X

“ Il suit de là que le radicalisme est bien plus dangereux que le socialisme de tout ce que la destruction d'une chose a un caractère plus fâcheux, plus malheureux que son simple changement en mal.
Il ne faut donc pas s'étonner s'il y a tant de riches qui donnent dans les idées radicales, puisque les conséquences du radicalisme ne vont pas à la ruine de la propriété ; il suffit, pour porter à cette opinion politique, de ne pas comprendre du tout, d'ignorer complètement quelles sont les conditions d'existence pour toute société humaine. ”

“ Pendant les quelques années que dura sa dictature nécessaire, Napoléon, à ce que rapporte l'histoire, a su gouverner à la satisfaction générale ; il a su remettre dans leurs vraies voies, et rétablir beaucoup de choses qui avaient été ou trop légèrement ou injustement supprimées ; ne tomber dans aucun excès ; donner toute la satisfaction possible, pour le moment, aux aspirations légitimes des temps nouveaux ; ne rien accorder à la réaction ; il a été, en un mot, l'homme de la démocratie modérée et raisonnable, et a pu être considéré, dans ces limites, comme le représentant de la révolution. ”

“ L'erreur des monarchistes consiste à penser que ce qui a été bon, que ce qui a été salutaire et heureux dans un temps, ne peut pas devenir funeste et malheureux dans un autre. Que de livres, que de discours, que de raisonnements où ils s'appuient principalement sur ces quatorze siècles de monarchie plus ou moins tranquille et heureuse, pour essayer de ramener notre peuple vers les institutions anciennes comme à la seule source pour lui, de toute félicité, de toute grandeur, de toute prospérité nationales. ”

“ Ainsi, pour nous résumer, pendant qu'il traverse, dans la durée de son existence, l'époque de la jeunesse ou de la vieillesse, il faut absolument qu'un peuple, pour accomplir sa destinée, vive sous le régime de la monarchie pure, de la monarchie absolue ou autocratique ; mais quand il est devenu grand, quand il a atteint, sans la dépasser, l'époque de la maturité, alors commence, pour ce peuple, une situation politique tout-à-fait nouvelle. ”

“ Pendant le cours de l'existence des peuples qui sont en possession d'institutions libres, soit aristocratiques soit démocratiques, il se rencontre, parfois, tout le monde le sait, des époques troublées et malheureuses, où la société n'apercevant point d'autre moyen de sortir des difficultés présentes, investit, pour un temps déterminé du droit de la gouverner avec une autorité absolue, un personnage dans l'énergie, la capacité et les bonnes intentions duquel elle a confiance ; ce pouvoir illimité par son étendue, et limité seulement par sa durée, s'appelle dictature. ”

“ Nous avons dit quelque part (dans le livre Des Principes) , d'un côté, que l'idée démocratique n'est pas du tout une idée révolutionnaire ; que le système de la démocratie, en politique, est un système vrai, nécessaire et indispensable à toute nation civilisée et mûre, qui est de nature spirituelle, ou si l'on veut, de race greco-latine, pour pouvoir s'élever au plus haut degré de développement intellectuel et moral, dont elle est susceptible, et surtout pour ne pas tomber dans le grand écueil dans l'abîme de la dissolution sociale ou de la décadence. ”

“ En effet, de ce qu'ily a, dans notre pays, trois monarchies il s'ensuit qu'aucune monarchie ne peut plus y exister qu'à l'état de minorité, à cause de l'opposition que lui feront inévitablement les autres partis, soit républicains, soit monarchiques; qu'elle ne peut plus être, si l'on veut, que la partie à l'égard, et en comparaison du tout. Or, le gouvernement de la minorité, de la partie, dans un temps de liberté politique et de suffrage universel comme celui où nous vivons, est absolument impossible, ce gouvernement étant une chose évidemment déraisonnable et absurde. ”

