Aimé Coutagne

“ Nous sommes les rochers géants Muets sous nos manteaux de glace, Nous sommes les gouffres béants Où l'orage passe et repasse.
Nous sommes les chamois que Dieu A mis dans les déserts sublimes Entre la neige et le ciel bleu,
Fiers habitants des hautes cimes.
Nous sommes les flots que blanchit Des torrents l'éternelle écume,
Et les lacs où se réfléchit L'étoile que le soir allume.
Nous sommes les fleurs des sommets Qui poussons où meurt tout le reste, Qu'aucune main ne vient jamais Prendre à notre jardin céleste. ”

“ D'un chamois fatigué qui vient à l'abreuvoir La fugitive silhouette.
Rien ne peut te troubler, rien ne peut t'émouvoir, Serein même quand la tempête
Passe à côté de Toi, dans le fond d'un couloir, Ou par là-haut, sur quelque crête.
Pour être comme Toi, calme comme un beau soir, Petit Lac, notre âme fut faite...
Apprends-lui le secret, le doux secret d'avoir La paix que ton onde reflète !
Silhouettes
Celui-là : c'est un rude et terrible alpiniste,
Mais son coeur ne sent rien, et ne vibre jamais. A son attaque aucune cime ne résiste. —
—Ce n'est qu'une machine à gravir des sommets ! ”

“ Si le doute n'est plus pour toi Qu'une ombre vaine et passagère, Si pour prier, pleine de foi Tu sens ton âme plus légère ;
Toi qui dans ton ardeur n'aimais Que les cimes inaccessibles, Qui t'imprégnais sur nos sommets De la force des invincibles,
Jeune alpiniste d'autrefois, Souviens-toi des heures passées Sur les rochers, ou dans les bois, Où germent les nobles pensées. ”

“ Viens, nous savons ce qu'il te faut ; Viens, la montagne a le remède : La paix qu'on ne trouve qu'en haut, La paix qu'elle seule possède.
Il est bon de fuir quelquefois Respirer l'air que rien ne souille. Le soir, à l'ombre des grands bois, Heureux celui qui s'agenouille !
Heureux, quand le soleil couchant Illumine ce sanctuaire,
Où le moindre souffle est un chant, Le moindre bruit une prière,
Heureux qui viens dans nos déserts, Qui te recueilles et qui pries, Au lieu des célestes concerts Et des pieuses rêveries ”

“ Ce ne sont pas les forêts, Car l'homme est encore trop près, Qu'il faut à tes rêveries.
Par les arbres sont cachés Les cieux, où l'âme s'abîme En une prière intime :
Il te faut, sur une cime, De l'espace et des rochers ! ”

“ De la paix des sommets, que l'hiver fait plus douce, Lorsque de l'aube au soir je me suis imprégné,
Quand le soleil couchant sur la neige a saigné Et que monte la nuit, avec l'ombre à sa trousse ;
Je fuis... L'instinct plus fort que mon désir me pousse. La crainte d'être seul et de tous éloigné Me hante. Eperdument je glisse, accompagné Du craquement de la neige qui m'éclabousse. ”

“ Dans sa morne tranquillité La nature est ensevelie :
Partout c'est la mélancolie Planant sur l'immobilité.
L'air est froid et l'herbe mouillée ; Tout uniformément est gris ; Les coteaux ne sont plus fleuris,
Ni la campagne ensoleillée !
Il a neigé sur les sommets,
Demain il pleuvra dans les plaines. Longues courses, heures sereines, C'en est fait de vous désormais.
Et moi je songe aux cimes blanches, Aux longs glaciers, aux rochers noirs, Aux gouffres profonds, aux couloirs Par où grondent les avalanches,
A ces crêtes que je suivais Sous le ciel bleu des jours propices.. ”

“ L'Aiguille dont rêvait votre coeur généreux, Qu'attire la blancheur intacte de la neige, L'Aiguille que voulaient vos vingt ans désireux D'un coin qu'ait épargné ce siècle sacrilège.
Oui, les vierges sommets, ce sont les inconnus, Les humbles, les petits, que la foule délaisse, Ou qu'elle ignore. Eux seuls ne sont pas devenus Le banal rendez-vous de l'humaine faiblesse. ”

“ Les vierges, ce sont eux, les humbles, les petits... Leur modeste hauteur les protège et les cache. De toute meurtrissure ils furent garantis, Et dédaigné, leur front est demeuré sans tache !
Du haut de leur silence ils ne connaissent pas Le tourbillonnement incessant des vallées ; Sur eux n'ont pas pesé les poussières d'en bas, A tant d'impuretés et de noirceurs mêlées !
Dans vos ascensions, si vous passez jamais Près d'une cime vierge, encore inviolée,
Près d'un de ces rochers, près d'un de ces sommets Où la neige du ciel demeure immaculée ”

“ L'horizon m'apparaît dans une apothéose
Qui descend jusqu'à moi... Baignés par ses reflets
Les sillons de mes skis sont tout ombrés de rose !
VII
Il neige. Tout se mêle en avant, en arrière,
Entre la terre blanche et l'horizon voilé...
Et le regard hésite, indécis, aveuglé, Ne reconnaissant plus la route familière.
Nous allons lentement dans la neige en poussière. Il fait froid : notre vin dans les sacs s'est gelé. Le sommet semble indéfiniment reculé...
La pente qu'on gravit n'est jamais la dernière. ”

