Pierre-Marie Théodore Choumara

“ Ce fossé à creuser, ce couvre-face à établir, ne sont que de simples terrassements dont l'exécution peut avoir lieu avec une grande rapidité en employant le nombre de bras suffisant. Le couvre-face aura un rempart et des parapets; il sera susceptible déporter batterie ; et grâce à ce mur de sûreté placé en arrière, il ne pourra être enlevé que par un siège en règle, et ce siège exigera plus de temps que n'en eût exigé une enceinte avec escarpe terrassée, comme celle du projet de M. Thiers , même en la supposant assez avancée pour mettre Paris à l'abri du bombardement. ”

“ Il faudra les mêmes travaux dans l'un et l'autre cas pour arriver au bord du fossé, faire la descente et son passage, après avoir établi des contre-batteries pour éteindre les feux des flancs, et, tandis que la brèche faite à l'escarpe terrassée de M. Thiers permettrait d'enlever son enceinte, par un assaut, il faudrait, contre le mur de sûreté, précédé d'un couvre-face, établir du canon sur les bastions ou contre-gardes en terre, pour ouvrir ce mur de sûreté. ”

“ Les murailles ne pouvant être *battues en brèche de la campagne, à cause du couvre-face
— 9 — qui la précédait, les assiégeants furent obligés de faire un logement sur ce rempart et d'y établir du canon pour ouvrir la muraille servant d'enceinte de sûreté. La garnison, n'ayant point à craindre d'être emportée de vive force, défendit vigoureusement ce coûvre-face en terre. La tranchée fut ouverte le 6 juin , la capitulation n'eut lieu que le 14 décembre ; la garnison, composée de trois mille hommes, fut réduite à trois cents; les Brandebourgeois y perdirent dix mille hommes. ”

“ Vous voyez, monsieur, que la Commission , en même temps qu'elle propose de substituer à l'escarpe terrassée du projet, un mur élevé au-dessus du sol, aurait dû ajouter:
Ce mur , formant enceinte de sûreté , devra être établi à la grande portée de canon et des fusées incendiaires; en avant de la ville, afin que, dans aucun cas , Parisnepuisse être bombardé, ni incendié.
Cette seule modification conduirait à d'immenses résultats; car alors l'enceinte de sûreté ne serait plus une simple cage à capitulation ”

“ Qu'importe l'amplitude de la trajectoire que décrivent les projectiles, pourvu qu'ils arrivent et qu'ils éclatent? Ceux qui sont lancés de plus loin sont à quelques égards les plus dangereux, car ils viennent de plus haut, leur vitesse acquise en tombant est plus considérable ”

“ « Je pensais donc, dit-il, que la défense de Paris devait » être tout extérieure , et qu'elle serait plus ou moins ef» ficace, suivant qu'elle s'en éloignerait.
» Que si, au contraire, cette défense se rapprochait plus » ou moins de Paris, les dangers de la capitale augmente» raient dans la même proportion (1) . »
Vous voyez que mon amendement n'est autre chose que la traduction en langage d'ingénieur de cette pensée. M. le maréchal en l'émettant, et cherchant à éloigner de la population parisienne les dangers d'un bombardement, a bien mérité d'elle. ”

“ Dans la nuit du 5 au 6 août, le chemin couvert en ayant des contre-gardes fut attaqué et enlevé; tous les travaux postérieurs de l'attaque eurent pour objet la prise de ces contre-gardes et de la demi-lune. Dans la nuit du 26 au 27 août, les assiégeants donnèrent l'assaut à ces trois ouvrages. Cet assaut réussit d'abord; les assiégeants se logèrent sur la demi-lune et les contre-gardes ”

“ « La seule partie accessible et attaquable de l'enceinte , vue jus» qu'au pied, a pu être battue en brèche par des pièces de vingt» quatre placées à une grande distance. Si l'ennemi se fût avisé, par » un travail facile et prompt,, de déplacer de quelques mètres seu» lement des masses d'immondices et de terre amoncelées sur un » glacis, tout près de la muraille exposée, pour les reporter en avant » de celle-ci, il l'eût ainsi défilée par un masque ”