“ Qui ne voit qu'une telle monarchie serait tout-à-fait impossible, de même que dans l'ordre métaphysique, pour prendre un exemple, il ne peut y avoir deux dieux, parce qu'il ne peut y avoir deux-infinis. De même aussi, dans l'ordre politique, il ne peut y avoir en présence deux possesseurs de droits indiscutables; ces droits s'annihilant, se détruisant les uns les autres. Dans la monarchie dont il s'agit, il y aurait donc bien encore cercle carré comme dans la monarchie démocratique des Napoléons. ”

“ Nous avons donc eu raison de dire, plus haut, que la force du radicalisme est divine, au sens que nous donnons ici à ce mot, que sa force étant divine et irrésistible, et que sa force étant irrésistible, son avènement, dans un temps donné, est inévitable.
Il y a dans le radicalisme, comme l'on voit, deux côtés qu'il ne faut pas confondre : il y a le côté démocratique et le côté révolutionnaire ; par le côté démocratique le radicalisme est divin, comme nous venons de le dire, par le côté révolutionnaire il est satanique. ”

“ Ainsi, pour en revenir à ce que nous disions plus haut, il y a, dans la vie des peuples, des siècles républicains et des siècles monarchiques. Les siècles républicains, c'est-à-dire les siècles où la monarchie a plus d'inconvénients que d'avantages, sont ceux qui s'écoulent depuis la fin de leur jeunesse jusqu'au commencement de leur vieillesse ; et les siècles monarchiques, c'est-à-dire les siècles ou la république a plus d'inconvénients que d'avantages, sont ceux qui remplissent les autres périodes de leur existence. ”

“ Aussi voyez, en ce moment, parmi nous, les monarchistes, par excellence, les légitimistes ; ils ont une idée très-juste. Ils pensent que la monarchie a fait très-bien les affaires de la France pendant treize ou quatorze siècles ; que cette monarchie a été le meilleur gouvernement que notre pays eut pu avoir pendant ce long espace de temps ; en cela ils ne se trompent point. Mais de ce que la monarchie a été bonne, et a duré si longtemps parmi nous, ils concluent qu'elle ne peut que continuer d'être bonne, et doit être conservée indéfiniment ; c'est en cela qu'ils se trompent. ”

“ Si tout ce que nous venons de dire est vrai, il s'ensuit que l'assemblée nationale, en déclarant que la forme actuelle du gouvernement est la forme définitive, en proclamant, autrement dit, la république rendrait un service immense à la société , dans notre pays, en ce sens qu'elle ferait cesser la division qui nous perd. Elle obligerait, en effet, tous les tenants de la monarchie à n'être plus des hommes de parti, puisqu'il n'y aurait plus d'espoir pour aucun parti monarchique, et à ne remplir plus d'autre rôle politique, dans le monde, que le grand rôle de conservateurs. ”

“ Nous avons donc raison de dire que si le suffrags universel était mutilé, s'il était diminué, réduit, d'une manière considérable, dans des proportions telles, par exemple, que l'avènement du socialisme ne fut plus possible, le résultat des élections qui auraient lieu sous l'empire de ce suffrage restreint serait encore plus radical.
Ainsi, d'après ce que nous venons de dire, le grand moyen que les monarchistes, une fois la monarchie proclamée et rétablie se proposent d'employer, pour empêcher l'avènement du radicalisme, serait tout-à-fait vain, tout-à-fait inutile et impuissant. ”

“ Le grand avantage, en effet, l'éternel avantage de la république sur la monarchie, dans les siècles républicains, c'est que sous la république, le chef de l'état étant désigné par l'élection, sera, en règle générale, un homme supérieur, intellectuellement et moralement parlant, tandis que sous la manarchie constitutionnelle, ce chef étant fourni par l'hérédité, sera souvent un homme sans lumière, sans capacité, sans valeur morale. ”

