“ Toute Constitution, qui serait incomplète pourrait devenir, entre lés mains d'un, usurpateur, un instrument qui ne servirait qu'à lui faciliter le moyen d'envahir le pouvoir suprême s'il y aspirait.
Il faut donc que chacune des dispositions de la Charte constitutionnelle soit développée avec beaucoup de clarté; que tous les pouvoirs soient bien déterminés, et que leur indépendance soit stipulée de manière qu'ils ne, puissent jamais empiéter l'un sur l'autre : il faut sur-tout qu'une autoriré ne puisse jamais se considérer comme l'ouvrage de l'autre, car cela seul détruirait son indépendance ”

“ Nous ne devons pas nous dissimuler qu'il est encore environné de beaucoup d'écueils. Des hommes turbulens et agitateurs par caractère ou par besoin, voudraient que le Roi servît aveuglément leurs vues ambitieuses. Ils ne l'aiment qu'en raison du bien qu'ils en attendent. Ils ne, s'empressent autour de lui que pour l'accabler par leurs importunités, pour lui arracher des faveurs qu'il ne peut pas leur accorder, pour obtenir des récompenses qu'ils n'ont pas méritées. ”

“ Le gouvernement impérial a été plusieurs fois attaque dans l'intérieur, et jamais la nation n'a songé à le défendre; lorsque les puissances de l'Europe se sont coalisées pour, le détruire, les Français sont restés étrangers à la lutte qui s'est engagée entr'elles et lui. Si, comme le Corps législatif l'avait demande dans sa dernière séance , l'Empereur avait rétabli la Constitution et qu'il en eût corrigé les vices , la France se serait levée pour le défendre , et elle l'aurait sauvé, ou seraittombée avec lui. ”

“ Les Uns et les autres, loin d'aider à conserver celui qui existe, sont toujours prêts à faire, ou laisser faire tout ce qui tend à le détruire : notre révolution nous en offre un exemple bien frappant. ”

“ Mais si jamais les individus qui désirent de voir renverser l'ordre de choses qui s'établit, parvenaient à faire suspecter les bonnes intentions des princes qui nous gouvernent, à quelles catastrophes épouvantables ne serions-nous pas exposés ? ”

“ Entraînés par le désir de plaire, ou par un zèle malentendu, ils ont demandé au Roi qu'il voulût bien s'emparer de la puissance suprême, et ne pas permettre qu'il y fût mis de, bornes. Ils n'ont pas fait attention que dans l'état où les esprits et les choses ont été amenés en France , nul Gouvernement ne peut plus s'y soutenir qu'avec l'appui dé la Nation, et que cet appui ne peut lui être sssuré que par un Pacte social , dans lequel les droits du peuple et le pouvoir du Prince seront sagement calculés- et balancés. ”

“ Charlemagne sentit que sa famille ne pourrait se soutenir sur le trône qu'elle venait d'usurper, qu'avec l'appui d'un Gouvernement régulier et juste ; un de ses premiers soins fut de rétablir les,
(8)
droits de la nation : ses représentans aux assemblées du Champ-de-Mars exercérent de nouveau toute la puissance législative. Charlemagne ne conserva dans ses mains que le pouvoir exécutif, et celui de faire, dans des cas extraordinaires, des règlemens qui. n'acquéraient force, de loi que lorsqu'ils avaient été confirmés par l'assemblée de l'année suivante. ”

“ Que de sommes détournées de la destination que ces princes leur avaient donnée, n'ont été employées que pour l'intérêt particulier de ceux à qui elles avaient été confiées ? Que de gens se font un mérite d'un zèle qui n'était provoqué que par leurs intérêts personnels, et qui n'a été utile qu'à eux ? ”

“ U NE famille , que ta nation française est habituée à chérir et à respecter, est rappelée sur le même trône où plusieurs de ses- ancêtres avaient apporté les qualités qui font le; bonheur des peuples : un prince qui, au faite de la grandeur, avait manisfesté les principes les plus justes, les plus populaires, qui s'est montré genéreux dans l'adversité, qui est instruit par une longue expérience dans la connaissance des hommes et des choses, tient les rênes du Gouvernement, et nous présenté déjà la.perspective de l'avenir le plus heureux. ”

“ Tous les bons citoyens,tous.les amis de l'ordre et de la paix, tous ceux qui pensent assez bien pour confondre leur intérêt particulier avec l'intérêt général, qui veulent n'être heureux que par le bonheur commun, qui ne font pas consister leur attachement pour le prince dans de vaines démonstrations, niais qui se font un devoir de seconder ses efforts, de le servir fidèlement, désirent fortement voir la couronne de France affermie pour toujours sur la tête de ce prince et des membres de sa famille. ”

