Séraphin Freynet

“ Et qu'est-ce que vivre dans le milieu le plus favorable au développement de ses aptitudes ? C'est vivre avec des hommes qui tendent au même but, c'est n'avoir pas à s'occuper de choses étrangères à la fin qu'on veut atteindre.
Dans ce milieu, les efforts des uns grandissent les efforts des autres ; les lumières des uns dissipent les ténèbres des autres. Les hommes qui ont ce vouloir et qui vivent dans un tel milieu peuvent beaucoup plus pour l'éducation et l'instruction de la jeunesse que dans des circonstances différentes. ”

“ Où donc fuirais-je pour être libre-penseur? La librepensée n'est pas au milieu des hommes, elle n'est pas dans les rochers, elle n'est pas au dedans de moi-même.
Le Maître qui est en moi, malgré moi, m'oblige de reconnaître qu'elle ne peut être que dans celui qui n'a besoin de personne. Quiconque a besoin de quelqu'un, dépend de ce quelqu'un. La libre-pensée n'est donc qu'en Dieu et non dans l'homme, qui n'est maître ni chez lui, ni chez les autres. ”

“ L'Etat qui voudrait le progrès, tout en méprisant l'autorité infaillible, serait semblable à celui qui prétend s'enrichir en jetant son argent par les fenêtres, ou à celui qui, pour y voir plus clair, se crève les yeux. Quand le Syllabus condamne ceux qui soutiennent que l'autorité infaillible est l'ennemie du progrès social, fait-il autre chose que de venger la raison des outrages qu'elle reçoit d'une presse aussi stupide qu'impie? ”

“ Un bon général n'est-il pas fier d'avoir sous la main quelques braves? Ne l'est-il pas davantage encore si les braves forment une nombreuse armée ! Un général qui chasserait de tels soldats, aux yeux de tout ce qui a le sens commun, serait stupide : ainsi se conduirait un gouvernement, quel qu'il soit, s'il chassait de leurs demeures pour les disperser ceux qui se sont réunis en corps pour remplir avec plus de perfection leurs devoirs envers Dieu, les puissances de la terre et leurs concitoyens. ”

“ Si le pouvoir m'approuve quand je dis que j'ai le droit de tuer mon frère, il est impossible qu'il me punisse après l'exécution de mon dessein. S'il le fait, il n'est que ridicule. S'il devait respecter la liberté de tout dire, il ne devrait ni se défendre, ni protéger ses sujets; morale qu'un homme sensé ne peut admettre, à quelque parti qu'il appartienne. ”

“ La preuve de l'existence de cette inclination de notre nature vers le mal, n'est-elle pas confirmée par l'expérience de tous les jours, de tous les individus et de tous les peuples ?
Où sera donc l'équilibre entre la bonne et la mauvaise presse, si on se contente de les laisser combattre l'une contre l'autre sans prendre aucun parti? Si la bonne n'est pas soutenue d'une manière toute spéciale et si la mauvaise n'est pas enchaînée , on verra ce qu'on a toujours vu, que la mauvaise herbe étouffera le bon grain. ”

“ Savoir ce que c'est que l'Eglise et l'Etat; se faire une idée juste des ordres religieux, de la presse, de la libre-pensée dont tout le monde parle et que peu de gens connaissent, c'est déjà quelque chose; ce quelque chose est plus que suffisant pour orienter les pères de famille catholiques en face d'une loi qui les obligerait d'envoyer leurs enfants à des écoles athées. S'ils ont compris cet Alphabet, ils sauront qu'ils ne pourraient en conscience obéir. Personne au monde n'a le droit de corrompre la jeunesse ”

“ Non seulement l'Etat n'a pas ce droit, mais il est certain qu'il a le devoir de favoriser leurs développements et de les défendre contre ceux qui les combattent. Né pour le bonheur des peuples, il est nécessairement armé pour atteindre sa fin. Il peut et doit donc punir ceux qui, par leurs actes , quels que soient ces actes , lui rendent sa mission impossible. Non seulement il ne doit pas encourager la presse qui répand tous les jours le mensonge et la calomnie pour miner dans l'esprit des peuples ses plus puissants auxiliaires ”

