Hoste

“ Plus l’hiver avançait, plus les malades devenaient nombreux. Il ne suffisait plus à la tâche. Le 18 juin, il y eut un décès, celui d’un enfant de cinq ans emporté par une broncho-pneumonie qu’aucune médication ne put enrayer. C’était le troisième cadavre que, depuis l’atterrissage, recevait le sol de l’île Hoste.
L’état d’esprit de Halg donnait aussi beaucoup de souci au Kaw-djer. Celui-ci lisait comme dans un livre dans l’âme ingénue du jeune Fuégien, et il devinait le trouble croissant de son cœur. Comment cela finirait-il, lorsque cette foule s’éloignerait à jamais de la Magellanie? ”

“ Les mille hommes que perdaient les insurgés, les Hosteliens les gagnaient, tout en conservant l’avantage de leur discipline et de leur armement supérieur. Le Kaw-djer franchit à son tour l’isthme dont il confia la garde à Hartlepool. ”

“ Déçu, déçu, mon père ; déçu, déçu, mon père : si mon père est déçu, c'est que ma mère n'y a pas fait d'objections. »
XII
Deux agents de police, peu d'instants après ce carillon égrillard, passèrent devant l'Abri de la tempête, et prièrent les deux amis qui se conduisaient comme des possédés à la porte de cet établissement d'avoir à se contenir, de filer sans retard ou de les suivre – à « l'Hosteau. »
M. Bède comprit presque subitement ce qu'il
y avait de désagréable dans la perspective de cet Hosteau mystérieux, et il engagea Déralingué à suivre les conseils de l'autorité vigilante. ”

“ IV. Selon les Hébreux, hostie vient du mot ostium (porte) , parce qu’elle était offerte à l’entrée du tabernacle. Selon les Gentils, hostie vient de hostis (ennemi) , parce que c’était après la défaite des ennemis que l’on offrait une hostie, c’est-à-dire un sacrifice ; et la victime s’offrait pour obtenir la victoire, comme on l’a vu au chapitre de l’Oblation. ”

“ Au midi de la Charente, dans ces fertiles plaines de la haute Saintonge, où la vie est si molle et le climat si doux, le nouveau symbole religieux trouva d'abord peu de sympathie parmi des hommes que leurs mœurs agricoles et pastorales, leurs idées stationnaires et traditionnelles attachaient fortement aux croyances de leurs aïeux. ”

“ Dans un pareil centre, l'étranger est sûr d'être le bien-venu et d'être accueilli avec les marques sympathiques de l'hospitalité. Depuis l'apparition de Fénélon sur nos bords, il semble que nos mœurs se soient empreintes de la douceur de son âme et de ses leçons, et que les anciennes dissensions oubliées, se soient entièrement apaisées, à la voix éloquente et persuasive de cet apôtre de la vérité. ”

“ L’hostie d’amour était distribuée par la « victime qui demain pouvait elle-même passer par le feu. C’était sa vie, c’était sa mort que l’on mangeait. On y sentait déjà sa chair brûlée. En dernier lieu, on déposait sur elle deux offrandes qui semblaient de chair, deux simulacres : celui du dernier mort de la commune, celui du dernier né. L’assemblée, fictivement, communiait de l’un et de l’autre. Triple hostie, toute humaine. Sous l’ombre vague de Satan, le peuple n’adorait que le peuple. C’était là le vrai sacrifice ». ”

“ Le roi, furieux, se précipite dans le fleuve, suivi de Dagobert et de ses leudes, et court sur Berthoald, qui recule en disant : — 0 roi ! retire-toi de moi, de peur que je ne te tue; car, il y aurait un grand bruit chez toutes les nations de ce que le vaillant roi des Francs aurait été tué par un vassal païen. Mais Clotaire, tout fatigué qu'il fût par le poids de ses armes et de ses habits trempés d'eau, s'élançait toujours plus ardemment contre le chef saxon, tandis que les Francs, encore loin en arrière, lui criaient : 0 roi ! défends-toi contre ton ennemi. ”

