Eugène Ferrieux

“ Je viens d'exposer la politique que des hommes à mauvaises passions voudraient élever contre le gouvernement. La contre-révolution, on l'a vu, n'est rien autre chose que là méfiance. C'est la méfiance qui, en donnant gain de cause à toutes ces terreurs imbécilles que j'ai signalées, ruine le
commerce et nous met tous dans une position fâcheuse. Eh bien ! il faut que la méfiance cesse, il faut que la confiance règne; et j'en appellerai encore aux riches de Paris : La force du peuple vous met dans l'impossibilité de tenter rien de fructueux contre la République ”

“ Voilà ce que nous voulions au 24 février, et ce qui nous sera maintenu par la sagesse de la République.
Je sais bien que ce régime d'égalité ne plaît pas à tout le monde, que l'intrigue et l'ambition trouvent mieux leur compte sous un gouvernement arbitraire où la corruption a toujours à gagner, où les habiles, après être parvenus au sommet des honneurs, abaissent sur le peuple un oeil de mépris du haut du mât de cocagne où ils sont arrivés en se servant de l'infamie pour échelons. Mais devant l'intérêt général, point de prétentions particulières : elles sont toujours odieuses au
18 pays. ”

“ Car on voudrait en vain se faire illusion : des millions d'hommes en France tirent leur subsistance du travail tout seul : chaque jour amène son pain, et une semaine d'inaction est une semaine de misère : si les travaux manquent,
29 l'inaction continuera, si l'inaction continue, la misère; et avec la misère le désespoir, l'irritation, l'envie : voilà la porte ouverte à toutes les passions... ”

“ Ils sont, répète-t-on en tous lieux, nos amis, nos frères; ils ont lutté avec nous pour renverser la tyrannie, toujours on les a vus, remplis d'un saint zèle pour la cause de notre liberté, combattre dans nos rangs , nous seconder de leurs efforts et concourir à notre affranchissement. ”

“ Il y a les légitimistes qui, pendant ces dix-sept dernières années, ont épié le moment de rendre le trône à la branche aînée, qui se sont mêlés à toutes les émeutes, à tous les mouvements, tâchant d'en profiter pour leur parti : lâches citoyens qui auraient arraché la couronne de la tête du tyran Philippe pour la placer sur celle d'un autre tyran. En ôtant aux Guizols le pouvoir d'humilier la France, ils auraient maîtrisé le peuple sous le régime dégradant du moyen âge. ”

“ En 1830 aussi le commerce fut en souffrance, les travaux furent interrompus pendant quelque temps ; effectivement la crise fut de moindre durée, parce que le désordre du moment fut aussitôt couvert par un gouvernement tout prêt, gouvernement hypocrite qui parvint, au moyen de déceptueuses promesses, à retenir le noble élan des citoyens, et leur fit crier victoire, alors qu'on allait les plonger dans un gouffre plus profond de tyrannie.
Il n'en va pas de même aujourd'hui : le peuple a été trompé trop souvent ; il est impossible qu'il se livre de nouveau à la flatterie ”

“ Mais en déclarant la guerre à la Prusse, nous la déclarons aussi à l'Autriche ; nous l'avons par-là même avec la Russie, avec toutes les puissances jalouses de la France; de l'appui nulle part : nous recommençons la scène de 93, et, voyez, il peut arriver qu'un général ambitieux renouvelle le rôle de Napoléon ; il faut tout craindre, même l'invraisemblable, dans la position où nous sommes. Les soldats qu'il aura conduits à la victoire chez tous les peuples s'accoutumeront à en faire une divinité , à le regarder comme leur seul maître ”

“ La lutte arriva cependant, et elle fut terrible : des hommes du peuple étant parvenus à saisir le pouvoir qui, jusque-là, avait été aux mains des privilégiés, en usèrent d'abord avec modération : c'étaient les éclairés; puis l'ambition , ayant fait invasion sur les masses, chacun se crut souverain exclusif, chacun voulut dominer, et c'est cette domination qui amena l'irritation des esprits, les excès funestes que nous avons déplorés depuis soixante ans, et la perte du gouvernement républicain. ”

“ Au reste, cette heure viendra aussi pour eux, le temps et, au besoin, les actes la feront sonner, car il faudra leur dire aussi que nous sommes loin de les abandonner, au contraire ; que leurs ennemis ne nous effraient pas, qu'ils seront un jour les nôtres, que nous ne faisons que céder à la difficulté des circonstances, et qu'un temps viendra où nous les aiderons à reprendre leur place au soleil. ”

“ La république, en les nivelant à la mesure des autres citoyens, les tient comme en champ-clos, et il n'est point de manoeuvres qu'ils n'inventent, point de machinations qu'ils ne soient prêts à accepter, pour peu qu'on leur montre une réussite. La France a vu, par les excès de ces hommes, tout ce qu'elle peut craindre de leur lâche égoïsme. ”

“ On répète chaque jour que nous sommes sur un volcan ; que le moindre événement peut déterminer une crise funeste-, que notre République est bien jeune encore, et que, pour se maintenir, elle a besoin de toute la prudence d'une sage maturité; je le crois pour ma part, et je ne m'étonne point de certaines appréhensions : elles peuvent exister même au coeur des meilleurs républicains, quand les réflexions profondes n'ont point chassé cette première inspiration. ”

“ Les citoyens admiration devant son génie et rebutés d'ailleurs des excès que certains hommes avaient fait pesser sur la France, se confièrent à sa bonne étoile et le proclamèrent empereur. L'empire restera une des époques les plus glorieuses de notre histoire. Le despotisme cependant entravait la liberté, et voilà pourquoi la suprême puissance est à jamais odieuse au peuple essentiellement libre. ”