“ Mais si la monarchie nous doit revenir logiquement vers la fin des temps, que les personnes dont nous parlons en soient bien convaincues, ce ne sera pas la monarchie traditionnelle et héréditaire , la monarchie légitime , car la vie des sociétés, non plus que celle des particuliers, ne finit point par l'enfance, ce sera une monarchie , au contraire, qui devra être aussi peu traditionnelle, et aussi peu héréditaire que possible, ce sera la monarchie césarienne. ”

“ Napoléon ou les Napoléons, en se croyant appelés à fonder une nouvelle monarchie absolue, ne présentant guère de différence avec l'ancienne, quelques années seulement après la disparition de celle-ci, faisaient donc tout à fait fausse route, et devaient nécessairement échouer. Ils ont péri à cette tâche ; ils y ont péri par la guerre étrangère, mais la guerre étrangère n'était que le moyen dont la providence divine s'est servi, pour amener leur chute. ”

“ Le régime démocratique, n'est pas, sans doute, pour le dire ici en passant, ce que la démagogie avec sa haine de la religion, des bonnes moeurs, de la paix publique et des riches, avec sa liquidation sociale avec tant d'autres conceptions, ou ridicules ou funestes, entend par ce mot, mais il n'est pas non plus, il n'est pas davantage, il s'en faut d'autant, le régime politique existant, parmi nous, depuis quatre-vingts ans. ”

“ Comment se fait-il donc, s'il en est ainsi, que les partisans de la monarchie ne craignent pas, en nous causant un si grand mal, de se donner sérieusement pour les sauveurs de la France ?
Les monarchistes, pour se justifier, diraient peut-être, que s'ils font à leur pays un mal immense, c'est pour lui procurer un plus grand bien , comme on pratique une opération douloureuse à un malade, comme on le prive même de quelque membre nécessaire et important pour lui procurer le bien plus grand de la conservation de son existence. ”

“ En effet, si le peuple a besoin d'être instruit a-t-il besoin d'être irréligieux et impie ? L'intérêt du parti conservateur, aussitôt qu'il sera véritablement éclairé sur ce point considérable et essentiel, c'est donc de dire, en substence, au parti radical : nous acceptons votre instruction gratuite et obligatoire ; c'est une mesure qui est démocratique sans être révolutionnaire, or, nous ne combattons pas la démocratie ”

“ Quand les conservateurs n'attribuant plus à la république un danger qu'elle n'a pas, auront eu le bon sens, et le patriotisme d'accepter cette forme de gouvernement, la république sera la république de tout le monde, et quand la république sera la république de tout le monde, elle ne sera pas plus révolutionnaire que tout le monde. ”

“ Mais si le temps de la monarchie absolue et des institutions autocratiques finissait pour notre pays quand sa grande révolution éclata, et si des institutions démocratiques devaient leur être substituées, on conçoit que nous ne puissions pas admettre que l'établissement de la monarchie impériale qui a eu lieu, au commencement de ce siècle , ait été pour le peuple français, comme pour le peuple romain, un évènement heureux. ”

“ Le premier principe, sans la connaissance duquel on ne fera jamais que patauger en politique , c'est que la vie d'un peuple est absolument semblable à celle d'un homme en particulier ; qu'il y a dans l'une comme dans l'autre vie, un commencement, une fin , et différents àges que l'on appelle enfance, jeunesse, maturité, vieillesse, décrépitude. ”

“ Demander si la république vaut mieux que la monarchie ou la monarchie que la république me paraît aussi fort que de demander si les vêtements chauds et lourds valent mieux que les vêtements frais et légers. ”

“ Tandis que la monarchie légitime, au contraire, étant la monarchie des temps de l'enfance et de la jeunesse des peuples, c'est-à-dire des temps où les peuples ne sont pas corrompus, où ils ne sont qu'ignorants, le principe héréditaire, sous cette monarchie, n'offre pas le même grave inconvénient, la même éventualité malheureuse à craindre ; la raison rend donc suffisamment bien compte, ici, de la différence qui existe , sous le rapport que nous signalons, entre les deux espèces de gouvernement absolu dont il s'agit. ”