“ D'un autre côté, les chaleurs de l'été sont sensiblement adoucies par la fraîcheur de la brise qui, venant du large, se joue sur les flots, murmure sur la rive, agite doucement les grands arbrus et les pins, se glisse, en folâtrant, à travers les gazons, les fleurs, les œillets, les immortelles, la santonique, et, chargée de ces diverses émanations parfumées et bienfaisantes, les répand dans tout le pays qu'elle embaume des plus douces senteurs. ”

“ Chaque jour les fouilles révèlent quelques débris qui ne sont pas sans intérêt pour l'œil avide de l'observateur, et, sur ces ruines oubliées, qui dormaient silencieusement sous leur tombeau de sable, la foule des baigneurs s'anime et prend ses ébats. ”

“ « Ils préfèrent, dit-il, en parlant des Druides, pour accomplir ces sacrifices, des voleurs ou des brigands, parce que le sang de ces sortes de gens est bien plus agréable aux dieux; mais quand il leur en manque, ils leur substituent des innocents.» ”

“ Cette grande hostie d’or rappelle au voyageur l’aliment divin dont il s’est nourri ce jour même. Alors un calme immense et très suave s’installe en lui. Tout ce qui l’environne : les nuées lentes, les arbres pensifs, les roches mystérieuses prennent un aspect de recueillement et de joie paisible sous la lumière fraternelle qui les imprègne. Il lui semble que le Bon Maître ne cesse de reposer dans son cœur, sur un lit qu’embaument les églantines ferventes de l’Amour. Il lui semble qu’un peu de l’atmosphère du paradis perdu flotte sur cette nature sylvestre. ”

“ Soit que vous vous éloigniez du rivage pour courir sur les marais, et que vous vous enfonciez dans l'épaisseur des bois, ou que vous vous élanciez à travers champs et vignes, vous rencontrez partout une végétation vigoureuse, dans les bas fonds, comme sur les hauteurs, en sorte que le voyageur est surpris de voir tant de beautés et tant de richesses réunies sur ce petit coin de terre privilégié. ”

“ Partout des souvenirs tristes mais pleins de charmes, Nos revers sont empreints de gloire et de grandeur, L'histoire a des malheurs pour aiguiser les armes, Les crimes tôt ou tard appellent un vengeur. ”

“ Le monde est ce Tantale de la fable placé au milieu d'un fleuve sans pouvoir éteindre sa soif ; et vous ne connaissez que les paisibles habitudes d'une vie éloignée du tumulte et qui se contente de peu.
Le monde enfin, ce sont ces flots de peuple et de passions, dispersés dans les chemins et carrefours, haletant après les joies bruyantes qui enivrent; et vous avez découvert dans la religion les joies fortunées que le siècle ignore. ”

“ Quelle délicieuse matinée, que d'émotions au milieu de ces dunes où défile gravement notre joyeuse caravane ! Pour moi, c'est l'A frique, que dis-je? C'est le grand Désert! Mes idées se perdent, c'est un monde nouveau ! Quel contraste, en partant de Rochefort! je vois Soubise, aux bords fangeux; Moëze , aux marais à peine sauvés des eaux ; Brouage, la triste et désolée, qui pleure son ancienne grandeur, et Marennes, qui ne se distingue que par son clocher. Au lieu de cette terre compacte et marécageuse, c'est un sol doux et aplani; mon âme grandit avec cette nature nouvelle. ”

“ Une joie infinie, inénarrable, que nulle parole ne peut exprimer. Telle est cette hostie d’allégresse. Où la chercher et où la trouver ? En cherchant de toutes parts. « J’ai jeté les yeux partout », dit le Prophète, et « j’ai offert dans son tabernacle une hostie d’acclamation ». Que ton âme s’adresse à toute créature, et toute créature te répondra : C’est Dieu qui m’a faite. Tout le beau d’une œuvre d’art fait l’éloge de l’ouvrier, et ton admiration pour l’Ouvrier suprême grandira, à mesure que tu considéreras ses œuvres. Tu vois le ciel, c’est le chef-d’œuvre de Dieu. ”