“ Oui, la foi la plus solide se trouve parfois ébranlée à l'aspect des difficultés sans nombre qui surgissent au seuil de notre Assemblée nationale , le besoin des circonstances semble la déborder de toute part, et il faudrait une barrière si ferme pour résister à ce torrent, une base si bien assise pour protéger l'édifice contre les efforts de cette tempête orageuse!... En vérité , l'homme qui réfléchit doit souvent reculer devant son propre jugement ”

“ Que les riches mutent donc le peuple; s'ils ont été devancés par lui, qu'ils récompensent en largesses ce qu'ils ont perdu en dévouement; qu'ils cessent ces nombreux renvois de domestiques ; qu'ils fassent continuer les travaux qu'une panique leur a fait interrompre ; qu'ils créent même de nouvelles occupations aux travailleurs ; qu'ils rentrent dans leurs hôtels et dans leurs plaisirs, ils en jouiront d'autant mieux qu'ils auront la conscience d'avoir contribué au bien commun; s'ils n'aiment point la République par opinion, qu'ils apprennent du moins à la connaître ”

“ Nous convient-il à présent de voir avec indifférence les maux horribles auxquels ils sont en proie , de les laisser dans leur isolement, de payer enfin une si généreuse sympathie par une si noire ingratitude? ”

“ Car le peuple, lui, comprend bien la position présente : il sait que le trésor est obéré, que les finances sont en mauvais état, et il n'hésite pas un seul instant à venir, dans la mesure de ses forces, au secours de la nation. ”

“ Cependant, ils veulent que toutes leurs opinions triomphent, et ils s'étonnent de l'indifférence des autres ; c'est que les autres s'inspirent d'un autre souffle ; ce qu'on préconise ici est combattu làbas, chacun s'enthousiasme à son foyer d'idées. ”

“ Ce qu'il lui faut, c'est du travail; un travail bien organisé, salutaire , assuré ; ce qu'il faut au pays, c'est la confiance de tous les Français, une confiance que j'appellerai filiale, dans l'intérêt de tous, des riches comme des travailleurs. ”

“ Aussi, malgré les voeux ardents que je forme pour le bonheur de la France, malgré les espérances qu'on est en droit de fonder sur l'immense majorité de nos représentants, encore est-il qu'il ne faut pas se laisser conduire en aveugle, qu'un peu de préoccupation sied bien au sage, jaloux qu'il est de nous voir entrer le plus largement possible dans la voie de l'union fraternelle et de la prospérité. ”

“ En effet, il existe en France et surtout dans nos provinces des milliers d'hommes qui ne peuvent séparer le mot république d'avec l'idée de révolution, bouleversement, persécution des prêtres, abolition du culte religieux, érection de guillotines, effusion du sang ”

“ Que si ces faits ne s'accomplissent pas, si la France, jalouse de sa liberté, veut lever sa tête altière sans la courber sous le sceptre d'un tyran, malheur! cent fois malheur!!! C'est alors que commencera la guerre civile : on verra cou-
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rir aux armes, l'armée d'an côté, les citoyens de l'autre, tous enfants du même pays ; l'héroïsme national tournera contre la nation elle-même ; les hommes s'entre-tueront, des flots de sang français souilleront les champs de la patrie. Voilà surtout ce qu'il faut prévoir afin de l'éviter ”

“ Voilà ce qu'il convenait de dire à chacun pour son instruction : au peuple, qu'il est fort, et qu'il sera invincible, c'est-à-dire souverain, tant qu'il aura à sa tête des hommes d'un caractère énergique, incorruptible, d'une lumière supérieure, d'une expérience éprouvée ”

“ Au lieu de faire naître la confiance publique en vous montrant confiants vous-mêmes, vous affichez une défiance exagérée, déraisonnable, et vous refusez ainsi votre concours à la chose publique.
Que se passe-t-il, en effet? Paris voit tous les jours déserter ses plus riches citoyens, en masse ou isolément ; les uns se retirent à la campagne, les autres vont faire un voyage d'agrément à l'étranger, tous emportent un espoir aux divers geures d'industrie ”

“ S'ils ont bien lu ces lignes, ils pourront, aidés de leurs propres réflexions, voir que rien n'est plus trompeur que les vertus de race, et tomberont d'accord, j'en suis sûr, que dix familles de Napoléon pourraient exister sans produire un seul empereur des Français. ”

“ Je ne parle point de ceux qui sont républicains de coeur ; ceux-là rejettent tout ce qui passe le niveau en fait de puissance ; mais parmi ceux qui n'ont qu'une demi-conviction il n'est pas rare de trouver des gens épris d'un nom, d'un titre, en telle sorte qu'ils étendent leur culte à tout ce qui a la même dénomination. ”

“ La justice, il l'attendra avec patience, tout en manquant du nécessaire : mais s'il souffre courageusement pour l'obtention d'un droit, son irritation ne tiendra pas contre la malveillance. «A cette « heure, ceux qui marchent contré la Révolution, « ouvertement ou sourdement, commettent un « crime de lèse-humanité. » ”

“ Comment un gouvernement nouveau pourraitil aussitôt satisfaire à toutes les exigences, venir en aide aux besoins même les plus pressants lorsqu'il arrive après de si fortes secousses , lorsqu'il a sa base principale sur ces débris mouvants ? ”

“ Ainsi, philippistes, légitimistes, bonapartistes, voilà ceux qui tendent a la conte-révolution, qui inquiètent le gouvernement que le peuple s'est donné provisoirement, qui troublent l'ordre publie et tâchent de renverser une constitution à peine assise sur ses bases. ”