génie, de ses malheurs et des nôtres, d'une constitution monarchique, tem- * pérée et libérale, sans passer de nouveau par les tristes vicissitudes de ces troubles politiques et civils dont nous sommes maintenant à même de recueillir les fruits difficiles et les pénibles avantages. ”

“ La condition de l'indépendance, si judicieusement exigée par M. Benjamin Constant, pour l'exercice du droit de cité, dans son excellent ouvrage sur les Constitutions, publié au commencement de l'an 1814, se trouve donc suffisamment remplie dans nos statuts constitutionnels. L'importance de la propriété n'y est pas moins prise en considération; les Collèges Electoraux des départements sont composés, comme l'on. sait, d'une partie des citoyens les plus im-
posés en contributions foncières, et concourent, avec les Colléges Electoraux d'arrondissements, à la nomination des Représentants ”

“ La -condition de l'âge de 40 ans éloignait du sanctuaire des lois cette jeunesse courageuse et dévouée dont les fastes de la Révolution ont attesté, dans un grand nombre d'occasions, l'énergique et noble indépendance , à côté d'un seul et effrayant exemple d'une froide et précoce férocité. ”

“ L'avocat, l'homme de lettres, les militaires distingués, l'artiste et le diplomate n'ont que rarement, parmi nous, le moyen d'acquérir des propriétés , et le tems de parvenir à une fortune considérable ”

“ Les dispositions générales forment la première partie de l'Acte additionnel du 23 avril dernier, et l'hérédité de la Chambre des Pairs est le prer mier article qui fixe l'attention. C'est contre lui aussi que s'élèvent le plus de préventions et de volontés; rien n'est plus varié que les motifs qui les inspirent ”

“ Mais une nouvelle exception me paraît indispensable en faveur des premières propositions émanées de quelques-uns des Membres qui composeront les deux Chambres. Il est évident qu'en lesfaisant, les Orateurs doivent développer leurs motifs avec toute l'étèndue possible; en travaillant uniquement sur le fond de leurs propres idées , ils n'ont à apprécier ni à combattre les idées d'aucun adversaire. ”

“ Faute d'un Président nommé extérieurement, un choix aussi important déviendrait, dès les premiers moments de la réunion des Assemblées Electorales, un germe de discussion et de partialité entre les Membres qui les composent, germe qui influerait ensuite d'une manière très-fâcheuse sur l'harmonie et l'esprit des choix importants qu'ils sont appelés à faire, et l'influence qu'un Président peut exercer sur ces nominations, est d'ailleurs entièrement nulle dans des Assemblées aussi nombreuses et composées d'élémens aussi difficiles à réunir et à. ”