“ Les Francs, dit-il, surpassent tout calcul par leur nombre prodigieux et surpassent leur nombre par leur force et leur courage. Ils ne craignent pas plus l'Océan furieux que la terre ferme, et ils aiment autant le froid glacial du Nord que l'atmosphère la plus tempérée. Mutilés, ils continuent de combattre avec la partie de leur corps restée entière. ”

“ Mais au moment de l'élévation de la sainte hostie , on lisait la foi sur sa figure enflammée, dans son extérieur ému et tremblant. Après s'être recueilli, il prononçait lentement, distinctement les paroles sacramentelles; à la génuflexion, il frappait fortement du genou la dalle du sanctuaire; et en levant la sainte hostie, il disait chaque jour d'un ton pénétré et quelquefois assez haut : Pour votre plus grande gloire, ô mon Dieu!... Mon Dieu!... et puis des soupirs, et des exclamations Ah, ! ah ! ah! ”

“ Ici les sites les plus variés s'offrent de toutes parts, soit que vous approchiez de la mer à l'endroit de nos bains, vous trouvez une plage immense où l'Océan vient se reposer sur un lit sablonneux et uni, qui, tantôt couvert légèrement par ses eaux, et tantôt réchauffé par le soleil, se irouve admirablement exposé pour les femmes, les enfants et les vieillards, qui peuvent sans crainte, dès les premiers jours de juin, jouir de la précocité et de la sûreté de nos bains. ”

“ Chaque chose a son temps, chaque chose a son prix.
Notre vin blanc est doux, nos huîtres sont parfaites, Vous pouvez les pêcher, même étant dans le bain, A l'ombre de ces bois je connais des retraites,Où l'on peut rire et boire et narguer le phagrin.
De Royan jusqu'ici la distance est bien courte, C'est un pays semé de villages coquets, Tout sourit aux baigneurs, en courant sur la route, Là, mille objets divers s'offrent aux yeux distraits. ”

“ Et dans ce calice, inconnu la veille, une hostie !
” Je fermai en pleurant la porte du tabernacle et promis au Seigneur que nul ne saurait, avant mon trépas, ce qui était arrivé en cette nuit de septembre de l'an 1784.
” Cependant, en me préparant à offrir le Saint Sacrifice, je cherchai à me tranquilliser.
” Dieu, me dis-je, a permis ce miracle parce que, Luitpold ayant reçu trop peu de temps avant sa mort la sainte hostie, les espèces n'ont pu être consommées. elles eussent subi une sorte de profanation dans la bouche d'un cadavre...
” Non ! non ! ”

“ VOICI la loi de l’hostie pour la faute ; cette hostie est très-sainte ;
2 c’est pourquoi au même lieu où l’on immolera l’holocauste, on y sacrifiera aussi la victime pour la faute ; son sang sera répandu autour de l’autel.
3 On en offrira la queue et la graisse qui couvre les entrailles ;
4 les deux reins, la graisse qui est près des flancs, et la taie du foie avec les reins.
5 Le prêtre les fera brûler sur l’autel ; c’est comme l’encens du Seigneur qu’on offre pour la faute. ”

“ Il nous paraît évident qu’au singulier hostage est neutre, et, au pluriel, masculin. ═ Et, en effet, au singulier, hostage vient du latin obstaticum, et désigne le « fait même de livrer certaines personnes comme caution ». ”