“ Qui veut la fin doit vouloir les moyens qui conduisent à cette fin.
Je l'ai prouvé, quiconque veut habiter avec ses concitoyens ne peut ni leur dire ni leur faire tout ce qu'il pense. On met au panier ses prétendus titres à la libre-pensée et lui-même au cachot toutes les fois qu'il manque à cette règle. La libre-pensée et la vie de société sont tout à fait incompatibles ; elles n'ont jamais habité et n'habiteront jamais ensemble. Car, si chacun a la liberté de tout dire et de tout faire , les hommes se conduiront entre eux comme les loups au milieu des agneaux. ”

“ Il s'ensuivrait, puisque l'intelligence et le coeur de l'homme sont corrompus par les mauvaises doctrines, que l'Etat devrait voir d'un oeil indifférent la dissolution de la société, sans être tenu d'y apporter remède. Dans cette hypothèse, le pouvoir est non seulement impuissant à atteindre sa fin, il n'existe pas.
Donc il est certain que le principe de la liberté absolue de la presse est faux, et que la mauvaise presse ne doit pas échapper à la vengeance de celui qui porte le glaive quand elle prêche des doctrines tendant à la ruine de la société. ”

“ Non seulement il ne peut pas être membre d'un corps enseignant, il est impossible qu'il soit un maître médiocre, parce que cette médiocrité elle-même suppose un certain dévouement dont il est absolument incapable. ”

“ Non, tout homme travaille pour son intérêt; avec la croyance qu'après cette vie il n'y a ni récompense, ni châtiment, ce serait une absurdité de supposer que l'intérêt présent sera sacrifié pour donner à la jeunesse la meilleure éducation et la meilleure instruction. C'est une vérité indéniable que l'irréligion et les sacrifices qu'il faut nécessairement s'imposer pour être un excellent instituteur, sont deux choses tout à fait incompatibles. ”

“ Le budget des cultes , sous une forme ou sous une autre, a toujours existé parmi les hommes. On a pu traquer comme des bêtes fauves les ministres de l'Evangile ; partout où on a réussi à les exterminer, ils ont été remplacés par les ministres du diable; partout et toujours ceux qui décrochent les crucifix et déboulonnent les statues de la vierge Marie, fléchissent le genou devant les autels d'une prostituée ; partout et toujours celui qui ne tremble pas, ou fait semblant de ne pas trembler devant le Créateur, se pâme au bruit d'une souris ou au cri d'un oiseau. ”

“ La société civile serait parfaite si tous ses membres faisaient de même. Avec de tels sujets l'Etat n'aurait besoin ni de gendarmes , ni de tribunaux, ni d'armées pour maintenir la paix parmi ses administrés. L'armée ne serait nécessaire que pour défendre la nation contre les attaques injustes qui viendraient du dehors. Si partout on imitait la conduite de ce bon citoyen, les armées elles-mêmes seraient inutiles. ”

“ Le but ou la fin du pouvoir civil est en premier lieu le bien matériel. Quant aux vérités de l'ordre moral, sans lesquelles la perfection morale et même matérielle ne sauraient exister, l'Etat n'étant pas infaillible, son domaine est très restreint. Il ne peut guère juger de ces vérités directement. Si les doctrines qu'on prêche à ses sujets produisent des effets qu'il sait être mauvais, il devra les proscrire ; ce sera son droit et son devoir.
La vérité morale est nécessaire au bien des peuples. ”

“ De toutes parts, une presse immonde, tolérée, encouragée même par ceux qui auraient le droit et le devoir de la proscrire, bat quotidiennement en brèche les institutions catholiques. Cette presse, dont le droit et le devoir sont de faire aimer ce qui est bon et utile, ne recule devant aucun forfait. Elle enrôle dans les rangs de la Franc-Maçonnerie les hommes et les femmes ; elle met tout en oeuvré pour corrompre l'instituteur et, par lui, la jeunesse ”

“ Il y a dans le monde une autorité infaillible dans l'ordre moral, c'est la sainte Epouse de Jésus-Christ, l'Eglise catholique, apostolique et romaine qui ne demande qu'à vivre en paix avec tous les gouvernements, à la condition pour ces derniers de ne pas entraver l'oeuvre que lui a confiée son divin fondateur. ”

“ En effet, le moyen le plus efficace pour devenir un excellent maître, c'est de le vouloir et de le vouloir énergiquement. Une telle volonté produit des effets merveilleux. Mais vouloir énergiquement atteindre une fin, c'est prendre énergiquement les moyens qui conduisent à cette fin. Et quels moyens faut-il prendre pour vouloir énergiquement être un excellent maître? Il faut tourner énergiquement toutes ses aptitudes de ce côté et vivre dans le milieu le plus favorable au développement de ses aptitudes. ”