“ Ce qui revient à dire, pour exprimer notre pensée d'une autre manière, que les excès de la Saint-Barthélémy pouvaient avoir lieu sous une république, comme les excès de quatre-vingt-treize pouvaient avoir lieu sous une monarchie.
La révolution, en effet, peut faire du mal sous la monarchie comme sous la république ; nous n'avons pas besoin, pour en avoir la preuve, de sortir de notre temps et de nous éloigner de notre voisinage. Est-ce que la révolution, aux yeux des légitimistes surtout, ne fait pas beaucoup de mal en Italie ”

“ Le second principe essentiel qu'il faut reconnaître, en politique, c'est que de même qu'un homme n'est pas le même être, moralement parlant, aux différentes époques de sa vie, à tel point que ce qui lui est agréable ou nécessaire, en un temps, cesse tout-àfait de l'être en un autre, de même un peuple n'est pas du tout le même peuple selon qu'il traverse telle ou telle période, ou telle ou telle autre, dans la durée de son existence. ”

“ Ce n'est pas, voulons-nous dire, parce que le principe de l'hérédité monarchique les protégeait que nos sociétés modernes ont déjà tant duré, c'est, au contraire, parce que les peuples ne faisant encore que traverser l'époque de leur enfance ou de leur jeunesse, n'avaient pas encore atteint ce développement complet de toutes leurs facultés, qui leur rend la vie politique et l'agitation de même nature nécessaires et inévitables, que le principe monarchique a pu se maintenir si longtemps. ”

“ C'est donc sous ce seul rapport, laissant de côté, pour le moment tous les autres, que nous allons dire quelques mots sur l'importante question du rétablissement de la monarchie.
Ainsi la question dont il s'agit peut se formuler de la manière suivante : la monarchie, à l'heure qu'il est, au milieu des circonstances où nous nous trouvons, peut-elle quelque chose pour le raffermissement, pour la conservation, le salut de la société ? ”

“ S'il en est de la sorte, on ne comprend pas que les partisans de la monarchie veuillent bien prendre tant de peine, et remuer ciel et terre pour arriver à ce résultat puéril que la forme des institutions politiques de notre pays , soit monarchique plutôt que républicaine, quand il est certain que cette forme ne sauverait rien, ne garantirait rien, puisque, au contraire, le gouvernement nouveau, ayant plus d'adversaires, serait dans la proportion plus faible contre les entreprises de la révolution. N'est-ce pas là s'attacher à un fantôme ? n'est-ce pas courir après une ombre vaine ? ”

“ Il y a dix ou douze mesures ou institutions nouvelles qui sont ou simplement démocratiques, ou tout à la fois démocratiques et révolutionnaires, que le parti radical s'appliquerait à établir s'il était en situation de le pouvoir faire, que le parti conservateur pourrait réaliser lui-même, après leur avoir ôté leur venin révolutionnaire si elles en ont, et dont l'établissement aurait cette vertu, dont nous parlons, d'anéantir ou de réduire à l'impuissance le radicalisme, pour un temps considérable. ”

“ Si l'établissement de la république, en France, est un évènement nécessaire et inévitable, comme on n'en saurait douter après ce que nous venons de dire, un évènement irrésistible et fatal, dans le sens raisonnable et chrétien du mot, il l'est aussi, les raisons étant les mêmes, pour toutes les autres nations de race greco-latine, qui ne sont pas encore au même point, mais qui ne suivent pas une autre voie que nous, et qui ne tarderont pas à nous rejoindre dans cette voie. ”

“ Ce qui est menacé, ce qui périclite sous le régime du socialisme, c'est surtout la propriété; ce qui est mis en péril, ce qui est menacé sous celui du radicalisme ce n'est pas la propriété, c'est la société. ”