Pierre Capelle

“ « Ils n'ont de l'amitié que la frivole image ; « Et si de mes leçons ils veulent faire usage, « Il faut qu'un généreux, un noble et prompt effort « Les arrache à l'ivresse où leur âme s'endort. « L'amitié n'admet pas d'égarement coupable 1. » ”

“ N'appelez point ami l'homme vain, orgueilleux, Au maintien fier, au regard louche, Qui, n'approuvant que lui seul en tous lieux, Et n'ayant que son nom dans son coeur, à sa bouche, Ne connaît de bonheur que celui qui le touche ; Cet homme personnel, égoïste, absolu, Qui n'a jamais assez, même du superflu, Dont Harpagon forma les moeurs, les habitudes, Et qui, dès son enfance, ennemi des succès, Astucieux, jaloux, paresseux à l'excès, Ne retint que deux mots de toutes ses études : Ego dans le latin et moi dans le français. ”

“ Et lorsqu'avec regret, au déclin de ses jours, L'homme voit s'éloigner les Plaisirs, les Amours., Dont le groupe léger avec le Temps s'envole, De ce départ qui le console Et dans son coeur vient affermir la paix? ”

“ Ton pouvoir infini confond les lois humaines, Qui ne peuvent offrir aucun équivalent. Libre au sein des grandeurs, ou pauvre dans les chaînes, L'homme serait toujours (plein d'illusions vaines) Moins épris de la vie, ou bien plus dépendant, S'il n'avait ici-bas un secret confident De ses plaisirs ou de ses peines 1. Ainsi, quand la Fortune a comblé tous nos voeux, Sans un fidèle ami nous sommes moins heureux ;
Son coeur, partageant notre joie, Augmente le bonheur que le ciel nous envoie ; Et si la main du sort s'appesantit sur nous, Il l'arrête, ou nous aide à supporter ses coups. ”

“ A son ami, qui désespère,
Du ton le plus affectueux, Il montre un avenir plus riant, plus prospère, Et l'ami malheureux croit ses maux soulagés. Les chagrins sont moins grands quand ils sont partagés.
N'appelez point amis ces coureurs de visites,
Ces hypocrites doucereux, Caméléons adroits, assidus parasites, Qui ne viennent à vous que par amour pour eux, Et qui, préconisant votre coeur généreux, Louant toujours votre âme et si pure et si belle, Pour que votre santé soit durable, éternelle Ne cessent de faire des voeux.... ”

“ J'étais étonné autrefois, dit Saint-Évremond, de voir tant de confidents et de confidentes sur notre théâtre ; mais j'ai trouvé à la fin que l'usage en avait été introduit fort à propos ; car une passion dont on ne fait aucune confidence a personne, produit plus souvent une contrainte fâcheuse pour l'esprit, qu'une volupté agréable pour les sens. On ne rend pas un commerce amoureux public sans honte, on ne le tient pas fort secret sans gêne. Avec un confident, la conduite est plus sûre, les inquiétudes deviennent plus légères, les plaisirs redoublent, toutes les peines diminuent. ”

“ Qu'un ami dans l'adversité Se présente, conduit par l'Honneur, l'Espérance, Mondor, qui promptement voit la nécessité De parler le premier, vers son ami s'avance ,
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Et dit, en lui prenant la main :
— Eh quoi ! c'est vous, mon cher, que le sort inhumain Vient de si mal traiter!.... Affreuse circonstance !....
A vos malheurs je prends bien part ! Mais ils nous frappent tous, mon ami, tôt ou tard, Car chacun a les siens, hélas ! en ce bas monde.... Moi-même vous savez tout ce que j'ai souffert? ”

“ Faisons de ces pervers une étude profonde, Conservons le bonheur qu'on éprouve en aimant,
Et gardons-nous bien en ce monde De devenir ami comme on devient amant. Aux malheureux dont l'âme est inerte, assoupie, Dont le coeur aux plaisirs fut tout sacrifié,
Contentons-nous de dire avec pitié :
Il n'est point de Dieu pour l'impie, Et pour l'être insensible il n'est point d'mitié.
FIN. ”

“ Vous comptez sur le zèle et les soins d'un ami, Que votre coeur jamais ne servit à demi ; Vous revenez le voir ; mais la place est donnée. Un autre plus actif a décidé du choix. « Obliger promptement c'est obliger deux fois. » Et c'est ainsi qu'un ami véritable
Doit se montrer dans tous les temps.
Mettant à profit les instans, Toute difficulté lui paraît surmontable. ”

“ Vous mourrez tout entiers.... A la tombe muette Que fait votre nom, votre orgueil? Quand l'abîme éternel s'entr'ouvre Vous croulez avec vos grandeurs, Et le marbre froid qui vous couvre N'est point réchauffé par des pleurs!... ”

“ Au moindre contre-temps,
Au premier revers qui vous frappe,
De vos salons chacun s'échappe; Mais lorsque les dangers paraissent moins instans, Vous les revoyez tous empressés et contens.
L'hiver chasse les hirondelles ”

“ Celui qui logeait chez le citoyen vit en songe son ami qui, se débattant dans le piège où le cabaretier l'avait entraîné, le priait de venir promtement le soustraire au danger qui le menaçait. Éveillé par ce rêve funeste, il se lève et se dispose à courir à l'hôtellerie ”

“ En ces qualités, il assista aux croisades; mais la troisième (celle de 4191) fut pour lui une source de revers très funestes. Il y alla avec Philippe-Auguste, et l'un et l'autre y firent des prodiges de valeur; mais la division s'était mise dans les armées. Richard, après avoir fait une trève de trois ans avec le sultan Saladin, s'en retourna l'année suivante ( nous sommes forcés de le dire ) avec plus de gloire que Philippe-Auguste, mais d'une manière moins prudente. ”

“ Il est donc vrai que Vamitié fait naître entre ceux qui l'éprouvent réellement cette sympathie physique donl la nature paraît fournir quelques exemples ! (Lisez la fable des Deux Amis par La Fontaine.)
1 Peu de personnes connaissent le sujet historique d'après le-
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Dont le coeur aux plaisirs ne fut jamais rebelle, Le vert galant, le bon Henri
quel Sedaine a composé son opéra de Richard Coeur de lion. Le voici : Richard Ier, roi d'Angleterre, fils de Henri II et d'Éléonore de Guyenne, né à Oxford en 1187, était en même temps comte de Poitou et duc de Normandie. ”

“ Cette douleur, si lâchement hardie, N'est qu'un hommage vil que l'infidélité
Rend à la perfidie.... « Fuyez, disait Germeuil, ces fourbes odieux, « Au coeur d'airain, à l'âme glaciale ! « L'ingratitude est à mes yeux « Une banqueroute morale « Qui devrait appeler la vengeance des cieux... »
1 « Les amis sont souvent comme des oiseaux passagers, qui viennent k nous au printemps, et s'en retournent aux approches de l'hiver. » ”