“ Tirons un voile, sur toutes les horreurs, que ces monstres ont fait commettre , et qui ont fait verser des larmes si amères à tous les Français vraiment attachés à leur patrie et à leur Roi. Puissent tous ceux qui ont à se les reprocher , se rendre assez de justice pour ne jamais nécessiter une justification complète de la part de ceux qu'ils ont l'im-r pudeur d'en accuser. ”

“ Toute la France se serait alors .rangée du côté des Bourbons, si les propos, les jactances, les menaces de ceux qui se disaient leurs agens, n'avaient pas fait naître les plus vives alarmes dans tous les bons esprits, et fait redouter la réaction la plus cruelle. Malheureusement les hommes qui n'agissent pas par eux-mêmes ne peuvent être jugés que par ceux qui les servent ou qui paraissent les servir ”

“ Mais tout pouvoir qui est absolu, est nécessairement accompagné de beaucoup d'abus : or, les abus amènent nécessairement le désordre, le mécontentement , et, par une suite nécessaire, le renversement du pouvoir sous lequel ils se sont établis ; alors les grands ne cherchent qu'à se maintenir dans la mollesse, dont ils se sont fait un besoins les autres classes, accablées sous le poids des charges que le Gouvernement leur impose, n'ont jamais la volonté de
(11)
le servir. Tous les individus s'isolent pour ne s'occuper que d'eux-mêmes ”

“ Tous les partis se déchaîneraient
(36)
avec violence lés uns contre les autres , et le peuple, toujours trompé et ne sachant à qui se rallier , resterait spectateur immobile de leurs guerres et de leurs fureurs, en attendant d'être la proie du vainqueur. On rie saurait donc trop le répéter, ce n'est qu'en inspirant de la confiance à la nation que le Gouvernement peut exiger d'elle les sacrifices nécessaires pour le maintien de sa propre autorité, et pour réparer les malheurs qui ont pesé sur la France ”

“ La révolution est finie : il faut que,nous n'en ayons plus à craindre, que toutes les divisions cessent, que lotit esprit; de parti s'éteigne, qu'il n'existe plus de ligne de démarcation entre les citoyens : que nul individu , nulle coterie, nulle faction , ne puissent plus, par des menées sourdes, par de bassets intrigues, troubler la tranquillité publique, et donnerdesinquiétudesau Gouvernement. ”

“ Quelque masque qu'aient pris ceux qui les; ont proscrits, est-il une seule personne instruite et de bonne foi, qui puisse se méprendre sur les véritables provocateurs de tant de crimes?Peut-on ignorer que la plupart des hommes à qui ces crimes paraissent inspirer au jouer d'hui tant d'horreur, sont ceux-là mêmes à qui il faut les attribuer ? ”

“ Il s'était écoulé, sous les règnes de Henri IV, de Louis XIII, de Louis XIV, de Louis XV et de Louis XVl, un espace de près dé cent quatre-vingt ans sans qu'ils eussent été convoqués ; mais les Parlemens s'en étaient arrogé les pouvoirs; Quoique l'enregistrement des loisi par ces Cours souveraines, fût une formalité presque toujours illusoire ; quoiqu'il ne fût pas suffisant pour remplacer le consentement de la Nation , qui ne leur en avait pas transmis le droit, il n'atteste pas moins que la nécessité de ce consentement a toujours été reconnue, même par les Princes qui ”

“ Il est de votre de« voir, comme citoyens et comme fî« dèles représentans, d'assurer au bien
* de l'Etat et à la liberté publique, celte « stabilité qui ne peut dériver que d'une « autorité active et tutélaire. Ne pro« fessons tous, à compter de ce jour, « qu'une seule opinion, qu'un seul in« térêt, qu'une seule volonté, une bonne « Constitution, la paix, le bonheur et la « prospérité de la France. » ”

“ Ils proposèrent d'abord à Moreau d'en être le chef ; mais fidèle alors à sa patrie et à ses principes, il repoussa cette proposition avec une sorte.d'horreur : elle fut faite à Bonaparte, qui était trop ambitieux pour l'a refuser. Beaucoup de baisses manoeuvresque je n'ai pas approfondies, furent pratiquées a cette époque ; mais enfin le gouvernement consulaire fut établi sous
(29)
la constitution de l'an 8. Toutes les factions espéraient s'emparer de lui, et le faire servir d'instrument à l'exécution de leurs projets. Il se joua de tous les factieux ”