“ La convention de l'escrime au fleuret, limitant au tronc la surface des coups valables, n'a plus de raison d'être dans un enseignement, dont le but essentiel est de préparer l'escrimeur militaire au maniement du sabre de guerre sur le champ de bataille. En conséquence, à l'escrime au sabre, de même qu'à l'escrime à l'épée, les coups sont valables sur toute la surface du corps et les règles générales données au titre III, pour l'assant d'épée, sont applicables à l'assaut de sabre. ”

“ Si l'offensive doit être prudente, réservée, la défensive, au contraire, sera très active, inspirée par une pensée de contre-offensive incessante. L'attaque italienne offre toujours à l'adversaire l'occasion d'exécuter des temps, coups d'arrêt, dérobements, etc., en raison des marches et, par conséquent, des attaques au fer et prises de fer dont elle est invariablement précédée. ”

“ La fausse-attaque est une attaque simple ou composée, plus ou moins prononcée — en tout cas, non complètement développée — ayant pour objet d'ébranler l'adversaire, de découvrir ses projets, ses parades de prédilection et de permettre, par suite, de déjouer ceux-ci, de tromper celles-là, le cas échéant. ”

“ Le défenseur peut éviter l'attaque adverse au corps et toucher du même coup, s'il sait, au moment voulu, diriger sa pointe sur l'une des parties du corps adverse les plus rapprochées de lui, c'est-à-dire sur le bras, l'épaule, la tête, le haut de la poitrine, et combiner cette tension avec la retraite. ”

“ La parade est l'action de se garantir d'une attaque en détournant, avec son arme, le fer adverse.
Il y a deux sortes de parades : la parade directe et lu parade circulaire.
La parade directe écarte le fer adverse en le laissant dans la ligne même où il se présente.
La parade circulaire ou contre va le chercher dans la ligne où il se présente, pour le ramener et le rejeter ensuite dans la ligne opposée, en faisant décrire à la pointe un cercle complet.
La parade directe est d'une exécution plus facile, mais le contre, qui ramène la main à sa place première, lui donne plus de stabilité. ”

“ En résumé, dégager la philosophie de l'escrime, appliquer a l'assaut les principes Blêmes du combat, telle est l'idée maîtresse qui gouverne ce Règlement.
C'est assez dire que l'escrime est un sport — sinon un art — essentiellement militaire, et qu'elle doit rester, dans l'armée du moins, l'objet d'un culte spécial, comme' l'un des moyens les plus propres à entretenir le goût de l'effort physique ; à exercer l'intelligence, le sens tactique, le coup d'œil; à développer les facultés morales autant que les aptitudes corporelles , l'esprit de combativité autant que la vigueur et l'adresse ”

“ Les coups de pointe s'exécutent en tierce ou en quarte — le plus souvent en tierce — en se conformant aux prescriptions de l'article III du chapitre I" du Titre I" (Développement) .
Coups de tranchant.
Les coups de tranchant sont portés en passant l'arme, soit par dessus, soit par dessous le fer adverse (coupé ou dégagement) , en allongeant le bras de toute sa longueur et en imprimant tout l'élan possible à la lame, qui doit frapper avec le tranchant, à partir du milieu, et en sciant. ”

“ La feinte d'attaque a pour but d'attirer le fer adverse dans une ligne, pour permettre de toucher dans une autre.
Elle doit être exécutée de telle sorte que, prise pour l'attaque elle-même, elle provoque une parade. ”

“ Ne cherchez à atteindre la ligne basse qu'après avoir fait, par un moyen quelconque (feinte, battement, pression, etc.) , fermer la ligne haute.
L'action offensive achevée — que le coup ait porté ou non — relevez-vous vivement, la pointe bien en ligne, pour être prêt à toute éventualité.
91. Défensive. — La défensive passive, qui laisse au tireur opposé la faculté de s'insinuer, de préparer, de loger à loisir son attaque et d'agir à sa guise, est vouée à la défaite.
* Quelle que soit la tactique spéciale de défense adoptée, il importe de la rendre aussi impénétrable que possible. ”

“ GS. Lorqu'on porte une riposte, après avoir paré une riposte adverse, la riposte ainsi pratiquée est dite contreriposte.
D'une manière générale, la riposte présente les avantages suivants : elle surprend l'adversaire dans une situation critique, au moment où il se trouve déconcerté,par l'échec de son attaque, la main ébranlée par la parade qu'il vient de subir.
Exécutée le plus souvent à distance réduite, elle n'exige alors que l'extension du bras; elle est, par suite, susceptible d'une très grande vitesse. ”

“ Se rapprocher de la vérité des faits, écarter tout ce qui est convention, geste, parade pure, ne respecter la tradition que dans ce qu'elle ne heurte pas la raison et n'entrave pas l'initiative individuelle, sans laquelle — dans l'ordre militaire surtout — il n'y a pas de progrès, ni de succès possibles, telles sont les directives dont s'inspire le Règlement. ”