“ Les gazons sont tout blancs de givre, Mornes dans leur froide pâleur... ...Dans mon âme, heureuse de vivre, Je sens une douce chaleur !
L'ombre se glisse, en souveraine, Et le jour meurt, à peine né... ...D'où vient cette clarté sereine Dont mon coeur est illuminé...
Dehors c'est le grand froid qui gagne La nature, cruel vainqueur... ...Si l'hiver couvre la montagne, Le printemps fleurit dans mon coeur ! ”

“ J'aime les sommets à trois mille en l'air !
Le ciel était bleu, le temps était clair !... Mon pied enfonçait dans la neige molle ; Je glissais souvent, mais j'ai tout souffert ; Rien ne m'arrêtait dans ma course folle Vers un roc à pic, à trois mille en l'air !
Le ciel était bleu, le temps était clair !... Le soleil trop chaud, la charge bien lourde ! Je verrai là-haut, ce soir, à quoi sert D'avoir sur le dos une bonne gourde ! Car on a si soif, à trois mille en l'air ! ”

“ Heureux et fier d'être partout un point de mire. —
—Ce n'est qu'une machine à tromper les badauds ! —
Celui-ci, simplement et de toute son âme,
Comme on doit faire tout, fait son ascension,
Grande ou petite, qu'on le loue, ou qu'on le blâme —
— C'est un homme qui pense et vit dans l'action ! ”

“ Trace droit le sillon de ta vie, au milieu Des appétits mesquins et des routes banales !
X
Que la pente soit raide, ou facile, ou scabreuse, Sur les plateaux unis, sous le couvert des bois, Que le sol blanc fléchisse à peine sous mon poids, Ou qu'un pénible effort profondément le creuse ;
Sur la neige glacée, ou collante, ou poudreuse, Sous les ciels lumineux ou gris, toutes les fois Que traçant leurs sillons capricieux ou droits Mes skis ont promené mon âme aventureuse ”

“ Parmi les rochers et les avalanches Lorsqu'on s'est assis, ensemble, à l'étroit, Et qu'ensemble on a, dans les cimes blanches, Affronté la neige, enduré le froid ;
Lorsqu'au même instant, dans le même rêve Ont vibré deux coeurs, au vent qui s'élève Le soir, et qui fait chanter les sommets ”

“ C'est lui qui la défend des colères d'en haut.
C'est un lutteur, chargé d'hivers, et plein de force Encore, mais malgré son front rébarbatif, Une âme, obscurément, vit sous sa rude écorce, L'âme d'un vieux rêveur, et d'un contemplatif. ”

“ Sur de la neige intacte et par nul piétinée Solitaire et rêveur monter vers quelque pic,
Loin, bien loin des concours où le skieur qui gagne, Acrobate avant tout, ne voit que le public L'applaudissant, non la beauté de la Montagne.
VI
Sur l'horizon encore imprécis le matin Pose les premiers tons de sa clarté naissante, Et touché par les doigts de l'Aube rougissante Chaque sommet surgit du brouillard incertain.
Puis chaque plan a sa couleur : dans le lointain La neige n'est qu'une ombre grise et pâlissante ; A mes pieds sa blancheur m'aveugle, éblouissante... ... ”

“ O déserts inconnus, solitudes immenses, Mon regard a sondé toutes vos profondeurs !
J'ai lu dans chaque fleur et dans chaque brin d'herbe Que le vent des sommets caresse doucement,
Comme dans le sapin orgueilleux et superbe A qui l'orage arrache un long gémissement.
J'ai vu, dans le gazon que la rosée humecte,
Tout un monde qui vit, s'agite, et disparaît. ”

“ Quant à nous, sac au dos, aux pieds skis ou raquettes, Fuyant les faux plaisirs des villes, nous allons De sommets en sommets, de vallons en vallons, Toujours plus haut, vers d'immatérielles conquêtes.
Illusions, chagrins, espoirs vains ou déçus,
Le bas a tout gardé, nous planons au-dessus ;
Nul ne rit de l'extase où notre coeur s'oublie. ”

“ On les a tous souillés, tous, chacun à leur tour, Eux, les vierges sommets aux crêtes virginales.
« Qu'êtes-vous devenus, o rochers ignorés Que l'homme n'approchait autrefois qu'avec crainte, Vous, si nombreux, combien êtes-vous demeurés Vierges de toute tache et purs de toute empreinte ?
« Ternissant sans regret votre virginité,
Vous couvrant sans respect des poussières qu'il sème, Le siècle où nous vivons, qui n'a rien respecté,
Vous a pris pour toujours votre blanc diadème. » ”

“ Reflétant ses clapiers, ses crêtes qui s'éboulent, Que dorment, oubliés, les deux Lacs du Râteau.
Les Aiguilles du Fruit
C'est un chaos d'inextricables clochetons, De rochers, d'éboulis étrange labyrinthe...
Dans le couloir qui se resserre nous montons, Laissant derrière nous une mouvante empreinte.
L'arête, sur le ciel, découpe ses festons...
Nous voici maintenant sous la plus haute pointe : ... Un bloc coincé que l'on gravit comme à tâtons... ... Un mur tout droit, escaladé dans une étreinte... ”