Pierre-Marie Théodore Choumara

“ Au lieu de soutenir cette armée, dont le sang coulait chaque jour, qui était constamment sur le point de livrer une bataille décisive, de laquelle dépendrait le sort du midi de la France, le maréchal Suchet resta inactif en Catalogne: trente-deux mille vieux soldats accoutumés à vaincre furent paralysés pendant les mois d'août, septembre, octobre et novembre, tandis qu'ils avaient un si beau rôle à jouer sur un autre théâtre. ”

“ Le surplus est venu joindre lord Wellington, qui est avec toute son armée devant Toulouse.
J'ai fait retrancher le faubourg Saint-Cyprien, qui forme une bonne tête de pont; je ne pense pas que l'ennemi m'y attaque, à moins qu'il ne veuille faire le sacrifice d'une partie de son armée; mais il est probable qu'il cherchera à passer la Garonne au-dessous de Toulouse malgré que l'avant-dernière nuit, il ait fait des démonstrations pour la passer à deux lieues au-dessus. Lorsque cela aura lieu, je marcherai à lui pour le combattre, quelle que soit la disproportion des forces ”

“ L'envahissement du territoire, dont la seule apparence vous inspirait tant d'alarmes quand l'ennemi pouvait pénétrer du côté de votre frontière, ne vous en inspiret-il plus quand c'est la partie défendue par votre collègue qui doit être foulée et souillée par les bandes espagnoles qui marchent avec l'armée anglaise? Vous avez trente-deux mille vieux soldats accoutumés à vaincre, et vous les laissez l'arme au bras ”

“ A neuf heures du soir, j'ai mis l'armée en marche ; le mouvement s'est opéré dans le plus grand ordre ; à huit heures du matin elle avait entièrement passé le pont de l'Ers et celui du canal près de Baziège. L'ennemi n'avait encore montré que dix escadrons de cavalerie, mais dans l'après-midi il a présenté plusieurs têtes de colonne d'infanterie et beaucoup de cavalerie avec du canon, qui sont descendus par la Bastide, Mont-Laur et par la grand'route, ainsi que le long du canal par la rive droite. ”

“ Mais il n'est point de règle sans exception; c'est en saisissant les cas exceptionnels et s'écartant des règles ordinaires, quand les circonstances l'exigent, qu'un général en chef montre son coup-d'œil et sa supériorité ; il s'agit donc de savoir si la position de l'armée française devant Toulouse n'offrait pas un de ces cas exceptionnels. ”

“ Je désire bien, qu'avec les troupes sous vos ordres, vous poussiez des reconnaissances sur la Garonne et même jusqu'à la route de Saint-Gaudens à Toulouse, dans la direction de Carbonoze, SaintMartory et Saint-Gaudens, pour y retenir des forces ennemies, leur faire craindre l'arivée de l'armée de M. le duc d'Albuféra, et leur enlever du monde. Si la route est dégarnie, elle est praticable sans inconvénient. ”

“ Je reçois à l'instant la nouvelle que l'ennemi a jeté un pont au port de Pinsaguel sur la Garonne, au-dessus de l'embouchure de l' Arriège, et que l'on travaille à un autre pont, vis-à-vis Portet.
Portez-vous sur-le-champ avec vos deux divisions à hauteur de Vieille-Toulouse, où je vais me rendre, et où je vais aussi faire diriger les divisions du comte d'Erlon. Il faut arrêter les ennemis et les culbuter dans la rivière, avant que leurs divisions soient formées. ”

“ Il n'y a point d'objection fondée à faire contre là redouté Sypière; la maison qu'elle entourait formait un réduit naturel qui augmentait sa force; aussi quoiqu'elle ne fut pas entièrement terminée, ni armée, les troupes qui l'ont abandonnée sans combat ont commis un acte très repréhensible; c'est un de ces coups funestes qu'on ne doit point attendre des troupes françaises et qui dérangent les combinaisons les mieux entendues; honneur au général qui sait réparer instantanément le mal produit par un acte semblable. ”

“ Le maréchal Soult, désespérant de forcer l'ennemi dans ses positions formidables, avec les seules troupes qui étaient à sa disposition, en agissant par les routes du Guiposcoa et de la Navarre, et cherchant d'ailleurs à obtenir un grand résultat, voulut lier ses opérations avec le maréchal Suchet, auquel il proposa de faire un mouvement sur le flanc droit de lord Wellington, avec l'armée d'Aragon et les troupes disponibles de l'armée de Catalogne. ”

“ Nous ignorons si le projet d'élever un monument en mémoire de la bataille de Toulouse a réellement existé/nous sommes peu partisan des masses inutiles nommées arc de triomphe; les véritables monumens des victoires sont les bonnes relations des batailles où elles ont été remportées; ceux-là sont indestructibles ; de tous les temps, et de tous les lieux, ils parlent à l'âme, à l'imagination et à l'intelligence, bien mieux que quelques noms gravés sur le marbre ou de froids bas-reliefs allégoriques inintelligibles pour la plupart de ceux qui les visitent. ”

“ Lorsqu'une nation puissante comme la France, après avoir déployé son drapeau vainqueur sur toutes les capitales de l'Europe, se trouve refoulée sur son propre territoire ; quand la masse de la population, perdant toute énergie, abandonne le soin de sa défense au petit nombre de braves qui ont survécu à leurs victoires ; quand l'invasion du sol de la patrie ne tire point le peuple de sa létargie, on peut, sans craindre de se tromper, affirmer qu'il y a eu de grandes fautes commises ”

“ Dans cet instant, le général Taupin fut blessé mortellement et l'adjudant commandant Gasquet, qui remplissait les fonctions de général de brigade, reçut une très forte contusion.
La faute que le général ennemi avait commise d'envoyer imprudemment deux divisions sur la droite de l'armée, devait lui être funeste et entraîner la perte d'une partie de son armée, mais l'irrésolution de la division du général Taupin fit tourner cette faute à son avantage. Dès ce moment, les attaques changèrent de direction, l'ennemi renforca sa gauche ”

“ Voilà donc a la disposition de M. le duc d'Albuféra tous les moyens qu'il demande pour former le corps actif qui serait directement sous ses ordres, et dont la force s'élèverait au moins à trente mille hommes ; il me parait bien certain que ce corps aurait la faculté de battre toutes les troupes Ennemies qui sont en basse Catalogne, et de forcer lord Bentinck à se rembarquer ou à repasser l'Ebre ; ensuite, M. le duc d'Albuféra se porterait sur le Gallego où notre jonction s'opérerait. ”

“ Les pertes que les ennemis ont éprouvées depuis l'ouverture de la campagne s'élèvent au moins à dix mille hommes tués ou blessés; celles de la bataille d'Orthez dépassent six mille hommes. Je n'ai pas perdu la moitié de cela , mais la désertion des conscrits à l'intérieur m'est plus sensible. Vous en jugerez par la proclamation que j'ai été dans le cas de faire à l'armée pour atténuer l'effet de celles que lord Wellington et l'ex-duc d'Angoulême ont fait répandre dans le pays et aussi pour remonter l'opinion ”