“ La remise est un coup de temps, exécuté après le développement et sans se relever, sur une riposte composée.
Elle est pratiquée aussi après une parade insuffisante et non suivie de riposte.
S. Le contre-temps consiste à provoquer le temps pour permettre d'agir sur le fer adverse (de s'en emparer dans certains cas) et d'exécuter ensuite une attaque. ”

“ La marche, qui accompagne la prise de fer, peut être faite aussi, exceptionnellement, en portant rapidement le pied gauche en avant du droit et en replaçant le pied droit à sa distance ou se fendant.
Parades (ou dérobements) des prises de fer.
L'instructeur fait placer l'élève, le bras allongé (ou miallongé) ou lui fait exécuter le coup d'arrêt, puis le fait parer ou dérober en rompant.
EXEMPLES : 1° Allongez le bras—j'attaque avec prise de fer en tierce — parez contre de quarté et ripostez. ”

“ La parade — d'opposition ou du tac — doit toujours être exécutée du fort au faible de la lame et avec le moins d'écart possible.
65. Il y a huit parades qui ont, chacune, leur contre.
Ces parades s'exécutent dans les positions de prime, seconde, tierce, quarte, quinte, sixte, septime et octave (voir n*" 26 à 33) .
66. On dit qu'il y a contraction, quand la parade ne correspond pas à l'attaque exécutée et inversement; par exemple, quand sur une attaque en sixte, on pare contre de sixte ou septime, au lieu de sixte ou de contre de quarte. ”

“ En outre, la mobilité naturelle de ces parties avancées entraîne souvent l'obligation de donner aux mouvements de retraite le plus de vi- tesse et d'ampleur possible.
L'extension de la surface à atteindre comporte d'autres conséquences : elle augmente, naturellement, pour l'attaque, les chances de toucher et diminue d'autant la valeur défensive de la parade; l'exécution de celle-ci se trouve, d'ailleurs, ralentie par le poids même de l'arme et ne laisse pas, au surplus, de découvrir, dans certains cas, l'avant-bras et la main. ”

“ En principe, la leçon aura donc, aussitôt que possible, le caractère d'une leçon d'entraînement, l'instructeur s'attachant, d'une manière toute particulière, à ne jamais dépasser les forces de l'élève, à lui accorder, au moindre signe de fatigue, la détente, le repos nécessaires.
2. Le jugement est la faculté de discerner la tactique à employer pour combattre judicieusement le jeu adverse; l'à-propos, celle d'exécuter, au moment opportun, un coup préalablement bien jugé.
La volonté est la qualité essentielle du tireur. Le mécanisme ne vaut que par la volonté qui le met en œuvre. ”

“ Tirez à la jambe en marchant — fendez-vous.
(1) NOTA. — Les attaques simples à la jambe sont dangereuses parce qu'elles exposent trop à une contre-attaque à la tête, au bras et même au corps. Elles sont dirigées, de préférence, sur le bas de la cuisse, au-dessus du genou. Il y a intérêt à les faire précéder d'attaques au fer. Elles sont enseignées dans cette série pour donner de la précision à l'élève et pour le préparer à l'exécution des attaques à la jambe, indiquées dans les exercices de la 3° série.
Contre-attaques sur attaques simples aux avancées. ”

“ Les directives d'un enseignement pratique, basé sur les règles tactiques qui précèdent, peuvent être formulées ainsi qu'il suit : i° Développer au plus haut degré la notion de la distance.
2° S'attacher, après chaque action offensive, à faire exécuter l'action d éfensive correspondante.
3° Combiner le plus souvent attaque et pa-
rade avec marche et retraite et s'efforcer de donner aux jambes la plus grande mobilité.
4° Enseigner à attaquer aux avancées (main, avant-bras, jambe) par des procédés analogues à ceux prescrits pour l'attaque au fleuret (la cible seule diffère) . ”

“ Attaques sur la préparation adverse.
On fera exécuter, sur les diverses préparations, les attaques des 3e et 4e séries. Ces attaques pourront, ellesmêmes, être précédées d'attaques au fer ou prises de fer.
EXEMPLES :
Sur la marche — coup d'arrêt, par coup de pointe ou de tranchant, de pied ferme (ou en se fendant ) .
Sur le battement (pression ou froissement) — dérobez en dégageant — coup de pointe ou de tranchant.
Sur le changement d'engagement — dérobez en dégageant — coup de pointe ou de tranchant.
Sur la feinte — battez (pressez ou froissez) — coup de pointe ou de tranchant. ”