“ « Peut-être cette hostie a été consacrée! peutêtre avait-elle été destinée à un de ses prédécesseurs dans cette même prison. Cette idée éloigne le sommeil; enfin, il ne peut plus y tenir; il descend de son lit et va tomber à genoux près delà table où le livre a été placé par lui. Là, respectueusement prosterné sur les dalles de pierre, il prie; il prie avec une ferveur qu'il ne s'est jamais sentie depuis sa première communion.
des larmes inconnues lui viennent aux yeux, une résignation longtemps enviée lui est descendue dans le cœur. » ”

“ Quelle mort à nos sens, disait-elle encore, nous devons nous imposer, au point de vue de la réparation, pour tant d'âmes, qui dans le monde ne connaissent plus que la satisfaction de leurs passions ! Comment Dieu peut-il supporter la terre? C'est la divine Hostie qui, par sa pureté, empêche la justice de sévir; mais à nous de nous unir par la grande pureté des sens et du cœur à cette mission réparatrice, et qui venge la gloire divine d'ailleurs si cruellement outragée. ”

“ Tout plaisir céleste oblige. Il faut donc beaucoup prier la sainte Vierge qu'elle accomplisse l'oeuvre qu'elle a commencée. Sur quatre hosties miraculeuses, deux ont répandu le sang que le Sauveur des hommes a puisé dans le coeur immaculé de sa Mère, pendant le beau mois qui lui est consacré. L'hostie qui nous reste a ouvert ses sacrés stigmates au milieu du mois de Mai, quand le mois de Marie était en quelque sorte à son zénith, et le jour même où l'Eglise célébrait le patronage de son virginal
époux ! ”

“ J'ai à-la-fois à craindre et de blesser l'humilité de mon pasteur, et d'être infidèle à mes idées.
Ce n'est ni l'indépendance, ni les richesses qui rendent heureuse la vie de l'homme sur la terre. Il en est des conditions humaines comme des objets matériels dans l'ordre de la nature. Dans l'univers il y a des lois générales et des lois secondaires ”

“ La nécessité du travail manuel, imposée par Benoît à ses disciples, porta des fruits incalculables; elle fit surgir à côté des colons, des lites et des esclaves, une nouvelle population d'agriculteurs libres et protégés par leur caractère sacré ; les couvents, semés au fond des bois solitaires et des landes incultes, devinrent autant de centres d'exploitation agricole ”

“ Quand vous irez communier, n’avalez pas la sainte hostie, mais retirez-la de votre bouche, quand personne ne vous observera, et apportez-moi-la vite, dans votre mouchoir.
Il alla donc se confesser au recteur du bourg le plus voisin ; il reçut l’absolution, s’agenouilla à la table sainte et apporta l’hostie à l’ermite. Celui-ci la reçut avec respect et vénération, et dit au marquis :
— Je vais, à présent, vous faire une incision à la poitrine, y introduire la sainte hostie, entre chair et peau, puis je recoudrai la peau dessus. ”

“ En revanche, les cours d'Allemagne, de Suède, de Norwége et de Danemark enlèvent, à grands frais et avec empressement, les meilleures de nos huîtres, destinées au banquet des princes, des hauts seigneurs et des rois.
Partout on reconnaît la supériorité des huîtres que nulle autre rive que celle de la Seudre ne peut produire avec ce goût et cette verdeur qui les font distinguer dans le monde entier. ”

“ Cette blanche Hostie exposée à tous les regards dans l'ostensoir aux rayons d'or, c'est Dieu, c'est le Verbe éternel, fils de Dieu et fait homme ! C'est le Maître de l'Univers; c'est le juge des vivants et des morts! ”

“ Alors, les baigneurs attirés par la nouveauté des lieux, pressés de contempler des rivages inconnus, pour la plupart d'entr'eux, s'élanceront sur les flots, qu'ils traverseront sans fatigue et sans danger, pour jouir de cette douce et bien naturelle émotion que tout homme ressent, lorsque, pour la première fois, il met le pied sur une terre que la mer enlace de toutes parts, tous tiers alors de leur traversée, ils pourront dire, à leur retour : Nous aussi, nous avons visité une lie de l'Océan. ”