“ Si évidemment l'Etat n'a pas le droit de chasser de son domicile ce bon citoyen, il doit en être ainsi de sa conduite à l'égard de ceux qui, vivant en communauté avec ce bon religieux, ont les mêmes vertus. Quand les membres sont d'excellents citoyens, le corps que composent ces membres est excellent. Chaque membre étant une force pour l'Etat, le corps lui est d'autant plus utile que ses membres sont plus nombreux. ”

“ Le catholique croit que Dieu seul, dans l'autre vie, peut payer le prix de la vertu ; le catholique sait que, dans cette autre vie , la récompense sera d'autant plus grande qu'on aura renoncé davantage aux biens de la terre pour se donner tout entier à l'oeuvre sublime de l'éducation et de l'instruction des peuples.
Ce corps suppose non seulement l'attente de la récompense dans une autre vie, mais un lien qui unit ses membres. ”

“ L'expérience n'est pas à faire, elle est faite. Les peuples ne sont pas d'aujourd'hui. L'histoire nous dit ce qu'ils ont été partout et toujours. Or, partout et toujours ils ont été d'autant plus corrompus et malheureux que leur religion s'est éloignée davantage de celle qu'enseigne l'Eglise catholique, apostolique, romaine. ”

“ L'Etat, étant pour le bien de la société, n'a pas le droit de chasser de chez eux ceux qui se réunissent dans le but de pratiquer d'une manière plus parfaite la religion catholique. Cette proposition, qui n'est qu'une conséquence nécessaire de ce que nous avons dit, est évidente en elle-même pour quiconque connaît un peu la religion catholique. ”

“ Or, où il y a division pour les intelligences, il y a division pour les volontés ; et là où il y a division pour les intelligences et pour les volontés , il n'y a pas de corps ou d'ordre, puisque le corps ou l'ordre suppose nécessairement l'union des parties qui le composent. Il ne peut donc y avoir de corps voué à l'éducation et l'instruction sans un chef infaillible, ou qui obéit à un chef infaillible. ”

“ En effet, les contribuables les plus nombreux ne veulent la suppression du culte catholique dans un pays où l'immense majorité des habitants adorent Jésus-Christ et vénèrent dans le Pape son représentant sur la terre. Pour soutenir le clergé catholique, ils seront obligés de s'imposer des sacrifices et se les imposeront sûrement. A la fin de l'année ils auront à rougir du gouvernement qui préside aux destinées de leur pays et rien de plus ni de moins. L'Etat n'aura pas pris dans leurs poches pour les frais du culte... ”

“ Né pour empêcher que les familles ne se nuisent, il a le glaive pour frapper les coupables. Pour les frapper il faut les connaître ; pour les connaître il a le plus souvent besoin de l'autorité infaillible, puisque le roi est sujet à l'erreur comme les autres hommes. ”

“ Quiconque sait ce que c'est que le sens commun est obligé de reconnaître que la nature humaine, étant naturellement portée au mal, incline fortement chacun d'entre nous aux mauvaises lectures. Tout le monde sait que les mauvaises lectures allument dans l'homme de vastes incendies, et que ces incendies ne laissent après eux que des ruines. ”

“ Dire que le pouvoir civil est l'ouvrage des hommes c'est dire qu'ils peuvent agir avant d'être, ce qui est absurde. Donc le Hyllabus, en affirmant l'origine divine du pouvoir, est en parfaite harmonie avec la saine raison. ”

“ Il n'est pas nécessaire d'être grand légiste, d'émarger un gros traitement au budget de l'Etat pour affirmer qu'un gouvernemont qui commettrait cette iniquité serait, si on appelle les choses par leur nom, un voleur. Il est manifeste, pour quiconque a des yeux, qu'une rétribution convenable doit être payée au clergé catholique par l'Etat, quand l'Eglise n'a abandonné à l'Etat les biens qu'il avait pris qu'à cette condition. Cette clause ayant été acceptée par les deux parties, il y a entre elles un vrai contrat. ”

“ Pour exercer cette liberté au dehors, c'est-à-dire pour pouvoir manifester au dehors tout ce que l'on pense, par la parole, l'écriture et le geste, sans craindre les châtiments des hommes, il faut donc nécessairement être seul. ”