Victorin de Larevellière

“ Ce besoin fut généralement senti ; il se forma, dans toute la France, un rapprochement instinctif entre les hommes modérés des divers partis. Oubliant leurs antécédents , ils ne songèrent qu'au péril présent, et cherchèrent à s'opposer au régime de la Terreur, en protestant contre ses actes et en cherchant à soustraire leur contrée aux effets désastreux de son empire. Angers ne resta pas en arrière dans cette lutte contre l'oppression. Son administration départementale était alors confiée à des hommes d'élite, présidés par le digne et honorable de Dieusie. ”

“ Les ouvriers des carrières avaient particulièrement en lui une confiance sans bornes et une vénération qu'il méritait. Ayant un jour rendu de grands services et sauvé l'honneur à l'un d'eux, qui était né avec une véritable vocation d'artiste, celui-ci voyant le désintéressement de son conseil, imagina de prendre une pierre d'ardoise de choix et d'en faire un cadran régulier et sculpté avec soin, qu'il lui envoya comme souvenir de reconnaissance de ses bons offices. ”

“ Il fut envoyé, plus tard, chez les Oratoriens, à Tours, où son frère aîné était professeur; il y compléta ses humanités; puis il vint à Nantes, chez M. Biclet, procureur, pour s'initier à la procédure ; mais sa vocation n'était pas tournée de ce côté. La médecine, si large dans son ensemble, le séduisit, et ses parents eurent le bon esprit de le comprendre et de l'envoyer à Angers où il commença ses études médicales qu'il alla achever à Paris, où il fut reçu docteur. ”

“ Chez un peuple bien organisé, il est du devoir des citoyens de repousser de toutes leurs forces tout gouvernemeut de fait, qui ne garantit pas la sécurité des personnes et des propriétés, les deux bases principales de toute société, et en dehors desquelles il n'y a plus que barbarie et danger pour l'homme civilisé. Eh bien, la Montagne de la Convention, après s'être emparée violemment du pouvoir, offrit-elle au moins ces garanties, en compensation des sacrifices que la liberté individuelle avait faits en faveur de l'unité? ”

“ Il soutint de ses efforts et signa l'adresse des citoyens d'Angers à la partie modérée de la Convention, à la date du 31 mai 1793, ce qui le fit comprendre dans l'accusation des fédéralistes de Maine et Loire; sa jeunesse le sauva; il fut acquitté ainsi que Despujols, par déclaration du tribunal révolutionnaire du 26 germinal de l'an Il de la République, tandis que les cinq autres accusés portèrent courageusement leurs têtes sur l'échafaud, pour une cause qui était celle des honnêtes gens. ”

“ L'un des défauts les plus ressortants de notre caractère national a toujours été ce besoin insatiable d'hommes nouveaux, qui a jeté tant de perturbations dans notre politique et qui nous a fait manquer de l'esprit de suite, si nécessaire pour établir quoi que ce soit de durable. ”

“ C'est ainsi que, dès le commencement de notre révolution française, on voit apparaître ces hommes, sous le nom de patriotes de 89, pris indistinctement dans les trois ordres de l'Assemblée constituante. Animés d'un sincère amour de leur pays, ils avaient senti, depuis longtemps, la nécessité de réformes, que d'anciens abus et les progrès du temps avaient rendues indispensables : mais aussi prudents que sages, ils voulaient amener ces changements tranquille-
ment, progressivement et sans secousses dangereuses. ”

“ La vérité éclectique les guidait, au milieu de l'absolu, qui égarait leurs concitoyens emportés par la fougue des passions violentes ; aussi furent-ils toujours regardés comme des ennemis par les extrêmes. ”

“ Le souvenir du crime politique qui les envoya à l'échafaud est resté vivant et douloureux dans l'esprit des Angevins leurs contemporains, et de leurs enfants qui connaissent ces faits par tradition. Voici ce que Larevellière-Lépeaux lui-même, dit des fédéralistes d'Angers, dans ses mémoires inédits que nous avons eus sous les yeux : « Ce fut dans ces tristes circonstances que les épouses » désolées de mon frère, de Brevet de Beaujour et de » Maillocheau vinrent nous trouver à Paris, dans notre » réduit de la rue Copeau. Elles demandaient notre appui » pour sauver leurs maris ”

“ Note biographique sur JEÀN-BAPTISTE-LOUIS LAREVELLIÈRE., conseiller en la sénéchaussée et siège présidial d'Anjou, à Angers; depuis 1790, président du Tribunal du district d'Angers, département de Maine-et-Loire, et, depuis le mois de décembre 1792, président du Tribunal criminel de ce département.
Jean-Baptiste-Lonis Larevellière naquit le 21 septembre 1751 dans la petite ville de Montaigu, en bas Poitou (aujourd'hui département de la Vendée) , sénéchaussée de Fontenay-le-Comte, diocèse de Luçon. ”

“ L'Assemblée législative, qui suivit de près la Constituante, n'est-elle pas une preuve de la difficulté de créer des institutions solides au milieu de con-
victions contradictoires, d'idées incohérentes, de systèmes isolés, d'hommes s'ignorant entièrement les uns et les autres et auxquels le temps manquait pour se connaître et se grouper? ”

“ Le mot de fédéraliste fut donc inventé et c'est sous ce chef qu'on lança une foule d'actes d'accusation, dans toute la France, contre les hommes les plus méritants de ce malheureux pays. Voici celui qui fut porté à Angers, contre MM. Couraudin de la Noue, Brevet de Beaujour, Tessier du Closeau, Maillocheau, Despujols, Larevellière aîné et de Dieusie, le 25 germinal an Il de la République. Entrons dans l'examen de cet acte inique et suivons-en le déve-
loppement, l'esprit passionné et les déductions forcées. ”

“ Citoyens, il est temps enfin que la nation prononce entre les partis qui nous déchirent ; il est temps de savoir si une minorité turbulente doit asservir la majorité; si des tribuns séditieux continueront d'insulter les mandataires du peuple : il est temps de savoir si une ambitieuse municipalité continuera de rivaliser aveclaConvenlion ; si l'or de la République sera éternellement pror digué à une Commune qui n'a pas eu le courage de veiller sur le dépôt qui lui a été confié ”

“ Les relations qu'avaient eu plusieurs des accusés avec le ministre Roland sont incriminées comme des attaques à la révolution ; jamais homme cependant ne lui fut plus sincèrement dévoué, et les insensés qui le proscrivirent et causèrent ainsi sa mort, furent assez aveugles pour méconnaître les influences contre-révolutionnaires qui agissaient sur eux, dans le but du triomphe d'une autre cause.
« Despujols, dit l'acte d'accusation, homme dévoué à » la faction des fédéralistes, confident intime de Courau» din, tut nommé avec lui pour porter à la Convention » l'adresse du 31 mai 1793 ”

“ Enfin il fut l'un des rédacteurs et des signataires de l'adresse énergique et courageuse du 31 mai de la même année, envoyée à la partie modérée de la Convention, etquidevint,plus tard, le prétexte de l'arrestation et de la condamnation des honorables Angevins, accusés de fédéralisme. Larevellière avait la candeur d'un homme de bien n'ayant rien à se reprocher. ”

“ « Angers, 10 mai 1793, an II de la République. Les » administrateurs du département de Maine et Loire au » citoyen Larevellière, leur commissaire près la Conven» tion nationale.
» Votre lettre d'hier est une des plus satisfaisantes que » nous ayons reçues depuis longtemps. Nous avons vu » avec plaisir l'ordre se rétablir, la confiance renaître aux
» ”