“ La contre-attaque est plus particulièrement appelée coup d'arrêt, quand elle est exécutée- (avec ou sans développement) sur la marche de l'adversaire, que cette marche doive ou non être suivie d'une attaque. 58. La contre-attaque peut être également pratiquée, avec à propos, sur une attaque simple insuffisamment couverte. Elle consiste alors en une simple tension du bras ”

“ La possibilité d'être eontre-attaqué par un adversaire maître de diriger sa pointe sur les parties les plus avancées du corps ( bras, tête, épaule) , enlève toute sécurité à l'action offen- sive la plus simple.
Enfin, au fleuret, c'est la proportion des touches données et reçues qui établit la supériorité d'un tireur sur l'autre. A l'épée, chaque coup doit être considéré comme susceptible de mettre l'adversaire hors de combat et de déterminer le résultat. ”

“ La prise de fer est une action sur le fer adverse, ayant pour objet d'écarter ce fer, en le maîtrisant..
On l'exécute avec le fort de la lame, sur le faible de la lame adverse, et de préférence devant un bras tendu. ”

“ L'enveloppement ramène le fer adverse dans la ligne où il se trouvait déjà, les deux pointes décrivant une circonférence entière.
Soit pour renforcer leur effet, soit pour faciliter leur exécution, il est souvent avantageux de faire précéder les attaques au fer et les prises de fer, d'engagement, de double-engagement, etc.
Coulé.
54. Le coulé est l'action de glisser le fer le long du fer adverse, en déployant le bras, pour préparer ou pour loger l'attaque. ”

“ Quand l'attaque est portée dans la ligne de sixte, la contre-attaque, ainsi pratiquée, forme à la fois parade et riposte.
Quand l'attaque est portée dans la ligne de quarte, la tension ne constitue plus qu'une sorte de riposte sans parade ”

“ Ne vous attachez pas à pratiquer exclusivement tels coups qui vous sont plus particulièrement familiers ou faciles, mais adaptez vos moyens à ceux de votre adversaire; travaillez dans ses défauts et ses faiblesses, non dans ses qualités et ses forces ”

“ Feinte du coup de pointe — je pare et riposte en me fendant — parez et contre-ripostez en vous fendant sur le relèvement.
Coup de pointe — je pare et riposte — parez et contreripostez.
Feinte du coup à la tête — je pare quarte haute et riposte au flanc en me fendant — parez seconde et contre-ripostez.
Feinte du coup à la tête — je pare quarte haute et riposte au flanc en me fendant — parez et contre-ripostez en vous fendant sur le relèvement.
Coup à la tête — je pare et riposte — parez et contre-ripostez. ”

“ La précision et la vitesse, caractéristiques d'un bon mécanisme, ne sauraient aller sans l'exécution harmonieuse et souple des divers mouvements dont se compose toute action d'escrime. Elles seront plus facilement acquises, si l'instructeur suit une progression raisonnée et mesure avec soin les difficultés, la rapidité d'exécution, à l'adresse de l'élève. ”

“ ID dans l'offensive, en raison des attaques au fer et prises de fer qui précèdent souvent l'attaque; 2° dans la défensive, pour résister - le cas échéant — à ces mêmes actions que vient encore renforcer l'effet de la marche.
9° La parade de prime — qui découvre tout l'avant-bras — et la parade de quinte — qui ramène la pointe adverse dans la ligne basse, sans l'écarter de la direction du corps — sont à exclure de l'en- seignement. ”

“ Faire passer la pointe par-dessus la pointe adverse, en agissant du pouce et de l'index, desserrant les autres doigts et fléchissant un peu le poignet et l'avant-bras ; l'abaisser dans la ligne voulue par une pression de tous les doigts et en tendant le bras, puis se développer ”

“ Restez correct, courtois, même au plus fort dè la lutte et devant un adversaire désagréable ou de mauvaise foi; une parole, un geste, un cri déplacés, un mouvement d'humeur, une faute de goût ou de tact risqueraient de détruire l'effet que vous recherchez. ”

“ Mise en garde en 5 temps en avant (en arrière) (II, Déployez le bras.
Fendez-vous.
En garde.
Marchez en rapprochant le pied gauche du pied droit.
Rompez en rapprochant le pied droit du pied gauche.
Engagez.
Changez l'engagement.
Positions d'escrime (2) (les seules usitées sont : prime, seconde, tierce, quarte) .
Faites un appel.
Rassemblez en avant (en arrière) .
Saluez. •
(1' Voir la note de la page 70.
pl) Les diverses positions ne seront enseignées a l'élève que successive- ment, au fur et à mesure de ses progrès.
2' SÉRIE.
Exercices d'assouplissement avec l'arme. ”

“ Tout l'art consiste à trouver, puis à amener, enfin à exécuter le coup opportun, le travail de l'esprit précédant et dirigeant toujours celui de la main et des jambes. II se résume en trois mots : savoir, vou- loir, agir. ”